日式游戏式微,不是一天两天了。用2009年稻船敬二在 TGS 上的话说:「我看到这一层展出的各种各样的游戏,心里就想,完了,日本完了。我们废了。日本游戏产业江郎才尽了。」(“When I looked at all the different games on the event floor, I said, 'Man, Japan is over. We're done. Our game industry is finished.’”)
这种趋势的代表作是2001年的《侠盗猎车手III》(Grand Theft Auto III),全3D化沙盘和成熟的任务推进机制,让角色扮演、动作、射击、游荡(对,漫无目的的游荡,像在《神秘岛》里那样)种种过去自成一体的类型化游戏模式,中庸地融合到了一起。从某个单一部分看,它都没有原有类型深刻、挑战大;但它胜在更像生活模拟本身,更像是「千姿百态的百无聊赖」。
在我个人眼中,微软游戏工作室对于旗下的品牌还是非常有耐心的。相比 EA、Activision 那些更为激进乃至对簿公堂的做法,历年来微软虽然也关闭过 Ensemble Studios、Lionhead 这样的知名公司,但始终「传承有序」,最有价值的 IP 始终得到妥善善后。
总之,微软总比人们以为的,想的更多。斯宾塞在 Xbox Game Studios(是的 2019 年 2 月改名部改的名)上的布局,其实不只是为了 XBOX 这一台主机,而是为了在所有平台上,玩家都能玩到更好的游戏内容。就像 GDC 2019 微软的演讲主题那样:《Xbox Live:扩展iOS、安卓、Switch、Xbox 、PC跨平台的用户社区》
以《战争机器》系列为例,《战争机器5》无疑会以 Xbox Play Anywhere 的形式同步登陆 Xbox One 和 Windows 10 PC;同时,卡通风格的《战争机器 PoP!》会登录手机平台,随后不排除登录 Switch;《战争机器 战略版》则会登录 PC。未来我们会看到越来越多 XBOX 的 logo 出现在 Xbox 之外的硬件设备上:PC、手机、乃至 Switch……甚至是特斯拉汽车的操作系统上,甚至是通过 xCloud 出现在各种「屏」上。
这就是微软的野心。「Game as a service」(游戏即服务)的口号喊了多年,也有不少人分析了各种可能性,如今这些野心、计划、策略正在逐一落地,变成一张更为完整的网。让更多人更方便的玩到游戏——微软正在用全新的技术和服务去实现这个理念。
7. 骄傲 PRIDE
6 月是一个特别的月份。不只是 E3 大展总在每年的 6 月初举办,6 月也是美国的「同志骄傲月」(Gay Pride Month),各大城市都会有骄傲大游行和一系列庆祝活动。每年 6 月,社交网络上的各大品牌、名人都会把自己的头像换成「彩虹头像」以显示对 LGBTQ 群体的支持——游戏圈也不例外。游戏媒体、各大工作室、游戏圈名人,都纷纷把头像换成了彩虹。在 E3 和 Xbox 展台上,我也看到了 GAYMER(同志亦玩家)网站在现场报道。
性少数群体平权的意义是什么?其实是因为我们每个普通人都可能被贴上「少数派」的标签。从左撇子、色盲色弱,到不影响健康但明显的体貌特征;到性少数、生理残障、肝炎病毒或 HIV 携带者;再到精神层面的性别、种族、国别、意识形态等等的千差万别。甚至「电子游戏玩家」这一身份,在很多情况下,都是弱势群体,会遭受到舆论的偏见乃至政策层面的不公平对待。
所以「刻板印象」并不可怕,可怕的是「恪守刻板印象」。在新的认知、事实和观念出现之后,每个个体组成的社会需要刷新观念,关心每一个群体的利益,那也就是关心自己的利益。我喜欢一句话:「我每天提醒自己的,不是要『尊重女性』,而是要『尊重每一个人』。」这一点在 LA 每次一周多的玩乐与生活中,我总能感受到。甚至让我感觉,一座能够宽容「无家可归者」(homeless)的城市,才是可爱的。
一直践行最高道德标准的微软,在对玩家社群的连接和支持上也不遗余力。就在 E3 2018 召开前不久,2018 年 4 月底,「全世界最硬核的 XBOX 粉丝」、著名推特博主「Xbox Addict」去世了。作为知名玩家+传奇人物,Xbox Addict 可能拥有世界上最全、最牛的 Xbox 收藏(下图只是他的一小部分藏品)。他同时也身患重疾,需要常年坐在轮椅上,还是三个孩子的父亲。
他因病不幸去世后,微软和 XBOX 玩家社群为了纪念他,不仅为他推出了特别徽章、主机,还组织了慈善拍卖,拍卖所得将用于支持他的家庭,抚养三个孩子。《盗贼之海》为了感谢他的贡献还在游戏里设置了永久彩蛋纪念他。
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