《时之彩》：《星之彩》不尽如人意的准续作

《时之彩/The Color out of Time 》（1984）是已故作家迈克尔•谢伊的早期作品。去年大热剧集《吉尔莫•德尔•托罗的奇思妙想》里口碑最好的第三集《尸检》，就改编自此君的著名短篇《The Autopsy》。

《星之彩》是洛夫克拉夫特评价最高的作品之一，而《时之彩》可以说是前者的大型同人了，尽管作者十分崇敬洛老，借书中角色之口大段大段地夸赞，然而他似乎没有意识到原作真正魅力所在，致使这部准续作不尽如人意。

下面就说说怎么个不尽如人意，泄底预警了啊——

“我”和挚交恩斯特同为大学教授，虽然一个五十九一个整七十，但都精力旺盛，酷爱烈酒和潜水运动。这回去湖滨度假时，看到湖水散发着奇异的色彩，周边动植物都有异变。我们怀疑湖水污染，去找住在附近的两名护林员，发现他俩因长期饮用受污染的湖水，形容枯槁且精神异常，最终护林员哈姆斯烧死同事，在嘱托我俩去找他姐姐莎伦后，饮弹自尽。

——这部分无论是人物塑造还是场景和气氛都十分带感，比如护林员哈姆斯看起来已经好转，但当“我”指出门廊上有一只巴掌大的蜘蛛时，哈姆斯嘴里说你暂且等在此处，转身就拿了把点22手枪朝蜘蛛射击，这种反差强烈的异常行为给俩老教授吓得扭头就跑。

我俩找到七十多岁的爱猫未婚女士莎伦，被塞了一摞洛夫克拉夫特的小说，从《星之彩》开始，在群猫环伺下读了大半天。然后被告知：数十年前陨石带来星之彩，莎伦的竹马一家全部殒命，而洛夫克拉夫特根据此事稍加改动写出了《星之彩》。莎伦十六岁时读到这篇作品，开始与洛老以书信交流，后来她寻到洛老家乡普罗维登斯，在那里半工半读，尽管不久后洛老便病逝了，但在此期间她已同洛老建立起父女般的情谊，并学习了许多神秘知识，并得到遗物——四枚刻着旧印的石头。

——之所以说《时之彩》是“准”续作就是因为在作者的设定里，它不是《星之彩》的后续故事，而是《星之彩》根据所谓“真实事件”创作出来后，过了数十年后发生的事情。

莎伦称，当年星之彩吸足能量离开地球时，在井里留下“种子”，后来修建的水库未能将其封印。这几十年里，种子逐渐成长并改变饮食习惯，它通过地下水扩散，喝下受污染湖水的人类，会被它影响并操纵意识，发疯犯下可怕的罪行。它吸食人类的恐惧血肉，为方便进食还长出巨大的蜘蛛状身躯。但它的根还扎在原处，只要将旧印扔到井里就能斩草除根，拯救地球。

——这一设定是全书最大败笔。洛老的星之彩是无形的，没有人类的情感，无所谓善恶，无法被明确定义，无法去应对。它是未知的。未知，所以恐怖。它的行为超出了人类的理解，试图寻找答案只会令自己疯狂。

而作者此前一番操作强调《星之彩》的故事是虚构的，他的故事是“真实”的。而他的“真实”故事里，时之彩有实体，有类人的情感，是邪恶的，可以被明确定义，可以去应对。

也就是说，作者不仅创造了一只平平无奇的蜘蛛形怪物，还通过一己之力拉低了星之彩的逼格

之后的故事读起来索然无味。插播了几则饮用受污染湖水产生的社会事件后，夕阳红团回到湖滨营地，借莎伦口赞美了洛老大半章后，不赶紧去潜水找井扔旧印，而是去浪费时间与两百来号不愿被疏散的游客对峙……一两天后湖边的树木活化并开始虐杀游客，游客们逃到湖面上又被时之彩虐杀。

与此同时两个老头子潜水往井里扔旧印，莎伦在水面上射杀被时之彩抓住的游客助人解脱，等游客们死差不多了，时之彩与莎伦对峙时被俩老头偷家，临了儿把弄丢护身旧印的恩斯特也一波带走。

最后“我”和莎伦把老友埋在湖边，携手把家还，过上了她每天画画，“我”每天看画的生活。至于死了两百多号游客，造成了什么影响啦，当地政府部门的应对和举措啦等等，这些后续通通没有呢🙂。

这本书到后来看得人直运气，但作者的克苏鲁神话短篇小说还是很优秀的，找到了他的克苏鲁短篇全集，打算之后慢慢看起。