其实小乘佛法主张“我空法有”，即否定个人的主观精神主题，专注于了脱生死，解决个人生存问题，带有唯物思想倾向。修行理念是把证得“阿罗汉”果作为修行的最高目标。

大乘佛法主张“人法两空”，既否定人的主观精神主题，也否定客观事物的存在，着手于济世，解决群体的生命思想问题，以成佛作为最高的修行目标。

最后密乘佛法严格意义上来讲，应该属于大乘的一部分，不过又自成体系独立了出去，比起大乘的普度众生，密乘更加专注于如何成佛，研究成佛的法则、方法，同大乘的区别在于，密乘佛法，希望通过持咒等等方法做到肉身成佛。

而在元清微看来，小乘佛法自修自得，有点仙道修行法门的感觉。

其次大乘佛法龙蛇混杂，既有成体系的渐进修行方法，又有大量讲究顿悟唯心理论，其中涉及到大量佛陀、菩萨等等体系，已经有点神道的感觉。

最后会借助佛陀力量修行，最后却要自我超脱，肉身成佛的密乘，倒是有点西方所谓的亵渎祭司的感觉。当然，貌似密乘的这种亵渎是受到诸佛承认的，并且还有密乘是佛对内部弟子讲的不能外传的秘密真言。