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056 鸟虫书

鸟虫书又称虫书、鸟书、鸟虫篆，是以篆书为基础发展而来的一种装饰性文字。

鸟虫书的特点把笔画处理成鸟、虫、鱼、蛇的旋转扭曲形状，有时还在文字周围画上一些鸟虫之类的装饰图案，因而得名。

大量史料记载和出土文物证明，鸟虫书从商周到秦汉，一直作为官方文字使用了1200多年。特别是以鸟虫书为代表的金文（青铜器上的铭文），铸就了青铜器时代的文字艺术的辉煌。如著名的越王勾践剑，上面的铭文就是鸟虫书。

汉代之后，鸟虫书不再被官方认定为通用文字，但这种造型优美的文字并没有消失，反而成为文人雅士之间盛行的一种上流文化。

成语“雕虫小技”的本意是指雕刻鸟虫书的微小技艺，出自《北史·李浑传》。

与“雕虫”之技对应的就是“雕龙”，出自《史记·孟子荀卿列传》，指的是文笔精妙、不同凡响的文章。中国现存最早的一部文章学论著是南朝刘勰的《文心雕龙》，作者讲述了自己的文学创作理论，影响了后世的许多文学家。