#今日之亚瑟王的某个传说

凯尔特文化一度在欧洲非常强势，公元前1000年进入“大凯尔特时期”，约公元前500年达到鼎盛。后来，罗马征服了不列颠，在凯尔特神话基础上覆盖了一层古典神话。这些神就是后来出现在欧洲童话故事中的神，这些童话故事成形于公元11世纪到13世纪之间。公元445年前后，罗马人从英格兰撤退，盎格鲁-撒克逊人侵袭而来。英格兰南部的国王在抵御期间，得到一个名叫亚瑟或阿图斯（Artus）的人辅佐，他的名字与阿尔忒弥斯属于同一词根。在公元6世纪的吉尔达斯（Gildas）编年史和公元8世纪的内尼厄斯（Nennius）编年史中，亚瑟王被描述为“战争领袖”。他可能是土生土长的罗马军官，也是保卫不列颠的重要人物，他参加过12场战役（表明他已经成了太阳神），每场战役杀死相当庞大的敌人。在最后一场战役中战死沙场，盎格鲁-撒克逊人占领了现在的英格兰。凯尔特难民逃到法国布列塔尼（Brittany）聚居，并发展了著名的“布列塔尼人的希望”（Hope of the Bretons）：亚瑟王终有一天会回来，为他们夺回大不列颠国土。

因此布列塔尼是亚瑟王传统生发的一个中心，以一个关于亚瑟王归来的口头传说开始。他会住在哪呢？可能在以下三处地方的一处。第一处是，布列塔尼当地巨大的土墩墓，亚瑟王睡在其中一个墓里。第二处是阿瓦隆（Avalon），是一个西方海域中的仙境，Avalon一词与apple有关，是金苹果之乡，在已知世界之外。第三处是地球的另一端。中世纪人们认为，在地底有对跖点，亚瑟王可能居住在海洋之下或之外的土地上。

所以，亚瑟王归来的神话主题是：曾经和未来的国王。后来，蒙茅斯的杰佛里（Geoffrey of Monmouth）创作的《不列颠诸王史》（History of the Kings of Britain）成为文学史上的一大突破。在这本书的最后部分，讲述了为不列颠而战的亚瑟王一生的故事。只有在这个版本中，他才是国王。在民间记忆中，亚瑟王从护佑国王的武士变成了伟大的国王。诺曼征服后，吟游诗人和宫廷诗人逐渐创造了亚瑟王传奇故事。

出自约瑟夫·坎贝尔《千面女神》