「Yacker」溯源：从《天国：拯救II》到英格兰煤矿方言的小考据

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最近体验《天国：拯救 II》（Kingdom Come: Deliverance II）时，游戏中矿工 NPC 的对话里频繁出现的一个词「yacker」引起了我的注意。虽然同场景下的 kiddar（kid 的方言发音）、marra（伙伴）和 doylem（傻瓜）通过查证可以定位到英格兰东北部的矿区方言（特别是 Pitmatic），但「yacker」的来源却一时难以确定。它似乎并非中古英语，也与现代俚语的含义不符。
这次探究最终将线索指向了英国近代的工业方言，揭示了本地化过程中的一个有趣选择。
初步排查：并非中古英语或现代俚语
面对这个陌生的词汇，我首先尝试在中古英语的语料库中寻找线索，例如 The Middle English Compendium，但并未发现「yacker」指代矿工或相关职业的用法。同时，《牛津英语词典》（OED）收录的现代俚语 yacker 指的是「长时间讲话的人」，这与游戏中称呼矿工的语境显然不同。
排除了这两种可能后，我曾考虑它是否为捷克语原文（如 kopáč，意为挖掘者）的某种创造性音译或改造，但没有直接证据支持。
关键线索：矿工话中的「pit-yacker」
真正的突破口来自于对英格兰东北部，特别是达勒姆（Durham）和诺森伯兰（Northumberland）煤矿区历史方言——矿工话（Pitmatic）的研究。矿工话吸收了大量与煤矿相关的词汇。
实际上，问题远比我想象地简单，答案就藏在 yacker 的派生词 pit-yacker 中。在矿工话中，存在一个关键的复合词：
pit-yacker (亦作 pit yacker)
这个词在历史上被用来称呼煤矿工人，其字面意义接近「矿坑边工作的人」或泛指「讲矿工话的矿工」。词源上，核心词 yacker 可能与动词 yark（意为猛力击打、凿击）相关，暗示了矿工的劳动特征。
因此，游戏中使用的「yacker」极有可能是 「pit-yacker」的缩略形式。

   
    
  
   
    
  
   
    
  


19 世纪英国煤田地图，右上方显示大北煤田（Great North Coal Field），矿工话的发源地。
本地化策略：为何简化为「yacker」？
知道了「pit-yacker」的存在，游戏本地化团队选择使用更简洁的「yacker」便显得合情合理。可以推测，英文本地化团队在翻译捷克语原文时，希望选用一个既能体现矿工身份，又带有特定地域和阶层色彩的词汇。
直接使用「pit-yacker」可能略显冗长。通过省略前缀「pit-」，保留核心词「yacker」，达到了几个目的：
简洁性：更符合口语习惯。
独特性：创造了一个不同于标准 miner 或 digger 的称谓。
文化暗示：为熟悉英国方言的玩家提供了关于角色背景的线索。
语感：保留了方言词汇相对粗粝的质感。
方言证据链：marra 与 doylem 的印证
游戏中与「yacker」一同出现的其他方言词汇，如 marra（伙伴，矿工话（Pitmatic）/乔迪方言（Geordie）常用词）和 doylem/doilum（傻瓜，达勒姆、约克郡一带俚语），都属于同一地理区域的方言体系。这进一步支持了本地化团队参考了英格兰北部矿区方言的推断。
跨时空选择的考量：矿工话与波希米亚矿工
使用近代英国方言来表现中世纪波希米亚矿工，这一选择背后可能有多方面的考虑：
社会环境类比：15 世纪波希米亚矿业社区的某些社会特征（如群体性、劳动强度、特定行话）可能与后世英国工业矿区有可类比之处。
玩家可理解性：直接使用当时的捷克方言或相关德语变体对现代玩家来说门槛过高。选择一种既有历史感又不至于完全无法理解的英语方言变体，是一种在真实性与可玩性之间的折衷。
文化功能对等：在原语言（捷克语）中，地方口音或社会方言可能用于区分角色身份。在英语本地化中，选用矿工话这样的方言可以达到类似的效果，向目标受众传递特定的社会阶层和地域信息。
中文版的对应：「挖客」
顺带一提，简体中文版将「yacker」译为「挖客」，也体现了本地化的考量。它结合了意译（「挖」）和音译（「客」），既点明职业，又保留了一定的异域感和口语色彩，与英文版的策略有共通之处。
结语：游戏中的语言细节探索
对「yacker」一词的探寻，是从一个游戏内的语言细节出发，最终触及到真实世界方言历史的一次小小的发现之旅。对于注重沉浸感和历史细节的玩家而言，KCD 系列在这方面的用心是其魅力的一部分。它不仅在视觉上构建世界，也在听觉和语言层面埋藏了值得挖掘的文化线索。下次在游戏再遇到 NPC 矿工时，不妨在心里回一句地道的矿工话问候：「Al reet, marra!」（一切都好吗，伙计！）