苹果(Apple Inc.)与英伟达(Nvidia Corporation)两家企业在很多年前曾经有着甜蜜的合作关系,但随着两家公司对旗下产品的规划与愿景的不同而遗憾分手。
在智能手机抬头,iPhone大杀四方的这些年,苹果稳步增长,逐渐成为了全球市值最高的公司之一。英伟达在确立了图形市场的霸权之后,开始将自己的视野转到更加“酷炫”的人工智能以及深度学习领域。但随着各种各样的原因,两家公司几乎在同一时间节点做出了将自己旗下主力产品大幅调高售价的决定,而这也让它们都陷入了不小的麻烦。
英伟达和苹果当然不是一个体量的公司,但两者在各自的行业领域内里有很多相似的地方。iPhone是一门很大的生意,大到iPhone的一举一动都会直接反映到苹果的股价上,而英伟达的游戏显卡业务也是如此。
iPhone凭借自己的硬件优势与iOS生态获取了一大批忠实的用户,而英伟达的GeForce游戏显卡依靠领先的绝对性能,让PC游戏玩家与笔记本厂商都将其视作首选。两家公司的拳头产品都有着固定的用户群体,所以两家公司采取的策略也就很相似:提高售价,拉高利润率。
iPhone的售价从几百欧元,一路上涨到超过一千欧元,而英伟达的旗舰显卡的售价也是水涨船高,时隔两年之久推出的GeForce旗舰显卡的售价一举突破1000美金,来到了1199美金。为了获得更好体验的游戏玩家与熟悉了iOS生态的手机用户们要么接受高昂的定价来获得升级,要么就只能抱着现有的设备继续凑合。
现实则是有不少的用户选择了后者,尤其是iPhone用户们。
根据美国市场的调研数据,有超过40%的iPhone用户使用的是iPhone 6s/Plus及更老旧的iPhone型号,最近几年iPhone除了引入“刘海屏”以外,并没有太多能让人激起换机动力的更新与升级,反倒是价格越来越高.发达地区的用户们对新iPhone的热情正在逐渐降低,会每年换手机的用户是非常少的一部分,为了解决这个问题,苹果还提供了“年年新”服务,只要每个月交一定费用,每年都可以用上最新款的iPhone,但这一服务开展的也并不顺利。
在苹果第二重要的中国市场,由于过于高昂的新机价格,大量iPhone旧型号用户停止了观望,纷纷选择了性价比更高的Android手机。苹果公司CEO蒂姆·库克还专门发表了对中国市场失望的言论,表示苹果营收未达到预期是因为中国经济下行,且很多用户选择不升级手中的旧iPhone。
而英伟达这边,公司寄予厚望的人工智能与自动驾驶业务发展的不算顺利,主流深度学习框架TensorFlow由谷歌公司所主导,他们不仅维护着软件,还开发了自己的深度学习硬件。英伟达与特斯拉公司合作开发的自动驾驶平台也被特斯拉公司所放弃,他们也准备开发自己的硬件平台来更好的适配自己的Autopilot自动驾驶系统。虽然虚拟货币的热潮让英伟达的显卡业务表现良好,但是其最新20系显卡表现不尽如意,产品质量出现了问题,加上过高的售价让人望而却步。
拳头产品的失利让两家公司的股票价格有了非常明显的下滑,苹果在达成了首个万亿美金市值公司的成就后,在短短两个月的时间市值就蒸发了2000多亿美金,被亚马逊和微软相继反超,而尽管显卡业务销量没有出现问题,英伟达的股价还是有了很大的滑坡,这也是由于市场认为英伟达的核心将还是图形业务。
在近期举行的CES 2019展会上,英伟达没有像近两年一样用很多的篇幅来讲自动驾驶与人工智能的故事,反而是回归本源,专注于游戏显卡,不仅发布了RTX 2060显卡,CEO黄仁勋还在展会期间针对对手AMD新发布的Radeon VII显卡进行了抨击,称“对手的新品性能平平无奇,没有新的技术,更不用说光线追踪了”。英伟达一直希望自己能够找到除了图形业务以外的新增长点,从目前看来自动驾驶并不是出路,而人工智能与深度学习上还有着一定的潜力可以挖掘,但这并不符合黄仁勋一贯的风格:他需要的是完全的掌控。为了稳定公司的股票价格,英伟达将更多的精力放在了推出更多显卡产品上,这一代的销量主力
RTX 2060,他们规划了多达十几个型号,充分满足市场的需要。不仅如此,被人称为“G-Sync”税的屏幕可变刷新率技术也一同被放开,只要支持Freesync的显示器都可以使用这一技术,可以说是大大降低了玩家们的使用门槛,这些信号都表明英伟达想要再一次扩大自己在游戏显卡市场的优势。
英伟达比苹果公司处境好的地方在于,他们的竞争对手实在是太弱势了,而苹果公司所要面对的不仅仅是竞争对手的压力,更多的是来自于手机市场整体的下滑趋势。过去一直强势增长的中国市场的整体智能手机出货量已经连续下滑了两年,从17年下半年开始进入了寒冬期,iPhone用户作为忠诚度比较高的群体,也因为这一次大幅度调价以及前面iPhone换电池政策流失了许多,苹果公司在近日传出消息称,已经在规划三款新的iPhone来应对这一次销量大幅度下滑。联系到前段时间苹果公司不再公布iPhone具体销量的新闻,这一次的情况实属不容乐观。
苹果公司迫于着股东会的压力,史无前例的在新品iPhone上市的第一个季度里就调低了iPhone的售价,其中被认为可以冲一冲销量的iPhone XR更是在各个市场被运营商大幅度降价,其中日本的运营商更是将其打2折处理。这对iPhone用户们来说是一个非常大的打击,因为iPhone的生命周期里基本不会进行调价,就算是调价,也会发生在上市后的12个月以后,甚至更久,这样iPhone用户就有着足够的动力去第一时间购入新款iPhone,因为他们知道早买和晚买价格区别不会很大。这也让每代iPhone发售后的第一个季度销量屡创新高的原因。
但现在这一切都变了,不仅如此,苹果调低了收入预期和减少了iPhone的生产订单,这些消息一出,股价随即进一步下跌。iPhone对苹果公司实在是太重要了,苹果公司自己对可以卖出更多iPhone的信心产生了动摇,这不是第一次出现了,但上一次出现这样的情况后,苹果公司选择提高iPhone的价格,这一次他们很难再通过进一步提高iPhone的价格来维持他们所追求的高利润率了。因为人们开始对换机失去兴趣,而苹果对此也没有太多的办法,他们过去将iPhone的屏幕加大,同时推出多个型号的iPhone,推出全面屏并且加入双摄,但这些新的东西对人们的吸引力正在逐渐下滑。人们不愿意花超过1000美金来为这些东西买单,iPhone的故事正在逐渐失去它的魅力。随着Android平台的不断进步,越来越多不那么依赖iOS生态环境的用户纷纷选择更换平台来换取性价比更高的体验。
苹果和英伟达的根基还没有被动摇,但是增长的红利正在逐渐消失,下一个增长点不知会以什么样的形式出现,让我们拭目以待。
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