本文系用户投稿，不代表机核网观点
⚠️ 未经作者授权 禁止转载
“幸会，大人。”我伸出手。
年轻的男爵在斟酌应该展示出威严还是亲切时踌躇了一瞬间，最终他选择了后者，热情地握住了我的手。
“你好，猎魔人，很高兴把你等来了。你斗篷上沾的是什么？”
“别在意，只是乡亲们吐的痰。我们直接谈正事？”
男爵是个直接的人，他省去了那些客套，然后给我讲了一个故事。
从前，有一块土地肥沃、百姓淳朴的土地，一位深受爱戴的男爵治理着那里。他膝下有两个儿子，哥哥只比弟弟大一岁，兄弟俩相处和睦，男爵也十分疼爱他们。他们在父亲的领地里无拘无束地成长，与他们作伴的还有男爵的养女，同时也是他好友的遗孤——一个与他们同龄的女孩，有着栗色的秀发和宝蓝色的眼睛。
“太好猜了，我打赌这两个男孩儿后来同时爱上了她。”我打岔道，结果招来男爵不满的一瞥。我做了个道歉的手势，示意他继续。
三人从小一起长大，他们溜进过城堡的每一个角落，在小溪的浅水里捕过虾，在领地里那棵老榕树上刻下过纹章，骑马在村子里晃悠，甚至结伴去领地附近的精灵遗迹探险。然而随着年岁渐长，男孩变成了少年，女孩变成了少女，确实有一些东西发生了变化。男孩们偷瞄女孩发育起来的胸脯的次数越来越多，为了吸引她注意而进行的暗中较劲也越来越频繁。女孩注意到了这种变化，但她享受着这种新的氛围而佯装不知。这种变化的发生没有一条清晰的界线，但不知从什么时候起，三人不再是亲密无间的玩伴，掺杂进了一些微妙的东西......确实如此，两个男孩同时爱上了她。
我吹了声口哨。
在哥哥的十六岁生日那年，男爵宣布替他运作了一桩婚事，对方是罗卡因领主的小女儿。就在第二天，弟弟向女孩进行了示爱，男爵对此并不赞许，因为他计划几年后在麦提那城给小儿子谋一个职务，但他也不过于反对，于是这件事就这么被默许了。但他完全没想到长子随后就公开违抗了自己的婚约，也对女孩进行了求婚，更没想到这会成为兄弟俩反目成仇的导火索。哪怕男爵以剥夺继承权为威胁，也不能让两个年轻人从爱情的盲目中清醒过来。
“可以理解。”我点点头。
“不，猎魔人，你们这类人不会理解的。”他摇摇头。我觉得他的语气里隐含着某种歧视，但只是轻哼了一声。
兄弟二人甚至为此相约决斗，事态的严重性已经逐渐超出了年轻人争风吃醋的限度。男爵将他们关了禁闭，但他知道这只能拖延一时，必须得从源头上解决。他叫来自己的养女，告诉她，如果你对他们俩都不曾倾心，我会把你送走，送到一座他们找不到的城市去，在那里替你物色一户好人家。如果你和我的某个蠢儿子相互爱慕，事到如今我也无法阻拦你们了，我只有一个请求，那就是尽快让这件事结束吧，不要再让另一个人遭受折磨了。
“女孩选了谁？”我问。
男爵沉默了片刻，开口说：“哥哥。”
这场闹剧以女孩和哥哥的婚礼收尾，弟弟则在婚礼前夕独自离家，从此再也没有人知道他的下落。然而在这之后并不是一个幸福的故事。老男爵此前就已经身体报恙了好些年，长子和养女婚后的第二年，他就因为一场突如其来的风寒病逝了。长子继承了爵位，成为了新的男爵，但他婚后却始终没有子嗣。上天给他开了个残酷的玩笑，在第五个年头，男爵夫人突然染上了一场风寒，病情迅速恶化，没多久就撒手人寰。
房间又陷入了寂静，我不太知道该说些什么，索性乖乖闭上嘴，等着他继续。
自那之后男爵便整日沉浸在悲伤中，茶饭不思，形同行尸走肉——只持续了三年。拥有领地的适龄贵族不太可能保持长时间单身，哪怕他自己没有心思，也会有大批合适的姑娘被推到他眼前。男爵在度过了最悲伤的那阵子后，也想起了自己还肩负着延续家族血脉的责任。于是自然而然，他又和弗扎姆子爵的妹妹订了婚。怪事发生在订婚的半个月后，城堡的守卫开始时不时听见女人的哭泣声，前去查探却一无所获，就这样持续了整整一周。某夜暴雨过后，男爵夫人的棺木竟然不翼而飞。男爵发动手下所有人的在领地内掘地三尺，始终找不到棺材下落。事态真正变得严重是在一个月前，城堡的帮厨夜间出去解手后再也没有回来，三天后他膨胀的尸体才从护城河里浮出。过了阵子又分别失踪了一名马僮和一名卫兵，马僮后来在井里被发现，卫兵则至今下落不明。现如今城堡里人心惶惶，人们传言是已故夫人的鬼魂得知男爵再次订婚后，因为妒忌变成了怨灵，此刻正在这里作祟。正当男爵焦头烂额之际，一名猎魔人正在附近旅行的消息传到了这里。
“故事讲完了。”男爵陷进包裹着软垫的椅子里，壁炉的火光在他的眼睛里跳动不定，“你有什么想法吗？”
“是这样，”我认真想了想，“你其实可以直接告诉我这里在闹鬼的。”
“猎魔人，你应付过很多闹鬼的委托吗？”
“不少。大部分时候根本没有鬼魂，只是做了亏心事的人因为人为或者意外的怪事，不由自主就会往鬼魂作祟上去想。”我注视着男爵，他正目不转睛盯着我，看上去兴趣盎然。
“‘大部分时候’，也就是说，有些时候也是真的。”
“正是如此。这其中又要分情况讨论：有无害的鬼魂，也有更加凶恶的，后一种我们一般称为妖灵。”
“还有无害的鬼魂吗？”
“相对而言。正常情况下，人死后灵魂驻留的时间不会超过三天——书上是这么写的，好像是那些巫师的研究。如果死者生前有什么执念，鬼魂就会待上更长时间，从几个月到几年都有。活人看不见它们，但它们能影响活人，比如让人看到幻觉，或者做做噩梦什么的。真正危险的是那些怀有极大的怨恨死去的人。恨意是最有力量的情感，这样的死者执念大得吓人，死后化作的妖灵能够形成实体，而且极具攻击性。”
“我夫人......已经去世三年了。”他的嘴唇微微颤抖。
“我不知道。妖灵的形成非常复杂，充满了不确定性。如果你打算雇佣我，我得先去你提到的几个地方看看，在此之前我不能下任何结论。”
他没什么选择的余地。于是我先收了五十枚弗罗林作定金，然后让他给我带路。
首先是男爵夫人的墓地。看守家族墓园的是一个干巴巴的小老头，我们去的时候他正在小屋里睡觉。男爵的随从摇醒了他，于是我们看着他哈欠连天地从床上起身，又从壶里倒了碗水喝，然后慢悠悠地踱到我们面前，一副看上去还是没睡醒的样子。男爵倒是不以为意，告诉我他叫巴利，任何问题都可以问他。
“巴利，跟我说说棺材失踪的前一个晚上是怎么样的，什么都不要遗漏，再小的事也告诉我。”话虽如此，我很怀疑他还记得多少。
他告诉我，大概是在两个月前。那一周天气非常潮湿，事情发生那天的上午就在下小雨，然后一天也没有停，傍晚时分更是下起了倾盆大雨。
“白天你都在做些什么？”我问巴利。
“坐在门口避雨，顺便看看有没有野狗或者别的什么畜生溜进来。下午我会睡一小会儿，就跟刚刚一样，但是不会超过一个钟头，最多一个半钟头。”巴利偷偷瞄了一眼男爵，见他一言不发，又将视线转回我身上。
“没有陌生人吗？”
“陌生人？当然没有。谁会跑到这儿来。”他说得信誓旦旦，我只好让他接着说。
太阳落山以后，巴利关上了屋门来阻挡暴雨，接着点燃了桌上的蜡烛。长夜难熬，那天晚上他喝了两杯淡啤酒，然后对着雨声发呆。随着困意袭来，他的意识逐渐模糊，就这样断断续续地打了不知多久的盹，直到他在朦胧中又听见了女人的哭声。
“你说‘又’。也就是说不是第一次咯？”我不放过任何一处细节。
“呃，对啊。那一晚的一个礼拜前就有了，也是在夜里，我出门去找，屁都没找到，弄得我心里发毛。老爷后头又派了两个人过来和我一起守夜，哭声就没再出现了，直到那天晚上。”
我看向男爵，他朝我点点头，“什么也没找到。我又把他们叫了回来。”
“哭声是怎么样的？是大声的嚎哭，还是断断续续的抽泣声？”
“我说不准，有时像这个，有时又像那个，总之听上去很瘆人。”巴利打了个寒战。
被雨夜中的哭声惊醒后，巴利发现桌上的蜡烛也熄灭了。他手脚发软地寻找火石，想重新点上，就在这时，响起了敲门声。他用不像自己的嗓音询问了一声，没有得到任何回应，敲门声还在不紧不慢地响着。巴利被吓破了胆，他挤出力气爬上木床，用褥子蒙住自己，大气也不敢喘，直到天亮。
“敲门声一直响到天亮吗？”
“我不知道......我失去了意识，醒来就已经天亮了。”也不知道他是昏过去了还是睡着了。
“你觉得巴利当时开门看看会比较好吗？”男爵询问我。
“不会，如果那晚他真的遭遇了妖灵，那他做了唯一能让自己活下来的举动。”
“真神奇。”男爵的手抚过坑坑洼洼的木门，“这样一扇破烂的门就能把妖灵挡在外面。”
“其实不是的，如果它们想的话可以轻易穿过去，只是很多妖灵没那么快意识到这一点。希望你不要偷偷告诉它。”
天亮后奇怪的声音都消失了，门外只剩下淅淅沥沥的雨声。巴利鼓起勇气打开了门，没有发现恐怖的鬼怪，一切正常，除了男爵夫人墓碑前空荡荡的土坑。
我让他领我到墓碑前，不出所料，什么也看不出来。已经过去了近一个月，坑早已被填平，其间无数人在附近走来走去。
“看出什么了吗？”
“嗯，你们对破坏现场做了不小的努力。”
“我的错，是我下令让他们在附近搜寻的。”
“别太放在心上，我只是习惯性抱怨两句，那些认识我的人其实挺讨厌我这点的。”
此后我又在城堡逐个询问了半夜听到过哭声的人，逐渐整理出了距今为止妖灵的行动轨迹：在两个多月前，它最初出现在男爵的家族墓园，在夜间弄出动静吓得守园人老巴利尿了裤子，然后在一个雨夜弄走已故男爵夫人的棺椁。之后它消停了快一个月，突然开始袭击城堡里的人员。直到今天，已经明确有三人遇害。
夜色已深，仆人们均已回到房间，紧闭房门。今晚我决定守夜，看看那个神出鬼没的妖灵会不会出现。我手上已经没剩可以做月之尘的材料了，况且这里也没炼金工具。据说那些手法高超的炼金术士可以借用主妇的铁锅煮出魔药来，而我离了玻璃器皿就完全不行，因此每次只能到像样点的城市去租。好在剑油还有一些，配合亚登足够应付——希望是这样。我来到上一名失踪士兵所在的庭院，在空旷处盘膝坐下。银剑横在我腿边，剑油则插在我腰间伸手就能够到的皮袋里。在冥想中，我的感官被放大了好几倍，以帮助我捕捉那些阴风和簌簌响动的树叶中潜藏的东西。期间我在城堡很远的那侧听到过一些响动，但过去时只看到过野猫和猫头鹰，徽章也始终没有任何动静。
清晨我和男爵一起用了早餐。在此之前我一天只吃两顿，北方基本都是这样，而尼弗伽德的这一习俗这几年慢慢开始往北边流行，但仅限于贵族和商人家庭。当我剥一个煮鸡蛋的时候，男爵摆弄着木盘里的刀叉，问我：“猎魔人。”我的视线从鸡蛋上抬起，“妖灵可以被感化吗？我听说过一些故事，里头说可以能够让鬼魂放下怨恨前去往生。”
他的脸色看上去比昨天更憔悴了，几乎只比刚灌下两瓶魔药的猎魔人强上一些。我告诉他，这几乎没有可能。说几乎是因为整个历史上确实有那么两例，但你要是不尊重大量事例背后的代表概率，觉得这种事情会发生在自己身上，那规律就要不尊重你的生命了。
“所以，你不会考虑消灭它以外的方法了，对吗？”我点点头。得到答复后，他也点点头，显然是接受了。我们在沉默中吃完东西后，他站起身，侍从贴心地替他拉开椅子。
“最近我的事很多，恐怕不能作陪了。除了城堡里闹鬼，南边的大路上有架马车遇袭，人全失踪了，可能是流窜过来的强盗干的。两个拾柴人命丧熊口，说不定需要组织一支猎熊队。我把这里交给你，你可以在城堡和村子里随意走动，问你需要知道的问题，就说是我授权的。”
就这样，我开始了第二天的调查。
有一个问题我必须要搞懂，那就是男爵夫人为什么会变成妖灵。只有怀着庞大怨念和仇恨的人死去才有可能成为妖灵。我读过凯尔莫罕藏书室的不少猎魔人手记，那些涉及妖灵的委托中，大概七成出自他杀，三成来源自杀，从没有死在病榻上的人成为妖灵的先例，哪怕那人心里充满牢骚，比如借给亲戚的钱没有要回来，讨人厌的邻居又赚了大钱也不行。挺多时候弄明白这些事对委托没有帮助（甚至可能起到反作用），毕竟只要找到怪物，用剑把它搞定就能拿到钱。但我这人就是这样，不把事情弄得一清二楚就心里不舒服。
我试着找城堡里待了些年份的人打听，旁敲侧击，问他们夫人病逝前那段时间的细节。无论是士兵、杂役还是厨子，每个人的回忆都相差不大：一场痨病像卑劣的杀手一样藏在初春的寒潮中，当夫人去田野里春游时，它立马逮住了这个可怜的丽人儿。她回去后立即大病一场，在床上躺了大半个月才能够下床，但整个人再也不复得病前的元气。医生检查后认为夫人的肺受到了永久的损害，余生都需要避开寒冷和剧烈运动，否则后果不堪设想。夫人是个喜动的人，最大的爱好就是骑马和耍弄猎犬，这个要求无疑比要了她命还难受。尽管男爵再三禁止，夫人还是时不时偷偷会去骑马。在某一次被男爵逮住后，两人爆发了前所未有的争吵。夫人把自己锁进房间，男爵则卖掉了夫人的马驹和狗。然而夫人的病情终究还是不断加重，每个夜晚侍女都能听见她发出令人心悸的咳嗽声，到了冬季更是彻夜不停。每个人都认为夫人在得病前是一个肤色红润、体魄健康的女人，在病逝前的那几个月却枯瘦得像是鬼魂。她在最后的日子里热衷于写信，哪怕在连握笔伏案的力气都没有时也会让会读写的侍女代笔。但那些信一封也没寄出去，总是没写完就撕碎或烧掉。就这样，夫人在众人的惋惜中烧尽了生命，最终安葬在家族墓地中。
“信？”我对这个细节很感兴趣，于是拉住厨房小弟不让他走，“夫人在信里写了些什么？”
“你去问莎莉吧。我只听到一点点风声，她们女人应该知道更多东西。”
我找到了负责打扫的女仆莎莉，她看到我就如同看到看到不法淫棍的童贞少女，慌不择路地想要往房间里钻并试图带上门锁。我眼疾手快卡住了门，然后在她离尖叫着喊人只有一步之遥时制止了她。
“别害怕，好姑娘。”我努力用出温顺的表情与柔和的语气，也许不是那么成功，但是考虑到被我的手正被捂住的这张嘴狠狠咬住，这点应该被体谅。“我不打算对你做什么，只是想问你点问题。你知道我是大人请来的猎魔人吧？”
她做出类似点头的晃动。我接着说：“接下来我把手松开，你不要咬我，也不要喊叫，可以吗？”又是一阵晃动，于是我移开了手。谢天谢地，终于能进入交流阶段了。
“我听说了夫人在去世前的一些事。”我看着她由于不安而游移的眼睛，“夫人是一个怎样的人？”
“这和你要干的活儿有关吗？”
“可以说大为相关。我只想听真话，并且可以保证那些不适宜的内容不会传到男爵耳中。”
她开始向我讲述这位前女主人是一个多么贤淑、智慧、体贴的人，堪称女子在这个时代一切美德的典范，诸神将她带离尘世对众人是一件多么残忍的事....我在无奈中打断了她，再次向她保证不会将任何听到的内容告诉她的雇主。但是，如果她继续用这些陈词滥调搪塞我，或者没有告诉我实话——我这双有魔法的猎魔人耳朵是听得出来的，那我就要向男爵告状了——在这种紧要关头，这个女仆非但没有配合猎魔人的工作，反而被猎魔人听到她在暗地里偷偷嚼前女主人的舌根。
于是她更换了一套在猎魔人看来可信度大为上升的说法。在这套说法里，这位男爵夫人多了很多小毛病，比如健忘、丢三落四、对食物挑剔、花钱大手大脚，但大体上依然是一个不错的女主人，因为她从不给下人甩脸色，被她抓到偷懒也很少骂你，反而会喊你过去聊天。男爵平时虽然也算通情达理，但城堡里的人们多多少少还是会畏惧他，却都不怕男爵夫人。
“他们的感情如何？”我问。
“简直没话说。”莎莉说着说着也渐渐放开了，“老爷对夫人是一等一的好，她想要什么就给她买什么，不管是骏马、猎狗还是首饰。和她说话时一点丈夫的架子也没有，细声细气的。要我说，我以后也该找个这样的男人，不是说身份或者钱包一样，而是其他方面上的。你懂我是什么意思吧，猎魔人？”
“我懂。”我只好附和。
“老爷现在才算是缓过来了。夫人过世那阵子，他就像是....呃....被掏空了一样。他会照常吃饭、拉屎、睡觉，但你一眼就能看出他身上多了个洞，整个人从洞里一点点流掉。”
“我听说他们吵过一次很凶的架是怎么回事？”
“哦，那次是因为医生嘱咐了夫人绝对不可以再去户外吹风，而夫人还是偷偷骑马出去了，结果被老爷抓住了。”
“真没有什么隐情吗？”我做出高深莫测的表情，“我还从别人那听到些有意思的话。”
“那都是瞎传的，根本没有依据。”她的声调高了几度。
“没关系，我就对这些没影儿的事感兴趣。”
她的目光撇到地板上，“有可能和老爷的弟弟有关。”
“怎么说？”
“那天站岗的看见老爷一言不发地牵着自己的马，载着夫人从外头走回来，脸色沉得吓人，手上还拿着出鞘的剑。夫人自己骑出去的马则不翼而飞了。他们一回房间就开始吵架，我本来想去告诉他们晚餐备好了，见他们吵得太凶就没敢进去。在外头我好几次听见了‘戴克兰’这个名字，但不认识是谁，就去问了在城堡里待得最久的马厩总管邓克。他告诉我，那是男爵的很多年前离家出走的弟弟。”
我把这条信息暗自记下，然后抛出我的另一个问题：“听说夫人过世前写了很多信，都是写给谁的？”
“不知道。”
“那大概写了些什么呢？”
“也不知道。”
见我投去怀疑的目光，她又连忙补充：“这个只有丹妮亚才知道，她是照顾夫人起居的贴身侍女。夫人在最后关头还在通过口述让她帮忙写，写完以后也是让她帮忙销毁。而丹妮亚是我见过口风最严的人。”
“好吧，那我去问问丹妮亚好了，说不定我能撬出点什么来。”
“呃，我看不太可能。”
“别这么说，我对问话还挺有一套的。”
“不是这个原因。”她面色古怪，“丹妮亚已经不在这儿了。她是磨坊主的女儿，学过读写，之前待在城堡里主要是因为和夫人的私人关系。夫人的葬礼后，她辞了这里的活儿，听说是去布鲁格的一座梅里泰莉神殿进修了。”
我所能掌握的线索几乎止步于此，距上次妖灵出没的时间已经过去太久，再加上城堡里每天活动的人太多，几乎不可能捕捉到什么魔力痕迹。但靠着收集到的各种只言片语，我还是发现了不少奇怪之处。
首先是妖灵的成因，这对夫妻之间的感情不似作伪。除非这位男爵夫人的死背后有什么巨大的蹊跷，被这位笑面虎大人藏得无比之深，城堡里的下人们也都被他全部骗过，否则我想不出她有什么变成妖灵的理由。那场与男爵兄弟有关的争吵，以及那些反复被写了又毁去的信是个谜团，但还是很难解释这一点。
最大的怪事则是那个失踪的棺材。让我们跳过上一个问题，假设男爵夫人真的因为什么不为人知的理由成了妖灵。妖灵把自己的棺材刨出来，再运到一个没人知道的地方藏起来——这种事翻遍凯尔莫罕的记录也是闻所未闻。它们没有这种动机，也不会表现得如此....人性化，就像是一群贼干的。
我有一些不着调的猜测，没什么靠谱理由，完全出自那些我看过的故事书里的戏剧性规律。反正在等着妖灵再次现身前，白天我也没什么事可做，去验证一下又有什么关系呢？于是等到下一个上午，我披上那件已经洗干净的斗篷，打算去村子里转转。顺便一提，这个晚上依然没什么值得注意的东西，除了那些多得烦人的野猫。
平心而论，这里的乡亲们只是有点迷信，攻击性在我去过的地方中远不算强，起码他们没见到我就拿起草叉、镰刀和锄头，只是吐口水不算什么大事。不过话又说回来，身上沾上痰毕竟不是什么赏心悦目的事，因此当我又看见上次带头朝我吐痰的闲汉在村头游荡，并且已经看到我，正边活动着下巴边向我走来，一副蓄势待发的模样时，我抢占先机，一拳打在他的脸上，让他飞出去好几尺。
“那怪物打伤了汤姆！”不知谁喊了一声，那些坐在门槛上编织什么东西的妇女立马钻进屋里，附近庄稼汉开始向我靠拢。
“你们这帮**养的都听好了，我现在在给男爵大人做事。谁再跟这个王八蛋一样不长眼，我的拳头也同样不长眼！”这句话说出来以后有种狗仗人势的痛快感。
听到领主的名字，气势汹汹的乡亲们气势为之一颓，虽然还在叫骂，但是实则站在原地不知该进该退。这种时候就怕又出个挑事的头儿，所以我引到下一个话题。
“我接下来要问一些问题，回答我的人可以拿到半个弗罗林！”我把拳头举得高高的，朝他们大喊。
“我们才用不上变种怪胎碰过的脏钱！”一个男人说。
“这是男爵的钱。我戴着手套呢，还没碰过它，你这蠢货！”
那这就完全是另一码事了。他们停下了骂我的脏话，一阵窃窃私语。“那你问吧。”另一个人说，“我们都盯着你呢，别想着赖账！”
“现在有没有陌生人停留在村子里？”
“有，那个人现在站在村口，正在用马眼说话！”
一阵大笑随之而来，我没理他，又问了一遍。
“你问这个干嘛？”这次回话的人看上去不怎么轻浮，好像打算先看我怎么说。
“大人怀疑南边有强盗流窜过来，可能会装成过路人藏在村里。”我看向他。
“骗子！我们这儿好多年都没听说过什么强盗。”有人说。
“等等，好像真有这么回事。我侄子在大人的城堡里当兵，听他说南边是有车队遇害了。”又一人说。
“抓强盗关猎魔人什么事！”
“那伙强盗跟魔鬼做了邪恶的交易，非要猎魔人出马不可！”我信口胡诌。
“恐怕村里没有你说的强盗。”那人告诉我，“现在只有两个往北去的皮草贩子和一个旅行歌手投宿在麦迪的店里，他们看上去都是正派的人。还有就是迪伦的堂弟来他这儿住了几天。”
眼见为实，我让他们带我去见了那几个人，发现他们身上确实没什么端倪。出于承诺，我把报酬抛给回答我的村民。他们对我的敌意肉眼可见地散去了很多。猜想没能得到证实让我暗自叹气，但很快我又想到另外一条路子。
“那如果把时间拉长些呢？没有什么奇怪的陌生人经过这里？”
“那人可就多了，我们哪记得那么多。而且你说的奇怪指什么？我看现在这世道人人都挺奇怪的。”
“嗯，你们对超过三人结伴而行、对大人的家事很感兴趣的过路人有没有印象？”
这次中彩了。村民们提到，大概是四个来月前，一伙自称来自罗卡因的行脚商路过了这里。说是行脚商，但他们却没有马车，只有两匹驮马和一些大小包袱，也不见他们在村里卖什么玩意。打头的那个男人在这里问了不少前任男爵夫人去世的细节，还对男爵和新夫人订婚的消息很感兴趣。逗留了三天后，他们就上了往南的大道，此后再没人见过他们。
我压下兴奋，回到了城堡，准备等男爵傍晚归来后将心中猜想全盘告诉他。然而直到夕阳的余晖将城堡的尖塔拉出一道细长而扭曲的影子，铸出一柄刺向荒野的细剑，也没见人向我回报男爵回来的消息。当我焦急不安地在庭院里来回踱步时，女仆莎莉撞见了我。
“有件事你可能感兴趣，猎魔人。”她手上正提着水桶，看上去刚干完活儿。
“我现在只对大人什么时候回来感兴趣。”
“你还别说，这事还真和大人有关。今天早上大人让我去他卧房，替他把窗子擦了。我看到窗子上用血画着一棵红色的树。”
这个消息如同霹雳击中了我，我使劲抓住她的肩膀。
“那棵树画在里侧还是外侧？”
“画在外头。松手，你他妈弄疼我了。”
我甩下他，跑去找今天陪同男爵前去巡视领地的卫兵。
“大人撇下你们、说想自己待一会儿的地方，是不是一棵树。”
“正是，据说那是他的太祖父时栽下的，到现在....”
“别废话了，马上带我过去。”
“注意你在跟谁说话，别以为....”
“他有危险！”我朝他吼，“你脑子没进屎的话，马上带我过去！”
他唇齿嗫嚅，还想说什么，但卫队长的眼神示意让他乖乖去备马了。当我们再次赶到那里，我见到了那棵树。这真的是一棵很大的老榕树，年龄估计有一百年以上，孤立在一座草地覆盖的小山丘上，在深秋的和风中，红霞与夜色交染的天空下簌簌响动。风景没话说，就是不见男爵人影。卫兵们发出一阵不安的响动，队长把他们撒出去，往各个方向搜索。
“你们这两天追捕那伙强盗有什么眉目了吗？”
“你是说，大人是被他们带走的？”
“有这个可能。”
“你能帮我们找找他们离开时留下的痕迹吗，猎魔人？”
“很难。”我在周围环绕了好几圈，“这伙人中有反侦察的好手，专门给尾巴善后。我们来得太晚了，给了他们充足时间。”看着队长铁青的脸色，我又问他，“你觉得这帮强盗会藏在树林里吗？”
“我想不会，因为我们没在南边的林子里找到任何扎营痕迹，乡亲们也没人看到过烟。”
“现在还没入冬，也许他们可以不生火？”
“林子里有一直熊和狼，夜里不生火会很危险。”队长叹了口气，“最近这些畜生更加猖獗了，拾柴人和猎户发现好几具被野兽所害的旅人尸体。强盗在大路上袭击马车，还绑架了领主。城堡里又在闹鬼。”他摇摇头，“多事之秋啊。”
“也许这些其实都是一件事。”我摸摸下巴，“领地里还有哪能藏人吗？”
“没了，所以大人和我怀疑那帮**养的每次在这边行恶后，会流窜到德尔兰的领地里。这家伙对治安向来疏于管理。”
“我听说在你们两家的边界附近有一座上古之民的遗迹，你知道具体方位吗？”
“不可能。”他的语气斩钉截铁，“只有疯子才会藏在那里。那地方被古代精灵的魔法诅咒了，我们这片的人都知道。”
“嗯，除了那些小时候偷偷去过那儿，知道那里没有诅咒的人。”
在附近寻找男爵下落卫兵们很快聚了回来，一无所获。
“我立即去拜访德尔兰，请求他帮助我们进行搜捕。”队长飞跃上马。
“不。”我拦下他，“回去多点些人，然后带我去那片遗迹，他们就在那。我有这么推断的理由，但现在没有解释的时间。”
“你敢肯定吗，猎魔人？如果我们扑了个空，耽误了时间，你知道会有什么后果吗？”
“我以我的职业声誉保证，如果不够的话，再加上我这颗脑袋。”我说。
得承认，我在这里说了大话，其实我的把握没有那么十拿九稳。路上我就在想，如果我猜错的话，就先向他们道歉，再找找补救措施。万一他们非要我的脑袋，就只好走为上策了，大不了从此以后都绕开这块地界。总不能真的拿脑袋抵账？
我们花了三个钟头赶到那里，这时天已经完全黑了，我们只好打上火把并放慢马速，最后在大路上下马。他们派了四个人看住马匹，其余十来个人则跟我步行穿进树林。靠着夜间视觉，我比他们更早看到了遗迹。那是一大片石头群，可能占据了方圆半里，由数不清爬满青苔和植物根须的石柱、断墙和若干勉强保留了主体的残破建筑组成。士兵们靠近后却因为迷信不肯进去，我只好让他们熄灭火把，在四周的林子里围住，不要暴露行踪，然后我一个人摸进去。如果有所发现就立即呼喊他们。
之所以如此小心，是因为那个消除脚印行迹的人给我留下了印象。既然他们中有这种人在，没道理晚上没人望风。我藏在暗处观察那片遗迹，努力寻找任何一点蛛丝马迹。猎魔人药剂带给远超常人的视力，靠着这个，我在一刻钟后发现某颗柱子后面的黑影动了一下。好极了，我又从别的角度确认了没有其他瞭望手，随后伏低身子，用弧线绕进了那片遗迹。当我从那人的身后摸近的时候，他还浑然不觉，被我利落地抹了脖子。
我像一道影子在建筑群中无声地穿行，放耳聆听风中的任何声音。很快有声音被我捕捉到，像是微弱的说话声，却是来自地下，于是我猜测这里存在地宫之类的地方。入口一定位于那些还算完好的建筑中，否则这么多年的日晒雨淋肯定早已让里面被积水灌满了。照着这个思路，我果真在附近找到一扇向下衍生出楼梯的暗门。
“承认吧。”这是一个男人的声音，听上去正在苦口婆心地劝说什么人，“如果你还有一丝良知留存，就跟我一起去坦承你的罪行。据我所知提乌达哈德挺器重你的，说不定只会象征性处罚你，没什么大事。”
“如果我不按你说的去做，你会怎样？杀了我？”这是男爵的声音。
“不会到这一步的，不管怎么说，你毕竟是我的兄弟。不是人人都像你这么卑劣。”
“你如今颠倒黑白的水平真是让我大吃一惊。”
“随你怎么狡辩好了。但是让我们来缕一缕：大概是在五六年前，这块领地的收支遇到了一点小困难。你尝试在东边开拓一片农田来种葡萄，将它们卖给阿玛瑞罗或是麦提那的酒庄。可惜等到一切初成规模，凯维纳德推动的和平条款让陶森特葡萄酒得以流入南边的市场，这两个地方的本地酿酒业遭受了沉重打击，而你的葡萄自然也无人问津，只能草草贱卖。”
我踮起脚尖，迈下一级级阶梯。说话声越来越清晰。
“这次挫败让你的财政更加雪上加霜。而根据我打听到的消息，大概就是在那段时间，吉米瑞亚的卡德列斯开始大张旗鼓地为他的女儿寻求婚事。这个负有盛名的橄榄商人腰缠万贯，正常来说她的女儿就算是头猪也能嫁出去。但不知道这暴发户抽了哪根筋，非把女儿嫁进有一定身份的贵族家。那姑娘虽然谈不上多丑，却是个哑巴，符合他标准的贵族有几个愿意屈尊？但是，我亲爱的古尔，这对你来说不正是个值得把握的好机会吗？你的妻子给你带来不了任何助益，甚至连子嗣都给不了你。看，她死了之后，你转头不就成功和那边勾搭上了吗。”
“我真想杀了你。”男爵的声音能把水冻成冰。
“被我戳中痛处了？你这条毒蛇，你谋害了她。我后来问过其他医生，他们说，如果好好休养，肺痨不会那么快就夺走人的性命。你用了什么慢性毒药？水银还是乌头，说啊！”
“我和你没什么好说的。”
“是嘛，我之后有的是时间和办法让你开口认罪。”
听到这里，我推门而出。“抱歉。”我说，“大概没那么多时间。”
霎时间，同时我听到拔剑出鞘和十字弓上弦的生意。数了数，里头正好四人。
“你是谁？”公爵的弟弟戴克兰面向我。
“受雇佣的猎魔人，顺着味道寻到了这里。”
“挺忠心的狗。”戴克兰扫了眼男爵，“多恩怎么了？”
“你是说放风那个？被我搞定了。”
“看来他的本事没雇他时吹得那么厉害，我还以为他会把我们的尾巴处理得很干净。”他不动声色地挪动脚步，空出十字弓和我之间的位置。“你想带他走咯。”
“本来是这么想的，但现在看来可不容易。我只有一个人。”
“那就别挡我们的道。”
“别急，我有个小问题。每晚我都在庭院里，你们是怎么不惊动我，爬上塔楼，在他窗子上画画的？”
戴克兰没有回答，而是打了个响指。站在他们中最末的年轻女人舒展了一下身子，弓腰蜷缩，变成了一只黑猫，然后又变了回去。
“唉，我一直觉得谜题中出现魔法属于耍赖。”我嘀咕道。
“你没看出他在拖延时间吗！干掉他，然后我们撤！”端着十字弓的矮壮汉子说。
“别轻举妄动，猎魔人可不好对付。”戴克兰倒是十分谨慎。“他用多少钱雇你？”
“两百个弗罗林，现在到手的有五十。”
“你收不到剩下的了。我现在可以再给你五十，然后你就此放手。”
“好像有点败坏我的职业信誉。”
“好处是不用被箭扎个透心凉。再说了，他花钱又不是雇你保护他。”
躺在地上、被捆着的男爵连忙说：“救我，猎魔人，事后我再付你两百！”
一阵难堪的沉默后，我朝他们点点头。“我觉得挺合算，就这么办吧。”
戴克兰抛给我一个钱袋，我接住后就匆匆收了起来。为了防止我在上头偷袭，他指了指一个较远的角落，让我待在那儿，由他们先上去。如果发现我尾随他们就立即放箭。整个过程他们都对我高度戒备，我同样也是如此。目送他们离去后，我很守信用地站在原地，等着他们钻进卫兵们的怀抱。等待中我拿出钱袋清点，结果发现只有三十枚弗罗林。
当我上去和他们汇合时，男爵已经松绑，戴克兰、女术士已经被押下，另外两人在逃跑途中被格杀。见我过来，男爵朝我微微颔首。
“干得漂亮，猎魔人。你是怎么知道我在这里的？”
“这就说来话长了，大人。简单来说，就是我获得的一切线索，都指向一个过于奇怪的妖灵。这个妖灵不合我所知的常理，很多时候表现得太像人了。因此我开始怀疑，是否存在有人装成鬼魂作祟的可能。一旦有了这个念头，我发现很多事情变得更合理了。顺着想下去，我开始猜测这伙人的动机是什么。为此我结合了您的一些....家事，最后让我脑海中的故事形成了闭环。那一晚的装神弄鬼和盗走棺材的举动，是为了引导你往鬼魂上去想。在路上袭击马车是为了获得藏身在这里的补给。在窗户上画下那棵树，是为了吸引你去他们想要你去的地方——这需要对你非常了解。”
男爵沉默着听我讲述完整个过程。末了他问我：“你觉得我应该怎么处置戴克兰？”
我谦卑地向他鞠了一躬。“你是此地的领主，这种事不该咨询一介猎魔人。”
我看着他带着我来回辗转，几经纠结。
“我恨他。”他背对着我时冷不丁冒出一句。“但他是我在世上最后的亲人。”
我没吱声，这种时候能说什么？
最后他还是去见了戴克兰。他的兄弟见到来人后朝地上啐了一口，背过头去不看他。将卫兵屏退后，他用压抑的语气说：“我没有谋杀她。”
见戴克兰没有回头，他继续说道：“但现在想来，她的死我并非没有责任。在她心里一直有一块地方留给了你，而我对此无比恐惧，生怕你会抢走她。她有好几次跟我说，希望我能同你和好，接你回来，但我都拒绝了，并且不要她再提起你。那次她偷偷溜出去，我就猜到可能是去见你，因为我知道她有联系你的方式。那时我大发雷霆，甚至对你拔剑相向，结果她居然把自己的马给你，让你上马逃走，这又加重了我的怒火。回去后我对她说，我从此将断绝和你的关系，下次见面不再是兄弟，而是仇敌。我想就是那句话深深伤到了她，让她此后忧伤过度，加重了病情。”
戴克兰的身体克制不住地颤抖。
“你知道吗，她后来写了很多没有寄出去的信，但我知道是想寄给谁的。有一次我找到机会偷偷看过，抬头果然写着你的名字。当时上头只写了一句话——‘亲爱的戴克兰，我好后悔’。她在后悔什么呢？是当初的选择吗？但事实已经是现在这样，后悔又有什么用呢？为什么不能向前看？我没亲口问她，直到目送她离去。但这句话像一根刺一样扎在我心里，哪怕现在它还在那。”痛苦的情绪开始从他的声音中透出来，“但我还是决心向前看，因此我会续娶下一任妻子，我会承担起领主的责任。而对于你，你是我在世上最后的血亲，我真的不想杀你，但你这次做得太过了。那架被屠杀的马车，还有城堡里遇害的两人，他们必须得到公义，因此我必须审判你。戴克兰，这就是我想对你说的全部的话。”
说完这些，男爵变得无比疲惫。他转身就要走，就在这时，戴克兰望向他。
“你说的马车和失踪者是怎么回事？”
第二天村民们派人来报信，说有人遭了毒手。我来到现场，查看了死者的伤口。他的肚子被某种尖长的爪子挖穿，血洞周围浮现出不自然的紫色，上头覆盖了一层薄霜。
“是妖灵无疑。”我汇报男爵。这场闹剧的扑朔程度一而再，再而三地超出我的预料。居然真的还存在一个妖灵，它是从哪儿来的？我对整件事细节冥思苦想，从头梳理了一遍始末细节，只有点不成线索的头绪——那就是遇害者所在的屋里，除了血腥味外，我还闻到一股很陈腐的味道。这种味道有些熟悉。从上午到下午，再到晚上，我一直想抓住那丝熟悉感的来源。终于，我在冥想时灵光一闪。那处地宫。
我再度造访了那片古老荒凉的空间，这次我有更多的闲暇来观察它。地下的墙上有很多已经褪色的壁画，内容是Aen Seidhe一族的重大历史。这里有许多房间，有的房间里空无一物，有的里头都是木屑和铁锈渣，如此长的时间过去，只剩下一些石雕能够抵御岁月的侵蚀。在地宫深处的一扇石门吸引力我的注意：它上头铭刻着一片我不能理解的玄奥符文，但我能看出，它的一角被人为损坏了。
我回去询问了戴克兰，这是否与他们有关。没想到他坦言承认了。
“妮柯莱对这里进行了研究，认出上头是一道阻止外来者打开这扇门的魔法，上百年过去已经变得十分微弱了。”妮柯莱是他雇佣的那名女术士，“我们认为里头可能藏有有价值的文物，于是强行打开了它。”
“你们发现了什么？”我隐隐感到不安，希望不会听到猜想的东西。
“很多具骸骨。”他说。
我用力一拍额头，好了，真相大白。一个魔力之所，又是一个怨念聚集之所，催生出妖灵就像种子发芽一样自然。我猜原本这个尖耳朵妖灵被Aen Seidhe自己的魔法困在里头，但这伙蠢蛋释放了它。他们刚释放它时，妖灵还没有完全苏醒，当他们恰巧离开时，这只妖灵跑了出去。一只有着上百年怨恨的妖灵。这几个月是它游荡在这片土地，袭击村民、旅行者和城堡里的人，那些失踪或是尸体被野兽叼走的人则被归因到强盗和猛兽身上。
“那你能解决它吗，猎魔人？我可以增加你的报酬。”男爵看上去也愁云惨淡。
我从没应付过如此棘手的存在。但那时的我还太年轻，缺乏老练猎魔人的审慎，因此一口应承下来。下一个问题就是，如何才能找到那个妖灵。这点由女术士妮柯莱（她参与了绑架贵族的罪行。男爵可能宽恕自己的弟弟，但不会轻易宽恕她，因此希望得到赦免）提供了方案，她提到存在一种叫“月下呐喊”仪式，可以利用万物间连结的丝线将生物唤回。虽然妖灵显然不属于生物，但没试过怎么知道效果呢？
“这个仪式需要什么？”我问她。
“镜子，蓟草编织的绳环，鸢尾花精油，以及能与那个妖灵建立联系的人和地点。它被困在那片地宫很长时间，所以在那里进行仪式一定效果最好。我和戴克兰释放了它，应该是和它联系最深的人。”
我觉得是个好办法，就报告给男爵。他大度的表示如果能成功消灭妖灵，可以赦免她的罪过。此外，他提出将带人同我们一起前往。
“对付妖灵，人多是没用的。你们的剑和长矛伤不到它。”我劝阻他，“更何况，妖灵不喜欢袭击成群的人，这样可能会让它不现身。”
“好吧，那只带我一个人去。”
“不成，大人，这不是儿戏。此行凶险万分，妖灵出现时我很难顾及到你。”
“那就忙你自己的，别管我。我得看住戴克兰。”
我劝了又劝，但他已经下定决心。对这种说不通的雇主，最后往往只能顺他们的意。
仪式在夜晚举行。女术士让戴克兰手戴蓟草绳环，持握镜子，然后她将精油沿着戴克兰洒上一圈。
“闭上眼睛，想象它的形象。”她说。
“我又没见过它。”
“别管，想就是。等你觉得差不多了，就喊‘来’”
“什么叫‘差不多了’”
“差不多了就是差不多了，你会有感觉的。快，闭上眼。”
当戴克兰闭目时，女巫在圈外低吟咒语。我看到那面镜子上生起了一团迷雾，好像有面庞在其中不断翻涌，最终定型成一张惨白、腐烂、眼窝空洞的脸。
“来。”妮柯莱低喊。
“来。”戴克兰跟喊。
然后他们不断重复这个单词，音量越升越高，到最后变成了巨大的呐喊，在空洞的地下反复回荡。
“来！”随着一声大喊，镜子突然破碎。
“它要来了！”妮柯莱告诉我们。
于是我服下扩大我感官的魔药，涂上对付妖灵的剑油，布下亚登，然后严阵以待。
我失去了时间的概念，心中也没有默数，只知道在某个瞬间，几个火把晃动了一下，贴在我胸口的徽章也开始发烫。我知道它到来了，但没能看到它。我的目光牢牢锁定在唯一的入口，那里什么也没有。几人的呼吸声和心跳声传入我的耳畔，因恐惧而剧烈震颤。我紧握银剑，手心沁出薄汗。亚登法印的符文在地面幽幽发亮，却始终不见妖灵的踪迹。
“它在哪儿？”男爵低声问，声音里压着不易察觉的颤抖。
我摇摇头，全神贯注于徽章的震动和空气中魔力的流动。太安静了，它为什么还没有发起攻击？正当我这么想时，徽章猛烈颤动，但还是什么也没看见，我猛地转头，然后余光在头顶瞥见了它。石质的天花板如同水波般荡漾开一圈涟漪，一只苍白扭曲、指甲尖长如刃的手穿透岩石，悄无声息地探向紧张的女术士。
“趴下！”我吼道，同时提剑向她冲去，但已经晚了，她下意识抬头看了一眼，然后那只手像戳破羊皮纸一样戳穿了她的颅顶。
妖灵发出半像哭半像笑的声音，准备对戴克兰继续下手。我看清了它的样子——它不像寻常幽灵那样飘忽透明，而是呈现出一种腐烂与虚幻交织的诡异质感。破烂的古代精灵服饰挂在枯骨般的躯体上，脸上没有眼睛，只有两个深不见底的黑洞，一张裂到耳根的嘴里满是细密的尖牙。最令人不适的是它散发出的气息——不仅仅是尸体的腐臭，还有一种沉淀了数百年的怨毒与冰冷。这时我终于赶到，一个飞跃斩向妖灵。剑刃和它的躯体交接的那一刻，我感觉像斩进了一片泥潭，手感滞涩粘稠，而砍进去的剑身发出油煎一样的“滋滋”声，同时伴随着白烟。妖灵发出凄厉的哭声，挥爪抓向我。虽然我及时将剑抽出，顺势向她左后方滚去，但它的动作太灵敏，还是抓伤了我的右背。当我重新抽刃对向它时，那块皮肤没有痛感，只有刺骨的寒意。
见了鬼了，为什么亚登对它几乎没有限制效果。我强忍不适，左手迅速结印，又施放出阿尔德，一股冲击轰向妖灵，却如同石子投入深潭，只让它周身的空气发生了扭曲，以及让它轻晃了一下。
它动了。没有预兆，没有轨迹，前一秒还在数尺之外，下一秒已经绕开剑尖贴近我的面前，利爪直掏心窝。我勉强转体四分之一周，借着侧身位提剑上撩，剑锋与爪子碰撞，发出刺耳的金铁交击声，溅起一溜幽蓝色的火花。巨大的力量从剑上传来，震得我手臂发麻。
我借力后撤，试图拉开距离，但妖灵如影随形。它的攻击毫无章法，却快得离谱，而且每一击都带着刺骨的寒意，即使微微擦过，也会留下一道冻伤般的伤口。在十几个呼吸的交锋中，我也给它几次回击，吃痛之下它不再贸然攻击，而是试图绕着我转圈。我变换脚步，也陪它兜起圈来，剑尖始终指向它的脖颈。每过去一秒，我就觉得热量从身体流失了一分，这样下去不知还能撑多久，继续这样耗下去，先倒下的绝对是我，必须尽快想出破局的法子。好消息是，我看到那两兄弟终于从惊吓中缓过神来，正小心地挪向地宫入口。
妖灵再次向我发难，我也打算再次用凯尔莫罕风格的侧身转体避过。让我没料到的是，这次它突然变向，冲向逃跑的男爵和戴克兰。哪怕是又过了几十年，我的猎魔人生涯中也再没有遇到过这样强大和狡诈的恶灵。当时我的大脑一片空白，只能盲目地跟了上去，脑子里的声音告诉我——你赶不上了。
我需要对接下来的一幕加以声明：以我作为猎魔人的声誉担保，这绝非我为了故事性而编造的情节，它是实实在在发生的。也许它是幻觉、想象或是别的什么东西，但我没有说谎。男爵看到妖灵冲来，持剑挡在戴克兰身后。但这没什么用，它依然会像车轮碾过鸡蛋一样把他俩都碾碎。当它快要触及到他俩的时候，我看到，一个淡白色的女人虚影从后面抱住了妖灵。妖灵仅用了一个呼吸的时间挣脱，虚影立即就消散了。
一个呼吸的时间为他们争取到了活命的机会，我将全身的重量压在这记刺击上，紧随其后洞穿了妖灵，将它钉在墙壁上。妖灵哀嚎着伸长手臂抓向我，笼罩我的昆恩一触即溃，胸甲也像豆腐一样被切开，但距离让它没能将我开膛破肚。终于，在一阵垂死挣扎后，它发出不似人间的惨叫，然后崩散成了漫天粉尘。
这桩曲折复杂的除魔委托就此画上了句号。重伤的猎魔人如何在床上修生养息不是个有意思的话题，因此让我们跳过这段。在这期间，我听到了他们兄弟争论如何再次将夫人的棺材下葬。诚然，他们没有邀请我加入商议，但不小心听到的无心之失是可以原谅的。
“听我说，古尔。”这次他们间的对话少了很多火药味，戴克兰的话语里多了恳求的意味。“那次见面里，她没有任何不忠于你的表现，只是和我谈起很多我们小时候的事。她想念我们在一起时无忧无虑的日子，但那再也回不去了。她提到她希望死后能葬在我们常去的那颗树下，因为她一直觉得那儿是世上最好的午睡地点。而且，如果葬在墓园里，她只是无数任男爵夫人之一，但是如果葬在树下，她就依然是她自己。她向我透露了这个愿望，是因为她知道你不会答应这个要求。现在我想再求你一次，古尔，这也是我将她带出来的原因，否则我是不会无故打搅她的安眠的。”
我没有听到男爵的答复，但不久后，被寻回的前男爵夫人的棺椁没有葬回家族墓园，这事还引来了一阵闲言碎语。
男爵和新夫人的婚礼在次年开春举行，而新娘的父亲果真带来了丰厚无比的嫁妆，我听说后来男爵靠着它置办产业，使领地变得更加欣欣向荣。戴克兰和猎魔人都受邀参加了婚礼，并在结束后分别告辞。戴克兰告诉他哥哥，他这些年在外头闯出了自己的事业，所以才有钱雇人专门回来给他找麻烦。如果想找他随时写信，也许他时不时还会回来看看他。猎魔人就更不用提了，养好了伤就该自觉点，省得人家主动来撵。
值得一提的是，婚礼上还有个出乎意料的人出现，那就是男爵家的前女佣丹妮亚。她顺便还带来一张信，据说被夹在一本书里。谁也不知道病重的女主人是如何在无人在侧时挤出力气写下了它，它又是如何被塞进了书缝里，被粗心的女仆带走，几年后才重新被翻出来。我有幸看到了这封信，它的内容如下：
亲爱的戴克兰，我好后悔。如果能回到过去，我真想教训那个虚荣、愚蠢、自负的蠢姑娘。她不知道真正珍贵的是什么，沉溺于你们的注视和爱慕，挑动你们争风吃醋，加深了你们之间的裂痕。等到一切不可挽回时，她才知道后悔。我多么渴望能回到那段没有被我玷污的日子，我们在原野上纵马，把家徽刻在那棵大树的树皮上，比谁的最像。那时你是弟弟，他是哥哥，而我跟在你们后头，小狗波多跟在我后头。那是我生命中最纯粹的阳光，却被我亲手蒙上了阴影。
如今我的生命之火即将熄灭，但我心中唯一的牵挂便是你们。求你了，戴克兰，我知道你们内心深处依然爱着彼此，请不要让恨继续蒙蔽你们的心中的爱。你们是彼此在世上最后血脉相连的人，也是我最爱的两个人，只有你们和好如初，我才能够原谅我自己。
评论区
共 1 条评论热门最新