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第二十章 猎物是麦克
第二十章 猎物是麦克
快速艇离开拉德里克斯，冲入深空，载着灰衣透镜人驶向博伊西亚二号行星。博斯科恩的基地就在那儿，巡逻队却始终找不准位置，可见藏得极巧。官兵都是地球人……而且，那地方离先前那艘海盗舰的最初航线不远；那艘舰的船员，曾被巴斯和瓦莱里亚部队杀得伤亡惨重。吉尼森想，由地球人驻守的博斯科恩基地，应该没有多少。也许，甚至很可能，他又能碰上那些曾与他同船、却对此毫不知情的海盗。
拉德里克斯与博伊西亚星系之间，不到一百秒差距。两小时后，透镜人已经从空中俯瞰着另一颗陌生行星。这里确实很像地球。冰雪覆盖的两极一片耀眼的白；大气呈深邃柔美的蓝，大部分地方阳光充足，间或点缀着云块，有几片像是风暴云，正缓缓移动。大陆上有山脉、平原、湖泊和河流，大洋里散布着大小岛屿。
但吉尼森不是行星学家，离开地球也没多久，这幅酷似故乡的美景，没让他生出乡愁。他一心只找海盗基地，在行星的夜面尽量降低高度，开始搜索。
起初，他几乎找不到人类或人工建筑的踪迹。这里的人类，或者类人生物，似乎还处于原始状态。除了一些零散的种族——或者说部落——穴居或依崖而居，其他大多还是游荡的人群，没有固定住所，也不建造房屋。动物倒是种类繁多，数量无穷，可吉尼森也不是生物学家。他要找的是海盗，偏偏这种生物似乎不在这里！
最后奏效的，还是他那斗牛犬般咬住不放的决心。基地一定在这颗行星的某个地方。无论花多久，他都要找出来，哪怕把整个地壳，不分陆地海洋，每一立方公里都扫上一遍！他当真开始这样做了。终于，他找到了海盗堡垒。
基地建在一条巍峨山脉的正下方，那里的天然铜矿和铁矿矿脉都有几英里厚，这些矿脉为它挡住了外界探测。
那些入口先前完全看不见，即使现在，也很难辨认：它们嵌在绝壁中，外面用岩层伪装，形状、颜色、纹理都与周围的岩石一模一样。不过，入口既已找到，剩下的便容易了。他再次把快速艇送入经仔细观测确定的轨道，穿着宇宙服降到地面。随后，他谨慎地隐蔽前行，不久又看见了一道微微发亮的力场网。
这次潜入博斯科恩基地，与先前进入拉德里克斯基地的办法大致相同，只有几处小改动。但他已比上回有把握得多，下手也更准了。与巡逻队军官练习，使他学会了方法；审案时，他又触及满庭几乎每个人的心灵，获益不少。尤其是那场可怕的处决：亲手执行极刑，虽让他厌恶、痛苦到了极点，却也给了他无法估量的磨炼。
他知道自己也许得在基地里待上一阵，因此先仔细挑选藏身之处。即使有人碰巧发现他，他当然也能抹去对方对此的记忆；但这种打扰若发生在紧要关头，仍可能碍事，所以最好住在僻静处。军官居住区果然有许多套空房，任何基地都少不了接待访客的设施。透镜人便选了一套。弄到钥匙很容易。他走进这间朴素却舒适的小房间，松了口气，脱下宇宙服。
他舒舒服服地坐进柔软的皮扶手椅，闭上眼，用感知力遍查这座巨大建筑的各个角落。他运用全部新能力，一小时又一小时、一天又一天地调查。吉尼森早已吃腻了单调的随身口粮，饿了便让海盗厨师送来饭菜；厨师受他操纵，连自己在做什么都浑然不觉。吉尼森累了，就把警戒交给从不疏忽的透镜，安心入睡。
终于，堡垒里该知道的一切，他都弄清了，行动准备就绪。不过，他没有控制基地司令的心灵，而是选择了通讯主管，因为这个人最可能和赫尔穆斯密切来往。几个月来，那个代表博斯科恩发号施令的赫尔穆斯，一直都是透镜人的明确目标。
然而，这件事急不来。各处基地，无论多重要，只有遇上万分紧急的事，才会呼叫联合基地，可这里偏偏迟迟没有这种事。赫尔穆斯也没有主动联系：至少在海盗们看来，这里一切如常，而其他地方更需要他过问。
但有一天，有人发来一份报告，语气得意洋洋。本基地派出的一艘舰，抓到了一件极其宝贵的战利品：竟然是一艘直属巡逻队、物资齐备的医院船！吉尼森越听，心越往下沉，暗自狠狠咒骂。瓦莱里亚的九层地狱在上，他们究竟怎么抓到这种船的？难道没有护航？
尽管如此，他仍借着通讯主管的身份，平静地听完报告，通过对方通讯员，向舰长、军官和全体舰员表示热烈祝贺。
“好极了，这份收获，必须让赫尔穆斯阁下知道。”他最后赞道，“不过，你们怎么动的手？带了一艘新造的攻坚舰？”
“是。”对方回答，“我们的攻坚舰一直伴随本舰，保持在敌人的探测范围外，后来上前与敌方的攻坚舰交战。这样，我们便能不受干扰地夺取医院船。我们用磁铁吸住船体，切开外壳攻入船内，就这样占领了它。”
确实如此。医院船里处处是血海。病人、医生、实习医生、军官、负责驾船的船员，全被残杀，手段正是博斯科恩一贯的冷酷残忍。船上活下来的只有护士。她们暂时还不会被杀。事实上，在某些条件下，她们甚至可以不必死。
她们蜷在那间尸体横陈的屋子里，聚成一团凄惨的白色身影。此刻，一个姑娘正被拖出去。她拳打脚踢，用指甲抓，用牙咬，抵抗得极其猛烈。一个海盗拿她不住，两个壮汉一起上，才勉强压住她。随后，她被粗暴地拉起，喘着气，仍倔强地把头向后一甩。青铜色的头发披散下来，吉尼森认出了她：克拉丽莎·麦克杜格尔！他这才记起，先前有人说过，要把她调回太空服役。透镜人立刻决定了该怎么做。
“住手，你们这群猪！”他借海盗的嘴吼道，“要把那个护士带到哪里去？”
“舰长室，长官。”怒吼响彻全屋，两个壮汉惊得猛然停下，却简短地回答了问题。
“放开她！”等她逃回角落里的人群，他又下令：
“叫舰长到这里来，全舰的人也都集合，军官士兵一个不少。我现在有话对所有人说。”
他争取到了一两分钟，脑子飞快地转着，却不容有丝毫差错。必须做点什么，而且一举一动都得严格合乎海盗的规矩；一步走错，阿德巴兰一号那一幕就可能重演。他觉得，自己知道该怎样避免重蹈覆辙。真正难的在另一头：他还得把暗示穿插进话里，让护士们听懂，希望还在，这出戏还没有演完。否则会发生什么，他清楚得很。巡逻队的太空护士是什么性情，他再明白不过；她们总有一道不能退让的底线，逼到那一步，就宁可死也不会屈服。
并非没有办法。住院撒赖时，他骂过麦克杜格尔护士笨蛋。那些粗鲁无礼的话，当时他毫不客气地说出了口；但他其实也看得出，在那份美貌背后，有敏锐的智慧，在青铜色头发下面，有一个出色的头脑。因此，等敌舰人员到齐，他已完全想好该说什么，用不容误解的口气开了口。
“都听清楚！”他吼道，“几个月以来，才抓到这么一份好猎物，你们居然胆大包天，还没带回来给大家看，就要自己先分了战利品。从现在起，谁也不许碰那些女人。抵达基地以前，谁敢违令，我亲手宰了他。舰长，你是头一个坏规矩的，罪加一等。”他直视舰长的双眼。自从上次看着这个人走进轮形人的监牢，这还是头一回再见到他。
“不过，倒也得承认，你眼光不错。”他此时话音听似温和，却透着恶毒和几乎不加掩饰的讥讽。“可惜，你的口味跟我太像了。懂吗，舰长？我也需要一个护士，我好像开始不舒服了。我就要那个红头发的。上次照料我的，正好也是这颜色的头发。我想吃牛排，她偏偏只肯给茶、烤面包和半熟蛋。那时攒下的怨气，我要全发泄在这个女人身上，让她替全天下的红发护士受着。抱歉说了这么多，不过总得让你明白理由，认清这个护士已经是我的私人物品。给我留好，确保她送到这里时，和现在一模一样，一点不能变。”
舰长一直不敢打断上司的话。现在，终于爆发了。
“可你等等，布莱克斯利！”他愤然道，“她是我的，我有这个权利！是我抓到她，是我先看中的，她现在就在我这里……”
“别顶嘴，舰长！”吉尼森故意冷笑，“战利品还没带回基地分配，就私自占有，这是违规。你当然知道，这罪够枪毙了。”
“可人人都这么干！”舰长抗议。
“那是在没被上级当场抓住的时候。”透镜人温文尔雅地提醒他，“级别高的人有优先挑选权，这你也知道。”
“我还是要抗议！我要向更上面……”
“闭嘴！”吉尼森冷冷截断，“爱向谁告就向谁告。但记住，这是最后一次警告。把这个女人完好送来，我留你一命。敢碰她一根指头，我就杀了你！现在，护士们，到这块通讯面板前来！”
麦克杜格尔护士刚才一直在和同伴悄悄耳语。她立即领着众人上前，昂着头，双眼闪着挑衅的光。她是个护士，也是个好演员。
“认清这个按钮，就在这里，写着‘转接四六’的这个。”他的指示生硬粗暴。“船员里不管谁，只要碰你们任何一个，或者看起来想这样做，就按下它，剩下的由我处理。喂，你这个红头发的大笨蛋，看清我的脸。现在别开始求饶。我只是要你认清我，见面时别认不出。”
“放心，我认得出你！你这……你这撒赖的孩子！”她怒声说道，用这几个字告诉透镜人，自己已经收到暗示。“我不光认得出你，一见面，我就要挖出你的眼珠！”
“有本事做到，那就算你厉害。”吉尼森冷笑着，切断通讯。
“麦克，这是什么意思？到底怎么回事？”屋里只剩护士们，一人立即问。
“我不知道。”她低声说，“小心，可能有间谍光线盯着。我真的什么也不知道，这一切太离奇、太不可能，根本说不通。不过，请悄悄告诉大家，撑下去，因为我的灰衣透镜人正以某种方式插手这里的事。我想不出他怎么可能办到，但我知道，就是他。”
其实，刚听到“茶和烤面包”，还没摸清事情的半点头绪，她就立刻想起了吉尼森。她从没遇过那么顽固、那么爱顶嘴的病人；也从没遇过另一个男人，竟把她完全当成医院里的一件家具。女人们，尤其是漂亮女人，常会大谈女性的权利和地位，她也一样。她反对一切特殊优待，还一次次激动地声明，她用不着任何男人让着她——不管那人已经活在世上，还是尚未出生。可她也有漂亮女人的另一面：那个男人竟从未把她当成女人，更别说发觉她是个格外漂亮的女人，这个念头深深刺痛了她。她把它死死压在心底，可那根刺始终没有拔掉。
听到牛排时，她几乎叫出声，只得死死攥住膝盖，压下情绪。因为在此之前，她已彻底绝望，觉得自己很快就要死了，只能趁最后关头还没到来，抓住一切机会反抗。直到这时，她才终于重新稳住心神，开始行动。
等扬声器里吼出“笨蛋”，她就再无疑问：真正说话的是吉尼森，那位灰衣透镜人。荒唐，根本讲不通，可这是真的，必定是真的。凭着女人的直觉，她又平静而笃定地相信：只要他还活着、还清醒，无论陷在什么处境，都能掌握全局。于是，她把这没有道理却振奋人心的念头传给同伴。其他护士同样是女人，也毫不怀疑，当作已经确定的事实接受了。
她们撑住了。等被俘的医院船抵达基地时，吉尼森已准备好，一举把事情推向结局。除了通讯主管，他如今还控制着一名能干的监视员。他此前连两又四分之三名强大的银河巡逻队军官的心灵都能操纵，而且那些人还事先得到警告、全力抵抗。与之相比，控制眼前这两个人，简直是小儿科。
“干得好，麦克。”他让自己的心灵与她接通，传出消息。“真高兴你听懂了暗示。演得漂亮。再照这样演一会儿，一切就能安排妥当。行吗？”
“当然行！”她热切地答道，“我不知道你要做什么，怎么做到的，连你现在在哪里都不知道。不过，都可以以后再问。告诉我该怎么做，我照办！”
“向基地司令示好。”他指示，“至于我——也就是现在受我控制的这头猿猴，名叫布莱克斯利的家伙——你得把他恨到骨子里。拿出全部本事来：让司令觉得，你也许会爱上他，可要是落到我手里，你就宁愿一枪打烂自己的脑袋——当然，得先有脑子才行。这套戏码，你明白吧？使出浑身解数讨他的欢心，对我则恨之入骨，尽力挑得我和他打起来。只要他迷你迷得够深，当场就会闹翻；否则，他就有本事把我们全害惨。我能杀掉他们中许多人，可没法在那么短的时间里，杀掉足够多的人。”
“他会一头栽进来的。”她兴高采烈地保证，“就像一万块砖头掉进井里。看我的吧！”
基地司令果然轻易就上了钩。他已经几个月没见过女人，而且认定这些巡逻队女人只会反抗到底，最后自杀。如今，一个美得平生未见的女人，居然主动扑进他怀里，要躲开他的通讯主管，他惊得几乎腿软。
“我恨死那个人了！”她倚着司令庞大的身躯哭诉，那双眼睛宛如高能发射器，全部火力都对准了他。“你不会对我那么狠，对不对？我就知道你不会！”随后，她把带着淡淡香水气息的头埋在他肩上。只这么一下，海盗头子就像蜡一样软了。
“我当然不会对你那么狠。”他压低了惯有的粗嗓门。“多可爱的姑娘！我一定娶你，我向宇宙里所有的神发誓！”
护士和基地司令就这样互相搂着，一起走进控制室。
“他在那里！”她尖叫，指着通讯主管。“就是他！来啊，有本事，现在动手呀，你这个贼眉鼠眼的窝囊废！这里总算有个真正的男人，他不会让你碰我！呸！”她伸出舌头，冲他噗地吹出一声响亮的怪音，狠狠嘲弄了他一番，身旁的司令则得意地挺起胸膛。
“是——吗？”吉尼森冷笑，“听着，俏妞，我的话，你一字一句听清楚。我第一眼看见你，就认定你是我的女人。你愿不愿意，别人说什么、做什么，都改变不了。司令，你来晚了，是我先看见她的。来，红发小美人，到我这里来，这才是你该待的地方。”
她更紧地扑在司令胸前。大个子气得脸色发紫。
“什么叫来晚了？”他吼道，“你不也是从舰长手里抢来的？你自己说的，级别高的人优先。这里我比你高，所以女人归我，懂了吗？你得老老实实受着，还得高高兴兴地受着，布莱克斯利。再多说一个字，我就把你四肢摊开，绑到六号射线炮的炮口上去！”
“级别高的人，未必总有优先权。”吉尼森带着冰冷的怒意，仔细挑选措辞。“全得看，双方各是什么人。”
该下手了。吉尼森知道，司令只要还没有失去理智，这些勇敢的女人就没命了，他自己的整个计划也会岌岌可危。他当然能逃，可这种时候，他怎么可能独自逃走？必须把司令激疯。最好还别骂脏话，那头猿猴早就听惯了能把装甲板骂起泡的粗口。麦克会帮他。事实上，不用他示意，她已经在拼命给两人的争执添火。
“亲爱的，谁敢这么对你说话，你都不该忍着。”她贴着男人耳边急急地说，“也别叫部下来把他摊开四肢绑住。你亲手开枪打死他！你明明比他强得多。开枪，让大家看看，这里到底谁说了算！”
“当部下的是我这样的人，而当上司的，却是你这么个下贱胚子；”尖刻的轻蔑声还在继续，“这么头臃肿的肥猪，这么条生疥、下流的老狗，这么个大腹便便的肥油桶，这么个没脑子的脏东西，宇宙最烂最臭的垃圾堆里生出来的孽种，这么个无能透顶、自以为是、投错了胎的……”
海盗气得发狂，扯着嗓子破口大骂，怒火一阵高过一阵，想把对方的话打断。可受吉尼森操纵的布莱克斯利，就算嗓门不比他大，声音也远比他更能穿透喧闹。
“……那么，红头发女人就归部下。把这句话录在带子上，再吞了它吧，你这个吓破胆的窝囊废！”
大个子咆哮着转身，扑向武器柜。
“开枪，打死他！”护士还在尖叫。司令冲到武器柜前时，没有人注意到，她骤然拔高的喊声已经变了：“金！快开枪！别再等，赶在他拿到枪以前动手！”
可透镜人还没动。几乎所有海盗都看呆了；只有受他控制的监视员，已用赫尔穆斯专属的紧急呼号，连续向亚以太中发信好几秒。有一步对吉尼森的计划极为重要：必须让赫尔穆斯本人看见这场冲突的最后一幕。所以，司令咒骂咆哮着扑到武器柜前，猛地拉开柜门时，布莱克斯利仍旧站着，一动不动。
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