今日读书摘录

英语中一共有26个字母。其中，A和I既是字母，也是单词。不过，字母表中曾出现过&这个符号，甚至还衍生了对应单词ampersand。

在公元前7世纪的早期罗马，随着其他字母的产生，amper-sand也产生了。当时，罗马人偶然把字母E和T写在一起，组成类似&的符号，意思跟“and”（和）一样，用“et”来表示。这个符号被收入古英语，直到中世纪还在使用。后来，古英语被废弃，我们熟悉的现代英语形成时，&还是“字母表中的一员”。

到19世纪中叶，一些地区和方言中还在使用这个符号。不过，当时&不是读作ampersand，而是直接读作and——这样一来，背字母表就变得很尴尬。字典网（dictionary.com）说，如果读成“X,Y,Z, and”，会觉得怪怪的。所以，人们没采用这种读法，而是发明了一种新读法——“X, Y，and Z, and by itself，‘and’”（X、Y和Z，单独一个and）。不过，人们通常不喜欢用“by itself”，而习惯用拉丁词“per se”。结果会怎样呢？读出来就是“And per se, and”。如果哪个学生不注意，就会连读成ampersand。

摘自《人的脑洞略大于整个宇宙》