十七年蝉的生命中位数大约是 17，原因可能是因为 17 是个质数，只能被 1 和 17 整除，这可以让十七年蝉避免和具有偶数繁殖周期的天敌相遇。这个数字如果是 16，那么除了同一年出生的天敌外，它们还会和以 2、4、8 等年数为一个繁殖周期的天敌相遇。