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“乔老爷，照您这么说，咱们这次麻烦可大了！”二位无常异口同声，谢必安的面色自不必提，连平日里向来满脸堆笑的范无咎也面露愁色。
……
自僖宗中和元年七月既望之日，钟馗大闹地府、愤而罢帅离了地府独赴人间斩鬼，已经过去七十八年。短短不过七十余载，世间已历五代，十国乱战不休，莫说这飘摇山河中能有几个史家稗官安心挥笔，纵是太史公再世，这世间纷杂怕也是记不明白。只道是“朱梁篡鼎暮云稠，沙甲烽燃几十秋。汴水腥风摧玉殿，点将登台万骨收。”
人间惨如炼狱，阴间也不好过。那集贺已停了多年，鬼帅们拘魂的拘魂、驱鬼的驱鬼，虽说钟馗在阳间斩鬼反倒比以往当差时更倍加卖力，为往日同僚大忙小忙帮了不少，地府一众鬼帅鬼差也还是一刻不得清闲。
要只是忙点儿，倒还是小事。只是不知这乱世不休、佛门兴盛到底哪个是因、哪个是果，人间十室九空，那佛殿却如雨后春笋，比之南朝四百八十寺只多不少。借着香火鼎盛，阎罗殿竟直接骑到了判官司、轮回司、阴曹司头上，道门三司的各类判辞文书，一概移交六案功曹递送阎罗殿批审方可按佛门的意思办理。佛门势大，上至五方鬼帝、下至各司官差，只要但凡有些门路，半为香火、半为讨好，都想办法讨了个佛门封号。
那日钟馗说是大闹，其实狼狈得很，四妖冥使被梵音直接震昏，范谢二位重伤倒地动弹不得，温良三眼尽数怒睁，拔锏要上，乔坤知鬼帅们不是对手，拉住温良劝其先共施神行之法，护送同僚们先寻个安全处疗伤，日后再从长计议。钟馗道行深些，还能动弹，连咽几口血泪，一片片捡起那散成碎纸的《摭言》。不顾二位游神苦劝，钟馗心头怒火实在难消，双手用护体红袍按住耳朵，硬是顶着周遭梵音闯至地官老爷府前告状，可惜连地官老爷面都没见到，便被看门小鬼一句“如今怨鬼多的是，再给你们补录几个鬼差便是。”给打发了。那状元红袍一路上本就被梵音震得破如蛛网，钟馗闻言一怒之下将红袍撕成碎麻线团扔在地上，罢了帅位，独去阳间斩鬼了。
拼又拼不过，告又被上面的老爷们和稀泥，余下鬼帅只好将中元之仇嚼碎了咽进肚子里。忍气吞声几十年，终于等到五年前柴荣登了后周帝位，幸得柴荣外彰圣武，短短五年间北拒辽汉、南平南唐，兵伐后蜀而收秦、凤、成、阶四州，燕云十六州亦已收其三；内修仁德，爱民如子，免民粮债，又大举灭佛，隳寺拆庙，僧尼归于耕织，佛像铸为民钱。眼看华夏将复、乱世将终、百姓日富，至少中原各州端的是太平了不少。
故而鬼帅们的差事少了些，佛门也随香火骤减而消停了不少，几位道门鬼帅近日里终于在点卯碰面时有点时间和心情寒暄上几句，这几位老同僚已经几十年没好好聊过天了。可今日点卯后，几位同僚刚互道一声安，范无咎和谢必安就匆匆辞了各位鬼帅，要去开封办差。
“什么事啊这么急，前些年补录了这么多鬼差还不够用吗，这些年太平点了反倒您二位要着急忙慌亲自去，再聊两句呗。”温良近日里轻松不少，语气神色变回了往日温和亲近的模样。
温良正要抬手变把椅子，谢必安阴着脸抬手按下温良的手：“后周皇帝驾崩了，跟无常簿上排好的日程对不上，我们得去看看。”
“可惜是可惜，不过如今这年月，好像也算不上什么稀奇事？”温良有些不解，这几年他与乔坤常常聊起这位皇帝，温良白日里见柴荣金戈铁马、护国安邦，乔坤夜夜见其批阅奏章、勤理朝政，端的是一位好皇帝。不过，这几十年里来来去去多少皇帝，又有哪个是按命数善终，虽是可惜，倒也确实算不上新鲜事。
温良正要再留，乔坤插进话来：“不对，确实不对。”
温良疑惑：“此话怎讲？”
“范老爷，谢老爷，你们可还记得三月庚申日拘来的枢密使王朴王文伯？无常簿上，他还剩阳寿几何？”乔坤向二位无常问道。
“近百年来横死者太多，皇帝们能顾上就不错了，没留意，为何问这个？”谢必安有点不耐烦。
范无咎倒是客气，“乔老爷想必是发现了蹊跷，您稍等，我们查查便是。”说完便掏出无常簿翻查，“乔老爷您真是好记性，日子都记得分毫不差。王朴原本命数七十有九，三月被我们拘来时，年刚五十有四，算来还有二十五年寿元。”
“那你再看看，柴荣还有几年寿元、几年皇帝命数？”乔坤继续着问。
范无咎翻至柴荣一页，不免一惊，“也都是还剩二十五年。”
话说到这里，温良想起他与乔坤此前聊白日里见柴荣如何对敌时，也曾聊起这位柴荣颇为倚重的大臣。这枢密使王朴，明经通史又擅阴阳周易，当年天枢神相诸葛武侯的《隆中对》也不过只算得三分天下，这王朴一篇《平边策》助柴荣几年里便伐定中原，让同擅八卦遁甲的二位游神甚是钦佩，不禁一边“八卦”，一边起卦。算得原是那太原王氏，自两晋至唐末，列祖列宗十一位宰相、三位皇后、无数名臣高士，将后世才气福泽尽数托与王朴，要保王朴成王佐英才，助柴荣为世间开一个太平盛世。这王朴生前也曾为柴荣起卦，算得柴氏应天合人而承龙脉，后周当有二百年国祚，柴荣应有三十年帝位。王朴的这一卦温良与乔坤也曾各自验算，确实所言非虚。
如今柴荣、王朴同年而死，二十五年帝王、国相的寿元和剩下的一百九十五年龙脉，就这么没了，温良心头一紧，但还是有些不敢相信，“会不会是王氏气数已尽，碰上这些年来龙脉飘摇，赶巧了？”
“今日可是癸巳日，癸为阴水、巳为阴火，阴中至阴，水火不容。那柴氏龙脉再弱，也不至于在这么阴毒的日子驾崩。《彭祖百忌》曰：癸巳日，理弱敌强。今日最忌诉讼谈判，若是龙脉进了阎罗殿，鬼知道佛家要搞什么。别忘了，柴荣可是刚在人间灭了佛的！”向来说话平静而阴冷的乔坤越说越急。
四位妖冥使还是听得一头雾水，不过倒也没问，反正问了也听不懂，不过从游神和无常们的神色一看便知，肯定是个大麻烦。
“乔老爷，照您这么说，咱们这次麻烦可大了！”二位无常异口同声，谢必安的面色自不必提，连平日里向来满脸堆笑的范无咎也惊慌失色。
“什么咱们咱们的，你们的差事捎上我做什么，我可刚夜巡回来交完差。”乔坤说完装模做样地打了个假假的哈欠，只是脸上写满的并非疲倦与困意，而是回避和恐惧。
“去你妈的！龙脉要是彻底断了，人间和咱们谁都好不了！”哪怕封神前乔坤和温良各属周商，死后在地府又斗嘴斗了千年，乔坤也从没见温良用脏话骂过自己。
“只凭咱们怕是不够，事不宜迟，快开神行法，你送二位无常去开封带回柴荣魂魄与龙脉，我去钟南山找钟馗！还在点卯处碰头！”不容乔坤反应，温良便直接吼出命令。话音还未在点卯处梁间散开，温良已经消失得无影无踪了。
“你……哎……范老爷，谢老爷，抓好了。”
乔坤上前左手牵住谢必安，右手正要牵范无咎，身后四位妖冥使齐声开口打断：
“乔老爷且慢，我们也去，虽然我们道行最浅，但说不定能帮上什么忙呢？”
“这，我怎么带啊！”乔坤回头看向四位妖冥使，一时间犯了难。
还没等乔坤回绝，豹尾便一跃跳到乔坤背上，两只后爪缠住乔坤腰间，一条粗尾又在其上绕了一圈死死捆牢，两只前爪搭在乔坤肩上，将鱼鳃妖使捧在乔坤胸前。
乔坤看着蠢蠢欲动的黄蜂和鸟嘴两个妖使，赶忙开口打断：“带不了了！我这儿可就剩一只手两条腿了，手还得拉住范爷，腿要是缠住可就开不了神行法了！”
“乔老爷莫慌，我是飞禽，它是飞虫，虽然比不上您的神行法，但我们身上没有拖累应该不会比您慢多少，您路上小心，我就笨鸟先飞了！”鸟嘴妖使说完亮出一双白翅，奋力一扇，地府间阴风骤起，一道白影直冲人间。趁着鸟嘴妖使扇出的阴风，“嗡！”得一声，黄蜂也随即消失不见。
范无咎看着素日里冷言冷语的乔坤，现在胸前金锦鱼、后背花斑豹、腰间一条兽爪兽尾做腰带，左手牵着黑无常，不禁觉得有些好笑，范无咎笑盈盈得递过手来，“乔爷，劳您辛苦，咱们走？”
“哎……走！”
……
却说不到一个弹指，温良已至钟南山间，只见钟馗正虚弱地靠在一颗老槐树下，凭这百年槐树聚拢的阴气，吊着一口气。三步之外，一条吊睛白额猛虎正绕着钟馗踱步。见温良到来，这猛虎丝毫不惧，直冲温良扑去。
“好了好了，小虎别闹了，今天有急事。”这猛虎凑在温良脚边蹭来蹭去，这位日游神温柔地揉了几下猛虎的大脑袋，然后轻轻拍了两下，“好了，我找钟老爷有事。”
猛虎依依不舍得低下脑袋，侧退两步让出身子，温良上前与钟馗搭话：“钟老爷怎么了这是？”
“饿的，这几年恶鬼少了，这虎崽子又太能吃……”钟馗有气无力地回道。
说起这大虎，钟馗刚离了地府不久，就在钟南山老林里遇见一只毛头小虎崽子，倒也稀奇，按说公虎乃纯阳之体，遇见钟馗这至阴至煞的鬼帅，既不怕、也不凶，只是一直跟着钟馗不走。这初生小虎莫说吃人，怕是奶都还没断，实在算不上恶虎，钟馗也没杀它，反倒帮它找了几日父母。实在找不见虎父虎母，眼见这小虎快要饿死，正遇见堕入阿修罗道的厉鬼拦路，钟馗与其鏖战多时，终于斩了厉鬼生吞了鬼肉，又累又困，便找了棵老槐树靠着睡着了，槐树阴气最重，钟馗辞了鬼帅离了地府，没了阴俸煞禄，便靠着这点阴气与鬼肉勉强度日，自己都要顾不上了，实在难帮这可怜小虎。可是次日醒来，钟馗却见到这小虎趴在自己肚子上酣酣睡着，那鬼骨头被这小虎舔了个干净，钟馗大惊，凡人被虎吃后化作的伥鬼都够难缠了，这厉鬼要是变为伥鬼可该怎么对付！钟馗把小虎抱下肚皮放在地上，拔出斩鬼剑几欲下手，但又几番不忍心，那小虎睡醒，弓着腰紧紧伸了个懒腰，看见斩鬼剑却也不怕，反倒是蹦蹦跳跳地去扑剑尖。随着钟馗几番抬剑，又几番不忍地放下，那小虎也跟着蹦蹦跳跳扑了一个上午。折腾许久，也不见化出伥鬼，钟馗心说算了，就这么把小虎一直带在身边。
一晃眼这小虎渐渐长成大虎，倒是帮了钟馗不少忙，一般山精野鬼本就不是纯阳猛虎对手，遇见厉鬼，这猛虎也勇猛异常，与钟馗配合无间。只是按说老虎最长不过二十余年寿命，也不知是在钟馗身边久了这猛虎有了些道行，也不知是吃了不少恶鬼积了功德，飞禽走兽魂魄归妖冥使管辖，其中走兽归豹尾妖使，但七十年间豹尾常常借办差来探望钟馗，每每钟馗以为这大虎要去转世投胎了，豹尾都说这大虎不在待办名册内，反倒是每次都要和这大虎打闹一会儿。其他鬼帅办差得闲时也常来看看钟馗，其中温良与这大虎最为亲近。
听到钟馗说自己太能吃，大虎蹲在一旁低下头来，温良笑道：“哈哈，你先自己吃饱了再给它吃嘛。”
“辞了鬼帅，如今世间眼看要太平了，我这一世鬼道也差不多该入轮回了。这虎崽子倒是可能有点什么仙缘，给他吃就给他吃吧。”大虎听到这话，凑到钟馗身侧，一颗大脑袋在钟馗胸不住得轻蹭。
温良语气一转，正色道：“怕是太平不了了，柴荣驾崩了。恐怕得你帮忙，先跟我回趟地府，我给你取点我的私房俸禄补补道行先，咱们边走边说。”
钟馗听完这话，站起身来，那大虎也跟着抱紧了温良的腿，温良俯身摸摸大虎背上的厚毛：“傻孩子，我们要去的是地府，你还没死，又是纯阳之体，去不了的，乖，快放开。”
大虎依旧抱着温良的腿，晃了晃头，不知是想表示听不懂，还是不想放开爪子，还是不想让钟馗走。
“这虎崽子跟着我这么久也没事，又吃了那么多厉鬼，许真是什么仙体，不怕阴气？”钟馗其实一直觉得这大虎有种特别的气息，但那到底是什么却一直说不上来。
“倒也是，那试试吧，不行我再送回来，反正我一来一回也快。”温良一边说一边蹲下，伸出一只手，“不过那就别抱着我的腿了，抱着手吧。”说话间将另一只手高高抬起，递与钟馗。
虎爪与手握紧的一瞬间，二鬼一虎回到了点卯处，温良正要去取这几年存下的俸禄，大虎猛地放开虎爪跃至一旁，仰天厉声咆哮，钟馗也登时间煞气冲天。
“可能不用了。”纵是冲天煞气，钟馗与温良说话语气倒是平静。原来钟馗与这大虎在世间七十余年，拘捕斩杀恶鬼无数，又有不知多少骇厉恶鬼葬在钟馗与大虎腹中，这番修为被冥府阴气一浸，便化为一鬼一虎的道行，钟馗如今力量，比辞帅前只多不少。
“好好好，看来这阴司俸禄确是没有各自修行来的实在。”温良想了想自己那可怜俸禄，贞观开元间倒是攒下不少，自安史后，便是平常日巡也时常遇到棘手差事要散掉不少修为，前几十年里私房俸禄散了个干净。只到近几年些微太平，才又攒下一点，本想借与钟馗，这下拿不出手了。
“我跟乔老爷约好咱们在点卯处碰头，他那边可能还得一会儿，我先给你说下怎么回事。”
如此这般，这般如此，温良一五一十将前事说与钟馗，眼看事已说完，还不见乔坤一行回来，钟馗有些担心。
“会不会遇上什么麻烦，咱们要不要去看看。”
“没大事吧，柴荣灭佛后，佛门香火大不如前，世间也太平了不少，一位游神、两位无常、四位妖冥使，这阵仗还能出什么意外？找你来主要是为了等会儿护送龙脉去轮回司直接投入轮回，咱这边才是硬仗。”
温良话音刚落，乔坤、豹尾、黑白无常身影在点卯处闪出，咕噜噜在地上滚了数圈。停下后，乔坤捂着胸口止不住的咳血，在地上咳出朵朵血梅；二位无常衣冠凌乱，范无咎的白衣渗成了一幅踏雪寻梅图，谢必安的黑衣虽是看不出血色，但看面色，谢必安受伤比范无咎只多不少。豹尾情况最糟，通体锦毛染成了鲜红，身上处处重伤，简直比毛上花斑还多。
温良冲上前去扶起乔坤，大虎扑至豹尾身边替它舔着伤口，钟馗搀起二位无常着急问道：“发生什么了？黄蜂、鸟嘴和鱼鳃呢？”
范无咎从怀中掏出柴荣三魂，谢必安从怀中掏出人皇龙脉，交与钟馗，二位无常焦急齐声：“快！去投入轮回！”
“七身魄呢？”温良慌忙问道。
“钟老爷快走！”乔坤凄声大喝，一大口浓血吐在地上，盖住朵朵血梅，化成一滩海上落霞图。
原来虽然近日厉鬼少了不少，但佛门六道中的阿修罗道，不在道家所辖轮回之列，佛门前几十年来在轮回之事上说一不二，地府拘魂使无论无常还是牛头马面，拘来的大奸大恶之人经阎罗殿批审，无不投入阿修罗道，五代间恶人无数，堕入阿修罗者若想脱离苦海，只能遵佛家意思行事。柴荣在中原灭佛，一众阿修罗则至燕云十六州埋伏，算定癸巳日阴损，待柴荣连克燕云三关三州，兵指幽州之时，知柴荣行军之前必亲自险阻之处勘察兵要，在幽州外郊以几十年修罗怨气筑成高台，私下名曰“病龙台”，柴荣不知其名，登台而望，当即病风，撤军返回开封万岁殿，正在显德六年癸巳日驾崩，年仅三十有九。
纵是乔坤神行，妖使御风，赶到万岁殿时，虽柴荣三魂尚在，但七魄被怨气所化恶病所蚀，已散五魄，只留吞贼魄不忘护国安邦、除秽魄仍念尽扫邪祟，二位无常刚勾出柴荣三魂两魄与人皇龙脉，牛头马面便携一众阿修罗杀来。佛门香火只衰了五年，牛头马面法力和阿修罗恶业尚在，鬼帅虽是精兵强将但双拳难敌四手，被团团围住、疲于招架，情急之间柴荣的吞贼魄和除秽魄突然升空，在万岁殿中凌空炸出两团金光，近前的一众修罗霎时间烟消云散，牛头马面也被逼至殿外。一众鬼帅赶忙趁机跳窗而走，一出大殿却看见无数阿修罗已将皇宫团团围住，豹尾一声彻天咆哮，唤来无数猛兽，自己亲作先锋，为乔坤与二位无常杀出一条血路，黄蜂与鸟嘴抓起鱼鳃升空向相反方向飞远，空中鸟嘴和鱼鳃使出毕生道行痛骂一众修罗，为乔坤与二位无常引开部分追兵，直到杀出重围刚有喘息之机，乔坤顾不得身负重伤，背起豹尾，拉上无常，强开神行之法，这才回到地府。
不知牛头马面与追兵何时追来，可惜了这些精彩险阻，乔坤此时顾不上说与温良听。
“快走！”乔坤满口鲜血又催一声。
温良抓起钟馗直奔轮回司，大虎也向着温良钟馗二人闪走的方向追了过去。只是刚一过望乡台，温良便觉嗓子眼一丝腥甜，这等分量，看来真是真龙天子三魂、天命盛世龙脉！温良心中又喜又悲，喜的是若其成功投入轮回，太平盛世有望，悲的是自己这才跑了多远就几乎要吐血，那乔老爷又是怎么撑回来的……
温良强撑着将钟馗送至轮回司外，佛门这般周密计划，轮回司不可能没有防备，只是，接下来要靠钟馗了……
“钟老爷，我就送您到这儿了。”
钟馗疑惑：“你不去？”
温良咽了一口血唾沫，“我去为您断后。钟老爷，无论今生还是来世，愿能再见！”温良说完行了一礼，还未待钟馗回话回礼，便一个神行法闪身不见了，只在地上留下半个血脚印……
……
牛头马面和众修罗追至点卯处时，只见温乔范谢四位鬼帅，拖着奄奄一息的步子，横七竖八得走来走去，周身鲜血涌出，顺着裤管在地上拖出道道血痕。
“什么道门鬼帅，这就成了无魂游鬼了吗？”
“不过如此嘛！”牛头马面开言讥讽。
四位鬼帅齐声开口，那嗓音透着糊糊血腥，似乱坟鬼哭：“呵，来得正好。”
四位鬼帅不疾不徐，拖着步子，分走向东北、正东、西北、正西四方，日夜二位游神、黑白两位无常，一日一夜、一黑一白，日者白者为至阳，夜者黑者为至阴，阴阴阳阳间，四位道门鬼帅用周身鬼血，在地府画出了一幅八阵图。四位鬼帅站定，分列杜门、伤门、惊门、死门，踏罡步斗，无生无休……
四位鬼帅脸上此刻均是半张脸笑、半张脸哭，笑起的半张脸上扬起的嘴角流着血、笑弯的眼角留着泪，哭着的半张脸眉梢弯成月牙，咧着的嘴中异口同声：“够胆就来试试。”
……
却说这边，钟馗在轮回司外却有些犹豫，略微思忖接下来如何应对，这一切发生的太快了，根本没容钟馗细想。可更不容钟馗细想的，是轮回司的两名看门修罗，见钟馗踱步靠近，不由分说上来就打，几合缠斗，钟馗终于劈死轮回司看门修罗，闯至司内。刚才缠斗见他还在想，该如何劝说泰媪那老婆娘即便没有阎罗殿文书，也允许他将三魂与龙脉投入轮回，或者更坏的打算，很有可能少不了与什么金刚、哪家罗汉交手，两个小鬼就要费上点功夫，碰上金刚罗汉，怕是一场九死一生的恶战……
闯进殿内，钟馗直接被震住了，那地藏王菩萨正端坐殿中，旁边蹲着谛听，已恭候钟馗多时。
“钟馗，可否听老衲一言，再做定夺不迟？”
钟馗知地藏法力深厚，不敢强攻，又有诸多怨气，不吐不快，开口便问：“我倒要问问你……”
这一开口确是糟了，地藏菩萨何等修为，七十多年前仅凭梵音便震住一众鬼帅，如今虽民间香火衰微，仍是言出法随。钟馗刚一回话，只见闻周遭声景变化万千，似半声虎啸、似拔舌惨叫、似断指痛哭、似油锅滚沸、似冰风凛凛、似火山翻腾、似刀锯吱呀作声……十八般炼狱闪过，四下一片漆黑，只留地藏王背后功德轮泛出莹莹绿光，隐隐照出地藏王庄严阴森的宝相，和谛听如千年寒冰般的雪白獠牙。只一刹那间，钟馗就被传至地藏所在——翠云宫内。
钟馗用扑通扑通的心跳感受着胸前衣襟，还好怀中三魂与龙脉尚在，手慢慢摸向腰间斩鬼剑，这一世身为鬼帅，纵是死也不能做个胆小鬼，大不了拼了……
可钟馗手刚一动，谛听便一声咆哮，震得钟馗六腑似碎、五脏欲裂。癸巳日，理弱敌强。
“众生嗔痴，久陷苦海，老衲欲渡众生脱离苦海，可否听老衲一言？”
不知是被梵音震住还是被谛听呵住，还是此番差距把钟馗吓住，钟馗默不作声，动弹不得。
“得清静者，方得慧根，善哉善哉。不过，先容老衲问你一个问题，你斩妖吃鬼，是为你心中之善，老衲之言可对否？”
这话倒是不错，虽然世人与同僚都道自己手段狠辣，对恶鬼毫不留情，但这斩妖剑下，均是为祸人间、大奸大恶之鬼，绝无冤假错案，这点钟馗问心无愧，便点了点头。
“以恶制恶，是为行善，善哉善哉。你身为道门子弟，认定世间万物，有阴有阳，如日月轮转，阴阳平衡。老衲虽久习佛法，道门易理只是和酆都大帝、地官老爷辩经时道听途说，不知我这说法，对也不对？”
不过这话仍没什么错，但钟馗不知这地藏王菩萨到底想说什么，钟馗仍是辩驳不得，便又点点头。
“阴阳自有平衡，善恶亦是如此。世间众生，有人修善行、得果位、入西天极乐世界，自然便有人得恶业下地狱堕非人道。善恶果报，如阴阳轮转，日愈盛则影愈显，夜愈黑则灯愈明。以此推之，恶愈盛则善愈显，人世愈乱，修行之人功德愈深，贵教先众入武王伐纣之世，而得封东天漫天仙家，贵教经史如此，不知是也不是？”
钟馗没想到地藏王一个菩萨竟与他谈起道家仙众，这话好像倒也没错，钟馗又点点头。
“老衲曾立下宏愿，地狱不空、誓不成佛，可若是善恶平衡，地狱如何得空？莫说老衲与地狱佛门弟子，便是如你般这些道门鬼帅鬼差，也困在这地狱中，生生世世驱魔斩鬼，永沉苦海，世间众生也困在这善恶果报轮回之中，实在可悲，可怜，可叹。”
钟馗在地藏的话中竟听出一丝如泣如诉的哭腔，可若他真如所言一般大慈大悲，为何纵容佛门做出这么多伤天害理之事？那中元夜横死的一众鬼差，那唐末至今百年间枉死的万万百姓……
不容钟馗多想，地藏王菩萨继续讲道：
“老衲冥思苦想，见你斩妖吃鬼，终于参悟完成宏愿之法——以恶行善，是为大善。世间善恶平衡，若加一切诸恶于我身，我行一切恶业，我承一切恶报，我独守地狱，则世间皆为极乐，众生皆为神佛！毁断龙脉，世间大乱之极恶在我，如商周一战而神封，乱世不息、英雄不止，直至众生皆或登仙界，或入极乐！”地藏的梵音愈发神圣而崇高，那功德轮越来越亮，莹莹绿光中，钟馗看到菩萨低垂的眼角含着一滴热泪。
钟馗感到周身松了下来，没有梵音威压，不再有心中恐惧，只是纯粹的被菩萨如此伟业宏愿怔住，不知该做什么说什么是好。
“钟馗，话至此时，我再问你，你可愿将人皇三魂与世间龙脉交与老衲？”菩萨不再以梵音问话，而是声如一位慈悲的老者。
钟馗愣在原地，不知作何抉择，若是给了，若真如菩萨所言，最终众生皆为神佛，岂不是好事？可这龙脉一断，人间不知还要战乱多久才能让众生都积足善报，世间百姓，不知还要苦上多少年月。可若是不给，虽然后周有二百年太平国祚，天下大势，合久必分，治久必乱，如此循环，究竟何时才是个头？
钟馗想给，可冥冥中又总觉得哪里不对，钟馗左右忖度，没个决心可下。钟馗越想越久，菩萨那功德轮上的莹莹绿光也渐渐暗了下去，地藏王菩萨的宝相，愈发阴森肃穆。
翠云宫内愈发黑暗，不知从何处，不知为何来，漆黑中竟飞来一只蝴蝶，逗得潜在黑暗中的又呆得无聊的大虎扑起蝶来。原来钟馗与轮回司外修罗小鬼缠斗的功夫，这大虎已经寻踪跟来，传至翠云宫的刹那间钟馗听到的半声虎啸，不是幻听，正是这大虎跟了来，悄悄伏在黑暗中半声不出，竟然连谛听都没发现。
看到大虎，钟馗想起自己与这大虎在阳间斗鬼屡遭险境，钟馗想起在点卯处与牛头马面厮杀的鬼帅同僚现在生死未卜，钟馗想到被阎罗殿骑在头上的判官司，想到上至天庭下至地府四处求人讨封号的神仙，想到那只是喝多了闹事就被压在山下五百年的弼马温，想到因为母亲被压山下算是进过牢狱而过不了“正审”一直未得天庭正职，还连累了兄弟也永世做个散仙的杨戬……想到中元那天跟自己巡永阳坊吓得直哆嗦的崔申……心中泛起了一丝疑惑——难道做了神佛，真就脱离苦海了？
钟馗疑惑间，谛听听到了大虎扑蝶的动静，怒吼一声，平日里那不惧恶鬼的猛虎吓得浑身虎毛尽炸，弓起背来，虎尾竖如钢鞭，长大虎口对着谛听不住低吼。
弹指间钟馗一个箭步，闪身上前，将大虎护至身后，仓啷啷天刑斩鬼剑出鞘，冲天一指，却毫无动静……纵是斩鬼剑在翠云宫不灵，钟馗仍剑指谛听大呵：“畜生你想干什么！”
那谛听何等神兽，竟被钟馗这一声呵斥吓得闭上了嘴。地藏的功德轮彻底没了光亮，纵是菩萨心肠，等了许久也失去耐心，“钟馗，老衲最后问你一次，这三魂与龙脉，你到底给是不给？”
“不给！我想明白了，做人也好，做鬼也罢，哪怕是入了畜生道，我也会像这大虎一样，活一世，便尽力护一世太平！”钟馗护着大虎，声音决绝。
“哈哈哈哈！善哉善哉！你若给了，岂不是你也承了一分斩断龙脉之恶？那地狱还如何能空？善哉善哉！今日，老衲终要成佛！”话语间功德轮绽如日晕，翠云宫内被照得亮如白昼，只见地藏菩萨言语虽是大喜大笑，颌尖却滴下一滴眼泪。
那眼泪滴下，未曾落地，便漂在半空，渐渐胀成一个水泡，水泡表面倒映着空空荡荡、唯有一片白茫的翠云宫大殿。
“一切皆虚，众生无相”
地藏诵经的梵音响起，钟馗和大虎被镇住不能动弹。
“行深波若密多时，照见五蕴皆空”
白茫茫的大殿随着诵经声变化万千，炮烙之刑的铜柱上捆着半身已经烤熟的惨鬼自地上升起，直至顶住殿顶，化为殿柱子；地藏宝相正前，幻化出沸滚的油锅，油烟滚滚，似香炉氤氲；伴着诵经声，排排舂臼中受刑恶鬼被捣成碎渣，声声不息；刀山铁树的森森白刃随经声摆动，如菩提临风；被拔舌者排排跪在菩萨前，惨叫与诵经声一唱一和……
“空即是色，恶即是善，地狱即是灵山”
泡影中变化万千，只见炮烙之刑的铜柱烧红融化，浓腻的铜汁缓缓留下宛如华表，受刑者皮肤烤熟剥落，点点龙鳞若隐若现。翻腾的油锅中，炸开的热泡绽成朵朵金莲，拔舌者高声颂唱波罗蜜多，蒸笼中仙气氤氲，刀山上珞珈香藤蜿蜒，铁树开出片片菩提，舂臼敲出咚咚木鱼声响，刀锯剥皮者露出点点金身，火山上迸出灿灿佛光……
柴荣三魂与世间龙脉从钟馗衣襟中缓缓飘出，钟馗想拦，可莫说抬手，现在他连眨眼都做不到。钟馗被梵音震得耳膜欲穿，这万千变幻的景象让钟馗目眦欲裂。
三魂与龙脉在这变幻光景中融成两个小球，绕着水泡缓缓越飘越近，水泡倒影中，地藏王座上融如虚幻，无眼耳鼻舌身意，无色无空，无形无相，如梦幻泡影如露亦如电。
“入一切相，破一切相。见诸相非相，即见如来。”
眼见三魂与龙脉几乎要飘进水泡，刚才逗着大虎扑来扑去的蝴蝶在旁边轻轻扇了一下翅膀，倒影上泛起一圈圈涟漪，涟漪中钟馗看到四位鬼帅与牛头马面倒在血泊中奄奄一息，八阵图上躺满了数不清的修罗恶鬼；钟馗看到中原天下缟素，漫天纸钱飘如白雪，柴荣之子柴宗训扶着棺椁泣不成声，大将赵匡胤在前举着魂幡；钟馗看到北汉与辽国使臣喜上眉梢，商议着如何趁后周国葬之机兵发中原；钟馗看到崔申在崔家破旧的老宅藏书阁内，借着微弱烛火，一笔一划认真抄着《摭言》……
“崔申……鬼帅……黎民……天下……”钟馗看到这几番图景，不由得眼角留下两行热泪，许是钟馗这两行热泪亦是大慈大悲，刚才被震住的身体，啜泣着颤抖起来。
钟馗这身体一颤，惊得地藏诵经梵音断了一个刹那。谛听闻听到钟馗抽泣，大吼一声扑了上来，钟馗不及反应，眼见谛听利爪已至面前，耳侧一声凄厉虎啸竟盖过谛听的吼声，大虎身影随着虎啸声一同飞过钟馗耳侧，那谛听的利爪重重拍在大虎额头上，一声脆响，虎骨震碎，那大虎用命帮钟馗挡下了谛听一击。
大虎尸身摔在钟馗身前，钟馗在泪眼中看到虎头自正当中劈开，一道裂痕正正好好劈没了虎头上的“王”字的中间一竖，三横裂作六条短痕，正是至阴坤卦卦象，虎为纯阳，坤为至阴，钟馗终于认出了这大虎身上的熟悉气息从何来，“崔申！！！”
原来那崔申死后堕入畜生道，生前执念只愿来世莫再做个胆小鬼，便投了个猛虎胎，机缘指引之下又来到钟馗身边做个手下。“那崔申名字取得吉利，利通阴阳两间”本是钟馗找轮回司要人时信口说辞，没想到一语成谶……
钟馗彻底挣脱，护至大虎尸身前，怒发冲冠与谛听对峙，谛听吓得赶忙跑回地藏身侧。
“凡有所相，皆是虚妄”地藏见钟馗挣脱，赶忙再次讼起经文。
“狗屁！”钟馗一剑劈向空中泡影，随着剑锋一声凌厉的破空声，水泡应声炸裂。
水泡虽然炸开，刚才看到的崔申抄书的身影却还飘在空中，似听到了什么，竟抬头望向钟馗。崔申看着钟馗，嘴角扬起一丝笑意，大虎尸身散成一缕氤氲白烟，与崔申身影融为一体。崔申放下毛笔，起身将刚抄好的《摭言》递给钟馗，笑盈盈着行了一礼：
“博陵崔氏，贺喜冥府状元郎！”
道贺声一落，崔申身影便烟消云散了。霎时间钟馗手中《摭言》碎成漫天纸屑，钟馗怀中一直留着的中元劫那日收起的崔申的遗物——那些《摭言》纸页，也从怀中飘出，碎做纸屑汇入空中，与那只蝴蝶一同上下翻飞。
“心无挂碍，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。”地藏见此情景，高声讼经，只是诵经声愈发慌乱。但纵是慌乱，其甚深法力仍将钟馗再次定住，将空中纸屑震成粉末，飘如细雪。
“太原王氏，贺喜冥府状元郎！”油锅中爬出一个浑身焦熟的残鬼，向钟馗行了一礼，应声消散。
“范阳卢氏，贺喜冥府状元郎！”铜柱上的残鬼被铁链绑着，无法行礼，隔空喊了一声，应声消散。
“陈郡谢氏，贺喜冥府状元郎！”
“琅琊王氏，贺喜冥府状元郎！”
“陈留张氏，贺喜冥府状元郎！”
……
不止五姓七望，不止士林名门，更有许多钟馗听都没听过的小姓、甚至有些不报郡望直接贺喜，一声声贺喜几乎盖过了地藏诵经的梵音，那漫天《摭言》碎成的粉末，竟一缕缕编织成线。
“无人问佛是何因，佛言地藏菩萨至。我今宿植善因缘，称扬地藏真功德！”殿外涌来无数修罗恶鬼，助地藏讼唱《地藏菩萨偈》，那缕缕丝线被声浪推来推去，缠成一团乱麻。钟馗也被声浪拍翻，跪倒在地。
蝴蝶又扇了一次翅膀。
那人皇三魂中的胎光魂，和半条龙脉，不知是被声浪还是被蝴蝶一扇，从三魂龙脉融成的光球中飘出，化为身着皇袍的柴荣，“传朕口谕，敕封钟馗为显德六年冥府新科状元！”这一道圣旨，伴着龙威响彻地府五方、七阎罗殿、六案功曹、四判官司……直至十八层地狱最深处。
亿万亡魂在冥府齐声高贺：“贺喜冥府新科状元郎！”将那无数修罗鬼震得烟消云散。
贺喜声中，柴荣身影化作一枚盘龙金扣飘至钟馗胸前，那方才乱作一团的白色丝线，条条清晰散开，连在金扣两侧，那《摭言》本是科举笔记，大唐一百五十五状元哪个不是天上文曲投胎转世，多少士林才子为继往圣绝学、开一世太平而寒窗苦读，个中多少悬梁刺股心血，这一遭经真龙天子敕封、万万士林齐贺，那丝线以先贤绝学为经、士林风骨为维，丝丝缕缕，为钟馗编成了一身纯白色状元袍！
有这经世济民的状元袍加身，饶是地藏梵音彻天透地，也不再能震住钟馗行动，只有心口一缕似有残缺，还是让钟馗心脏感到时不时像被人用手攥紧。
这也差不多够了，拼了！钟馗抄起斩鬼剑正要上前，一个老妇人颤颤巍巍的声音从背后响起。
“儿啊，哈哈哈哈，可算见到了！”一位老太太顶着彻天梵音，步履维艰一步步向钟馗走来。
“娘！”钟馗赶忙迎上前去，跪在老妇身前。
“快起来，快起来，让娘好好看看！老母钟潭氏，贺喜我儿得中状元郎！”老妇人颤抖着笑盈盈将钟馗扶了起来。
原来钟馗准备科考时，独去钟南山隐居苦读，家中老母病重也未托人告知钟馗，直到听闻钟馗高中状元将要面圣，才含笑酒泉。不过未能亲眼得见儿子身穿状元袍，成了钟潭氏亡魂执念，在奈何桥前等着不走，因钟馗乃金甲神将投胎，钟潭氏十月怀胎，体内也留了几分神威，无论牛头马面还是二位无常都奈她不得。钟潭氏守在奈何桥前逢人便问，可曾见到钟家状元郎，谁知钟馗状元被玄宗免了，钟馗又是神将托生，撞阶死后直接封为鬼帅，专司阳间斩鬼，可怜老太太在奈何桥前苦等了近二百年，魂魄几乎已经散尽，只凭一丝执念和残留的一点神威吊着，今日听到那响彻地府的贺喜，便寻声硬是走到了翠云宫。
“娘，孩儿不孝，孩儿不孝啊！”钟馗在老母怀里泣不成声。
“诶，哪里话，别哭别哭，莫让泪水遮了我儿俊美。你说这皇上怎么搞的，怎么赐个袍子胸口还缺了一道来，娘给你补补。”钟潭氏心疼地看着儿子，手在口中一捻，搓出最后的一缕神威为针，一丝魂魄为线，凑近至眼前，竭力控制着让手不抖，把线穿过针眼。
“娘老了，不中了，你小子可别笑话娘。”钟潭氏一边说，一边密密为钟馗缝上心口处那一道缺口。
“无无明亦无无明尽，乃至无老死尽，无智亦无得！”地藏的梵音变成怒吼，翠云宫几乎快被震塌。钟潭氏最后的身形，终于烟消云散了。
“娘！”钟馗被梵音和悲伤压着跪倒在地，那一身白袍，好似为老母送终，为柴荣、为万万士子祭奠的缟素。
“你御前撞阶、冥府罢官、取天子亡魂和龙脉为扣，是为不忠！生前不为母送终，死后还要以老母亡魂为衣，是为不孝！你这个不忠不孝的人，怎敢妄言为了天下而阻我成佛！”地藏连经也不颂了，庄严的宝相现在狰狞之极，破口骂起钟馗。
这菩萨的骂声带着彻骨恨意，纵是钟馗状元袍护体，仍是将钟馗手中斩鬼剑震落在地，震得钟馗一大口鲜血吐在剑上。
蝴蝶一扇翅膀。翠云宫如灵山般的景致竟随蝴蝶翅膀一扇，为之一抖。
洒在剑上的鲜血，竟然变成一滩陈酒，那酒中三分剑气、七分月光，整个翠云宫酒香扑鼻，四下景致化为亭台楼阁，俨然半个盛唐景象！
那陈酒缓缓浸透斩鬼剑，剑上无数厉鬼的残血慢慢将酒染红，这半是好酒、半是鬼血的一滩，滴滴升了起来，点点染在白袍上，那状元袍先如雪中梅花点点，再似红日初升，后如落霞与孤鹜齐飞，直至将白袍染成通红。
钟馗拿起斩鬼剑，紧了紧红袍扣带，一步步走向地藏，饶是地藏无论诵经也好、痛骂也好、求饶也罢，再不能拦钟馗分毫。地藏一侧景致瞬息万变，钟馗一侧的冲天煞气将景致染回阴森冥府，直至整个翠云宫都归复漆黑景象，钟馗一剑斩开地藏身下莲花宝座，一道深渊直通轮回。
“我要你也尝尝，这轮回之苦！”
……
后记（1）
却说那半条龙脉与柴荣两魂虽已归轮回，但柴家气数尽丧，只得将龙脉托与后周大将赵匡胤。赵匡胤得后周国祚，黄袍加身，倒也兵不血刃。赵匡胤立碑而誓，赵宋要悉心优待柴家后人，纵是柴荣直系血脉二世而亡，亦封柴家旁支为延恩侯，直至余泽散尽。又挂王朴画像于功臣阁，见之必鞠躬行礼。一时传为美谈。
皇天后土念柴荣有功，为柴家添了百年福泽，至南宋高宗一朝，又寻回一名柴氏子孙名为柴叔夏，袭承崇义公一爵。民间亦尊柴荣为柴王爷，盛传柴王爷舆载三山、车推五岳，供为“南路财神”。
因方前为保钟馗文武两全，那化为盘龙扣的半条龙脉本司圣武，故而一来赵宋江山久未一统，二来重文轻武，实在可惜。
钟馗护龙脉有功，玉帝敕封其为翊圣雷霆驱魔辟邪镇宅赐福帝君，故而不在后世十大鬼帅之列。
后记（2）
天地四方，上下一白，唯有一颗枝干歪七扭八，甚是难看的大樗树，在这无何有之乡显得格外突兀。
一位白衣老者懒洋洋靠在树下，一位白衣年轻人自远处向他走来。
“玉帝不是让你速归仙班吗，酒仙、剑仙、诗仙，气派得很呐，你不去领命，来我这里做什么”老者伸个懒腰，懒洋洋问道。
“哈哈，上班倒是不急，先来找你把欠我的酒讨回来”
“我怎么不知道我几时欠你酒了？”
“哈哈，无所谓，那就当是我来讨酒，你给是不给？”
“我这儿酒到处都是，想喝随你喝就是。”
“你这儿什么都没有，哪儿来的酒？”
“你若想喝，自然就有了。”老者从腰间取下一个葫芦，迎风摇了半圈，递与年轻人。
年轻人接过葫芦，一饮而尽。“好酒，好酒！”
这酒其实一口下去年轻人便醉了，乘着酒意，年轻人也靠着大樗树与老者并肩坐下，攀谈起来：
“子休兄，我有一事不明，搞懂之前，实在愧为仙人，可否赐教？”
“按岁数我能当你祖宗了”老者笑着回了年轻人一句。
“哈，那你想让我怎么叫你？”
“随便你”
“那子休兄可否赐教？”
“太白贤弟别废话，有事就问”
“一死生，齐物我，等善恶，不也是你《齐物》一章所言？”李白问道。
“天行有常原随道，岂因神佛更易之？不说我一家之言，便是佛门亦称：一切有为法，如梦幻泡影。不随天道而求有为，还是免不了轮回之苦。”庄周答道。
“那就怪了，那蝴蝶怎么不算你行有为之事？”李白问道。
“蝴蝶冯虚御风，自由蹁跹，想往哪儿飞往哪儿飞，怎么不是自然之理？天下乱久必治、合就必分，亦是自然而然，再者说，那蝴蝶又与我何干？”庄周反问。
“哈哈哈，如此说来，那立了大功的钟馗不过是只蝴蝶罢了？”
“谁知道呢？”
“那我那口酒不就白吐了？”
“随你怎么想。”
“好好好，反正我要算在你头上。”
“你爱喝多少喝多少。”
“那我先喝上三百杯，还你三万首诗！”
“随你。”
“你当真不盼着我作诗？”
“你若想作，自然就作了。”
“好好好，那我要把你这儿的酒喝干！”
“那你可就永世回不了仙班了。”
“不去了，干杯！”
“干！”
……
完结撒花干杯！
最后再次鸣谢白老师两次为前文加精放上首页，感谢西蒙大大两次点赞，以及感谢各位机友的肯定和催更，对我是莫大鼓励！
借一篇完结，特别感谢一下机核，鄙人随着年龄减长，上班下班两点一线，游戏也开始慢慢打不动了，正向着无聊的中年人方向一去不回，还好在机核听了几期文论节目，让我渐渐有点心痒，要不写点东西试试？于是七月份起，开始尝试动笔写作，交到了不少朋友，得到不少支持鼓励，尤其当时开始尝试时就在想，不知道什么时候有可能让喜欢的各位编辑老师看到呢？没想到挺快便实现了，还连续实现两次，真是为我逐渐无趣的生活增添了不少亮色！
深受鼓舞之下，本来仅构思的（上）（下）两个练手短篇两度扩写，鄙人不才，承蒙大家错爱，不敢辜负大家期望，想着既然大家都说（上）（中）两篇太短，不知不觉写了一万多字，再次感谢机核，感谢大家！
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