《死林》：青少年向宇宙恐怖小说

上世纪八十年代末的美国小镇里，在好友离奇失踪，并被认为是偷钱离家出走后，四个孩子拒绝相信小伙伴是这种人，并立即展开行动，然而事实的恐怖远超过他们的想象，小镇外的死林中，怪物已经蛰伏了太久……

《死林/The Dead Woods》是一部青少年恐怖小说，故事节奏较快，文字浅白，主角是五个十三四岁的小朋友，想着连斯蒂芬·金巨巨的《它》主角团体在童年时代也是全员保命，读这本时那叫一个身心放松，连开场杀同样是个小朋友都没往心里去。结果没读两章，小团队就减员了，那叫一个猝不及防……再接着读时心时刻揪着。到中后期时，发现作者居然把刀片收回了，当即松口气，心中（不屑）：果然是青少年向啊。

然而又大意了，作者使的居然是一把回旋刀……

下面是详细的泄底和简单感想——

先说说铁杉溪镇五人小团队的初始人设：

詹姆斯：越南裔男孩，智囊；

芬德利：詹姆斯的好友，气氛活跃者；

埃米：女孩，比其他人小一岁，勇者；

哈米什：老好人，胆子略小；

皮普：敏感多思，言辞夸张。

这天在秘密基地闲聊时，大家突然想起四年前离奇死亡的同龄人亚当。次日清晨，心思细腻的皮普送报时，打算安慰一下如今孑然一身、住在死林附近的亚当妈妈，却不想被已经疯魔的亚当妈妈打昏囚禁，当晚“亚当”现身，啃了皮普。

——这把刀真真把我砍懵了……

由于亚当妈妈作伪证，马特警长偏向于认为皮普偷了钱离家出走。小伙伴们又惊又怒，决定自己展开调查，却无意中偷听到皮普妈妈的震撼发言：

铁杉溪镇外的死林中，有怪物“树人”，当年她和小伙伴们在死林中被怪物袭击，如今皮普恐怕也遭到同样厄运。

接下来插播一段三十年前的往事:

上一代的四人小团队里，只有皮普妈妈和当时的男友——现在的马特警长侥幸安然逃脱，另两位小伙伴一死一残，而死去的同伴还以眼冒黄光，嘴冒藤蔓的怪物形象现身。当时的警长艾迪斯以猛兽袭击结案，马特也坚持这一说法，皮普妈妈愤然与其决裂。

时间回到现在，孩子们对皮普妈妈的怪物说将信将疑，去找当年残废的“疯麦克”验证。

“疯麦克”家也挨着死林，他虽然疯疯癫癫，但坚持猛兽袭击说法，还要求和哈米什单独待几分钟。为了皮普，胆小的哈米什独自留下，再出来时脖子后面就多了根木刺，

当晚，医生从昏迷不醒的哈米什体内取出32根长长的木刺。

被噩梦惊醒的詹姆斯独自去亚当家探查，于黄雾中目睹亚当妈妈遭“亚当”与“皮普”啃噬，自己虽然险死还生逃回了家，但厚外套的背部扎了好几根木刺。

第二天，三名小伙伴汇合后，决定向皮普妈妈和盘托出，毕竟事实证明怪物说是真的。

——意识到作者随时可能发刀，一遇到这种惊险场景就开始揪心了。尽管人设开始出现矛盾——比如“智囊”詹姆斯鲁莽起来好像不是很聪明的样子——但被剧情吸引后，还是能忽略过去的。而且与许多同类作品中，未成年们自顾自调查一条道走到黑的做法不同，本书里的小朋友们能想到向靠谱的成年人求助，就很令人舒适。

亚当妈妈尸体的惨状，令马特警长自知不能再逃避下去，毕竟他成为警长那天就从前任警长艾迪斯口中得知，每一代警长都清楚死林中有怪物。而死林的范围在一年年扩大。

马特警长拜访了年过八旬的前警长艾迪斯，得到日记一本；次日与来访的皮普妈妈和三个孩子开诚布公时，马特警长收到前警长安然长逝的消息，便将日记交给小团队，自己前去探望时得到遗信一封，信中反复强调了一件事：让 哈米什 去。

随后，“疯麦克”形象的藤蔓怪来袭，马特活不见人死不见尸。

另一边，埃米在日记中发现，前警长为覆灭死林付出许多努力，包括放火烧林，但火烧不起作用，那次行动除了他全军覆没；怪物出现前，会出现黄色雾气；死林中会随机出现一个奇怪的小木屋，里面可能会有幸存者——前警长就救出过人。但进入小屋会混淆时间感。而最重要的一点：即便以藤蔓怪形象出现过，人也未必真死了。

也就是说，皮普可能还活着。

——读到这儿我轻蔑一笑。果然还是青少年恐怖啊，这位作者是会发唬人刀的，那位警长刚才被袭击时描写也挺惨烈，但八成人也死不了。

皮普妈妈发现马特警长失踪，便独自进入死林寻找小屋；哈米什被操纵着独自走出医院进入死林；三人小团队为了失踪的皮普和哈米什，决定以酸性化学药剂水枪为武器，揣着防毒面具鼓起勇气进入死林。

故事即将在死林中迈向高潮。

这边厢，马特警长人在小屋（哈！），奄奄一息的皮普也在（哈！！）。稍后，哈米什也被送了进来。

警长则与当年死去的小伙伴聊了好几页，以便让读者了解相关设定：

黄雾会使人产生幻觉，你眼前出现的人形藤蔓怪物，实际上只有你自己看得到。而怪物所有的言行，也都是结合你的记忆与恐惧心理自行想象出来的，实际上藤蔓们只会捕猎、进食、维护领地，并没有人类道德标准中的“善恶”。

此刻，藏在小屋中的怪物本体也露出了真面目——

“……巨大的，灰色的，黏黏糊糊的，长着许多触角和眼睛……看起来像来自遥远宇宙中最深的海洋里。一种古老的生物，单是其存在本身就会给少数不幸看到它的人带来深深的恐惧。”

——家人们！谁能想到这小说从平平无奇的树人藤蔓怪一下子转变成克苏鲁风格宇宙恐怖啊？！哪个克家人能不激动啊？！啊！！

然而激动之情还没持续多久，就被陡然转折的剧情变成震惊了。

黄雾弥漫至三个小伙伴脚下，走在最前的詹姆斯头一个被影响，他“听到”皮普的呼救声，抬脚冲了出去；落在后面的埃米一边提醒伙伴们戴上防毒面具，一边去追詹姆斯，却一个不留神摔骨折了，随后被藤蔓杀死。

——我最喜欢的、这么大一个的勇敢无畏的少女埃米，就这么没了？

悲愤之中，芬德利与詹姆斯用水枪四处喷洒酸性化学品，并找到了小屋，为遍体鳞伤的马特警长和两位小伙伴打开通道。马特将昏迷的皮普送出险境，在拼力拉哈米什上来时，脑中闪过前警长艾迪斯遗书中的内容：让 哈米什 走。

内心激烈斗争片刻，尽管不知道前警长为何认识哈米什，也不知道他为何写下这样的字句，马特警长还是选择放开了手，眼睁睁看着哈米什坠入黑暗，通道关闭。

幸存的四人回去后的事情，以及死林慢慢恢复正常的事情均被一笔带过。

——我最喜欢的、这么大一个的勇敢无畏的少女埃米，居然真的没了！作者使的不是唬人刀，是回旋刀啊！

我们继续看哈米什的遭遇。

黑暗中，胆小的哈米什拼死一搏，他摸索着撕扯下大块大块肉质“墙壁”，最终给自己撕开了一条生路。一个和蔼的中年人在树林里发现并收养了失去记忆的他，并给他起名艾迪斯。

与此同时，从“艾迪斯”伤口上落下来的一小截藤蔓在郁郁葱葱的树林里扎下了根，树林开始一点点死去。

此时是1924年。

——不去细琢磨的话，这个结局就很惊艳了，之前小屋能混淆时间感、被“藤蔓”操纵的疯麦克对哈米什态度古怪、前警长艾迪斯遗信内容等伏笔尽数收回。作者最后明示还有续集，死林的冒险继续，埃米（？！）也会回归。

哼哼，克里斯蒂安·弗朗西斯，你最好说话算话。