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第十二章 泼图柯维医师
黄昏时分的伊西多拉，铺着小石子的道路旁亮起了盏盏灯光，卖果子和杂货的老婆婆靠着古老的街墙，悠闲地和旁边的人攀谈。晚风轻拂，空气中带着淡淡的果香味，不远处，鸽子在门廊下梳理羽毛，东张西望，小提琴熟悉的乐声在贝壳外墙的建筑间幽幽地飘扬。
一匹急驰的马突然闯入，打破了街道上的祥和氛围。马嘶声破空而响，一个老婆婆的小摊被一闪而过的马蹄掀翻，上面摆放着的黄的、绿的、浑圆的果子狼狈地骨碌碌滚到地上。
老婆婆惊恐地张大了快掉光牙齿的嘴，正不知要找谁去理论，这时，马车上传来一个逐渐飘远的声音，同时地面响起一阵清脆的叮当声。
“阿婆，抱歉啦！这是赔给你的钱！”
老婆婆看着撒了一路的钱币，一边抱怨现在的小孩子怎么都这么急躁，一边将地上的水果一个个捡起，重新摆放整齐。
罗妮和库布太太进城后，直奔梅德杰姆大街，那里是伊西多拉医馆最集中的地方。之前和蕾斯一起读书的时候，她就向罗妮介绍过“梅德杰姆”这个词，罗妮现在还能回想起蕾斯从书架上拿下那本《梅德杰姆行医传》的情景呢。
“我们该去找哪位医师？”罗妮在马上问库布太太。
“泼图柯维，他是城里最好的医师，是梅德杰姆的后人。”库布太太回答，“瞧，就快到他的医馆了。”
“咱们已经在梅德杰姆大街上了吗？”罗妮不可思议地问。
马车在这条街道上行驶已经有一会儿了，但因为街道两旁的建筑几乎都是以红砖做外墙的矮层房屋，最多也只有两三层高，屋外还种着连成一片的繁花密树，树冠下，屋主人栽种的花朵静静开放，仿佛在静谧的天空下默默地冥想。总之，罗妮触目所及之处都充满了童话般的气质，这里实在不像是一条布满了医馆的街道，倒像是个城市花园。
马车停下的时候，罗妮站在了那童话般的建筑群的其中一栋前，刷着绿漆的小门旁挂着一个精致的门牌，上面用花体字写着“泼图柯维医馆”，下面还有一行小字，“伊西多拉城梅德杰姆大街86号”。
此时已经入夜，屋子里点着灯，窗户外一片暖黄色的光芒，库布太太扣动指节，“咚咚咚”，敲响了屋门。
门开了，一个精神焕发的年轻小伙子探出了头。
“您好，请问泼图柯维医师是否在家？”库布太太问道。
“我就是泼图柯维医师，您找我有什么事？”小伙子笑答。
“您就是泼图柯维医师？”库布太太惊讶地说，“您看起来还是个孩子！”
小伙子的脸上绽放出更加灿烂的笑容，他挠了挠脑袋，笑着说：“太太，我的年纪确实不大，不过我也不是孩子了，我已经过完了二十岁的生日。您看起来不像是生病了的样子，那么，是需要我出诊吗？”
“不，我不需要您出诊，但我有一件比出诊还急一万倍的事麻烦您，我可以进屋说吗？”
“这是自然，请进。”泼图柯维彬彬有礼地说。
罗妮跟在库布太太身后，两人一起走进了这家医馆。
屋子里灯火通明，进门后是一个宽敞的厅堂，厅堂中央摆放着一张大餐桌。
罗妮和库布太太进去的时候，餐桌两旁坐满了人，男人、女人、老人、小孩，大家正有说有笑地享用着丰盛的晚餐。
看到那些美食，罗妮没出息地吞了吞口水。自从到了葵托，她就一直没怎么好好吃饭，成天奔忙，现在，食物的香气一个劲儿地她鼻子里钻，罗妮的眼睛立马射出了精光。
泼图柯维走在她们后面，他向餐桌旁的众人打了个招呼，随即转向了罗妮和库布太太。
“您二位吃过晚餐了吗？如果没有，不妨加入我们，大家吃得正欢呢。”
“不，医师，我们有急事要请教您。”库布太太说。
“既然这样，就请跟我到书房来吧。”泼图柯维说。
“还是给您拿来点吃的吧。”到了书房后，他又提道，“也许您的女儿饿了。”
他冲罗妮眨了眨眼。
泼图柯维的身上洋溢着青年人的勃勃生气，他说话的语调既得体又活泼轻快。
罗妮不好意思地朝他笑了笑。
“到底出了什么事，太太？”他邀请他们坐下后问道。
“是这样的，您听说过葵托的事了吗？”库布太太问。
“听说过一些，那里的部分药材停止了供应，这给我们带来了不小的麻烦，您是从葵托来的？”
“没错，葵托正在爆发一场严重的疫病，那里有许多村民突然陷入疯狂，失去了理智。我和我的家人在病人家里调查过后，怀疑这种病与一种气味有关，可是村庄里的医师对这种气味一无所知，所以我们只能跑到您这里来，请求您的帮助，您看，就是这种花，这上面有一种不属于花本身的气味。”
库布太太一提到疫病，泼图柯维的神情立马严肃起来，他仍坐在椅子上，但挺直了腰背，双手交叉在胸前，两只眼睛的光芒紧紧地聚集到库布太太身上。
一瞬间的功夫，那种青年人的浮动一扫而光了，取而代之的是一个专业医师的严阵以待。
罗妮将从葵托带来的月兰花递给他，泼图柯维将花捧在手里，仔细地闻了起来，但是他没闻多久就把它放下了，开始向库布太太询问有关疯病的情况:病症是何时开始的，染病的都是哪些人，有何症状，是否有人死亡等等。
泼图柯维问得极其详细，库布太太一一认真回答了他。
“恕我直言，太太，因气味引发的疫病我也从未听闻过，我更加相信，葵托的疫病自有其他源头，你们需要一个专业的医师去村子里去调查。”泼图柯维说，“您刚才的话已经给我提供了许多信息，但还远远不够，请您等我片刻，我准备一下，然后就和您一起到回葵托去。趁这个时候，您和您的女儿就先吃点东西填填肚子吧，我这就叫人把食物送到书房来。”
说完，他起身走了出去。
泼图柯维直接了当地否定了罗妮他们的猜测，一方面，她为泼图柯维的耐心和不辞辛劳感到敬佩，可是另一方面，这也意味着他们不得不从头开始，谁能保证新的调查会一帆风顺呢？
而罗妮的时间终究是不多了，今天已经是她离开莱希亚的第六天，她马上就要回去了。
泼图柯维请库布太太和罗妮上了他的马车，自己则骑她们的那匹马，这样，到了深山路窄的时候，他们就可以把马车解下，骑着两匹马去葵托。
回去的路上，罗妮趴在马车的窗沿边，呆呆地望着向后退去的伊西多拉街道。夜已降临了，伊西多拉华灯初上，街上的行人很少，但透过一扇扇的窗户和敞开的大门，罗妮看到伊西多拉的居民们聚集在各个小馆里的身影，他们喝酒、交谈唱歌、拉琴，尽情地享受着五月的凉夜。
罗妮却感到十分的落寞。
提取苇丝的行动显然已经彻底失败，蕾斯又卧病在床，难道她能抛下她，就这样不负责任地回莱希亚去吗？
第一次提取苇丝就大败而归，在莱希亚，她接下来的日子会好过吗？
罗妮是喜欢莱希亚的，她喜欢那片密林，喜欢那看不够的绿意，可是有时候，她站在莱希亚古老的树冠下，看着脚下不断向远方漫延的小路，会突然产生一种想要离开的冲动。
莱希亚很美，但她始终没能和它产生足够的羁绊，于是总觉得自己是个外人，没错，就像现在一样，坐在离开伊西多拉的马车上，这种感觉又一次扼了她。
然而，她对蕾斯还有未尽的义务，唯有这一点能勉强提起她的精神了。
马车行驶到城里的某个小馆门口，泼图柯维突然叫停了车夫。
那是一个相当漂亮的小酒馆，里面热闹极了，人们拿起酒杯，挥舞餐具，坐在被擦得锃光瓦亮的桌子上，客人的脸喝得红红的，大说大嚼，眉飞色舞，店主人笑着，骂着，一边忙得不可开交，一边还不忘和客人打趣说笑。罗妮并没有走下马车，在门外，她都能闻到空气中那一股令人沉醉的香甜气息。
“您要到酒馆里去？”库布太太问。
“是的，我要取点东西，这间小酒馆的老板是我的一个挚友，前些日子我托他为我保管一些重要的药材，我得把它们取出来，我们在葵托或许用得着。您在马车上等我一会儿，我马上就回来。”泼图柯维说。
罗妮看见年轻的医师走进了小酒馆，很快就消失在攒动的人头中。
等待也是无事，她便观察起里面的人来。
嗯，里面的客人应该都比较富裕，这一点可以从他们的穿着和举手投足间的气派看出来。酒馆里照例演奏着小提琴，伊西多拉的小提琴曲可以装点城里的任何一个地方，这里的音乐家总有办法创作出合适的曲子来。在充满热闹氛围的酒馆里，大部分客人的脸上都挂着张扬的笑意，但罗妮注意到，也有几个人面带愁苦地独自啜饮，或在人群中冥思着什么，那些带着悲苦面容的人突然让她想起了那个叫“伯努尼”的疯狂男子。
以他的经济状况，当然不可能出现在这里，这里的人她一个也不认识。突然，她的目光扫到一个地方，那儿的一个人莫名让她产生了一种熟悉的感觉。
那是一个女孩儿，罗妮看不到她的脸，她背对着窗户坐在酒馆中央的一张小桌子旁。她的身形看起来和罗妮相仿，穿着一件十分显眼的黑色连衣裙，长长的头发披洒在肩上，她好像正低头品尝着杯子里的美酒，喝了一口后，她将杯子移到桌边，抬起头来与对面的人交谈。
她的对面坐着一个身材挺拔的男孩子，从身形看应该已经成年，男孩的脸正对着窗户，但由于他们的座位在中间，男孩的脸也被前面的人挡住了。
奇怪，那会是谁呢？
就在这时，女孩儿的右手突然动了起来，她从桌子上抓起了一个什么东西，她拿起那东西，递给对面的男孩，就是这个动作，让罗妮看清了那是什么。
“天呐！”她忍不住惊呼出声。
那是一根教棍！
把教棍随时带在身上，又让她觉得无比熟悉的人，除了罗迈琪，还能有谁呢？
这时，罗迈琪对面的那个男孩接过教棍，站了起来，他一站起来，罗妮也立马看清了他的脸。
那是卢奇！今天早上送罗妮云水的那个人。
他不是说他要离开伊西多拉，到很远的地方去游历吗？怎么会出现在城里，而且还罗迈琪在一起呢？
罗妮正感到十分的疑惑，卢奇拿起那根教棍，径直往街上走来了，正巧，泼图柯维这时也走了出来，两人几乎是肩擦着肩同时走出了酒馆的大门。
马车帘子被掀起，泼图柯维一只手提着一个包袱钻了进来。
“就把这些药材先放在马车上吧，太太。”说完后，他便退了出去。
库布太太也出去驾车，罗妮只听到外面马鞭声一响，马车就疾驰起来。
她和那些药材待在一起，开始琢磨刚才看到的事情。
早上卢奇说过，他和莱希亚的某些朋友一直保持着往来。会是莱希亚的什么人在和他来往呢？罗妮从未听谁说起过。不过，罗迈琪的父亲是分领司的领导，说不定，那瓶云水就是莫卡先生送给他的，毕竟，除了莫卡先生，谁还有这样的胆子和权力，把云水赠送给外人呢？这样一来，卢奇和罗迈琪认识也就不奇怪了。
直到很久以后，罗妮回想过去种种，并怀疑莱希亚惨案或许和罗迈琪一家有关时，她才又想起今天见到的这个情景。
马车驶离伊西多拉，逐渐进入荫翳的森林，夜幕的笼罩下，山林影影绰绰，充满了神秘的气息。库布太太在车头挂上了一盏灯，那亮光像一只萤火虫，在黑暗的森林里时上时下，马蹄声响起，突兀又让人心惊。
一路飞奔，回到葵托的时候，库布太太和罗妮都难掩疲惫，只有泼图柯维，他的精神越发振奋。
已近深夜，斯兰卡还在一楼大堂照顾病人，她和库布先生，还有斯塔尔库的母亲涅斯米娅将三个病人——斯塔尔库、米尔卡和蕾斯，都安置在了这里，好方便一起照顾，老医师维耶克本来也想来，但被斯兰卡强行赶回家了。
“老头子，你还不回去？难道嫌我要操的心还不够多？”斯兰卡毫不客气地这么对他说。
但维耶克坚持不走，老头儿固执得很，他认为自己有留在这里的必要，而且，即便不能发挥什么作用，那也应该以朋友的身份留在涅斯米娅和斯塔尔库的身边。
不过最后，在涅斯米娅苦口婆心的劝说下，他还是回去了，回到了他自己家人的身边，斯兰卡亲自送他回去的，把他交到了他儿子手里，而且还豪不客气地命令他看好自己的老父亲。
罗妮进屋的时候，看到三个病人并排躺在拼在一起的桌子上，斯塔尔库身上的衣服换成了干净的，他的伤口好转了一些，被划开的皮肤涂上了草药，库布先生坐在蕾斯身边，好像在沉思着什么。
“西西娅，你回来了！”斯兰卡一见库布太太就叫道，“怎么样，你们问到什么没有？“
这时，她看见了跟进来的泼图柯维，他的出现引起了所有人的注意。
“嚯！这又是谁？你们居然带了一个陌生人回来！”。
“您好，老夫人，我叫泼图柯维，是来自伊西多拉的医师。”年轻的医师大方地说，“我是来查看病人，调查疫病的。”
“叫我斯兰卡，泼图柯维，虽然你刚才叫我老夫人，但这是我们第一次见面，我不生你的气。”斯兰卡说。
她第一眼就喜欢上了这个年轻人。
“斯兰卡，那就是病人吗？”泼图柯维倒是也毫不客气，直接就叫起她的名字来。
他指着后面的木桌：“我现在就看看他们吧。”
泼图柯维向库布先生打了个招呼，便从最小的患者蕾斯开始查看起来，接着，他也查看了米尔卡和斯塔尔库，每查到下一个病人，他的脸色就凝重一分，看到斯塔尔库时尤甚。
最后，他除下手套，面向众人时，脸上的表情已经十分凝重了，而且那神情中还包含着迷惑和不解。
“这并不是疫病。”他说。
“您这是什么意思？”涅斯米娅急匆匆地说，她快要被击垮了，“村子里已经有很多人患上同样的病，这怎么不算是疫病呢？”
“可是您几位至今都安然无恙，不是吗？别着急，您先坐下。”泼图柯维说。
他走向涅斯米娅，搀着她让她坐在了椅子上，顺便仔细查看了一下她的脸色，他注意到了那萦绕在她身上的悲痛，不可小看悲痛，悲痛与疾病一样，亦可摧毁健康。
“我的意思是，躺在这里的三个病人或许因为同样的原因而患病，但这疾病应该不会在人与人之间传染。”
“这一点我们也察觉到了。”库布先生开口道，“此前，我们一直无从得知这种病的传染途径和传染源，所以并没有将病人隔离，而是和他们待在一起，一直待在一起，即便如此，我们到现在也还没有发疯。”
“知道了这个又有什么用呢？”涅斯米娅绝望地说。
“这至少可以减轻我们的恐慌。”斯兰卡开口道，“除此之外，你还有什么发现？”
“结合库布太太之前的陈述，我认为，这些病人的发疯症状并不是一时的癫狂。先生，太太们，我可以肯定，现在，在葵托，存在着一种非常凶险的病源。刚才我所查看的这三个病人，他们的大脑很有可能都受到了损伤，他们的脑部神经不知被什么东西破坏了，这影响了他们所有的知觉，比如视觉、听觉、触觉等等，还有更深层次的思维，这导致他们产生了幻觉，失去了正常的判断力。”
泼图柯维还没说完，涅斯米娅已经忍不住大哭起来了，她干枯的眼睛里涌出一行行泪水，嘴唇也发起抖来。
“意思是他的脑子坏掉了吗？可怜的斯塔尔库，为什么要叫这病到他身上去呀！他还这么年轻，这么年轻呀！难道要叫他变成一个废人吗？老天，我们没招惹过任何人！没做过一件坏事！”
她哭喊着，声音十分凄惨，连屋外的鸟儿听了也忍不住扑棱翅膀，飞走了。
在场的另一个母亲，库布太太，在疲倦与悲痛交加之下，也泣不成声了，她抱住斯兰卡，把头埋进她怀里，斯兰卡面色沉重地轻拍着女儿，并向年轻的医师投去了一个带着抱怨的眼神——她喜欢这年轻人，但他说话未免太过直接了。
就在这时，一向沉稳的库布先生突然跳起了脚，事实上，刚才泼图柯维说到“神经损伤”的时候他就已经站不住了。
“神经损伤？”他一脸不可思议地走到泼图柯维面前，“这怎么可能！明明......医师，你能肯定吗？你肯定他们是由于神经损伤才变成这样的吗？怎么会呢？这怎么会呢！”
库布先生发出了一连串急切的质问，仿佛泼图柯维的诊断结果远远超出了他原本的预期。
“这位先生，我想我的诊断应该不会出现太大的失误，他们的神经绝对受到了损伤。”泼图柯维仍然十分直白地回答道。
“难道这种损伤绝对不可逆转吗？”斯兰卡开口道，“如果真是这样，咱们葵托就全毁了，染上病的人可不算少呀。”
斯兰卡也慌乱起来。
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