《黑暗之门》：雨果奖作家的蒸汽朋克克苏鲁短篇

《洛夫克拉夫特的诸神》是出版于2015年12月的克苏鲁神话小说选集，十二位知名作家以克苏鲁神话中的“神”和外星异种为主题，新创作了十二部克苏鲁短篇小说，每篇小说都有配有插图，后面还附上洛夫克拉夫特研究学者唐纳德·泰森撰写的神明小传。

《黑暗之门/The Dark Gates》是选集的第二篇，讲的是犹格-索托斯， 由Steve Santiago绘制插图。

这篇蒸汽朋克克苏鲁短篇的作者是美国科幻小说家玛莎·威尔斯，她的 “杀手机器人日记”系列横扫星云奖雨果奖轨迹奖，该系列算上前传已经出了九本，简中版也出了四本。

下面是《The Dark Gates》的泄底和感想——

这是一个天上飘着飞艇，妖精混迹人类社会的低级魔法世界。

故事的主角是行动力超强的侦探蕾雅，她有两位助手，一位是身份高贵的同志帅哥，另一位是妖精与人类的混血儿。

蕾雅侦探接到男爵夫人的委托，寻找其失踪的女儿，而一同消失的还有男爵的秘书。

经初步调查，侦探认为失踪案与男爵新近聘请的巫师有关，她怀疑男爵为了找到通往妖精王国的传送门，让巫师举行黑魔法仪式，失踪的两个年轻人被当成祭品残忍杀死。

恰逢男爵在飞艇上举办大型舞会，三人混上飞艇，偷听男爵、巫师和另一个陌生的声音的三方密谈，并在谈崩的情况下，救了被巫师刺杀的男爵，而神秘人没有留下任何踪迹。

侦探借机私下逼问男爵，男爵突然凶性大发，砸碎飞艇的华丽弧形玻璃墙，将侦探丢了出去！但他的目的并不是摔死侦探，而是将其丢入一个怪异的传送门。

进“门”后的侦探当即转化为另一种生命形态，在这处黑暗的空间里，她遇到了失踪多日的男爵继女，终于梳理出真相。

一年前，男爵意外落入矿洞并陷入昏迷，苏醒后性情大变，自称身体里多了一个来自外星的巫师，这位巫师能用一把银钥匙打开特殊的传送门，召唤门后的伟大存在，或是学习新知识，或是到达新地点，只是要付出一定的代价。

外星巫师想要脱离男爵身体，返回自己家乡，为此杀死了秘书献祭，但伟大存在并未回应请求，他只得继续寄居男爵体内，侦探听到的神秘声音就来自此魂。

而打开特殊时空门的银钥匙正在侦探手中，那是她被男爵扔进传送门时，从对方手中夺下的。侦探一心只想和继女回到飞艇，伟大存在现身，遂其心愿。

俩人顺利回到飞艇，继女当众指控男爵杀死了秘书，被外星巫师控制的男爵跳出飞艇，但失去银钥匙的他没能进入传送门，而是经过漫长的坠落，直直摔到地面上。

事件解决了，侦探决定带领助手们接受官方招募，以后专门处理类似案件。而下一个案件则与坟兽（tomb-herd）有关。

——作者在创作“杀手机器人日记”前，默默无闻地写了好几年的奇幻小说，十分手熟。这篇很短，且故事平平无奇，但世界观堪称宏大，有许多地方可供挖掘拓展，邪神入侵蒸汽朋克低魔世界，想想就令人兴奋。

犹格-索托斯是克苏鲁神话中的著名邪神，洛夫克拉夫特在《敦威治恐怖事件》中是这样描述的：

“……犹格-索托斯知晓何为门。犹格-索托斯即为门。犹格-索托斯既为钥匙，又为守门者。过去，现在，未来，皆于犹格-索托斯合而为一。”（《死灵之书》敬雁飞 译）

小说后附上的犹格-索托斯小传中，唐纳德·泰森加入的二创内容中写明犹格-索托斯的目的：

人类所在的地球，原本处于更高级的领域，想要回归原有地位，需以不熄之火将地球表面的所有生命都烧一遍，一旦犹格-索托斯的子嗣做好准备，“净化”就将开始。

“银钥匙”在克苏鲁神话中是一件极为特殊的物品。最初出自洛夫克拉夫特的短篇小说《银钥匙》，是最强调查员伦道夫·卡特家中世代相传的物品，借助拉莱耶语的咒文，能打开通往异界的时空之门。

按这篇小说中的设定，“银钥匙”未必是伦道夫·卡特手中的那一把，毕竟与男爵类似遭遇的人层出不穷，这也是侦探最终接受官方招募的原因。

“坟兽”则出自拉姆齐·坎贝尔15岁时创作的同名短篇，网上能找到的中文译文出自柯索提亚之手，感谢他！