译介丨《魔王之影》世界设定：超越世界边缘【3】

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第三章：极光洋以外的世界
生活在茹尔大陆上的人类能够感受到他们与极光洋的联系，这是一种对地平线之外可能存在之物的渴望以及眺望水面时莫名的失落感。如此多不分文化和种族的人拥有同一种感受并不是没有道理的，因为人们认为大部分人来自极光洋以外的土地，比如伊莱玛（详见第四章）或一些更遥远的地方。这些存在于遥远历史中的朦胧之地是神话和传说中的常客，它们在一遍又一遍的讲述和转述之中逐渐被扭曲改写，直到再也无法从中辨别真实的信息。这些故事将大海浪漫化并吸引了许多探险家前往东方，然而他们通常只会在世界的边缘之外遭遇不测。
虽然护盾山脉和排外的半人马使得前往夜神溟的旅途变得十分困难，但如果愿意的话，茹尔的人们可以自由进入极光洋。沿着已经建立的海上航线可以抵达许多遥远的地方，比如布洛特兰、风帆王国、巴尔格伦迪亚或海盗群岛。商船将货物从北境的海户城运到九城之后会在那里装载更多的奴隶、食物、武器以及更多准备运往破碎封土的货物。自由领纳尔将满载矿石的船只派往南方的土地并与从遥远东方的钢铁群岛开采的金属展开竞争。
尽管茹尔东方的水域和西方的水域一样危险，但船只和水手们在风帆王国和海盗群岛之外的冒险取得了许多成就。风帆王国和海盗群岛代表着大多数人对东方世界认知的极限，这两个海洋国家的存在使得探索极光洋深处的航行不再是有死无生的行为，它们的舰队也从着海盗、怪物以及其它威胁的手中保护着海上航线。风帆王国、海盗群岛以及九城同盟的努力不仅为来往于大陆与岛屿之间的船只提供了庇护，还使得更加安全的探索行动吸引了大量的船只和水手。
相较于人迹罕至的夜神溟，极光洋显得热闹了许多，只要不离开交通繁忙的航线，往来的船只就几乎不会遇到危险。不过即便如此，从海盗群岛向东行驶的航线也很难看到有船只往来，因为冒险踏上这条航线的人通常都有去无回。虽然的确有一部分船只在有良好安全保障的航线上向东航行，但它们要么开往钢铁群岛购买开采出来的矿石，要么开往海盗领主治下的安全港口、宝藏所在地或是其它有吸引力的事物。而且正如人们所预料的那样，在世界边缘以外航行的人每天都在用危险测试着自己的运气。这片水域及其岛屿是各种怪异生物的家园，同样在此处劫掠冷血的海盗不会对任何人手下留情。
【阴影之地】
极光洋沿岸的土地已经在【阴影之地】这个系列中详细描述过了。想要了解更多有关这些土地信息请参考【风帆王国】、【自由领纳尔】、【死亡之城】、【锁链之城】以及其它的资源书。
海面之下
水精是巨灵在很久以前创造的生物，极光洋的大部分水域中都有他们的聚居地。珊瑚礁、海草床以及沉船的残骸都是水精理想的家园。水精最大的聚居地“溟渊”坐落在黄金之城凯姆东南约300英里的大陆坡上。
溟渊由岩石和活珊瑚建造而成，几千年来一直都是上千只水精的家园。虽然从上面俯视溟渊时建筑的屋顶掩蔽了整个城市，但这里并没有墙壁或其它东西区分个人领地的边界。
近年来，水精们开始造访陆地上的定居点。他们自称是能够提供珍珠、鱼类以及失物的商人且并不索求多少报酬，因为陆地居民喜欢的布匹、皮革、金属以及其它材料很难在海底发挥作用。比起物质回报，这些海底居民更喜欢了解大陆上的事件和传闻。水精们的行动其实是因为他们察觉到有一股越来越强大的黑暗正在头顶的世界蔓延，虽然水精之前曾考虑过呆在海底远离陆地居民引来的麻烦，但在恐怖的恶魔和怪物开始游出深海之后，他们改变了注意。水精们开始更多地了解即将到来的阴影并以此来决定他们是应该站起来加入战斗，还是躲起来等待风浪平息。
人们很少会去溟渊，因为这座城市位于海平面以下很深的地方，陆地居民无法承受那里的水压。不过水精偶尔会给获救的船员喂下一种名为“赋能”的药剂并把他们带到安全的聚居地中疗养。任何服用赋能的人都会获得水下呼吸和在深海中生存的能力。谦恭有礼的客人想在聚居地住多久都可以，而那些行为不端的人则会被收回赋能，其下场可想而知。
钢铁群岛
在海盗群岛以东300英里处有一条由23个岛屿组成的弧形岛链，长久以来的火山活动创造出了如今的庞大群岛。最南端的岛屿是一个由破碎黑色岩石组成的活火山，熔岩从其顶部渗出并缓慢流入沸腾的大海。休眠的北部岛屿森林茂密，已经成为了各种野生动物的家园。自从这条岛链被发现以来，许多人都把它当做了一个绣花枕头。直到五十年前，来自凯姆的两名勘探者——阿内斯·菲尔德和瑞布巴尔德·坦那卡扬帆起航，来到这个遥远的地方寻找贵重金属。虽然两人没有发现金矿或银矿，但他们找到大量的铁矿。
当时的矮人已经垄断钢铁资源几个世纪了，由于矮人大多数时间都在处理穴居人和其它怪物带来的麻烦，因此很少与人类打交道，铁矿石的价格也因供不应求而稳步攀升。菲尔德和坦那卡看到了发大财的机会：只要能找到廉价的劳动力，他们就能够以远低于矮人的价格出售钢铁。幸运的是，锁链之城迪斯劳动力充足，两人回到凯姆从金库贷款并用这些资金购买了采矿设备、奴隶队伍和用来运输货物的船只。初期开采工作花费了五年的时间，如今这些岛屿是铁锭重要的产地之一，它们生产出的铁锭会被运到九城同盟的港口，然后再运往茹尔大陆各地进行售卖。
然而这种高效的生产力是以生命为代价换来的。廉价的奴隶以及可观的利润使得矿工变成了消耗品，菲尔德和坦那卡没有必要为他们提供生存必需品以外的任何东西。由于定期从迪斯运来的奴隶会代替死者和伤残者，因此就算一天有十几个矿工死亡，开采作业也不会受到任何影响。
菲尔德和坦那卡清点了他们在凯姆中的大部分资产并在郁郁葱葱的北部岛屿上建造了庄园。两人将日常的运作交给了一群工资丰厚的监工，如今的菲尔德和坦那卡很少会离开自己的乐园。他们的部分下属知道菲尔德会举办淫乱的聚会，参与者有愿意的，也有不愿意的，其中有些人甚至已经遭遇了不测。自从坦那卡在探险中发现了一件奇怪的遗物后，他的行为举止就变得十分奇怪。
恶劣条件引起的已经到达了临界点，奴隶集结起来反抗监工只是时间问题。虽然监工和守卫的人数加起来也没有奴隶多，但钢铁带来的财富会导致任何解放岛屿的行动都将以可怕的流血冲突而告终，即便奴隶获得了最终的胜利也是如此。

   
    
  
   
    
  
   
    
  

天堂岛，新希望
治愈枢机院提供的服务将无数伤病者从死亡的边缘救了回来。治愈枢机院的成员致力于抗击疾病并在瘟疫爆发时遏制其蔓延。然而某些致命的疾病甚至让熟练的治疗师也束手无策。一个世纪前，某种神秘的疾病突然出现在了神圣王国宥恕湖岸边的几个村庄中，这种疾病所产生的可怕肿瘤会遍布患者的全身，迫使他们的骨骼弯曲变形并带来极大的痛苦，最终导致患者的外貌彻底无法辨认。
由于担心疫情会蔓延到神圣王国的其它地区，因此女教主悄悄把幸存者从他们原来的社区转移到了新月湾以东750英里处的一座被她命名为“新希望”的岛屿上。难民们竭尽全力地在岛上生活着，他们建造了避难所并寻找食物以补充他们仅有的一点物资。然而如果难民们如果期盼着女教主的援助，那么他们就大错特错了——女族长不仅没有任何送出物资的想法，她反而还希望这些难民在被遗弃之后尽快死去。
不过难民们并没有就此死去，当可怕的疾病再次席卷整个社区时，他们全都被种恐怖的经历吓疯了。难民们开始崇拜被疾病侵蚀破坏的肉体，他们认为这是一个名为战栗者的存在的赐福。一些人认为难民们对这个存在的信仰是恶魔之王的面具之一，这使得他们能够忍受苦痛的折磨。随着这些畸变的怪胎彻底陷入疯狂，他们放弃了原来的避难所，改为住在洞穴里。空荡荡的木屋如今几欲倒塌，残破的屋顶上布满了坑洞。
由于新希望的聚居地是秘密建立的，因此没有人知道它的存在。多年之后一些海盗和商船发现了这座“新”的岛屿，抛锚探索也就成了理所当然的行为。然而等待着他们的是仍在岛上游荡的不净者。
在一系列遭遇不净者的事件发生之后，关于新希望的消息传播到了各个地方。如今的船只一般都会避开这座岛屿。新希望的消息自然也传到了女教主的耳朵里，她开始担心教会秘密建立新希望聚居地的事情如果败露会引起负面舆论，于是女教主一直在与正义之锤（参考【无常信仰】）讨论一项计划：彻底消灭不净者并抹去他们留下的任何痕迹。
不净者
那些被流放到新希望上的难民及其后代始终被可怕的瘟疫折磨着。尽管不净者仍然是人类，但他们那扭曲的骨骼、布满肿瘤的身体以及破裂流液的溃疡使得这些“人类”看起来和怪物一样。
奇怪的是，每六个不净者诞下的婴儿中就有一个人免疫这种疾病，因此他们看起来正常的人类无二。其他不净者会虐待蔑视这些“丑陋”的家伙并利用他们来引诱外来者登岛，那些上当的可怜人会称为不净者的食物。
不净者说通用语。
海盗湾
几十年来，海盗群岛的居民一直在试图抹去他们曾经的罪行并以一个合法海洋国家的身份登上世界舞台。其结果就是社区的建立者——海盗们遭到了其他居民的鄙视和排挤，许多海盗不得不开始寻找愿意接纳他们的港口。幸运的是，海盗们不用走太远，一个名叫格鲁布桑博的兽人海盗在一个他自认为是无人居住的岛屿上建立了一个社区，这个岛屿位于海盗群岛东南560英里处。
这位魄力十足的兽人和他的船员利用从附近海域中打捞上来的船只残骸在岛屿东侧的一个海湾里建立了一个小社区。安置妥当之后格鲁布桑博将社区命名为海盗湾并放出了消息：这里欢迎所有的海盗。自此之后，海盗湾逐渐发展为了一个重要的独立聚居地。
然而格鲁布桑博发现了一个可怕的秘密：这里的活物并不只有社区中的海盗和丛林中的动物——整座岛屿都是活的。这个秘密是他在进入一个洞穴时发现的，格鲁布桑博无意间看到剥落的岩壁外壳内填满了某种类似血肉的物质，当他用小刀戳刺这种物质来证实自己的观点时，整座岛屿突然震动了一下。兽人很快便意识到这座岛屿上的沙滩、棕榈树和高低起伏的山丘都是某个巨大生物外壳的一部分。如今的格鲁布桑博惶惶而不可终日，因为这个巨物一旦醒来，他和他的梦想就会全部葬身海底。
永恒风暴
五百年前，伟大的探险家爱雷莫·曼德尔森踏上了寻找卡拉珊人故土的旅途。在他之前曾有很多人尝试过这项探索行动，但全部都以失败而告终。曼德尔森在集结了一支由十艘快船组成的舰队并得到了皇帝的支持后便带领舰队冒险进入了未知的水域。十年后，一艘名为“无畏号”的破船艰难地驶回了新月湾，撕裂的船帆和断裂的桅杆诉说着它曾经的遭遇。
无畏号上的幸存者只有十名船员，那位伟大的探险家和其它的船只消失得无影无踪。幸存者们全都疯了，他们不停低语或尖叫着关于深海的恶魔、满是食人族的岛屿以及那些引诱水手走向死亡的美女并声称自己被困在了一场几乎摧毁整支舰队的巨大风暴之中。无尽的雷雨中充斥着紫色的闪电，沸腾的云层幻化成了狰狞的面容，回荡在天空中的笑声如雷鸣一般震耳欲聋。虽然无畏号侥幸逃脱了躲过了毁灭性的攻击，但依然受到了巨大的破坏和伤亡。
自曼德尔森舰队覆没以来，其它探险队也曾向东航行进入未知水域，但他们最终都被困在了同样的风暴之中。一些船只成功返回了港口，而大多数船只则消失在了可怕的雷暴之中。距今最近的一次探索行动是由一位名叫福尔图那多的半身人工程师进行的，他驾驶飞艇从利杰开始了旅途。福尔图那多在云层中四处寻找着风暴的中心。最终他发现了一束直冲云霄的闪耀彩芒，就像是从巨大的飓风眼中透射而出的光柱一样。福尔图那多返回利杰并讲述亲身经历的时候几乎没有人相信他的故事，因为这个半身人似乎和大多数风暴的幸存者一样陷入了疯狂。尽管如此，福尔图那多仍然认为自己说的是实话，他声称自己在那道可怕的光芒中窥见了上帝的面容。
实际上风暴中心的直径长达数百英里，这里是卡拉珊舰队最初进入厄斯的地方。正如许多人猜测的那样，卡拉珊人来自另一个远离厄斯的世界，他们遭遇了一场魔法事故，这场事故把整支舰队从原来的世界转移到了这个世界，但这个猜测从未得到证实。风暴就像一条穿越虚空的隧道，它将两个不同的世界连接在了一起。这场风暴已经持续肆虐了八百多年，而且丝毫没有减弱的迹象。
咏歌之岛
并不是所有东行之旅所面临的危险都戴着可怕的面具。有些危险会以美丽的形象出现，向过路者献上甜美的歌声，比如住在咏歌之岛上的海妖塞壬。尽管这座被施加了魔法的岛屿会在没有任何预兆的情况下从一个地方转移到另一个地方，但经验丰富的水手们已经掌握了如何辨别咏歌之岛即将到来的蛛丝马迹——弥漫的雾气。大多数人都会屈服于随之而来的怪异音乐并被海妖塞壬残忍杀死。
没有人能够找到咏歌之岛，因为这座岛屿一直在现实中进进出出，它会按照海妖塞壬的意愿进入隐秘王国或重新回到现实。咏歌之岛通常会出现在过往船只附近的漩涡状薄雾之中，当薄雾散去后，一座天堂般的岛屿会出现在海面之上，白色的沙滩、茂密的丛林、五颜六色的花朵以及鸣唱的鸟儿无一不让人心旷神怡，然而居住在岛上那些形似庙宇的奇怪白石建筑当中的海妖塞壬会向过路的水手献上歌声并诱导他们走向死亡。
塞壬
正如尼森小妖所做的那样，塞壬在其他妖精撤回隐秘王国时留在了凡世。她们拒绝将这个世界拱手让给那些应该成为自己臣民的种族。塞壬们仍然生活在自己的岛上，就像以前一样生活了几千年。塞壬所咏唱的挽歌中融入了她们的悲伤和愤怒，尽管这种歌声听起来很美，但其中却潜藏了一种能够诱惑凡人的邪恶特质。塞壬在发现歌声中所蕴含可怕力量之后，她们开始用自己的歌声引诱凡人自投罗网并将他们撕成碎片。
塞壬看起来和美丽非凡的妖精少女一样，但她们的指尖是绯红色的利爪，嘴中长有尖锐的牙齿。塞壬很少穿衣服，但有时也会用巨型蜘蛛丝编织而成的薄纱长袍来覆盖她们的性感身躯。
塞壬说精灵语，这种语言增强了她们歌声中蕴含的超然之美。

   
    
  
   
    
  
   
    
  

海巨人
目击水中出现的奇怪景象并不罕见，但很没有什么比有人报告说看到一个巨人再海底行走更诡异了。人们通常认为海巨人是很久以前从布洛特兰漫游到大海当中的一支巨人，巨魔施加在它们身上的魔法使得这些巨人能够适应水下的环境。
海巨人是沿海城镇需要面对的威胁之一，因为它们有时会被渔网绊倒或浮上来把经过它们头顶的船只拖下水。猎杀海巨人是一件极为困难的事情，因此大多数船员会选择密切关注它们的踪迹并与其它人共享信息。许多水手会向船舷外倾倒朗姆酒来安抚海巨人——这种做法有时的确会奏效，海盗之神的酒鬼神父们也会用这种方式来安抚他们疯狂的神明。
海巨人身高近60英尺，其外表看起来像是一个巨大而肥胖的人类，它们的身体上没有毛发，也很少穿衣服。大多数海巨人的皮肤上都有一个类似航海地图的奇怪纹饰。人们认为海巨人的身上的地图展示着它曾经到达过的地方。海巨人在游泳时可能会把大型船只戴在头上，这就使得它的“帽子”像是在海面上航行一样。
海巨人说巨魔语。
世界尽头的方舟
两周前，一颗火红的流星划过茹尔的上空并消失在了东方的某个地方。许多看到流星的人认为它是灾厄的预兆，恐慌的情绪因而逐渐蔓延到了各个地方。这颗流星的确是一个不祥的征兆，因为那个深红色的物体不是星辰，而是一艘逃离虚空并冲入厄斯的飞船，它的降临为这个世界带来了许多奇迹和灾厄。
虽然宇宙飞船对厄斯人来说是非同寻常的载具，但这种事情的发生只是时间问题。恶魔之王已经毁灭了无数个世界，那些宇宙的碎片将在无尽的黑暗中永不停息地飞散。方舟来自另一个引起了恶魔之王关注的宇宙。
那个世界的居民在巨大的星舰上装载了尽可能多的人和物资后进入了虚空。虽然星舰逃过了毁灭的命运，但它却始终无法逃离虚空。星舰在黑暗中漂流了亿万年的时光，其货物仍然保持着原状态，直到它通过一条现实裂隙进入了厄斯的宇宙并被其引力所吸引，最终坠毁在了离茹尔大陆东部很远的一个岛屿上。
如今距离方舟失事已经过了许多天，它的残骸仍然在不断燃烧并冒出浓烟。方舟的舰体半埋在一条横穿岛屿近10英里的深壑之中。坠毁时的撞击引发了一场摧毁了周围大部分森林和几乎所有野生动物的大火。方舟大部分的舰体仍然完好无损，其长度约1英里，高度约1.5英里。舰首被岩石和各种碎屑覆盖，舰尾装有20个引擎。方舟的表面散布着裂缝、焦痕和大量喷出蒸汽的孔洞，其中还包括大量的刺状物、鳍状物以及摇摆的盘状物。方舟内部偶然发生的爆炸会导致舰体因震动而吱嘎作响，有时还会有火焰从裂缝当中喷射出来。
探索者可以从方舟的任意一个裂口进入其内部，方舟内部一共有八个层级，迷宫般的通道和房间分布在这些层级之中，船员的遗体散落在各处，他们看起来几乎和人类无异。一些棺材形状的容器里存放着休眠殖民者的遗体，而其它的容器中则存放着各种奇怪的动物和植物标本。
虽然船员悉数遇难，但部分幸存下来的机械仆从（小型和中型构造体）进行了防止方舟进一步损坏的紧急维修并击退了仍然在通道中游荡的恶魔——它们在猎杀休眠的幸存者。
探索方舟的人可能会在残骸中发现各种各样的科学奇迹。它们中的大多数都应该是附魔物品，除了引入GM创造的附魔物品之外还可以引入以下几种物品。
激光手枪：激光手枪必须有能量电池才能工作，一枚能量电池可以让激光手枪射击1D20+80次。该武器算作一种单手副手远程武器。激光手枪的每发子弹造成3D6的伤害，射程为远程范围。
激光步枪：激光步枪必须有能量电池才能工作，一枚能量电池可以让激光步枪射击1D20+80次。该武器算作一种双手远程武器。激光步枪的每发子弹造成4D6的伤害，射程为远程范围。

   
    
  
   
    
  
   
    
  