无论是为了自保还是为了征服,蛮兵旗号都能让有着共同利益的群体迅速集结,组成一支军队,去对抗入侵其领土或阻挡其去路的敌人。尽管这些小股势力在谈判服务价格时往往处于劣势,并且经常遭受更强大势力的胁迫甚至奴役,但当他们联合起来时,就会变得真正令人畏惧。部落间的世仇被暂时搁置,可怕且富有个人魅力的领袖们会将来自多个地区的战士集结在同一面旗帜下,有时甚至能联合起一个区域内的不同种族。通常,一旦更大的外部威胁被解决,这些群体就会解散,并恢复他们原本的相互争斗。
要组建一支蛮兵大军,你必须选择蛮兵旗号或主题部队中的一种。每种旗号和主题部队都包含了组建军队的具体规则。除了旗号或主题部队中给出的指导方针外,蛮兵大军还必须遵循所有常规的军队构成规则。
主题部队的完整规则可以在《HORDES: Primal Mk II》一书中找到。
蛮兵旗号 详细介绍了蛮兵领袖的背景、契约的历史,以及组建军队的规则。虽然有的玩家可能会在每次游戏时选择不同的旗号,但也有的玩家可能会专注于某一个特定的旗号,通过涂装和模型来体现该特定军队的风格或配色方案。
曾经,伊莫伦大地上的法罗部落四分五裂。但就在最近,各部落首领齐聚一堂,在一处名为“荆棘瀑布”的古老战场上发起血誓,缔结了神圣的同盟。
在与会者中,军阀卡文领主实力最为强大,他用自己充满暴力的征服蓝图,将其他首领统统震慑,迫使他们臣服。卡文领主所到之处,弱小的法罗头领们无不因恐惧而顺从,不过,他们的忠诚度能维持多久,可就很难说了。
在天才人物阿卡迪乌斯博士及其通过外科手术改造的战争巨兽的支持下,荆棘瀑布联盟已经蓄势待发,准备将深深的恐惧植入那些文明王国的心脏之中。
盲水教团(Blindwater Congregation)
盲水湖的鳄鱼人是一个日渐壮大的爬行生物教派的核心力量。在古老战士兼神秘主义者血腥巴纳巴斯的带领下,该教派正密谋掀起一场腥风血雨,以满足其主宰对鲜血的渴求,从而为一场通往神格的末日飞升提供能量。在务实的巫医卡拉班的暗中指引下,来自四面八方的鳄鱼人集结起来,并与沼泽族以及其他被他们征服、被迫并肩作战的沼泽生物汇合在了一起。
荒野广袤无垠,那些居住在偏远地带的人,就像这片崎岖的土地一样千差万别。在如今于原始森林、沙漠和平原上相互征伐的各大强权军队的阴影下,还潜伏着无数规模较小、互不隶属的团体。尽管他们大多缺乏像他们的邻居那样的庞大兵力或军事野心,但他们也有着各自不同的动机与需求。许多生活在边远地区的人,无论是出于自愿还是迫于武力,都发现自己被卷入了更大势力的冲突之中。极少数人能够以自己的条件与这些强大势力讨价还价,并以此换取报酬来提供他们独特的才能。但即便如此,这些特立独行的个体也必须时刻提防,以免他们的雇主诉诸强迫手段。
在危机四伏的荒野中,为了生存,许多小部落几乎不得不与其他团体结盟。偶尔,这种安排是源于某种共同的利益,比如部落或种族之间长期的关系。例如,某些法罗部落与邻近的巨魔部落比邻而居已久,这些社区之间有着紧密的文化纽带和其他共同点,促使他们相互防卫和保护。但更常见的情况是,部落们为了应对短期威胁而结盟。比如最近,卡铎的铁路工程向黑木林(Blackwood Forest,卡铎西北的一片森林)扩张,促使当地的哥布林和法罗拿起武器,与奥博洛斯之狼(Wolves of Orboros)并肩作战,共同保卫家园。一旦卡铎的铁路工人被屠杀殆尽,这个联盟便随之瓦解,因为其成员对继续合作毫无兴趣。
也许更常见的情况是,某些个人或较小的团体发现他们的邻居需要其专业知识、战斗经验或独特的魔法。在这种情况下,双方会进行物物交换或保证未来的服务。由于荒野中很少有组织会铸造或使用钱币,交易通常是为了换取食物、住所或领土的使用权。这些交易的公平程度,完全取决于那个更强大的团体愿意做到什么地步;在某些情况下,他们仅仅支付一点象征性的报酬,而这些蛮兵实质上是被胁迫着与这些新的“盟友”并肩作战的。
强迫和暴力无疑是那些非隶属团体被迫为他人而战的最常见方式。在伊茉伦最危险的地方,严酷的生存需求让人几乎没有余地讲究人情世故或文明的繁文缛节。赤裸裸的奴役是这里的常态。例如,各个法罗部落就以相互征服和奴役而臭名昭著。
即使在最好的情况下,与伊茉伦西部边缘交战的各派系打交道也是充满风险的,但一些杰出的个体却能在这样的环境中如鱼得水。那些已经建立起名声,并愿意花时间直接与这些派系讨价还价的人,往往能达成互利的安排。
冒险家们可能纯粹是为了在战场上猎杀致命野兽的快感而受到激励,而另一些人则单纯是为了探索本身。穿越未知且充满敌意的荒野极其危险,而随同一支武装战团或军事力量行动,能提供一定程度的保护。获得盟友也可能让他们得以进入原本无法通行的区域,从而收集到其他敌人的重要情报。而在某些情况下,他们的目的可能纯粹是出于与居住在荒野中的人建立联盟和友谊的愿望。
由于缺乏像人类钢铁国度雇佣兵之间那样长期存在的准则和契约,这类交易充满了危险。自由特工们必须提供他的战斗专长或其他技能,以便与派系内的特定盟友或联络人建立关系,并且他必须熟悉对方的行事方式和期望。就像所有的物物交换一样,这种谈判归根结底在于双方都认识到彼此可以利用,并结合某种谨慎的尊重。为这些交战派系服务的自由特工必须小心谨慎,确保他们的盟友有理由让他们获得安全、财富且不受束缚。每一个派系都表现出了一定的意愿来达成此类安排。
巨魔人那些形形色色的部落,往往愿意以平等的基础与那些规模较小、实力较弱的邻居打交道。在荒野边缘的各个势力中,巨魔部落已被证明是在与外人打交道时最讲荣誉、最坦率的。在许多地区,巨魔部落处于孤立状态,并不承认任何正式的更高权威,因此与某一个部落达成的协议,并不一定能适用于其他部落。不过,随着各聚落开始在像马德拉克·铁皮(Madrak Ironhide)、霍尔鲁克·厄运塑造者(Hoarluk Doomshaper)和格里塞尔·血歌(Grissel Bloodsong)这样的领袖带领下走向联合,这种情况已经开始改变,但即便如此,与其中一位领袖达成的安排也未必总能得到另一位领袖的认可。一些长期的朋友和经过考验的盟友,比如彭德拉克教授(Professor Pendrake)和阿利特·阿什利(Alten Ashley),已经赢得了极高的声誉,这让他们能够轻松获得广阔区域内各个巨魔聚落的准入许可。
由于偶尔会与文明国家接触,巨魔人也是少数几个能够用钱币支付报酬的团体之一。虽然这种情况绝不算普遍,但一些赏金猎人、神射手和其他冒险家确实受雇于巨魔聚落,并签订了类似于雇佣兵合同的协议。
更常见的情况是,单个的巨魔聚落或首领与邻近的团体结盟,以换取相互保护,或是获取食物储备、淡水和其他物资。在巨魔聚落与某些法罗部落之间,达成关于谷物或冬季庇护所的协议是很常见的,尤其是在那些双方都面临共同威胁,如史恐恩奴隶贩子或入侵的人类军队的地区。
当然,并非所有的巨魔都不屑于通过恐吓来迫使他人协助自己的事业。即使是最和平的聚落,也会认为自己的亲族比任何外人都重要得多;当受到威胁时,一些聚落会欺凌或恐吓他人来为自己而战。当急需更多战士时,巨魔部落可能会强迫小型的沼泽族部落为其效力,尤其是在那些靠近沼泽地或其他对他们有极大优势地形的战斗中。不过,这种胁迫可能会造成长期的问题,因为被迫服役的人可能会怨恨整个利用过他们的聚落。众所周知,沼泽族和法罗人会对那些被认为在交易中不公的村庄发动袭击。即使是一个庞大且防御严密的巨魔村庄,如果食物储备被反复洗劫、哨兵被暗杀,也会遭受重创。明智的巨魔长老们深知,与其胁迫,不如通过谈判来解决问题所带来的好处。
奥博洛斯之环的黑衣众们拥有众多作为附庸或临时盟友的部落,并且几乎与所有定居在伊茉伦西部荒野的团体都建立了关系。在漫长的几个世纪里,德鲁伊们小心翼翼地讨好那些他们希望为自己效力的人。
在许多情况下,这种关系在很大程度上是单向的:奥博洛斯之环要求他们的“盟友”代表自己作战,作为回报,仅仅是黑衣德鲁伊们可能在几代人之前提供过的服务。德鲁伊们有一个长期以来的传统,那就是利用某些部落的宗教迷信——尤其是那些崇拜“吞噬者沃姆”(Devourer Wurm)的部落。其中一些团体将黑衣众视为他们神明的特殊使者,因此心甘情愿地为他们效劳。某些部落可能因为长期援助奥博洛斯之环而被许诺了模糊不清的回报,并被这些含糊其辞的承诺牵着鼻子走了好几个世纪。
这些协议的性质因地区监督者或首领的不同而有很大差异,有些人会勤勉地信守承诺,而另一些人则更具操控性。尽管一些受到严重虐待的团体确实与德鲁伊决裂了,但大多数并没有这样做,因为黑衣众有着令人闻风丧胆的声誉。相反,部落首领们在未来的协议中会变得更加谨慎。
即使是他们最古老的盟友,最终也被视为该组织武库中一次性的武器。在必要时,德鲁伊们并不避讳公然恐吓或强迫他人执行自己的命令,而那些选择短期为奥博洛斯之环工作的个人通常也明白,自己会被视为可牺牲的战斗人员。
不过,对于那些能够有效发挥自身才能的人来说,奥博洛斯之环确实能提供很多东西。他们掌握着关于这个世界一些根本性秘密的深刻知识,并且可能愿意以有价值的服务为交换,分享那些不那么机密的学识。虽然德鲁伊们有时不太情愿偿还债务,但他们愿意出借自己的力量来保护那些曾为他们立下汗马功劳的盟友。对于孤立的村庄或部落来说,这样的安排可以提供保护,使其免受更强大、更具敌意的邻居的侵害。德鲁伊偶尔也会提供超自然的援助,例如增加农作物产量、驱赶危险的掠食者、鼓励猎物在荒芜地区重新繁衍,或者改道溪流,为遭受干旱的盟友提供水源。
史恐恩人基本上懒得费心去搞什么讨价还价或结盟的繁文缛节,他们更倾向于直接把那些没被刀剑砍死的人统统变成奴隶。自他们到来以来,史恐恩已经征服并奴役了无数法罗、鳄鱼人以及其他部落。那些被他们击败的人,都会戴上史恐恩帝国的枷锁,在其持续不断的征服战争中被用作苦力和炮灰。在这个大陆上,几乎每一个种族、部落和物种的成员,都曾在施虐者(Paingiver)阶层的鞭笞下沦为奴隶。随着入侵的史恐恩军队战线拉长,他们越来越依赖奴隶来填补军力上的缺口。
不过,一些拥有非凡特质的个体,还是能够与史恐恩人达成交易的。这种情况更有可能发生在那些处于帝国影响力边缘的史恐恩部队中,因为他们急需当地居民的专业知识来提供援助。入侵的西方远征军(Army of the Western Reaches)的高级军官们,已经学会依赖像前席格纳游骑兵萨克森·奥瑞克(Saxon Orrik)这样的特定人物。奥瑞克通过带领这支军队穿越血石沙漠(Bloodstone Desert),证明了自己的可靠与能力,并且至今仍是一位极具价值的本地联络人和侦察兵。
作为人类,他永远不会得到完全的信任,但他对当地地形的了解,以及对人类军队运作的深刻洞察,为他赢得了许多史恐恩高层的重视。奥瑞克成功地在温特·雷尔索恩(Vinter Raelthorne,前席格纳国王)政权倒台的风波中保全了自己的协议地位。其他想要为史恐恩效力的人,经常会去找他充当中间人,这种安排对他来说简直是再完美不过了。
受巨龙强迫:恒荒军团(Legion of Everblight)
恒荒军团根本不需要与外人结盟。他们想要什么,就直接夺取——把强壮的人抓去当苦力,吸干弱者的血,以此来为源源不断制造更多的龙裔孽生体(spawn,恒荒军团的各种战兽)提供燃料。即使是那些活得够久、被迫为军团作战的人,最终也几乎无一例外会被献祭,他们的鲜血将被用来填满军团那噩梦般的孵化容器。
极少数证明自己有用的人或许能暂时逃过一死,但考虑到军团那严酷的行军节奏,以及提供给奴隶的恶劣庇护和匮乏食物,很少有仆从能活过漫长的战役。例外情况极为罕见,而且这种“权宜盟友”一旦恒荒(军团背后的上古巨龙)觉得时机合适,随时都可能被抛弃或谋杀。
大多数在囚禁中幸存下来的人,发现自己处于军团新生等级制度的最底层。随着时间的推移,长期暴露在巨龙的腐化仆从和战巫身边,可能会让他们的身心都开始发生扭曲。虽然这种二手的腐化无法带来巨龙刻意改造的那种好处,但它经常会扭曲被触碰者的肉体。被军团奴役的人慢慢长出鳞片、尖刺和利爪,这在腐化的尼斯族和食人魔眼中是引以为傲的标志,但在奴隶身上却是一种诅咒。军团的士兵会对那些带有这些腐化印记的人更加宽容和接纳,而这些身体被毁容的人也会意识到,即使他们能逃出军团的魔爪,也无处可去。他们的身体已经属于巨龙了,灵魂离彻底沦陷也不远了。
尽管各大主要势力往往冷酷无情地对待他们的附庸部落、奴隶或雇佣兵,但这些仆从确实能给他们协助的对象带来巨大的好处。当被正确驾驭时,他们的武器和战术可能极具威力,即使是最看似微不足道的个体,也能扭转力量的天平。
它们对奥术的饥渴永不满足,我见过一个这样的东西撕碎了一台战争机甲,只为了吞噬它的机械术组件-维克托.彭德拉克
钢铁国度的学者们早就知晓可怕的苏格兽(thrullgs)的存在。这是一种极其罕见的生物,以机械术(mechanika)和巫术魔法为食。虽然这些生物通常似乎更喜欢潜伏在城市地区的下水道里,但在伊茉伦西部偏远的战场上,它们的目击数量正与日俱增。随着边疆地带各派系之间的隐秘战争不断升级,苏格兽正越来越多地被诱出藏身之处,被当作危险的活体武器投入战场。
苏格兽凶残且难以预测,根本无法被驯服或控制。人们必须用奥术饰品或魔法的气息作为诱饵,将它们引到战场上,然后再将它们投放到敌方的战巫、奥术师和战争机甲中间。对于这些生物超乎寻常的感官来说,这类战斗人员是无法抗拒的猎物。
哪怕仅仅是一只苏格兽,对于任何愿意承受其捕食风险的军队来说,都是一笔宝贵的财富,因为它总会带着一种啃噬般且不可阻挡的饥饿感,去搜寻敌方最强大的奥术师。当它找到并击败猎物时,会用强力的触手紧紧缠住受害者,一边将利爪深深刺入对方的血肉,一边吸取其体内魔法力量的精华。仅仅是它的存在,就会抽干周围人的奥术力量,给它钟爱的猎物带来极度的痛苦。
肩膀往下十二英尺长外加一口塞满獠牙的嘴巴?该死的,那玩意放墙上肯定很壮观。-阿利特.阿什利
玻璃峰寒冷、严酷且充满危险。任何一个人一旦独自置身于那里便会与之融为一体,变得同样冷酷无情。
新增内容:最近,他们受雇于烙印锻造委员会护送物资,一路向南深入席格纳山脉。这段旅程可谓是一场艰苦卓绝的考验,两人必须一路浴血奋战,穿越勒艾尔(Llael)和荆棘林(Thornwood)的战区,最终才抵达位于席格纳境内、偏远隐秘的奥文(Orven)与铁头(Ironhead)的矮人据点。在旅途中,他们还重新联系上了龙墙山脉(Wyrmwall)地区的巨魔族,并向奥博洛斯之环的德鲁伊们递出了橄榄枝,好让那些黑衣众知道他们正在寻找有报酬的活儿。
死亡每次都会将我重新带回这个世界。如果你想杀我,尽管来吧,但你最好确保把我彻底干掉。-流浪者甘德恩
达利亚.哈里尔(Dahlia Hallyr)/斯卡洛斯
旋律存在于每一个力量、思想和行动中。通过演奏正确的音符,一个人可以改变世界。-达利亚.哈里尔
见钢铁国度MKI部落Metamorphosis,蛮兵部分
大自然没有真理是人在自身发现不到的。自然是用来征服的,不是用来研究的。-萨克森.奥瑞克
见钢铁国度MKI部落Metamorphosis,蛮兵部分
这片土地被祝福以无数的多样生物和变化多端的生命形式。以莫柔的愿景,我将把它们全部记录。-维克托.彭德拉克
见钢铁国度MKI部落Metamorphosis,蛮兵部分
我对未能在族人危难时刻陪伴在他们身边而深感内疚。我会用敌人的鲜血来洗刷这份耻辱。-兰尼萨.莱赛尔
见钢铁国度MKI部落Metamorphosis,蛮兵部分
图腾猎手在这片被他视为农田的大地上穿梭,一视同仁地狩猎着人类和野兽。-维克托.彭德拉克教授,科维斯大学
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