本文系用户投稿，不代表机核网观点
⚠️ 未经作者授权 禁止转载
骑士在荒野上独自骑行着，他不知道该去那里，也已不知道自己本是从哪里来。这和多年之前，他梦见自己遭复仇的一幕很像。
他鞭打抢来的黑马，那马额头上有白色菱型的斑点，而四只蹄子也是如此，听那个求饶的士兵说，那是好运的象征，但保不住士兵的命，被他用斧头开了瓢。
「好心的阁下，请给我点食物和水。」一名乞丐低头，向骑士乞求，「以圣托依沃之名，您定会得到祝福。」
骑士盯着他，直到乞丐抬头，望见他挂在颈上的一串人齿项链，才害怕得往后退去，并试图转身逃跑。
「我不需要祝福。」
骑士在人齿项链中扯下一颗牙齿，抛到空中，作为交给精灵的报酬。一团活化的血以牙齿作为中心，在半空凝聚，扑向逃跑的乞丐。
乞丐被不定形的血所束缚，一把生锈的匕首跌落到地上，马上的人抽出弯刀，另一手仍提着缰绳。
「在这有乞丐太可疑了，蠢蛋。」他在地上吐了一口唾液，「而难民都是成群结队的，不然就会被另一批成群结队的难民煮来吃了，看你这落魄样，也很难是巫师。」
他驱使那活的血，捏碎了乞丐的胸骨，直到二十次呼吸，以及挣扎之后，那人才得以死亡。血水把尸体抬起，摆成双手向上高举，头向一旁歪斜的古怪姿势。
「不先放血可不能用。」
活化血液放开了乞丐，于一人高的空中盘旋。骑士解开行李，其中有人的肢体和枯干的器官，是驱使精灵的报酬，至于头发和指甲，是使精灵食人的道具。
他在晃眼的烈日之下准备解体，掮客寻找了好一阵子，才有一棵合适的树可以倒吊尸体。
他把尸体用麻绳倒吊，以祭品的形式。骑士芦荟管插入尸体的动脉，并用一个小臂大小的皮袋装起喷涌而出的鲜血。
「你渴就饮它。」
骑士说，活化血液的名字叫劣托，他正用血作陷阱去束缚它。活化的血液进入到皮袋当中，皮袋受过咒术处置，可以囚禁精灵。
他点了点头，皮袋变形、跳动，劣托已被陷阱所束缚住，每月只需一头狗的鲜血去喂养，亦能于遇险时自动护主。
他带上装饰孔雀羽毛、只露出双眼的牛皮面具，又于倒吊的死人的上颚点燃一小撮烟草，以吸引飘荡的魂灵。死人睁开眼皮，在其上停留的苍蝇飞行，魂灵望着面前的掮客。
「你是噬肉的魂灵，还是饮魂的魂灵？」
掮客开口，询问眼前的魂灵。噬肉者死于他者或意外，饮魂者死于自身或疾病。
「噬肉的。」死人的牙齿尖利，「这里曾是一处战场，而我们是其中一队披甲的兵士，中了埋伏而死。」
「你们若满意这具肉体，就取去如何？」掮客说，他的右手按着弯刀的柄，「但我有一事相求。」
「跟随你，直到下次月圆，是吗？」魂灵曲起倒挂的身子，头和掮客离得只有一掌距离，「短些，不然我吃了你！」
「这具肉体已在我手上死过一次。」掮客面无表情，「我不介意再来一次，使你们全然成为我的奴隶，又或者把肉体作为精灵的报酬。」
「好吧。」魂灵咕哝了一声，「我们接受，得了吧，掮客。」
「我没说过我接受。」掮客用左手握着魂灵的脖子，把弯刀插入魂灵的嘴巴，「我要的是一年又一日。」
刀刃把魂灵的嘴巴两旁割开，露出牙龈和牙齿。而魂灵则用死人的眼眸看着掮客，直到到刀刃沾满黏稠的血，离开了嘴，他方才说话：
「这具肉体没有那么有价值了，掮客。」魂灵的声音含糊，「一年又一日的的奴役，不是不可以接受，但可得有些额外报酬。」
「婴儿，还是处女？」掮客询问，「两种我都处理过，有点棘手，但是不成问题。」
「你不比魔物善良上多少。」魂灵说，「我们并不需要柔嫩的血肉，只是对量有些要求，以及得要许多啤酒。」
「那就好。」掮客歪了歪脖子，用弯刀把绑在死人脚上的绳子割断，「我先把你们解下来吧。」
魂灵用野狗的方式四肢着地，由于伤口的关系，他们只得一直暴露死人苍白又参差不齐的牙。
一行人继续在无甚变化的荒原上骑行，一路上唯有日月的光带来颜色，而他则用星星和地图去指引方向，他们曾发现湖泊三次，到了才发现那是幻影。
掮客高举装有水的皮袋，水已储存太久，以至于有种发苦的味道。只有学士才可以在空气或大地中变出水来，掮客无论如何都需要媒介作为助力。
魂灵的皮肉变得枯干，双眼发青，盯着马匹，发黑的指甲变得已有一个指节长。所谓的噬肉魂灵，无一例外地都需要鲜血，或者酒水来维持现世存在。
「我们就快到了，食尸者。」骑手抛了一袋啤酒过去，「很快就到了。」
「你在三天前就已经对我们说过了。」食尸者不住地饮着啤酒，然后吐了出来，「比马尿还他妈难饮。」
「三个铜币买的。」骑手耸肩，「看见前方有烟火升起了吗？我们快到某个聚居地了，一个村落的人应该够你所谓的额外报酬。」
「你能杀吗？」食尸者露出牙齿，「跟那些小说不一样，一个村落所能凝聚的暴力，远远超过一名巫师。你有试过被锄头打破头，脑浆流淌在地上吗？有试过被猎野猪的箭刺穿肉体哀号吗？」
「能杀。」骑手点头，「只要你不介意吃有毒的肉，以及得等上好一阵子。」
「魔药，我就知道。」食尸者四肢并用，一边奔跑，一边言语，「你要把清澈的泉水变成毒药，从而把一个村落的人全部毒死。」
「不然呢？」骑手反问，「我不会念咒语，也没有买法器，司祭向来是使用魔药和使魔的。」
「随便你了。」食尸者叹气，「我只是没想到会是这种方法。」
他们找到了河流的上游，骑手取出一个大拇指大小的麻袋，其中装着紫色粉末，其名约契，见淡水即化成会传染的毒。
「这东西效果不太强，见效也慢，要每天放。」他把整袋粉末都倒了下去，「得用上三四天才能有用，希望别下雨吧。」
一行人静静地等候，使役着乌鸦观望村庄。起初村庄只是有几人呕吐，然后是一次又一次腹泻，最后大部分人死前，活活把内脏拉了出来，垂着粉红色的肠脏。
「我们进村吧。」骑手张开眼睛，把一小块作为报酬的肉干分给乌鸦，「想必剩下的人应该都只有呼吸的力气了。」
「你这毒药，在我那个时候是没有的。」食尸者说，「不如说，更加类似瘟疫。」
「没错。」骑手说，「这个是用霍乱死者的尸骨所制作出的药物，经常在战争中使用。」
在乌鸦的呜叫下，两人一边闲谈，一边走进无一人行走的村庄中。骑手每当遇到能呼吸哀鸣，又或者求救的人物，就用布巾捂住他们的嘴，然后另一只手用弯刀割断喉咙，任由鲜血流出。
「下一家，你站前头。」骑手取来两块大小如半个拳头的石头，面前的门遮蔽了一半，「反正你不怕被偷袭。」
食尸者站在前方，驼背前进，裂开的嘴正流着口水。一把草叉插在已死的身躯上，并没有鲜血从中流出，而是流出黑色的尸水。
「你可真准。」
食尸者反手握住插过来的草叉，向下一推，将之折断。面前瘦弱的农民呼叫，骑手望了一眼，把石头投向那人的脸。
石头把他的眼骨打断，身体往后仰去，鲜血流了一地，眼眶变得肿胀，泪水不住流下。食尸者并没有放弃这个机会，他矮下身子，把本就站得不稳的农民撞倒。
「再见吧。」
食尸者漆黑的指甲贯穿农民的胸口，破开肋骨，把心脏取了出来。那人的眼睛布满血丝，伸出来的手暴出青筋，抓着自己心脏掏出来的手臂。
「这里的魂灵算是哪一种？」骑手皱眉望着食尸者，「噬肉吗？」
「他们大概不知道是你下的手。」食尸者用双手把心脏送入口中咀嚼，「饮魂的可能性更大，但多半是不知道自己到底为何死去的行尸。」
「也行吧。」
骑手把里头女人和老人的尸体放到床上，然后在它们的胸口处划了一刀，把皮剥了下来。
「你其实想做些什么？」另一名食尸者用青年的尸体询问，他是军团的另外一员，「这和战争已经相差不远了。」
「不知道。」骑手望着两名食尸者，双手并没有停下，他能看出青年是识字的书吏，附上乞丐的那位，则是更为老练的士兵，「我只是想找些乐子。」
「你是所谓的魔物吧？」青年食尸者说，死黑色的瞳孔望着骑手，「不然无法解释，为什么你会比我们更渴望血。」
「魔物。」骑手笑了，露出发黄的牙，他用脱外套的方式，把已经切割好的人皮脱下，又把整个头皮切下，「不如称作魔王如何？」
接下来的日子，他们在此地吞噬着尸骸。他心中把尚残留人形、附上青年的食尸者称为书吏，那兽性更强、四足着地的食尸者称为老兵。
书吏每天用鞣制过的人皮去书写，其上的字，骑手并不知晓，老兵亦然。他曾听说有一种以人脸作封面的人皮书，可以用巫师生前的方式施展其生前的诵式，代价是书页中记录的诵式用一次，便会于书上消失，直到书页空白，便也没有用了。
每当骑手问起书吏，所书写的文字到底是什么，书吏便答：「一种历史。」，又或者「罪恶之书。」
老兵则从不睡觉，他巡视着破败的村落，用野兽的眼光望向书吏。骑手则取了一具尸骸，把手掌斩断，加工成带来幸运的魔手，倘若此手握成拳头，就代表其再也无用了。
「我们得走了。」
骑手的身上，有两瓶尸体脂肪炼出的剧毒油膏，淬于武器上可使人痛苦惨死，以及由头发所编织成的活绳索，绝大部分尸体都被当成了军团的报酬，因此这就是他所有的收获。
「那就走吧。」
书吏和老兵各骑着一匹皮包骨头的战马，身上则穿着仍残留人体骨骼特征的甲胄，披风则有许多张人脸。
他们离去，并留下许多尸体。三人往太阳高挂之处前行，刺目的光明打在其上，使白骨有陶瓷的颜色。
听那掮客说，他要向歌谣教徒复仇。因此才把我们从死境带来，作为他的士兵，兵刃去利用。
书吏写着，战马的速度却并没有减低，老兵正吹着叶子充当的口风琴取乐，骑手则在两人后方，用黄铜望远镜望向地平线之外。
他看见有一支队伍，是五名步行、手持长枪的人，正保护着一辆马车前进。骑手吹了一声口哨，使两名食尸者用黑袍包裹自身。
「有一队雇佣兵，正在保护马车。」骑手说，「装备挺好的，说不准上头有什么值钱的货物。要杀吗？」
但我怀疑他，怀疑我们的召唤者只是过于无聊，才要仿佛射箭来获取分数一般，用人名作为分数取乐。
「问老兵，我只是个文官，顶多是参谋。」
书吏写下了最后一笔，合上人皮书，这是他现世时的记录，附有会被敌人忽略的魔法。
「你用全部牙齿把他们干掉的话，倒是行。」老兵扒在马上，把头侧去了另一边，「但这里没有存在血肉的凭依物，顶多只有骷髅可以用。」
「那得花光我的牙齿了。」骑手思考，「但是一辆马车挺好的吧？嗯？之前那个聚居地没有这种东西。」
「你比我们还像佣兵。」老兵坐直身子，饮着皮袋里的血，「不如说，你和强盗差不多。但是你作为强盗不会活得太久，因为你什么东西都打算抢。」
「他们可能会有弩，轮廓上看不到弓。」书吏说，他正在调整望远镜的焦距，黑色眼眸望向远方的猎物，「听你说，那东西的威力比起弓箭大，使用方式简单，但装填速度不快。」
「慢得可悲。」骑手说，「但箭的速度很快，可以穿破未经附魔的铁甲。」
「那就得弄来一把了。」老兵拉下用来掩饰的布，露出惨白的牙齿，「这种东西理论上应该不少？」
「价格问题，以及你把布巾拉上去。」骑手皱眉，「一把得两个银币，上好的弓才一个银币，不是专业的雇佣兵，不会买的。」
「算了。」书吏叹了口气，往前方招手，「现在得准备上了，再近，他们会反应过来。」
「朋友。」书吏用模糊不清的通用语，圣谣教徒们编写、行于诸国的语言说，「我们的人死光了，都死了，你们有粮食吗？」
骑手放出了劣托，活化的血于背后钻入皮甲，在背后包裹着全身。大多数佣兵会瞄准身体，因为那不好闪避。
老兵低头不语，挡住骑手和敌人间的射程线。书吏取出一块沾有凝结血块的指甲，准备用此地的力去咀咒。
佣兵们没有靠近，只是用弩指向三人。老兵在黑袍下的眼眸望向五人，又望向紧握缰绳的骑手。骑手耸了耸肩，卷在行李旁的活绳索顺着马腿落下，沾满了沙尘。
书吏把指甲往土地上一掷，雇佣兵的脚上出现咬痕，没有咬穿身上的甲胄。他皱眉，一支箭射来，眨眼后，便到骑手的眼前。
骑手伸手，活化的血液张开护盾，弓箭滑了一个弧度，往一旁飞去。
老兵骑马前冲，拔出背后淬毒的短矛，正中其中一人胸口。倒地那人的伤口刹那间变得灰黑，并且淌着血和脓液。
「有毒！」为首佣兵大喊，「是尸鬼，用诵式！」
他们射出两支弩箭，使老兵止住马蹄，而后护住其中一人，迅速吟唱有魔法的歌谣。其句子中的魔法只是被囚禁，于唱毕后，构成结构的关键音调就会在脑海中消失，直到睡眠之后，方可再建构迷宫。
「这就是诵式啊。」书吏说，他放出黑色的血，渗入大地，「性质和弩很像，只要知晓音调就能束缚魔法。」
一阵冰冷的迷雾飘来，那是野狗的灵魂。书吏指向正吟唱诵式的那人，可歌谣已经完成，拳头大小的蓝色火焰飘荡，将迷雾驱散。
「把你们送到深渊里去，他战父的。」他用日神的名去咒骂。「你们这群灵魂腐烂彻底的、受咀咒的非信者。」
火焰用箭矢的速度飞去，活绳索往上跳起，挡住蓝焰，可并没能挡住爆炸本身。绳索被炸烂，飞起的碎石则划伤了骑手的脸，在右眼下方，留下一道横向的血痕。
骑手望了吟唱者一眼，他应是原牧师，这诵式是人和人争斗所用的战歌，绝不是乡野诗觋可用之物。
亮黑色绳索，化作千根墨黑色的丝线散落在地。老兵拔出腰间的钝斧，把最近的倒霉蛋，把剑举起挡住斧劈的倒霉蛋，连人带剑开了瓢。
「啧！」三对三，但斧头的刃歪曲了，不好要人性命。距离又太近，无法冲锋，老兵的腹部已中了近距离的一箭。「快支援！」
「来！」
书吏则用三片发黑的指甲，换来一次嗜血的利爪，那不知道是何等野兽的爪，凭空在前牧师的身上留下了三道见骨的伤口，其中一道伤口在胸腔上。
鲜血滴落在地，前牧师的肺浸满了血，张口咏唱时，便吐出许多血来。书吏笑了，而他的战马也露出类似的笑容。
「限制还是和咒语差不多。」书吏轻轻摇头，「毁了肺部和喉咙就难以咏唱。」
骑手摘下一颗项链上的牙齿，丢在了地上。一名骷髅士兵张着空洞的眼眸，手持青铜剑和硬皮盾，伫立在骑手的前方。
残留的头发缠绕在骷髅兵的身上，充当补强及肌肉的作用。他用战马的速度往前冲去，一时间，和其中一名士兵纠缠了好一阵子，使一行人有喘息之机。
骑手旋转着投石索，瞄准和骷髅兵搏斗的佣兵飞去。当他把骷髅士兵击散时，石头也把脑壳打碎，流下红白色的浆液。
剩余那名长有一头黑发的佣兵，则纠缠着老兵，他斩断老兵着缰绳的右手，并且用马作为掩体，不停调整脚步，使骑手和书吏难以支援。
而马车夫带着惊恐的面容，鞭打着那匹马。直到现在，两人才看见，那是一辆两轮马车，载不了重货，但是速度很快。
「Móyuk！」
老兵用斧头往右下斜劈，那佣兵闪避开来，并顺势转身，把剑斩入老兵一半的腹部。他的头盔落地，顺着飘扬的长发落地，发出清脆的响声。
「下来！」
佣兵大吼一声，老兵的肠子连同说不出名字的内脏落到地上，连同老兵也顺势跌落。而他本想踏镫上马，可那马却扭头，咬着他的小腿。
「你想跑到哪里去？」老兵问，他的左手握着佣兵的脚踝，「我们可还未打完。」
骑士手握著项链，捏碎五颗项链上的牙齿，一边追赶着逃离的马车，一边用饥饿唤起死去的佣兵，进行支援。
「我找那边比较好？」
书吏望向马车，又望向老兵，最后拿起腰间的短矛，掷向和老兵扭打，失了长剑的佣兵，再往马车的方向追去。
短矛没有命中佣兵，却命中高举上半身，正准备往下踏杀佣兵的马儿。老兵的左手化爪向前刺去，并咬中了佣兵的肩膀。佣兵吃痛，皱起眉头，双手摸索着剑柄，死命用力，把老兵腰斩成两段。
「啧。」死去的马儿往下倒去，连同佣兵和变成半截的老兵一同压住，「他妈的圣依哈娜，我以后不会在圣殿上花上一分铜币。不，这他妈是怎么一回事？」
佣兵望到了自己那胸前中短矛的队友醒来，牙齿和被自己腰斩的怪物一般无二，它用野兽的姿态四肢着地，眼中只有猎物。它用两只手臂和佣兵抗衡，并在他的上半身造成许多咬伤，最后才把他的喉咙咬断。
「你去救你的兄弟，文官。」骑手旋转着投石索，用飞石砸向马车，「我来应付面前的猎物。」
「大抵没救了。」书吏说，「他的胃肠都被扯了出来，还断成了两段，想必这次会到达终死。」
「没事，这里的尸体够多，和尔等结下的契约报酬也已经支付了。」
幸运魔手的尾指曲起，骑手的投石命中车轮的内缘，并将之打碎。马车失衡、倾侧，跌在地上。
骑手拉了拉缰绳，马儿停下步伐。劣托依然包裹着身体，它也是时候需要吸血了。他假装正在远离马车，却一直在注意马车。
他们一边望着马车，一边退到老兵和马儿、行尸所在的地方，下马合力把那皮包骨的瘦马搬开。临时复活的行尸，在愿望满足，又或者一夜过后之后就会失去虚假的生命。
「......要不缝起来吧。」书吏用手检查着老兵的尸体，「把马的头和颈斩下来，然后缝合上半身，手就用佣兵的。」
「行吧。」
骑手坐在丧失生命、口中有血的行尸上，这具尸体已不可能再用于魔药，或者作为士兵，因为他已终死。
书吏从尸体抽出由许多头发接续而成的丝线，其中有黑、有红、有金，他吃力地把马头斩断，然后把老兵的身体扶上断口，借用劣托的力量立起。
「他们还挺有钱的。」
骑手收起弩，放到一旁的地上，总共有一百支箭，他们的钱袋中只有一堆铜币，和八枚银币，银币是在最后死去的那名佣兵身上找来的。而最有价值的战利品不是这些，是那名佣兵身上的剑。
那是一把剑身上有符文的宽身长剑，形制比一般剑厚重许多，因此血槽也相应地深得多。骑手挥了一下，重量恰到好处，正适合他的身材。
骑手等了好一阵子，才决定走去马车。劣托已经吸饱尸体的血，老兵的缝合工作则只完成了一半。
他挥挥手，活化的血缠绕着身躯，形成一层衣衫底下的软甲。骑手没有揭开布帘，而是把马车的一边斩断，以免有人埋伏。
「这我真是意料不及。」一名皮肤浅棕的棕发女郎，骑手吹了声口哨，「马车中有个娇女郎。」
「你把他们都杀了。」棕发女郎的眼眸湿润，「而我并不认为能依靠双脚跑过魔物。」
「聪明。」骑手仔细地抚摸女郎的全身，她的锁骨上有穿孔，是奴隶或者祭品才有的伤痕。「你是女学者？还是贵妇？」
「我是凯林多男爵的次女，科拉克尔的边疆民穿过了石堡防线，掠夺父亲的村庄，而我正好在那边协助收税。那五人就是科拉克尔人的士兵，听他们说，我是百人长指明的战利品。」她用器物的方式去言语，「而现在，我是你的战利品了。」
「你在说谎。」骑手晃了晃剑，剑尖指着战利品的面容，「这把剑应当是某位骑士的传家宝剑，而且其中有一位知晓诵式的牧师。」
「那不是学士的大咒语，只是荒野巫师之间流通的微小魔法，更何况，他们把人当成是神的一部分，可神还是神，人绝不可能变成神，这就是我和他们的不同之处。」女郎痛苦地摇头，不停留下泪水，「我已经是一个死人，因为我被他们夺走了，无法证明自己是否依然纯净。」
「没所谓，反正你本来就是我的战利品。」骑手说道，他看见了好几本经文和一大袋香料，「而我也对你们的宗教没有一丝兴趣。」
女郎没有再作声，直到走近马车，方才面色苍白。老兵的身躯已然缝好，上半身为人，没了右手，下半身为马。
「这是诵式？」书吏望着经文，仔细地翻看着，「可我不懂他们的文字。」
「这是他们的经文，里头有几篇记载诵式的诗歌，当然，是用神的名头。」骑手皱眉，把经文递给女郎，「你念出来。」
女郎念了诵式，清脆的声音在荒地响起，没有光明，没有巨响，只是经文本身变得干净。
「是三摄经。」骑手笑了，「我还以为是像那个牧师一般的经文，只是用于净水、暖身、寻找草药的三个诵式。」
「也就是说，那个牧师的诵式很罕有？」书吏抚摸着下巴思考，「正如平民有一套盔甲是死罪一样？」
「你把他用了？」骑手问，「缝上去了？」
「没有，我留着，好做人皮卷轴。」书吏说，「他们就是靠这种经文去支配他人？」
「还有和感情相关的咒语。」骑手回答。「你根本分不清，那是你自己的意愿，还是咒语的力量。当然，那东西作为诵式，需要配合环境才能施展。」
「他还要你们爱。」书吏收起了经文，摇头，「这就是他们握着缰绳的方式。」
他们带着名为战利品的女郎，戴上所有箭和两把弩行走，老兵死在了原地，他紧闭双目，再也没有醒来。
「喂，别睡了。」骑手推了推站在原地的老兵，他直直地倒地，直到此时他才发现，复活的仪式失败。
他只得又取下一具老兵所杀的尸体，半跪下来，喂食化作奴仆的药，将之变成了无甚智慧的犬魔，指甲尖长，长吻便于撕咬，薄薄的皮包裹着凸出的骨。
骑手望向碧绿的天穹，今天是苍翠之群的日子，连荒地亦生长了些嫩芽，却不利向神诘问。
女郎又活过了一天，他们于荒野走过属于苍翠之群的十日，以野兔和余下的死者果腹，用蛇血解渴，直到晃眼的烈日重挂天空，一行人才决定用女郎的内脏作占卜。
他没有去听女郎的哀鸣，以及对于自己价值的辩解，只是把内脏撕扯而出。他用内脏本身作为方位，用颜色去定吉凶，最终决定往东行走。
三人把战利品分吃，骑手吞食了一部份肝脏，以此盗去了女人的文字和语言，直到他下次再施展技艺，那本不存在的语言和文字便会送入死境。
直到夜色，骑手才知晓女人对他下了咀咒。他能看见自己的罪孽，以他看见月亮的方式，女郎浅棕又柔软的手，摸上了他的膝盖。他眨眨眼，却又消失无踪。
一行人到达满布绿植的泥土地，这是丰收之时，也是森林和沼泽精灵们最活跃之时。过盛的生命会孽生腐败，而腐败中，也会长出生命。书吏写着，彼是丰收之月，彼是腐败之萤，彼是带来瘟疫的老鼠和乌鸦。
他们到了塞伊诺，世界尽头的海岸小镇。此地的诗觋并不欢迎外人，骑手感到有警戒咒和迷惑咒的存在，警戒咒在外围，迷惑咒在内围，这使他皱起了眉。
「真有意思。」书吏触碰咒语的灵光，那是微微的刺痛感，「这也是诵式吗？」
「是的。」骑手望了望自己用剩下一人加工成的犬魔，它已化作野狗，「这也是诵式，我可以用异教徒的文字给你抄写一次，不过你没受过训练，是不能知晓的。」
「圣咏教徒的花样比我想象中有趣多了。」书吏把自己的外表藏在黑袍之下，劫来的人皮尚未完全固定，他杀了一个不幸的旅者，活剥了他的皮，披在身上「在我们尚是活人那时，他们不过是小小的派系。」
「入城的押金，你看看是否足够？」
骑手把一块银币放在卫兵的手上，那两人没有放行，只是盯着披黑袍的书吏。
「诗觋大人听说。」其中一人开口说到，「有邪人毒死了一整条村落，因此所有人和物都需要仔细查看。」
四下并无他人，骑手把斗缝下的魔手折上一根手指，不远处的砖房顶上著火，有人尖叫，两名守卫望了一眼，他含了一口水，混合药粉，吐到两名守卫之间的空气当中。
「真是够倒霉的。」另一人望着书吏，「把手伸出来，再搜身，不然直接下牢，然后绞死。」
「我这位朋友是麻风病人。」骑手说，「而我只是奇物贩子，去售卖些自己刻上符文的护符。」
「慢着。」他说，并指着魔手的一角，「你这护符能卖上不少钱，效用是甚么？」
「剑刃防护------那边的老兄小心，他没包绷带。」骑手指向书吏，「而麻风会透过伤口传染。」
「没事。」右侧的守卫说，依旧察看着书吏的手，「我已诵念过怯病咒，你这种麻风鬼伤不到我。」
「放行吧。」检查骑手的守卫，吐了一口口水说，「看见麻风佬就犯恶心。」
「多谢您了。」骑手点头，又掏出了两块铜币，「这是小小心意。马车就停在城外了，因为我们只是暂时休息。」
「嗯，你倒是懂规矩。」守卫取去了铜币，「看来真是奇物贩子，走吧，欢迎来到塞伊诺。」
「去酒馆先住下吧。」骑手寻找着啤酒形的招牌，「要买酒水和烟草作祭品，方可事神。」
「你的幻术可真精妙。」书吏说，「使他们甚么都看不出来。」
「药术而已，骗不了真正的法师。」
骑手洒下细碎的粮食，和老鼠和跳蚤，以及背后的卑微一类结下契约，使其作为自己的眼目。
「我这身剥下的皮，已经固定好了吧？」书吏询问，「但愿有能作为战友的尸体存在。」
「不，我们不杀猪了。」骑手皱着眉头，他的眼目在迷惑咒的影响下形同盲目，「到城市就要披上文明的皮，我们不是兽。相比之下，我更希望有通缉墙在，这样我就可以获得材料。」
两人走到酒馆下，各要了一支威士忌，就着盐巴饮用。味道辛辣苦涩，却是掮客的惯例。骑手摇摇晃晃地走去厕所时，不小心撞到另一名醉汉。
「小心点走路，狗崽子。」
醉汉的痰吐到骑手的长靴上，骑手的回应则是一记锤到鼻梁上的重拳，不多不少，恰好能使他酒醒和流鼻血。
有五六人提着木制的酒杯站起，用狼的眼神望向两人。醉汉一边咒骂着，一边抽出腰间的匕首。
「要比谁的家伙大，是吗？」骑手熟练地丢开皮鞘，「一个或者两个，两个或者三个，谁他妈先来？」
一人向骑手的脸投掷木酒杯，然后向骑手的脚边怪叫扑去。骑手闪开，正准备伸脚踢去之时，另一人又抱着骑手的左手，却被他用手指扣入眼眶。
「操，实在不想在这种大城市杀人。」
他口气冷静，右手勉强刺进了第三人的胸膛，右脚正好踢中了扑来那人的脸。伤口不深，却足以吓退他人。弯刀在手上旋转了一圈，向众人示现着血腥。而书吏刚好用黑袍包住手臂，在惊呼中用护手的形式，和握着匕首的醉汉纠缠。
「喂！别打了。见血了。」
骑手在自己周围舞了个刀花，使人不能接近。可他的喊声淹没在了冲突和书吏的怒吼中，书吏成功拍掉了匕首，和醉汉在地上扭打在了一起。他只得一脚踢过去，把打滚的两人分开。
在醉汉挣扎之时，他扯著书吏的衣衫，把他拉出酒吧。而后，他想起了甚么，跑回去捡回被踏得满是脚印的皮鞘。
「这城还有能住的地方吗？」书吏的脸上有一道伤痕，只渗出了些许鲜血，「说起来，你们为啥打起来了？」
「那婊娘养的往我的靴上吐了一口痰。」骑手说，「我打了他一拳，然后他就动刀子了，他还有帮手，我也只能动刀子了。」
「那把他宰了不？」书吏撕下了一小片黑布，用来止血，「反正你也不打算长居。」
「你当兵当傻了？」骑手翻了翻白眼，「要我真宰了那玩意，我第一个就得被绞死。这警戒咒多半是针对罪行的版本，会监察犯罪。迷惑咒则是针对魔法探子的。」
「我还以为这个警戒咒是防魔法的。」书吏说，他的血只寄宿在皮中，因此血已经止住了，「连针对抽象概念的判断也有？」
「就只是把整本帝国律直接作为判断标准而已。」骑手仔细地抹着皮刀鞘，「真要审判，还要靠人，而且没法知道是谁犯了罪，只能知道是否本地人，和犯下了甚么罪，局限性和测谎咒差不了多少。」
「要不去另外一家酒馆？」书吏除下渗著血的黑布，面色苍白，「我没有喝够，也想吸烟。」
「这次先住店吧。」骑手在心中暗暗呼唤犬魔，它在附近用流浪狗的姿態徘徊，戒备刚才的醉汉和他的同伙找麻烦，「吃喝都在店里就行，在警戒咒的影响下，这里不怎么可能是劫财的黑店，不过要留下一批钱去缴交罚款。」
「那可真是，和平。」书吏取出了一本人皮书，是前牧师身上剥下来的。「我先去学习诵式了。」
「你有方法召唤其他同伴吗？」骑手询问，「其实我并不怎么在意所谓生命，活下来自是好的，可是死去也就便是如此。」
「你意志力的源头，来自你那偏执的疯狂。」书吏看着人皮书，「你仿佛走钢丝的小丑一般试探着自己的生命，而暴力是一个漩涡，会把不坚定的人物卷入其中。」
「你这是在占卜吗？抄写员。」骑手拔出弯刀，放在书吏的耳边，「别用你的理论，去套用我的行动，这只会显得你很是愚蠢。」
「这是我对你的总结。」书吏说，「一本书总要有对主角的定论，无论如何都应该有的。」
「一个死人写什么书，你不嫌无聊吗？你回到死境之后，都是幻影，都是蜃楼。你甚至都记不住今生。」骑手望了望书吏，然后哈哈大笑，「也许在死后，我会写书的，就像你现在这样。」
「这儿有奴隶市场吗？」书吏正在认清第一条诵式，「才百多年过去了，不会没有吧？」
「有两种，贵和贱的。」骑手放下了弯刀，正在擦拭，「和血统有关，前者是历代选出的奴户，个别会因为人为育种，而拥有特殊体质，但他们的天性和教育，都使他们甘于作为奴仆。后者是罪犯或者违法捕捉的良民，需要用咒语，或奇物去控制。」
「要便宜的。」书吏咂巴嘴，「最好是身体强壮、意志软弱的那种，智力倒是无关紧要。」
「那得找些白痴。」骑手抚著眉心，「很多父母就为了少一张吃饭的嘴和一袋银币，就用牲畜的方式，卖走自己的血脉。」
「谁让他们投错了人身。」书吏扯了扯嘴角，「野兽的魂灵，却到了人的躯身上，自然会有问题。」
两人走到奴隶市场，这儿燃烧着粉红色的暗火，映在红砖之上，使丑女粗看之下，亦如美人，也掩盖天花红疮，需人心意仔细，用眼目判断奴隶成色。
「贵客好。」迎接的那人点头哈腰，「我们有丰满美丽、有床上功夫的女奴，强壮温驯、精通农事的男奴，有形似少女、声线清冷的娈童。」
「我要一个白痴。」书吏说，「一个野兽般的白痴，那种的价格想必不贵。」
「客人。」那人叹了一口气，「白痴难卖，大多都死在地牢里头了，只能碎成饵料喂猎犬。因此我们在半年前就没有卖这些奴隶了。」
「倒也合理。」骑手用手肘推开书吏，「有垂死的奴隶吗？要用来练习咒语。砍死了，也可以用来练习医术。」
「有，我收你五十个铜币吧。」那人诵了个明光咒，炽白无热的光球出现在肩部高度，照亮了三人眼前的道路，「反正如果烂在地牢里，我還要花人手清理。」
「太贵了。」骑手说，「这个价格我可以买一把学徒弄的红豆杉硬弓，十个铜币，不然拉倒。」
「我这儿的人都是正规途径去捕捉的。三十个铜币。」那人皱眉，「不然我连本都回不来。」
「我们走了。」骑手没有多说一句废话，「拉倒吧，我找个家里死了人的穷鬼去帮他入葬，然后收走尸体，都才二十个铜币。顶多十五个铜币，这是我最后的让步。」
「十八个铜币。」那人咬咬牙，「他尚能干些不重的活，只是不能做重活，捕捉时留下的伤口一直好不了，也很茫然，要一直责骂才能使他干活，一直卖不出，所以我才不给他吃饭。」
「你有一个能拥有更多利益的机会。」骑手点点头，谎言随口而出，他望了一圈，这里没有测谎宝珠，「我家的主人是议会的选民学士，他正想实现一些咒语，使人化作畜牲，又或者变成武器。」
「十八个铜币已是最好的价格了。」奴隶贩子说，「活的，并且不会使你家主人政治生涯蒙污，而你大扺还能有些油水------我没有蠢到以为能和学士大人建立稳定的供需关系。」
「好吧。」骑手装成有遗憾的模样，「你比我看过的绝大部分生意人，都更加聪明。」
「那么是送到府上，还是现在就要？」他试探地询问，「我看送到府上比较合适？」
「免了。」骑手淬了一口唾液，「上次去买女奴，结果半死不活之余，还得有运送费，叫我吃了二十记鞭子，那个贩子和女奴则被我家主人直接用咒语活活烧死，连同铜币洒成灰烬，散落到空中。」
「那我就把他带来吧。」奴隶贩子的面色苍白，「我这就把他带来。」
「很好。」骑手扯了扯嘴角，「我不用吃鞭子，你也不用被烧成灰，多好。」
两人随着那人，走到最深处。地牢的最深处并非宝物，而是被遗弃的人。两旁的长明灯往往用猪的油脂去点燃，有时则是用死人的油脂去点燃，这视乎死人的数量，和当天猪油的价格。
「这就是我要的。」骑手笑了起来，「一个活靶子，和将死的人。」
那人早已煞是肮脏，只有一层薄薄的皮披在骨骼上，眼中没有智慧的光。奴隶贩子把他拉起，又指向两人，说他现在有人买了。
他们回到饭店，把奴隶的喉咙割了，血没有浪费，全部被劣托吸去，只留下一具苍白的躯壳。
「头子呢？」
又一名食尸者受肉了，他望望书吏，又望了望骑手，然后才问。
「他死了，哨兵。」书吏不带感情地说，「在多对一的情况下战死的，正是勇士的死法。」
「那可真好。」哨兵羡慕地说，「这是天底下最幸运的死法了，到了死境也不丢脸。」
「可惜那是记不住的，生死的河流会使记忆失却，我们只能留住死前的记忆，徘徊在乐园、地狱和人间之外。」书吏望着床舖，「只要他这次之后，还记得自己是谁的话。」
两人入眠，让哨兵一人守夜。他百无聊赖地望着客房的门和窗户，直到闻到烟味，才把另外两人摇醒。
「你们得罪什么人了？」哨兵大喊，他看见了火光，「他们半夜来放火了！」
「操。」骑手用劣托灭火，活化的血扑向燃烧的大门，火焰被血液熄灭，残留下来黑色的污秽，「我早该杀人灭口的。」
骑手戴上面具，点起刚买的卷烟，唤来死人的魂灵。魂灵飘浮，手臂指向一个方向，三人会意，踢开门，跑了出去。
「狗儿！」骑手向正在游荡的犬魔大喊，「把他们都杀了！」
骑手顺着犬魔给予的气味前行，犬魔被分尸了，地上的血仿佛沥青，但是却留下了两具尸体。骑手不确定那是否就是醉汉，但总之，他们似乎是要逃了-------黎明之前，便会有卫兵到来，对他们施以绞刑。
但是他却不甘心，骑手折了魔手的中指和无名指，然后闭上眼，随手把石头丢向一个胡同。
他听到了惨叫。骑手示意两人追去，自己则拔出腰间的弯刀，站在两具食尸者的身后。那三个人都手持著匕首，而书吏和哨兵则有尖牙和利爪，他开始后悔没有把马车上的弩带来。
书吏唱出唤火的歌谣，一片指甲脱落。被称为幽灵提灯的蓝火凭空燃烧，追向两人。与此同时，他扑向其中一人------哨兵则已和另一人搏杀起来，腹部挨了绞断肠脏的两刺，却几乎把他的肩膀削下，又咬断了那人的喉咙。
骑手追随着火球而走，他用弯刀劈中一人，看似可怕，但没有废去肢体，伤口也不深。书吏把匕首拍开，然后仿佛野狗一般咬中对方的肩头，压在地上，不住用爪子挖那人的肉。
「尼尔森！」
中弯刀的那人惊呼，骑手听出，那正是醉汉。他没有顾及伤势，只是反手一下又一下地插著书吏的背，狼狈地闪开骑手的刀光，直到和书吏一同倒在自己已死的同伴身上。
「都死了。」骑手对哨兵说，那人正用死人的内脏，换去自己损毁的内脏，「我们赶快得离开这座小镇了，希望还能把那匹马领走，那是匹不知恐惧的军马。」
骑手用了最后一次幸运魔手，使卫兵们因为琐事而无法寻找他们，或是疲累，或是孩童，或是火灾，或是迷失------两人甚至抛弃了马车，只拿走了两把弩。
「接下来，我们要去哪里？」
哨兵问，他那匹皮包骨头的马和书吏的本性相似，和速度及刺激无缘。
「不知道。」
骑手望着无月无星的夜，远处的婆娑树影让他想起了门扉。夜的影照在两人走过的路上，在这恶夜中，使人以为绵延到地平线的彼端。
而他们都没有回头，望上来路一眼。
评论区
共 2 条评论热门最新