研究栋是老猎人资料片的第二张地图，场景里有不少病人尸体，头上插着造型诡异的器械，其原型是欧洲十六世纪的开颅工具。

这种原始的开颅手术，被称为“头部穿孔（Trepanation）”或“环锯术”。过去缺乏科学依据，开颅动机更多是受神秘主义影响，比如认为脑洞大开能够把脑中不好的东西释放出来，或是提升人类的感知能力，这恰好对应了学院和医疗教会早期阶段的所作所为，而上位者的智慧和渔村受害村民的头颅也在暗示这种意象。

更绝的是 FromSoftware 的地图设计艺术，作为一张具有地形变化的纵深地图，场景中心是连接各个楼层的螺旋楼梯，整个研究栋可以视作为上位者准备的巨型开颅器，如巴别塔般，象征着人类的野心。玩家推动地图最高处的机关后，楼梯缓慢旋转，上位者的秘密随之揭示。