《凯恩戴尔孤儿》：纯爱硬汉侦探+都市奇幻恐怖小说

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今年七月，亚马逊原创推出“Magic & Mystery”系列，邀请优秀奇幻小说作家创作带有谜团的奇幻故事。我读过七篇作品的的简介后，对其中两个很感兴趣，其一便是这部《凯恩戴尔孤儿/The Cairndale Orphan》。
下面是简单的泄底和感想——

   
    
  
   
    
  
   
    
  


故事发生在1882年的伦敦，苏格兰场探长布罗姆利两年前痛失所爱，至今仍未能摆脱伤痛。在追查失踪友人艾莉丝的下落时，探长遇到一个身具特殊能力的流浪孤儿。这个八岁男孩名叫大卫，此前与其他有“天赋”的孩子一同生活在凯恩戴尔研究所，直到研究所毁于大火，地底深处的一个可怕存在被释放出来。
在火海中存活的孩子们四散奔逃，大卫想起艾莉丝说过探长值得信赖，便赶到伦敦，怪物“血肉巨人”在大卫身后紧追不舍，当着探长的面掳走了大卫。
身心受创的探长四处调查线索，在研究所其他孤儿的帮助下，救回了大卫，探长将力大无穷的“血肉巨人”引到猪圈，目睹其被群猪分食。
事后，大卫与其他孤儿一同离去，临别前，他使用自己的“天赋”帮探长与恋人的亡魂短暂相会。
故事暂且告一段落。
——这篇小说有两个地方给我留下深刻的印象。
其一是对煤气灯时代伦敦的描写。冬夜，灰色的毒雾在煤气灯旁慢慢弥漫开来，尚未看到马车的轮廓，便已听到马具上叮当作响的铃铛声；雪花纷纷落下，受伤的侦探在肮脏的街道上奔走，几乎被冻僵……这一幅幅场景仿佛就在眼前，令故事中那种阴冷、压抑的氛围更显浓厚。
其二是对探长这一角色的塑造。
布罗姆利探长年过四十，身材高大，腹部松弛，下巴上有赘肉，鼻子在多年前被小贩的棍棒敲扁了，金属镜框后是一对猪眼似的小眼睛。
——我还是头一次看到主角侦探长着“猪眼”……
与粗犷的外表截然相反，探长内心情感充沛又细腻。他与“狐狸般机敏”的红发手套匠亚瑟相恋十七载，因为担心身陷囹圄，两人只能私下幽会。
两年前，心脏病夺走了四十一岁的亚瑟，悲痛难以遏制的探长喝下整瓶毒药。是艾莉丝及时发现，救了他一命。布罗姆利放声大哭，尽情宣泄悲痛时，这位来自美国的平克顿侦探没有流露出丝毫异样，事后也从未泄露他的秘密。
这成为二人真正友谊的开端。
因此，当艾莉丝失踪后，探长一直坚持寻找友人，也竭尽所能地帮助曾被友人庇佑的流浪孤儿大卫。面对可怖的“血肉巨人”，即便心生惧意，也咬牙冲上前去；危急关头，脑子依然活泛，能想到借猪杀怪。
只是小说的情节过分单薄，“异能研究所”和“泽维尔天才学校”式的设定并不吸引我，探长与孤儿间的情感刻画不能说到位，而结局也有些仓促，直到最后，艾莉丝依然下落不明。
我过后搜索作者J.M.米洛的相关信息时，发现这个故事与作者创作中的黑暗奇幻三部曲共享世界观，按时间线看，是在第二部与尚未出版的第三部之间，而失踪的艾莉丝是前两部的主要角色。
出于个人口味，我并不好奇其他角色的遭遇，对书中描写的世界毫无探索欲，也不会去读该系列的其他作品，但如果是以这位苏格兰场探长为主角的故事，那就另当别论了。