漫天黄沙的美国西部,野蛮不再是肆虐的狂沙,而是迁徙的风滚草,文明在这里占了上风。东部延伸过来的铁路,代表“自由”的新政府,还有鬣狗般的探员,文明如野兽般分食着西部的财富。这是文明的征服,这是历史的必然。从1899年到1911年,这片野蛮的土地吞没了太多冒险家的遗骨,它吸取无穷的养分,它吞吐贪婪的石油,它盛大登场,铁路与汽车是那忠实的拥趸,带来无数鲜活的生命,给它披上“文明”的外衣。
我们最后的亡命之徒——约翰·马斯顿,不得已地被“文明”欺骗,在清算来临前竭力地挣扎,仿佛黄沙中一颗喧嚣的尘埃。
似乎一切原因都可以归咎于时代,现在的成功者,今后会失败,因为时间正在改变。1899年的坠崖不会和1911年的坠崖一样,周围没有平克顿侦探,底下也没有河流,更重要的,这次再也没有出生入死的兄弟站在身边支持你跳崖这个疯狂的决定,只有仇人,甚至其中有曾经的兄弟。
“时代”无疑是RDR系列的主题,它讲述的是一个救赎的故事,更是一个时代的故事。RDR作为“沉浸感“的代名词,不仅是精益求精的技术力,还有对时代特征的精确把握,虽然角色与故事都是虚构的,但它发生的背景却又是那么真实,那么令人信服。
西部发展的终点一定是回归文明,铁路既引来了野蛮,也送来了文明。1911年,第二次工业革命如火如荼地进行,报童在大街小巷里大喊着汽车与飞机的发明,科技被运用到更广更深的地方,汽车代替了马匹,自动手枪取代了左轮手枪,平克顿侦探变成了联邦探员…时间正在改变,联邦政府对西部的管控逐渐加强,那个无政府的西部已然一去不复返。在大部分州,亡命之徒已然成为濒危物种,除了疯子,没有人再会打起银行与火车的主意。
不少人将《西部往事》评价为西部片的终结,口琴客带走夏恩的尸体离开,镜头随之给到了热情服务新来工人的吉尔,背景里是正待建设的房子,蒸汽腾腾的火车还有一望无际的高山荒原。“铁路延伸与其说是自身发展,不如说是文明延伸的轨迹”。那种荒凉的故事土壤到了终结一刻,象征着西部的甜水镇也迎来了文明进化。
对于大多数人而言,文明的到来一定是件好事,因为它带来了秩序与稳定,人们不用再担心烧杀抢掠的土匪,可以安慰地守着自己的土地耕作,与家人平淡地生活。约翰·马斯顿也是这样想的,他很天真,以为在清算迈卡后就可以迎来稳定幸福的生活,他以为范德林帮和平克顿侦探解散后社会就会变得文明,然而事实却是美国文明的底色依旧是野蛮,他忘记他们的祖先是如何粉饰自己的,直到生命的最后他才明白那个衣冠楚楚的罗斯探员,不过和曾经的土匪没有区别。
我们什么都不能反抗。我这一辈子做的事情只有反抗。
这是时代的困境,资本社会制定的生活规范取缔了西部牛仔所认为的,曾经在《关山飞渡》中所展现的那个“英雄不问出处”的社会规范早就成了泡影,而亡命之徒作为旧时代的余孽,约翰作为活在旧时代的人,必然在这历史交接时刻,迎来清算。达奇临死前的那句“他们会再找一个怪物”便是对约翰的警告,而他却漠然置之…
我们是时代的弃子,让我们沉浸在稍许自怜中吧
RDR1给人的感觉是喧嚣的,或是受限于时代,或是受限于故事,在一周目通关RDR1后,整个人身心俱疲。由于很久之前便了解RDR1的剧情,所以最后在比彻之愿的剧情,我是几乎已一种悲哀同情的感觉度过的,仿佛和约翰一起走过他生命最后一段旅程。在RDR2中,除了大漠狂沙的喧嚣,玩家能在这个西部世界中感到自然呼吸的滋润,顶级的画面与动画,玩家可以在自然中褪去一身的硝烟味。而在RDR1中,鲜有给玩家暂停呼吸的时间,约翰永远在追猎的路上。
喧嚣是RDR1剧情的一大特点,从犰狳镇开始,约翰为了拿下布商堡便不断拉拢各位人士,他嘴里满是抱怨,违背了天使的灵魂。而剧情中最为讽刺的便是新墨西哥州,一个深陷内战的地区,底层人民生活于水深火热中,妇女成为泄欲的工具,男人成为填线的炮灰,整个地区被一种荒诞的氛围笼罩,一种类似于GTA般的荒诞。
军阀在庄园里搭建酒池肉林,而叛军领袖则在会议桌上消遣女人,一种莫大的悲哀笼罩在马斯顿心头,但他明白他的使命不是拯救这群人民,而是抓捕哈维尔。这一刻,约翰化身成时代一部分的旁观者,他眼睁睁看着这群人民滑入一个历史漩涡但无能为力,而放在整个时代,无论是军阀、叛军还是亡命之徒,都是即将被清剿的对象,他们都在这一进程中无能为力。
“如果你赢得了权力,那就不要忘了你的初心。”约翰语重心长地劝告雷耶斯,而他只是打了个哈哈。喧嚣贯穿了整个章节,它让我难以持续处在心流之中,因为所有的一切都是打打杀杀,所有的一切都是在更大叙事来临前的徒劳无功。
你就是芸芸众生的一员,不顾一切地抓紧生命
回到黑水镇,这一高度现代化的地方,喧嚣得到前所未有的粉饰,它成了政府探员的嘴里的“文明”,种族主义教授认为的“真理”,亡命徒嘴里的“自由”。
浪漫、荣耀、高尚!但现在才发现只不过人和人的互相残杀!
他们嘴上说的主义,心里想的利益,而在这粉饰的最后,军队驾驶着装甲车缓缓驶入黑水镇,引擎的轰鸣声在此刻如法官的巨锤声,这一象征着原始的武力、文明的生产力的杀器正是让一切喧嚣安静下来的物品,它代表着国家,代表着宏大叙事,它带着约翰杀入老巢,征服过去的野蛮,让亡命徒们都闭上了嘴,它带着国家清算了余孽,让政客们也闭上了嘴。达奇嘴里的“反抗”犹如螳臂当车,杯水车薪而已。
最后回到比彻之愿,一切的喧嚣都了无踪迹,一切的因果未尘埃落定,我们生在一个荒唐的年代,所有的荣耀都随风而去,转眼之间无痕迹。复仇是我们承受不起的奢侈,而约翰·马斯顿终其一身都没有因为违背这句话而后悔,他相信那个神话时代的他一定能在清算之中偷生,但时代变了,曾经的成功者,如今也会失败。这是最后一颗尘埃的喧嚣。
多年之后,杰克·马斯顿大仇得报的那个下午,会不会想起亚瑟带他去河边钓鱼的那个下午,会不会想起父亲救他于巨熊的那个下午。罗斯虽然作为政府专员,但他同样属于旧时代的一份子,同样需要被清算,他是文明进步路上的污点。杰克这个受过两代主角教育,将西部的传统与现代的规则融于一身,他既属于过去也属于当下,是时代之子,他亲手终结了过去的时代。西部往事由杰克·马斯顿在河边战胜罗斯探员画上最后具有西部情怀的句号。
救赎作为这个系列的标题,总是带着一股圣洁的意味,而R星也很喜欢引用《圣经》作为任务标题,而“最后应殁之敌”(The Last Enemy That Shall Be Destroyed)来自《哥林多前书》15:26—— 这是基督教救赎教义的核心经文,宣告基督战胜死亡,信徒将获得永生。
RDR1的故事最巧妙的一点便是“双重救赎”。代表政府消灭达奇不过是第一重,并非是约翰自发,他以曾经队友的血洗去自身的罪孽,而他的确得到了政府的“宽恕”,名义上放过了他。但属于约翰真正的救赎,则需要他的血完成。面对如鬣狗般的军队,约翰确认家人安全后,以一个神话中西部牛仔般的方式迎来了自己壮烈牺牲,这是救赎的终极形态,他虽然身死,但他的罪得到了宽恕。
如果你是从RDR2转到RDR1,那么一切都将显得落后,但如果你是老玩家,那么RDR1的惊艳程度或许不输于当年的RDR2。我很喜欢1代里的约翰,一位孤胆英雄,拥有暴君的外表,但天使的灵魂却总是不得已被玷污。他的窘迫感被塑造的很生动,这也是我能沉浸其中的原因。而结尾约翰的去世,数年前就云过,亲手打通时,给我的感动和当年玩RDR2一样,让人感动,让人怅然…
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