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“……我可以坐在这里吗？”
“请坐到桌子对面的椅子上，在事务所里不必这么拘谨，这里对谁都是开放的。”
“包括那些被您送进去的杀人犯们吗？”
“很少有人会来侦探事务所自投罗网。当然，如果您真的是那样的人，我更加欢迎您坐下。”
“哈哈，侦探小姐。我只是说个玩笑，说真的，我见到大名鼎鼎的莱拉·阿斯特小姐，实在是有些过于紧张了。您应该知道的，您是无人不知、无人不晓的名侦探，继承了父母的衣钵，不过短短两年，就接连破获了那么多警方束手无策多年的连环杀人案，今天终于见到本人，我真的是……”
“阿谀奉承的话，留着回去讲给镜子里的自己听就好了。请问我该如何称呼您？”
“等我把大衣脱下来……我可以坐在这里了吗？”
“我刚刚说过了，请坐。”
“谢谢，我是多里安·卡斯威尔。”
“卡斯威尔先生，您的外套，右边的肩线歪了。”
“啊，真不愧是侦探小姐，才坐下来都没有30秒，就已经开始观察起我了吗？我想想，这是福尔摩斯的演绎法？”
“不是，只是您身上这是劳斯特街定制出来的西服，他们的裁缝向来是在肩线上下功夫的。”
“真巧，我就是从那条街打车过来的，到您楼下的时候出了点状况，没有什么大碍。”
“劳斯特街那一带，我印象中是商业区，您住在那里吗？”
“不住在那里，我在街上的中心医院上班，不过今天休假，路上没那么堵，就叫了出租车，结果就是这样了。看不出来吧，我其实是个外科医生。”
“原来如此，那是市里唯一一家医院，我是不是该称呼您为卡斯威尔医生？”
“怎么都可以，随阿斯特小姐便。对了，请问您的事务所里提供茶水吗？”
“我去准备，锡兰红茶可以吗？”
“太好了，谢谢，麻烦了。”
“茶放在这里了，还有些烫，晚点再喝也行。卡斯威尔医生，您今天来这里，能告诉我是为了什么吗？总不至于只是为了一杯茶水。”
“阿斯特小姐，我可以直接叫您莱拉吗？”
“按照您的喜好。”
“好。莱拉小姐，其实，两年前，令尊令堂的车祸，我是当晚的当班外科医生，参与了那晚的抢救工作。令尊令堂送到医院的时候，已经无力回天了……我一直记得，因为那辆车里，最后只有一个孩子活了下来。”
“如果您是记者，请您离开。对于那次车祸，我没有任何可说的了，当年的主治医生在诊断书上定性为创伤性失忆。我想这一结论早就在报纸上公开，无需我再赘述一遍。”
“我不是记者，也不打算来问您车祸的事情。事实上，当晚我也没有参与到对您本人的抢救。”
“那……”
“我想聊聊另一件事，令尊和令堂都是赫赫有名的名侦探，在我看来，真正有趣的地方在于，在车祸之后，您很快就以名侦探的身份出现在大众的视野里。”
“您想说什么？”
“如果我的情报没有出错的话，我也知道了，令尊的上上一辈同样如此，整整一个侦探世家，代代相传。可是在您的祖父母去世之前，令尊不过是一位随处可见的公司员工罢了。”
“……”
“侦探世家，莱拉小姐，阿斯特家是拥有侦探力的家族，不是这样吗？”
“我不知道您在说什么。”
“这个世界上知道侦探力存在的人，只有极少数，我完全理解为什么这件事不能公开，但我因为某一起事件，确实了解到了它的存在。侦探力靠纯血缘遗传，它只在上一任宿主死亡的瞬间，才能传递给下一个血亲；在这一切发生之前，宿主与任何一个普通人没有任何区别。令尊在车祸之前，只是一个公司的普通职员，因为他的侦探力，是在您的祖父过世的那一刻传入他身上的。”
“……”
“您不说话，我暂且理解为默认了。”
“所以呢？”
“我想，这也就是阿斯特家秘不宣人的真相了，每一代人，都要等到上一代的生命终结之后，才能得到那唯一的、属于整条血脉的力量。而在车祸发生的夜晚，力量传入了您的身体。这解释了您为什么在那场悲剧之后，一跃成为了名声大噪的侦探。”
“卡斯威尔医生，您说您是因为某一起事件，才了解到侦探力的存在，究竟是怎样的事件？警方不会轻易将这种程度的机密透露给外人。”
“我了解的还不止这些，与侦探力相对的，是犯罪力。和侦探力不同的是，其是通过体液传递，而且不需要宿主同意。它会无限放大一个人心底已经潜藏着的恶意的欲望，哪怕只是一粒尘埃大小的念头。不过，宿主在犯罪力离开之后，只会把那段时间里发生过的一切当作是场噩梦。”
“这不过是……”
“换句话说，这个世界上之所以存在如此多的罪行，源头确实是人类本身的劣根性，但是犯罪力是那必不可少的催化剂。如果没有它的介入，人类的恶念永远无法演变为真正意义上的犯罪。”
“如果您继续说下去，我可能需要联系警方了。”
“我不会把这些说出去的，请您放心。我也完全理解，为什么政府和警方不希望这件事被公众所知，因为一旦公开，第一个问题就会是，既然人类是在犯罪力的驱使下实施的犯罪，那么应当如何量刑？我来这里，不是为了把这件事扩散出去。我只是意识到了一件事：这就是为什么世界上会有您这样的名侦探存在。侦探力也许就是为了对抗犯罪力而生的。”
“我说过了，不必要的恭维请留到别处。现在，卡斯威尔医生，您能告诉我，是什么事件，让您了解得如此清楚？”
*
*
“是发生在邻市郊区的一座古老庄园里的案子，莱拉小姐，说不定您也有所耳闻。”
“那么，庄园的名字是什么？”
“哈特庄园。主人叫埃德蒙·哈特，庄园的历史要往上追溯好几代，哈特家族最早经营酒庄起家，到了现任主人的父辈开始逐步转入投资行业，在邻市坐拥着不少产业，这些枯燥的家族渊源和我要说的关系不大，请容许我跳过。”
“我有印象。”
“您肯定是听说过哈特家族的名号……”
“不，我的意思是，我对这起案子有印象。报纸上刊登过，我记得当地警方最终是以自杀结案的。”
“侦探小姐的记忆力果然不同寻常，没错，我指的正是在哈特庄园发生的那一起。”
“卡斯威尔医生，如果您每说三句话，其中有两句都是奉承，恐怕我们今天在这里坐到天黑都谈不完。”
“权当是我在面对如此聪慧而又迷人的莱拉小姐时，情不自禁的流露吧。说起来，莱拉小姐从小到大一直都是如此惹人怜爱呢。”
“如果这只是些随处可见的庸俗搭讪，那大可不必。我不记得我曾经见过您。”
“车祸夜晚的那场惨剧一样，您也忘得一干二净了……”
“……卡斯威尔医生。”
“好，好，言归正传。哈特庄园的案子，媒体的报道并不完整。上个月的15号，庄园内发现有一人死亡，在立刻封锁现场之后，警方确认死者就是哈特家族的现任当家——埃德蒙·哈特本人。由于庄园内并没有聘请任何的固定佣人，当时在场的，只有两位留宿的宾客和一名固定在岗的园丁，以及两名临时招来的女仆。经过调查之后，警方得出了自杀的结论，这些是报纸和新闻上能够查证到的内容。”
“确实。”
“但我要说，事情并非如此，而且我有证据……”
“……您从外套里拿出来的这个是？”
“看不出来吗？这是犯罪力检测仪，莱拉小姐和警方有过那么多次合作，应该接触过不少版本的仪器。”
“我是认出来了，但您这一台的型号……和我见过的所有版本都不太一样，这种按键开关的设计已经几年没有见过了，现在大多都是触控屏。”
“但这里有每台检测仪独有的认证编号，就在这一侧，我并没有拿一台假的来糊弄您。”
“确实，就在这翘起来的盖板下面，不过，整块盖板怎么是这个状态？几乎整个翘起来了。屏幕中间还有横着的裂痕，好在还能看到数字。侧面这里也有几道颜色，红的，蓝的，一小条一小条的，有人在上面做过记号吗？”
“莱拉小姐，请先看屏幕上面的数值，显示的是1。关于犯罪力检测仪的工作方式，我想您应该清楚，仪器会持续扫描半径约1千米以内的犯罪力信号，屏幕会显示出检测完的数值。”
“读数为1，说明仪器检测到了一个犯罪力的信号。卡斯威尔医生，这是您在哈特庄园测出来的吗？可是检测仪属于受严格监管的器械，唯有警方或获得授权的侦探才有资格持有。”
“我想先回答第一个问题，我之所以如此确信那天庄园里有犯罪力，是因为当天警察带了一台检测仪到了现场，趁着人多眼杂，我‘借走’了它。”
“您偷了警察的东西？”
“……”
“您这是默认了。”
“重点是屏幕上的数值，莱拉小姐，它证明了那个夜晚，庄园里确实存在犯罪力。”
“但是看这台仪器目前的破损状态，我很难确认它的检测结果还有没有参考价值。况且，邻市郊区的警署，设备已经老旧到这个程度了吗？”
“莱拉小姐可以放心，外壳这些摔痕与划痕，都是我在把仪器带离庄园的过程里弄的，是检测之后的事情。而且您应该也清楚，检测仪就算遭受再剧烈的外部冲击，只要最核心的内部构件没有损坏，结果就不会受到影响。”
“我检查完了，认证编号对得上，仪器的基本构件完好，读数也没有问题。不过，拿到手里才发现，这台仪器就像是被扔进焚化炉里滚过一圈，背面还能看到没有被擦干净的黑色......”
“为了藏好这台仪器，直到今天把它呈现在莱拉小姐面前，我可是费了不少周折。总而言之，屏幕上的这个读数，说明案发当晚，哈特庄园里确实存在一个携带着犯罪力的人。所以自杀的定论，我觉得是值得商榷的。”
“如果那天庄园里确实有犯罪力存在，卡斯威尔医生，您今天是想委托我重新调查这起案子？您认为，在犯罪力的驱使之下，埃德蒙·哈特是被人杀害的？”
“是的，我需要委托您。”
“在您继续说下去之前，有一点我想先确认，当天留宿在庄园的两位宾客的其中一位，就是您本人。”
“哈哈，侦探小姐果然……”
“您之前说您是从现场的警察那里拿走了仪器，而警方在抵达之后立刻封锁了庄园，这只能说明您就是当时在场的宾客。”
“哈哈，我本来也打算马上说到这里的。没错，我和埃德蒙——埃迪，从几年前就相识了。三个月前，医院给了我一段长假，正赶上他盛情邀请，我就在庄园暂住下来了。原本案发那天的早上，我是打算结束住在庄园、动身返回的，因为有些早就约好了的事情要处理，但是埃迪非常固执地要我再留一天。”
“是什么事情，让他一定要在那一天挽留您？”
“我之前提到过，哈特家族最初是靠酒庄起家的，虽然现在已经不再以此为主业，但埃迪一直保持着酿酒的兴趣，庄园里专门设了一处酒窖。他告诉我有一批新酒刚好出窖，准备举办一个小型的品酒会，让我一定留下来尝尝。”
“那么，另外一位宾客，是不是也和您的情况相似？”
“并不完全一样，她的名字叫薇薇安·肖安，和我一样，也是暂住在庄园的客人，不过我们并没有过几次交流，只知道她大概是在美发这一行里做事的。”
“除了您二位宾客，还有一位固定的园丁，以及两位临时聘请的女仆，报纸上的说法是两位女仆是埃德蒙先生在案发当天才雇来的，是这样吗？”
“是的，埃迪不喜欢庄园里时时刻刻保留着大量的佣人。那天额外聘来两个人，想必是为了品酒会的布置和服务。至于那位园丁，他叫古斯塔夫·伍德，他已经过世的父亲当年也在庄园里做事，他自己在庄园里工作了十年，年纪比埃迪小几岁，大概三十五岁左右。我在庄园暂住的那段时间，时常都能看到他。”
“在场人员的情况我大致了解了。卡斯威尔医生，能不能请您告诉我庄园的具体构造？报纸上是没有这部分的。”
“哈特庄园的主楼是几世纪前的老古董了，一直保存至今，埃迪本人的卧室和书房都在那儿。除了主楼，庄园东北角还有一栋新建的别馆，日常的用餐和品酒会通常都安排在别馆进行。我借住时的客房也在别馆里。别馆和主楼之间有一段距离，走过去大约需要三分钟。”
“请您准确地告知我，埃德蒙先生的遗体，是在什么方位被发现的？”
“就在酒窖里。酒窖位于主楼的一层，第一发现者是古斯塔夫、薇薇安和我三个人，我们一起赶到紧锁的酒窖木门前，我操起从库房里拎来的大锤，强行砸开了门，然后……才发现了埃迪……”
“请节哀……我想先了解一下酒窖内部的情况，您能描述一下吗？”
“谢谢您，莱拉小姐。其实在此之前，我从未踏足过那间酒窖，甚至发现埃迪那次……我也仅仅是扫视了一圈。”
“即便如此，也请您务必将所有细节悉数告知。”
“接下来的细节，大半是听埃迪生前描述的。酒窖的空间不算大。进门之后，左右两侧各有一排酒架，摆满了正在发酵的酒桶。正对门口的最里端是个置物架，存放着酿好的成品或他搜罗来的名酿，旁边的墙上还嵌入了一台降温机。酒窖的正中央，放着一张高度及腰的圆形小木桌。”
“我明白了，埃德蒙先生有说过酒窖有几个出入口吗？”
“莱拉小姐，整个酒窖就一个入口，就是那扇被我砸开的木门，酒窖没有任何窗户。”
“既然如此，最起码的空气流通又要如何维持？”
“其实硬要说其他可以通向外部的地方，埃迪曾向我提起过，整间屋子只有一处极小的通风口，开口大也就一张信封那么大。”
“仅仅只有这一处如此狭窄的开口吗？”
“是的，莱拉小姐，因为按照埃迪的说法，发酵中的酵母菌对温度的波动极度敏感，稍微有一点偏差，就可能让整批酒全废掉，他常说风就是酿酒人的敌人。”
*
*
“莱拉小姐，我住在哈特庄园的三个月里，几乎每天都能看到古斯塔夫在院子里忙碌走动，庄园里大大小小的园艺事务，都由他一个人负责。”
“毕竟偌大一个庄园，埃德蒙先生也只留了他一个固定的佣人。”
“确切来说，他并不是佣人，古斯塔夫的专长仅限于园艺。而且埃迪不是那种事事都需要人伺候着的人，庄园里的许多事情他更倾向于亲力亲为，他也不让古斯塔夫插手任何额外的杂务。留着古斯塔夫，一方面是因为埃迪自己对园艺一窍不通。”
“可以理解，卡斯威尔医生平时会看到古斯塔夫做活的情形吗？”
“我在户外散步的时候，偶尔能撞见他搬运着器物步履匆匆的身影。”
“请问，他是在特定的地点之间往返吗？”
“主楼附近有一处存放园艺器械的地方，古斯塔夫或许是去那里取用工具了。我偶然路过过一次，那边堆积着各种型号的园艺修剪刀，还有不少我叫不出名号的压力式喷洒器。”
“那么，关于他具体干活时的细节呢？”
“啊，莱拉小姐，我想起来了，我住在别馆东面的客房，窗子朝着主楼方向开。趁着阳光不再直射的间隙，我习惯在窗边喝茶，就能远远地看见他在主楼那边忙活。”
“请原谅我的谨慎。别馆与主楼之间隔着一段距离，您能够清楚地看到他吗？”
“也不完全是，但能够一眼认出是他，因为古斯塔夫干活的时候习惯戴着一顶米色的宽沿帽，帽檐很大，阳光斜着打下来，帽檐底下会压出一圈明显的阴影，那顶帽子只有他会戴着，我一眼就认得出来。”
“他在那边具体是在做什么？”
“啊，主楼侧面有一块地方，古斯塔夫在那儿种了些迷迭香、香草、百里香和柠檬马鞭草，那块小花园全归他管。我看见他的时候，他是忙着给作物们喷洒驱虫药。”
“驱虫药？”
“是果蝇，它们会啃食这些香草作物。古斯塔夫用的是无公害的药，他说怕化学成分影响到香料作物，因为将来会被拿去调酒使用。”
“果蝇……古斯塔夫在您暂住庄园的这三个月里，一直都是如此勤恳地在小花园打理吗？”
“不过，最初的几天我倒是没有看到他在那里忙碌。而且我记忆犹新，在三个月前的1月15号，他曾向庄园请过一天的短假。”
“卡斯威尔医生，这个日期您记得相当清楚。”
“哈哈，倒不是记忆力有什么过人之处，只是因为那正好是我抵达庄园的第一天，而且那天还发生了一件让我印象深刻的事，古斯塔夫正好因为请假不在，埃迪在主楼的楼梯上不小心滑了一跤，右肩骨裂，我临时给他处理了一下。现在想来，要不是我恰好在，那个时候庄园里就只有他一个人，还真不知道要怎么办。隔天古斯塔夫就回来了，我也才真正和他打了第一次照面。”
“说到古斯塔夫这个人，卡斯威尔医生，您总体上是什么印象？”
“说实话，我觉得他是个老实能干的人，他每一天都要用上一整个上午去照料庄园里的果树。就算是天黑了，还需要去到别馆附近修剪杂草。”
“果树？”
“是的，主楼的另一侧还种着几棵桃树和苹果树，都是用于酿酒的。”
“原来如此，不过我想问的其实是另外一个方向，案发当天，庄园里确实检测出了犯罪力的读数，那么，在您与古斯塔夫相处的这段时间里，他是否表现出过任何异于往常的迹象？犯罪力的存在虽然不会让宿主完全变成另外一个人，但因为它会将一个人心底原本就潜藏着的欲望放大，犯罪力被人察觉到的具体迹象因人而异，比如一个平时只是有点急性子的人，可能会变得容易暴躁。”
“我明白莱拉小姐的意思了。”
“那么，您有观察到任何这样的迹象吗，无论多么细微？”
“嗯……这个，有可能，但我有些难以启齿……况且说了这么多，嗓子有些干了，请允许我品尝一口莱拉小姐亲手冲泡的红茶。”
“并不是什么名贵的茶叶，卡斯威尔医生。不过……您用左手别过来端不别扭吗？”
“没关系。”
“我习惯性放在这一边了。”
“这种小事不需要让莱拉小姐费心。咳咳，不如这样，在我说这件事之前，我先把另外一位宾客薇薇安小姐的情况稍微介绍一下。”
“请。”
“薇薇安·肖安小姐，年纪我估计接近三十，她是怎么和埃迪认识的，我并不清楚。她并非出身名门，外貌也算不上什么倾城之姿，特别是和我面前的莱拉小姐相比的话……”
“卡斯威尔医生。”
“抱歉，抱歉，总而言之，薇薇安是一位有气质的女性，谈吐也得体。在我暂住庄园的第一个月里，她并不常来庄园，只有在埃迪举办品酒会或者聚餐的时候才会偶尔露个面。”
“薇薇安小姐很热衷于品酒会和聚餐这类活动吗？”
“从她的表现来看，我可不这么觉得。她来庄园，哪怕是正式的用餐场合，在饮食上也十分挑剔，可能是为了身材而在注意饮食，埃迪看起来早就习以为常了。”
“我明白了。”
“还有，莱拉小姐，两个月前埃迪办了一场小型的品酒会，拿出了压箱底的珍藏，是柏图斯酒庄早年间的一款限量年份酒，我记得那天天气阴凉，大家聚在在院子里，薇薇安那天滴酒未沾，而且在外面待了一会儿之后，脸色就开始变了，脸也红了，最后直接找了个理由先进屋去了。”
“薇薇安小姐一次次来到庄园，目的也许并不是品酒会和聚餐这些表面的理由，容我推测一下，她是为了埃德蒙·哈特这个人？”
“莱拉小姐的推测和我心里想的是一样的，而且可以佐证这一点的细节不止一处。每次薇薇安到访，埃迪从酒窖忙完出来，会特地去到衣帽间，把自己从头到脚打理一遍，换上一套干净的衣物，之后才去和她见面。要知道，埃迪平时可不是个会在仪表上吹毛求疵的人。”
“所以，埃德蒙先生和薇薇安小姐之间，是一段男女之情？”
“我想是的，我虽然并非情场高手，但这种事情，总是感觉得出来的。只不过，他们两个人之间的关系，似乎在某一个时间戛然而止了。在那次品酒会之后，薇薇安留在了庄园暂住，她的客房就在我隔壁。结果有一天我偶然经过主楼廊下，听见埃迪一个人在那里低声自语，他说‘和薇薇安这样的越轨行为继续下去，可就不是个男人该有的华为了’。”
“这是在暗示两人之间身份地位的悬殊？”
“我不清楚，莱拉小姐，这种话我自然不会去追问他，况且我认为埃迪并不是会被世俗门第困住的人。他究竟是在说什么，我没有去深究。”
“我知道了。那么我们回到最初的问题，在古斯塔夫的身上，您是否观察到任何与犯罪力有关的迹象？”
“唉……莱拉小姐，我要说的事情，说起来还是和男女之情有关，而且确实难以开口。在埃迪和薇薇安的关系出现变化之后的一天下午，我从房间的窗外听到了动静，是从主楼和别馆之间的小树林里传出来的，那个声音……怎么说，是古斯塔夫和薇薇安在做男女之事的声音，夹杂着薇薇安的呻吟，我想以您的聪明才智，不需要我形容得更具体了。”
“……我明白了，请继续。”
“然后过了很长一段时间，古斯塔夫和薇薇安会分别从树林里出来，两个人神情如常，看不出任何异状。而在接下来的那段日子里，这成了每天下午的固定节目，一整个下午，他们俩都会在小树林里面做这种事情。”
“真是难以理解。”
“接下来我要说的，莱拉小姐，才是真正让人费解的地方。”
*
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“话已经说到这里了，不如让我把案发当天下午到晚上的经过，完整地说给莱拉小姐听吧。”
“洗耳恭听。”
“从那天下午说起。在答应了埃迪的请求、决定再留一天之后，我推掉了本市的约，回到别馆的客房待着。下午的时候，房间的窗户开着，从那片小树林的方向又传来了声音，起初我以为和往常一样，没有在意，但是……渐渐地，我感觉今天有些不寻常。”
“有什么不同？”
“我偏偏在那个时候好奇地朝窗外远远望去，透过树枝之间的缝隙，我看到半裸的古斯塔夫把薇薇安整个人压在一棵树干上，他在逼迫薇薇安舔他的脚，同时拿出了自己的皮带抽打她，薇薇安发出的声音……很惨烈。”
“他们在……”
“是的，莱拉小姐。就在我还没有从震惊里缓过来的时候，我房间的门被人敲响了，来人是埃迪。”
“埃德蒙先生是来找您做什么？”
“他进门先是跟我展示了一身全新的搭配，他最近迷上了美国西部的风格，不知道从哪里寻摸来了一双真皮的牛皮牛仔靴，踩在石板路上嗒嗒响，那天他又配了整套的西部风格的衣服来让我品评，要我说，他其实撑不起这个风格。”
“埃德蒙先生专程过来，只是为了让您看一下衣着搭配吗？”
“当然不只是，他说有件事想跟我商量，好像是酒窖里的气压计，说读数偏低好几个月了，一直没有换，确实，那指针偏得很厉害，他想就这件事来问我的意见。但话还没说上几句，小树林方向的声音就传进来了，埃迪的脸色立刻就沉下去了，和我聊天也逐渐心不在焉，最后沉着脸离开了我的房间。”
“埃德蒙先生离开之后去了哪里？”
“我不知道。等到了晚上，我穿过小路往主楼走，想找埃迪说几句话，结果刚进主楼的走廊，就听到里面一间房传出他的声音。他平时说话不高，那是我认识他这么多年来，头一回听见他咆哮。我听到了古斯塔夫的名字，还有他吼出来的那些话：‘今天亲眼看见你和薇薇安玩这么大’、‘这是最后一次’，他是在发火，毫无疑问。”
“之后呢？”
“过了几分钟，古斯塔夫低着头从那扇门里走了出来，我装作没有看见，他径直走出了主楼，这个情形，我有再进去找埃迪的想法了，品酒会是安排在别馆的餐厅，我就想着先过去等着，也离开了主楼。”
“埃德蒙先生随后也到餐厅去了吗？”
“不，他并没有一起来。是这样的，当时餐厅里先到的是古斯塔夫和我，那个时候是七点。薇薇安比我们晚到了一会儿，可能十分钟左右，她换了身衣服，不过并没有化妆，穿的是一件浅色的五分袖长裙。埃迪事先跟我们说过，让我们七点先去餐厅，他要先去酒窖里查看一下那些酒桶，之后再过来。”
“里面当时有酒在酿造？”
“没错。”
“是什么时候开始酿的？”
“嗯……大概几天前吧，大概是埃德蒙伤势痊愈后去酿制的，我记不太清了。”
“好，请您继续。”
“两位女仆也已经在餐厅里了，餐厅里回荡着音乐，是德彪西的《牧神午后前奏曲》，埃迪每次品酒或者聚会，都喜欢放德彪西的名曲，尤其是这一首，说实话，混响效果甚至比正经的音乐厅还要出彩几分。这种对氛围的执着，我想莱拉小姐应该能理解吧？”
“我不喜欢古典乐。”
“那可惜了，德彪西很适合配着酒喝。”
“……卡斯威尔医生，请您继续说案发当天的经过。”
“我又跑题了，想小小试探一下莱拉小姐现在爱好的心思还是暴露了呀，不过，难道您对我一点印象都没有吗？”
“我说过了，老套的搭讪话术还是免了吧。”
“不不不，我是认真的……”
“……”
“好吧，是我逾越了。让我继续说回案子，在埃迪还没有出现在餐厅的这段时间里，两名女仆在开放式厨房忙着备菜和摆餐具。至于古斯塔夫，随着时间的推移，他脸上已经看不出任何异常了。大约过了半小时，他出去了一趟，回来时手里拿着从小花园采摘回来的新鲜香草，迷迭香、百里香。他就在餐厅吧台那边，用香草调鸡尾酒和酸味气泡水，大概是做给薇薇安看的。不过，我路过的时候，倒是注意到他的头顶中央，灯光照在一小块光秃秃的地方，亮得晃眼，看着实在很滑稽。”
“卡斯威尔医生。”
“抱歉，抱歉。总之，等时间到了八点，埃迪依然没有现身，我隐约觉得事情有些不对劲，打算去主楼那边看看。古斯塔夫显然也正有此意，于是我们两个人便一同动身，沿着小路往主楼走去。”
“您之前说，第一发现者是您、古斯塔夫和薇薇安三个人。”
“是这样没错，让我来给莱拉小姐解释清楚，我和古斯塔夫抵达酒窖门口，那扇厚木门是锁死的，我们从外面推了几次，结果纹丝不动。酒窖的门是厚实的橡木门，内侧横贯着一根木闩，将木闩推入门框两侧的环形套筒便完成了锁门，之后从外部无法推开，而且门缝间严丝合缝。起初我们并没有起疑，毕竟埃迪进酒窖有随手反锁的习惯。可是接下来我们轮番敲门，大声喊着埃迪的名字，里面始终没有任何回应。”
“您那时候能确认埃德蒙先生确实在里面吗？”
“我们当时为了确认这一点，花了半小时把整栋主楼的每一个房间都看了一遍，埃迪不在主楼的任何其他地方。得出这个结果后，我和古斯塔夫匆匆忙忙赶回别馆的餐厅，结果里面已经乱成一团了。”
“餐厅里发生了什么？”
“薇薇安正在大声质问其中一个女仆，情绪有些失控，嚷嚷着她今天下午瞥见有人影路过了小树林，觉得那人看见了她和古斯塔夫的好事，她认定是那个女仆撞见的，就当众质问起来。女仆被问得哭了出来，翻来覆去说自己下午一直和另一位女仆待在厨房里。就在这个当口，第二个女仆慌慌张张地跑来，说埃迪的猫——博若莱突然不见了。”
“埃德蒙先生养了猫？”
“是的，一只叫博若莱的黑猫，跟了埃迪整整十八年。”
“这么久，感情一定很深厚吧？”
“是啊，我平时去到主楼的时候，总能看见博若莱坐在酒窖入口外面，眼巴巴地等着埃迪出来。”
“您在描述第一次前往酒窖的情形时，没有提及过博若莱呢。”
“因为据我所知，最近这两个月，博若莱似乎找到了更合心意的据点，开始喜欢趴在别馆的窗台上了。薇薇安说猫最是喜新厌旧，莱拉小姐养过猫吗？”
“没有，我对毛茸茸的动物没有兴趣。”
“言归正传，我随即赶往别馆二楼的库房，拎起了放在门口的一把大铁锤，准备回去强行砸开酒窖。”
“原来如此，之后呢？”
“……总而言之，我拎着锤子走回餐厅的时候，说猫不见了的女仆已经不再吵吵嚷嚷，另外一个女仆似乎还在因为薇薇安的责问啜泣着。”
“薇薇安小姐除了质问那名女仆是不是看到她和古斯塔夫的人，还有没有说过别的？”
“不好意思，莱拉小姐，我并不知道。”
“抱歉，卡斯威尔医生，请继续。”
“总之，古斯塔夫、薇薇安和我，三个人一同动身赶往主楼。”
“这个时候是几点？”
“正巧，餐厅里的挂钟响了起来，当时是晚上十点。”
“请继续。”
“好的，我们三个人到了酒窖的门前，门还是关着的，我用右手举起那把铁锤，对准木门的门闩位置，用力砸了下去。”
“一下就砸开了吗？”
“是的，实际上如果当年没有走上学医这条路，说不定现在已经是橄榄球运动员了，咳咳，随着门闩断裂，那扇木门向内打开了。”
“破门进去的时候，第一眼看见的是什么？”
“说实话，之前也说过了，那天是我第一次进去埃迪的酒窖，没想到是在这样的情况下。”
“您是第一个进去的吗？”
“不，古斯塔夫先进去，我紧跟在他后面的几步。他往酒窖中央走去，我看到埃迪倒在地板上，就在酒窖中央的小桌子旁边，后脑渗出来一点血。他旁边有一瓶摔碎的酒，从大块碎片上残存的标签能认出来，是薇薇安当天送给埃迪的威士忌，流出的酒液把周围的地板都染成了深色。”
“请问小桌子上有摆放什么吗？”
“一进去我就看到桌面上立着一只高脚杯，是空的，内壁挂着几滴酒液的残痕。”
“除了碎瓶周围的酒液，还有别的异常吗？”
“没有，其余的地方都很干净。”
“埃德蒙先生为什么会倒在酒窖的中央？”
“我不清楚，但埃迪跟我说过，他每次检查完，都会在小桌子旁边站着小酌一杯。他查验那些酒桶的习惯是一成不变的，先从右侧开始，接着是左侧。等全都过完一遍，他会开上一瓶。”
“左右两侧的酒桶，型号完全一致吗？”
“基本一样，噢，不过有个例外，我刚踏进去就察觉到了。酒窖里的桶都是贴地码放的，唯独右侧最深处的那个，底下的酒架目测比其他的要高出一个手掌的高度。”
“埃德蒙先生当时的状态，是否有更具体的细节呢？”
“古斯塔夫随后在埃迪的身旁蹲下，我也顺势俯身查看。埃迪的脸色呈现红紫色，后脑有一处钝伤。
“……卡斯威尔医生，您刚才说，是您亲手砸断了门闩，对吗？”
“没错，当时薇薇安留在了门外，并没有跟着我和古斯塔夫进去。她在门外用手去检查了门闩，确认木闩已经彻底断裂了。”
“请教一下，埃德蒙先生检查酒窖一般需要多长时间？”
“他似乎向我提起过，应该在半小时左右。”
“请仔细回忆一下，在目睹尸体后，他们二人是否有过任何异样？您是第一时间选择了报警吗？”
“古斯塔夫和薇薇安当时都脸色惨白，但如果说具体的异样，倒也没有。我们马上就退出了酒窖，立刻动身去报警了。”
“容我冒昧一问，警方究竟是为何会将本案定性为自杀？”
“由我来解答莱拉小姐的疑惑，法医解剖结果确认，埃迪的体内存在氰化物残留。”
“氰化物……那么，桌上的高脚杯，检测过了吗？”
“检测过，没有检出任何的毒物反应。”
“我明白了，那现场那瓶被摔碎的酒呢？”
“地板上的液体在我们发现现场时已经彻底干涸，无法进行检测了。”
“原来如此……”
“最终根据证词来看，案发现场属于密室，再加上埃迪体内存在的剧毒，警方认为这种组合指向的是一个非常典型的自杀模式，于是……”
“法医判定的具体死亡时间在什么时候？”
“是当晚的七点到十点之间。”
“还有一个细节需要确认。请问在您和古斯塔夫抵达餐厅之后，那两位女仆是否有中途离开过？”
“据我观察，应该是没有的。”
“谢谢，我知道了。除此之外，还有什么您认为值得一提的细节吗？”
“……没有了，莱拉小姐，关于哈特庄园的那桩案子，我所知道的已经悉数告知。当然，这些陈述与我向警方录下的笔录完全一致，警方也早已核实了所有相关人员的证词，若我的话中存在半点纰漏，他们不可能察觉不到。”
“我明白了，谢谢您。”
“不过，还请您不要暴露我借走仪器的事情。莱拉小姐，那天的庄园里确实存在犯罪力，所以我并不认可自杀的定论。我相信您一定能够告诉我事情的真相，一如令尊令堂处理过的那些悬案一样。”
“我会尽全力的，但我需要一些时间整理一下，请您明天同一时间再来吧。”
“当然，没有问题。能和莱拉小姐多见一面，我求之不得呢。您不必起身……”
“您的大衣。”
“非常感谢，劳烦您亲自送到门口。”
“请您从这边离开吧。”
“顺便一提，在我告辞之前，有一句话我一直想说。”
“什么？”
“只是多嘴一句，在我看来，令尊似乎才更担得起名侦探这三个字。明天见，莱拉小姐。”
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“您比约定的时间稍迟了些，卡斯威尔医生。”
“万分抱歉，赶上了五年一度的违禁品大清查，警局那帮人恨不得把医院和医生宿舍的每一个角落都翻个底朝天。”
“毕竟这关乎全体市民的安全。”
“我当然能理解。只是对我而言，这严重妨碍了我与莱拉小姐的会面。”
“……”
“昨天我就想说了，莱拉小姐，这幅维杰·勒布伦的仿品，挂在这里真是合适。”
“……是随手从仿品市场买来装饰的，谢谢。”
“但一般人可不会去买她早期的作品，您还是颇有品味的，这一点和令尊令堂很像。我还在读医学院的时候，其实去过您家里，您真的完全没有印象了吗？”
“完全没有。”
“也许是那场车祸的缘故，创伤性失忆……唉，那天，令尊令堂是要赶去委托的地点吧？”
“我对此没有任何印象。”
“可是近来流传着一些小道消息，莱拉小姐，鉴于您近期侦破的案件恰好发生在那附近，不少小报都在推测，您似乎已经找回了部分记忆。难道说，这些都只是空穴来风？”
“再往下说就有些冒犯了……这是今天的茶，锡兰红茶用完了，换了新的橙白毫。”
“非常感谢……以及抱歉，是我多言了。虽然您不记得了，我却还记得您……算了，不说这些了。莱拉小姐，聊回埃迪的案子吧，您有结论了吗？”
“有了一些推论。”
“我愿闻其详。”
“首先，卡斯威尔医生，关于犯罪力的作用方式，您昨天的描述是准确的。犯罪力是人心底的恶念转化为实质犯罪行为的催化剂，但它只是催化剂，动机和催化剂，二者缺一不可。如果一个人对某件事完全没有任何恶意的念头，就算置身于犯罪力的包裹之中，也无法实施这种事的暴行；反过来，如果只有动机，而没有犯罪力的介入，念头或是动机也不会演变成具体的行动。”
“这一点完全没错。当时庄园里存在一枚犯罪力。”
“是的。根据庄园的情况来看，如果埃德蒙先生死于谋杀，那么凶手一定是一个本身就对他存有某种恶意动机的人，在被犯罪力寄生之后，动机被放大到了足以付诸行动的程度。案发当天庄园里一共有五个人，排除您之外，那两位女仆也可以被排除。”
“因为她们对埃迪没有任何动机，对吧？确实如此，她们只是当天临时被雇来的。”
“那么，剩下的人之中，一定存在被犯罪力寄生的那一个。但与其沿着犯罪力这条线继续追下去，倒不如先把目光放在案件本身，只要能确认谁有能力杀害埃德蒙先生，犯罪力的归属也就随之清晰了，因为能够完成这件事的人，必然就是被犯罪力寄生的人。况且，弄清案件的真相本来就是委托的目的所在。”
“说的没错，莱拉小姐，请继续。”
“法医给出的死亡时间是晚上七点到十点之间，埃德蒙先生体内被检测出了氰化物的残留，但高脚杯的检测结果是干净的。再结合您说的，您和古斯塔夫在八点抵达酒窖门口时已经无人回应，这意味着，在七点到八点这个时间窗口内，有人让氰化物进入了埃德蒙先生的身体，无论通过何种方式。”
“能够对埃迪下手的是谁呢？”
“埃德蒙先生被发现时，倒在酒窖中央的小圆桌旁。桌上立着一只高脚杯，脚边则是摔碎的酒瓶。结合您之前提到的，他检查酒窖的酒桶大约需要半个小时，因此我认为，他死亡的时间应当在七点三十分之后。”
“我明白您的意思了。当时埃迪一个人在酒窖里面……从七点整开始，我和古斯塔夫就已经到达别馆的餐厅了。”
“卡斯威尔医生，我还想先和您确认一件事情。您之前说，古斯塔夫在负责主楼一侧的小花园，定期去给香料植物喷洒驱虫药，是因为那里有大量的果蝇。可是，庄园的另一侧还种着桃树和苹果树，果树对果蝇的吸引力，按理说远大于香草才对。”
“这样一想……确实。”
“结合您之前的描述，酒窖除了那扇大门，仅剩下一个极小的通风口。既然如此，能合理解释那一现象的理由只有一个，果蝇是被正在发酵的酒、更确切地说应该是果酒产生的气味吸引过去的。”
“不愧是莱拉小姐，但果蝇和案子之间，我一时没有理解联系在哪里。”
“通风口开在面朝小花园的那一侧墙壁上，古斯塔夫需要在小花园工作，那个通风口在哪里，他比任何人都清楚。”
“确实是这样，那么您的意思是……”
“既然埃德蒙先生的死亡时间在七点半往后，那么在这个关键节点往后，据您回忆，在薇薇安小姐最后到达餐厅后，古斯塔夫曾独自外出过一趟，回来时手里带着新采摘的香草和迷迭香，对吗？”
“确实是这样没错……”
“那么是否存在这样一种可能：在埃德蒙先生进入酒窖并从内侧锁死横闩之后，七点半之后，古斯塔夫借着去小花园的幌子，利用极小的通风口，他使用注射器将氰化物注入埃德蒙先生的体内，后者立刻中毒倒地，在过程中撞击头部产生钝伤。之后古斯塔夫只需要撤回餐厅即可。”
“确实很合理，莱拉小姐，但我有个疑问。”
“您请说。”
“您说古斯塔夫利用了注射器，可埃迪最终是倒在酒窖正中央的，而不是墙壁附近，且桌子上摆放着高脚杯。按照现场来看，显然不是在检查酒桶、靠近墙壁时被刺中的。毕竟，一个人如果被注入了致死量的氰化物，不可能还晃晃悠悠地走到房间中央才倒下……”
“是我漏掉了一个关键点。古斯塔夫是一名园丁，普通的注射器长度确实不够，但如果利用园艺工具对其进行改造呢？”
“莱拉小姐也有园艺的兴趣吗，这是您近期培养的新爱好吗？没想到……”
“只是为了查案略有涉猎罢了。言归正传，比如利用长柄高枝剪，只要将注射器固定在顶端的活动夹具上，就能制成一个简易的远程注射装置。当埃德蒙先生站在中央饮酒时，古斯塔夫透过通风口递出长杆，完成注射并不是什么难事。”
“……这确实解释了很多，密室是埃迪自己进去锁上门的。”
“没错。这一点也是埃德蒙先生亲口向您提及的个人习惯。”
“莱拉小姐，您泡的茶水一如既往地好喝，无论是锡兰还是橙白毫。”
“卡斯威尔医生，不必要的恭维还是适可而止吧。那么，这个推论您是认同了吗……等等。”
“怎么了，莱拉小姐？”
“没事，我在想……”
“莱拉小姐？”
“……抱歉，我刚才的推论可能存在一个漏洞，不过古斯塔夫仍然是唯一能够完成这件事的人，但密室的成因，恐怕不是我刚才说的那样。”
“请您继续，我没太理解。”
“您昨天描述进入酒窖的情景时提到，两侧的酒桶通常都是贴地放置的，但是右侧最深处底下的那座酒架，目测比其他的要高出一截，差不多有一个手掌的高度。问题在于，为什么要特意架高一截？埃德蒙先生说过说风就是酿酒人的敌人，酒窖里之所以只有两个出入口，正是因为发酵中的酵母菌对温度波动极度敏感。”
“埃迪是说过。”
“为什么右侧最深处的酒架要特意架高那一截？答案不是已经呼之欲出了吗？因为那地方有风，地面附近存在稳定的外部气流，为了保护酵母，酒桶必须特意避开。”
“莱拉小姐，您的意思是……”
“也就是说，那个通风口其实位于墙壁上距离地面一个手掌以下的位置……说到这里，您破门进去的时候，没有注意到通风口具体在墙壁的哪个位置吗？”
“恕我直说，即便我是个医生，目睹好友的尸体也同样会陷入巨大的震惊。而且，当时我的好友躺在我面前，我也根本没有心思再去留意更多了。”
“我理解，很抱歉。所以问题就在这里，如果通风口的开口距离地面只有一掌左右的高度，我刚才提出的注射手法，古斯塔夫没有办法实施。”
“可是，为什么呢？”
“那个位置伸进去的长杆，活动范围被限制在地面附近，能触及的唯有埃德蒙先生的脚踝或是小腿下段。而您昨天说过，埃德蒙先生案发当天穿着的是近期钟爱的牛皮牛仔靴，牛仔靴的靴筒直抵小腿肚。注射器的针头根本无法刺穿那种厚度的皮革触及皮肤、注射进人的身体。”
“……确实如此。即便如此，莱拉小姐依然认为只有古斯塔夫有能力做到？”
“是的。只不过，他采用的是另一种完全不同的手段。”
*
*
“既然从通风口外侧注射这条路行不通，那就换一个方向来想。也许密室的成因，本身就不是埃德蒙先生自己锁上横闩的结果，而是古斯塔夫制造出来的。”
“可是，莱拉小姐，要怎么从外面制造密室呢？”
“确实，您说过木质的横闩在大门内侧。酒窖大门也是老式的门闩结构，大门合拢之后，外部人员不可能利用细线或者类似物品，去操控一根有实际重量的木闩落入门框两侧的套筒里。”
“确实……不过，如果先让门开着一条缝，把横闩斜着卡在某个位置，然后自己从里面出来，通过外部的震动让横闩滑落进套筒，您觉得可行吗？”
“行不通的，卡斯威尔医生。因为酒窖的门是朝内开的，横闩是一根直着横过去的直杆，它进入两侧套筒的前提是门必须处于完全关闭的状态，如果是上方开口的卡槽或许还有利用震动操控的余地，可套筒是全封闭的环形。”
“莱拉小姐，您已经有答案了，对吗？”
“古斯塔夫可以找一个说得过去的理由，在埃德蒙先生在酒窖里小酌的时候，让他把门打开，然后在酒窖里面完成行凶，无论是注射还是强行令埃德蒙先生服下。”
“您的意思是……强行灌服？”
“有可能，我想，埃德蒙先生头部那处伤口，很可能是古斯塔夫在制服埃德蒙先生的过程中造成的。行凶完成之后，他用冰制造了密室。”
“冰？”
“您说过，酒窖里面有一台降温机。那么就可以利用冰块。”
“可是酒窖里没有水源，莱拉小姐。”
“酒液在低温下同样能冻结成固体，古斯塔夫可以预先将横闩从中间砍断，然后用酒液冻成冰，利用降温机将酒液冻成一块带有特定弧度冰，这块冰和横栓的断口黏合在一起，这样，他在闭合大门时留下一个脱身的小缝隙。等他出去后，再顺着缝隙塞入第二块薄一点的冰卡死受力点。”
“……竟然从一开始就弄断了横闩。”
“之后您和古斯塔夫第一次去推门的时候，冰还没有融化，两个人都可以作证门从内侧锁住的状态。随后，你们返回别馆取工具，这段时间里，冰块受热融化，横闩的断口彻底断开。所以，您取来大锤，一击就开了。”
“等等……两个小时能让那么一块冰完全融化吗？”
“如果是水冻成的冰，两个小时未必够。但酒的熔点比水低得多。”
“……确实，这样一来，密室就成立了。”
“没错。所以凶手是古斯塔夫，被犯罪力寄生的人也是他。我想，八点钟您主动提出去主楼查看，恰恰是在无意中帮了他的大忙，毕竟，如果不快点找一个证人一起去的话，说不定酒就要融化了。”
“……我确实没料到。”
“还有一点，从犯罪力的角度来看，也存在一条旁证。您之前听到过古斯塔夫和薇薇安在小树林里的发出的动静，那是正常的男女情爱。但是当天下午，您看到的是古斯塔夫对她施加的暴力强迫，这就是另一回事了，一个人的性倾向不会突然跳到另一种极端，除非有外部的力量介入。”
“果然，莱拉小姐作为名侦探，真是十分了解呢。”
“犯罪力不会让宿主完全变成另外一个人，但还是会留下或大或小的迹象特征，就如我之前说的，一个原本只是性子急的人，在被寄生后会可能会变为暴戾。”
“……一切都有迹可循，您的推理完全合理。”
“谢谢，卡斯威尔医生。”
“报酬会按照我们之前约定的数目转入您的账户，只是一想到调查到此为止，往后不知道何时才有机会再登门，还是有些悲伤呢。”
“非常感谢您，后半句请留到别处说吧。”
“好好好，那么，告辞了，这次不用送我……”
“您的大衣。”
“谢谢，不劳烦您送到门口了。”
“……”
“莱拉小姐？”
“……”
“莱拉？”
“明天这个时间点，请您再来一次，可以吗？”
“当然十分乐意，只是……为什么？”
“……非常抱歉。我想，刚才的推论，还有一些地方不对。”
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“今天的茶水很是清淡，真好。喝过莱拉小姐泡的茶，往后我大概连皇室的茶也喝不进去了。”
“还是和昨天一样的橙白毫，剩下还有不少。”
“而且能够再次登门，又见到了莱拉小姐，我今天原本的所有不痛快，这一刻全都烟消云散了。”
“卡斯威尔医生，我请您再来一趟，不是为了听这些的。”
“抱歉，抱歉，可是接连几天都见到了这么多年前的故人，我这颗想要叙叙旧的心，实在是按捺不住。我还记得，莱拉您以前虽然也是沉静内敛，但哪里有现在这样冷若冰霜呢。”
“如果卡斯威尔医生是想靠着亲昵的称呼来拉近距离，那我只能说，您把我弄得浑身不自在。”
“话也不是这么说的，以前我可是叫您莱莱呢。再说了，今天还主动开口要见我的人，不就是莱拉小姐您吗？”
“……是因为我秉承对委托负责到底的宗旨，仅此而已。”
“好，好，这股认真劲，和令尊令堂当年一模一样，请快点告诉我您想到了什么，我已经迫不及待了。”
“请先坐下，卡斯威尔医生。”
“好。”
“昨天送您出门之后，我一直在想。庄园里确实存在一个被犯罪力寄生的人，前天我根据古斯塔夫在案发当天具备行凶机会这一点，认定犯罪力寄生在他身上。但是总觉得有一个地方说不通。”
“哪里说不通呢？”
“犯罪力的转移是通过体液传递，那么案发当天下午，您在窗边亲眼目睹了古斯塔夫和薇薇安小姐在小树林里的情形。我正是借助古斯塔夫当天施暴的行为，推测犯罪力寄生在他的身上。”
“没错，莱拉小姐。”
“但是，他们两个人发生了男女关系，体液的交换也就随之发生，那么犯罪力会从古斯塔夫身上转移到薇薇安小姐身上。古斯塔夫即便对埃德蒙先生存有动机，失去了犯罪力这个催化剂之后，没有办法再付诸行动了。”
“这样一想……确实，您说得有道理。”
“是的，当然……”
“可是，莱拉小姐，当时我仅仅看到了古斯塔夫对薇薇安实施的和性有关的暴力行为，其余的过程我完全是通过耳朵听到的。”
“您当时也确实听到了那些……男女欢愉时才会发出的动静，没错吧？”
“我确实听到了，只是，并不能排除一种极小的可能性：那天下午古斯塔夫和薇薇安之间，实际上可能并没有发生实质上的性关系。如果事实果真如此，犯罪力并没有被转移出去，您昨天提出的手法仍然是成立的。”
“我明白您的意思了，但我马上就要提到，昨天的手法本身也存在一个矛盾。我真的是……居然没有察觉到这一点。”
“请您不要自责，莱拉小姐。”
“我没有在自责。请听我说完，我昨天提出，古斯塔夫可以预先将横闩砍断，用冻硬酒液在断口黏合成一块带弧度的冰，密室由此成立。冰的优势，在于它会自行融化，不需要事后回收，痕迹自然消失。”
“是这样没错。”
“关键在于，您前天描述现场细节时曾提到，地板上除了中央那片瓶碎裂而浸湿的区域，其余地方都干干净净。”
“我明白您的意思了，莱拉小姐。如果横闩上真的存在一块冰块，那么随着冰块融化，渗出的液体必然会滴落在下方的地板上。”
“没错，而且酒液比水更黏稠，不会挥发得那么彻底，哪怕干涸，地板的颜色也会留下变化，就和您说的被酒瓶浸过的区域一样，地板颜色会变得更深。”
“的确如此。”
“退一万步来说，就算冰块融合不至于到滴落地板的程度，当时薇薇安小姐也检查了门闩的断面，也没有提到任何异常。所以，地板是干净的，门闩是干净的。”
“……那么，莱拉小姐，这样一来，古斯塔夫就没有办法做到了？”
“说实话，很难想象在酒窖里，还存在某种比冰块更隐蔽、无需事后回收、还不会在地板上留下半点痕迹的东西。更何况，第一次去的时候，您也推了那扇门。在只存在一枚犯罪力的前提下，没有办法去考虑共犯的可能性。”
“没想到您甚至考虑到了这种可能性。我可以向莱拉小姐保证，当时的门确实是无法推开的状态，我没有任何包庇他的理由。”
*
*
“我想到一件事，关于您刚才提出的那万分之一的可能性，也就是古斯塔夫和薇薇安小姐在小树林里，实际上并没有发生实质上的性关系。我认为这个可能性也可以不考虑。”
“为什么呢，莱拉小姐？”
“因为他们二人完全没有任何动机去伪造那个情形，他们费心伪造这一切是为了什么？反过来想，在进行私密行为时，竭力避人耳目才是正常的反应。所以，那一天下午，他们之间实际发生了什么，应当正如您双眼所见、双耳所闻的那样。”
“那么，果然他们真的是在……”
“是的，即便古斯塔夫身上真的宿有犯罪力，经过那天下午，它都已经转移到了薇薇安小姐身上。”
“但是，莱拉小姐，会不会犯罪力最初在薇薇安身上，经过那天下午的体液交换，反而转移回了古斯塔夫身上？”
“我明白您的意思，但是在古斯塔夫没有办法完成这个密室、而庄园里确实发生了谋杀的前提下，我无法认定犯罪力最终在他的身上。”
“确实……那如果……算了，莱拉小姐请继续。”
“我觉得犯罪力这条路线，现阶段继续追下去会越绕越深，还是把重心放回到案件本身，谁在物理上有能力完成谋杀并制造密室。您昨天说过，埃德蒙先生检查酒窖有固定的顺序，且在检查完所有酒桶，才会到中央的圆桌旁取酒小酌。”
“莱拉小姐的记忆力真是让人敬佩。”
“每句话都在奉承我，我继续说，发现现场的时候，埃德蒙先生是倒在中央桌子旁边的，所以一开始我自然而然地认为，他是在巡视完两侧酒桶、走到中央小酌的时候死亡的，按照这个时间推算，七点半之后离开过餐厅的古斯塔夫，显得格外可疑。”
“没错，这是自然的推断。”
“但是，如果那个现场是凶手刻意布置的呢？凶手知道埃德蒙先生检查的习惯，因此故意把现场伪造成他已完成检查、开始饮酒时倒下的模样，让所有知情的人认为死亡发生在七点半之后。”
“……可这又是为了什么呢，莱拉小姐？”
“通过这种手段，在七点到七点半这段时间里没有不在场证明的人，反而会被怀疑成凶手。真正的凶手完全可以在七点出头、埃德蒙先生刚进入酒窖的时候就动手，然后把现场调整成现在的样子。”
“确实存在这样的可能，如此一来，古斯塔夫不可能是伪造现场的人，因为他在七点半之后离开过餐厅，没有任何动机去做这些。”
“正是如此。而且，无论如何，古斯塔夫没有任何办法去制造密室，如果使用冰块，会在门闩上留下酒液，薇薇安小姐检查门闩的时候必然察觉；用其他什么小的装置，道理也是一样的，由于检查门闩的人不是他，他没有机会在事后回收关键装置。”
“莱拉小姐，那么……”
“那么，真正有能力利用冰块、或者任何其他可以事后回收的装置来制造密室的人，只有薇薇安小姐。”
“什么？”
“您和古斯塔夫破门进去之后，古斯塔夫第一个走向酒窖中央，您紧跟在后，两个人的注意力全部都被倒在地上的埃德蒙先生所吸引。而薇薇安小姐，她一个人留在门口，独自检查了门闩的断面。”
“……的确，她可以在那个时候，处理掉门闩上的东西。但是您也说过了，就算一开始是她检查，酒液浸透门闩这样的木质结构后，留下的深色水渍也无法消除，况且薇薇安只有极短的操作窗口。”
“是这样没错，但如果在那截横闩断口的截面上，预先粘贴了某种能瞬间捕获液体的材料呢？比如高吸水性树脂。等到冰块融化之后，酒液被树脂颗粒吸收干净，木头表面依然能维持干燥。”
“您是说？”
“没错，身为医生的您一定很清楚，高吸水性树脂最典型的应用，就是纸尿裤。”
“确实如此，但是……”
“当然，薇薇安小姐手边有比那更完美的替代品。作为在庄园留宿的女性，她随身携带这类物品完全合情合理，那就是卫生巾。它自带的背胶可以直接贴合在横闩上；如果预先将表层染成接近木头的颜色，在那种情况下，根本没人会注意到它的存在。在你们注意力全在尸体上时，薇薇安小姐只需要在门外偷偷地撕下卫生巾并揣进口袋。”
“……”
“卡斯威尔医生？”
“我只是在想……确实合情合理，莱拉小姐的意思是在薇薇安抵达别馆之前，已经将埃迪杀害了？”
“没有错。在七点钟您和古斯塔夫抵达别馆餐厅的时候，薇薇安小姐还没有出现，她完全可以利用这一小段时间，进入酒窖，逼迫埃德蒙先生服下氰化物，或者直接强行给他服下，然后将尸体移到中央圆桌旁边，取出一瓶酒摔碎在地板上，在桌面上摆好高脚杯，伪装成埃德蒙先生检查完毕、正在小酌时突然倒下的现场。”
“她做这一切，都是为了让人以为死亡发生在七点半之后，也就是她进入餐厅的时间之后，从而排除自己的嫌疑，是吗？”
“没有错。”
“这样一想，薇薇安确实全部都能做到，只是……”
“只是什么，卡斯威尔医生？”
“只是有一个细节，也许不那么重要，但我还是想问一问，摔碎在地板上的酒是薇薇安送给埃迪的礼物，她为什么偏偏要摔自己送出去的那一瓶？就算杯子里最后什么毒物都没有检测出来，难道她就不担心，这会勾起旁人对这瓶酒存在毒性的猜疑吗？”
“也许当时她有些慌乱，伸手拿了离得最近的那一瓶，在亲手杀了一个人之后，人很难保持完全的冷静和精确的判断。”
“我理解了，莱拉小姐，也许也许埃迪对阶级门第的看法确实让薇薇安积累了怨念吧。”
“我倒觉得未必是这个原因，也许，埃德蒙先生其实一直是有家室的。”
“这不可能，我从来没有见过、也从未听他提起过自己的妻子。”
“您曾提到，埃德蒙先生曾自言自语，说这样的越轨行为下去，不是一个男人该有的做。如果这里的越轨，对的是埃德蒙先生自己的妻子，实际上埃德蒙先生是在和薇薇安小姐进行婚外情的行为，这样逻辑也能够成立。”
“但是……”
“既然您身为朋友却从未见过或者听他提起过她，请容许我大胆推测，这位夫人，或许只是因为某种原因，并不常住在庄园里。”
“也许真是这样，在我的印象中，埃迪确实不是会把阶级身份挂在嘴边的人。如果埃迪本身就有家室，那么薇薇安杀人动机的产生也是一种必然。”
“男女之间这一类的感情，往往……”
“莱拉小姐，您没事吗，是头疼吗？”
“……没有。”
“您还好吗？”
“不好意思，只是……我刚才突然意识到，还是存在一个不合理的地方。”
*
*
“卡斯威尔医生，您之前说过，在两个月前的那一次品酒会上，薇薇安小姐滴酒未沾，而且站在院子里待了一阵，脸色就开始变了，脸也红了。您提到那天天气阴凉，气温不高，所以那绝对不是因为日晒或者暑热。”
“确实，我印象里那天并没有太阳。”
“还有，埃德蒙先生每次从酒窖里出来，都要特地换上一整套干净的衣物，然后才去和薇薇安小姐见面。您也说过，埃德蒙先生平时对自己的仪表并不是格外讲究。”
“没错，莱拉小姐。”
“再加上薇薇安小姐每次在庄园里用餐，饮食方面十分挑剔，当然这可能是由于想要保持身材。这三点单独来看，每一点都可以有别的解释，但放在一起，指向的是同一个结论，那就是薇薇安小姐对某类发酵物存在严重的过敏反应，其中就包括酒。”
“这我倒是头一次听说……”
“您和薇薇安小姐交流不多，这是您自己说过的。不过，我确实有些好奇，您在庄园的那段时间，真的对她毫无留意？”
“莱拉小姐，我对薇薇安一点想要深入了解的念头都没有，况且，她也远不如我面前的您这般令人陶醉。”
“就算我对这类搭讪的话语早已免疫，您再说下去我也要起鸡皮疙瘩了，卡斯威尔医生。”
“是我情不自禁，抱歉，抱歉。”
“总而言之，薇薇安小姐对酒这类发酵物存在严重过敏，甚至到了不喝酒，连闻到酒的气味都能引起她的生理反应——所以埃德蒙先生每次从酒窖出来，必须先换衣服才能去见她。这样的她，真的能够走进酒窖里，布置好现场吗？”
“如果是在犯罪力的催化之下，她强行压制住了身体的不适，迅速把现场处理完就撤离呢？”
“不可能，您是外科医生，这一点您比我更清楚。过敏的即时反应也许可以靠意志力暂时压住，但离开接触源之后的皮肤反应无法避免，例如皮肤红斑、潮红、荨麻疹，会在接触之后的数分钟到数十分钟内陆续出现。”
“……您说的对。”
“还有一点，您曾提到，薇薇安小姐出现在餐厅时穿着一件浅色的五分袖长裙，手臂大部分裸露，脸上未施粉黛。如果她真的进过酒窖，身上的过敏反应不可能瞒过在场所有人的眼睛。可是那天晚上，您在餐厅里，并没有留意到她的手臂或面部有任何异样，我没说错吧？”
“唉，没错，如果她当时正处于过敏状态，其他人绝不可能察觉不到，更不可能对此守口如瓶。”
“所以，薇薇安小姐没有进入过酒窖。”
“那……薇薇安也没有可能了？”
“我不是这个意思。”
“莱拉小姐的意思是？”
“并不是她无法杀人，只是无法采用这个手法罢了，也许对于薇薇安小姐来说这真的是上天的眷顾吧……”
“莱拉小姐。”
“也感谢您的提醒，卡斯威尔医生……我终于意识到，薇薇安小姐有一个不需要踏入酒窖就能够完成谋杀的方法。”
“莱拉小姐，您先喝口茶，缓一缓，这是我第一次见到您这副神情，我洗耳恭听。”
“您之前问，薇薇安小姐为什么偏偏摔碎自己送给埃德蒙先生的那瓶酒。如果是她自己伪造的现场，这样做毫无道理，但如果，这不是伪装出来的，而是自然形成的结果呢？”
“请继续说下去，莱拉小姐。”
“那瓶酒，本身就是薇薇安小姐杀人计划里的一环。她只需要提前在酒里动手脚，然后作为礼物送给埃德蒙先生，之后就是耐心地等待了。埃德蒙先生有在检查完酒桶之后取一瓶酒小酌的固定习惯，他迟早会打开那瓶酒，薇薇安小姐不需要进入酒窖，只需要等待那一天的到来。”
“那瓶威士忌确实是薇薇安送给埃迪的，我记得就是在那天送的……”
“而那一天，恰好就是案发当晚。我说这是上天对薇薇安小姐的眷顾，还是是因为毒发的那一刻，埃德蒙先生手里的酒瓶摔落在地板上，酒液随着时间推移逐渐挥发干涸。这对她而言是一重意外的保护。”
“可是莱拉小姐，桌面上的高脚杯没有检测出任何毒物反应，如果埃迪喝了那瓶毒酒，为什么杯子没有反应呢？”
“因为埃德蒙先生从来没有把那瓶酒倒进杯子里。毒物进入他身体的方式，和饮用完全无关。”
“那是通过什么方式？”
“薇薇安小姐在处理那瓶威士忌的时候，可以向瓶内注入了少量的二氧化碳，然后将整瓶酒大幅摇晃，让瓶内产生相当可观的气压。从外观上看，那只是一瓶普通的威士忌，完全看不出任何异常。埃德蒙先生对这瓶酒的认知是威士忌，不会像起泡酒那样谨慎地处理瓶口，而当软木塞被拔开的那一刻，积聚在瓶内的气压骤然释放，含有氰化物的酒液从瓶口向外喷射，直接接触到了他的面部，从眼睛、鼻腔、口腔的黏膜迅速被吸收，根本不需要任何一口饮下，足以致命的毒物就已经进入了他的身体。”
“……这，确实在操作上能够成立。”
“最终，在中毒力竭倒地的瞬间，埃德蒙先生的后脑重重磕在了地面上，产生了钝伤的痕迹。”
“但是莱拉小姐您刚才也说了，薇薇安对酒过敏，她可以这样处理那瓶酒吗？”
“她可以提前几天处理好，做好充分的防护，戴上手套和口罩，将操作的时间压缩到最短。或者，直接把这个步骤交给另外一个人来完成。”
“我明白了。不过，还有一点，如果犯罪力是在案发当天下午才通过体液传递到薇薇安身上的，那么在那之前，她应该还没有受到犯罪力的催化，她有足够的时间去提前处理酒瓶吗？”
“您忽略了一点。在案发当天之前，古斯塔夫和薇薇安小姐在小树林里的欢愉之事，每天下午都在发生，体液的接触并不是只在案发当天一次。如果这枚犯罪力在此之前就已经存在于其中一个人身上，那么每一次接触都是一次传递，薇薇安小姐在接触到犯罪力之后，完全有数天甚至更长的时间，去酝酿并布置这个计划。”
“您说得对，我没有任何疑问了。”
“那么，卡斯威尔医生……”
“莱拉小姐，非常感谢您，帮我把埃迪这件事的来龙去脉一一理清楚了。只是……我还是想再问您一次，关于两年前的那场事故，您真的完全想不起任何东西了吗？”
“我已经回答过您这个问题了，我什么都记不起来了。”
“是，是……我只是，当年手术结束之后，同事跟我说，您被送过来的时候，几乎全身都是伤，一度非常危险。我现在看到您如此地健康，就放心了。”
“谢谢您。”
“那我先告辞了，莱拉小姐，这次您不必送了。”
“……”
“莱拉小姐？”
“……卡斯威尔医生。”
“怎么了？”
“等等，您请先留步。您说过，在进入酒窖之后，您看到桌面上那只高脚杯，您说杯子内壁上，挂着几滴酒液的残痕。”
“没错。”
“可是，如果杯子内壁有酒液残痕，就说明埃德蒙先生曾经把那瓶酒倒进了那只杯子，并且喝下去了一部分。”
“……这会有什么问题吗，莱拉小姐？”
“如果他用那只高脚杯喝了那瓶威士忌，而里面含有氰化物，那么进入杯子的酒液也应当携带着毒物，杯子的检测结果就不可能是干净的。现在杯子是干净的，这只能说明一件事，那瓶酒本身，没有任何问题。”
“我有些不明白了，莱拉小姐。”
“还有一处更说不通，如果薇薇安小姐想要用威士忌把埃德蒙先生毒死，为什么偏偏要采用令其开瓶时喷溅这样迂回的手法？”
“您这是什么意思？”
“这个方法的特点，是中毒者不需要喝下去就身亡，但正因为没有喝，杯子里自然不会有毒物残留，所有看到现场的人反而会更倾向于怀疑那瓶酒有问题。换言之，这个手法，对掩盖毒物来源毫无帮助。”
“莱拉小姐，您的意思是……”
“今天已经很晚了，明天这个时间，请您再来一趟吧。”
“……好，我明白了，我明天一定准时登门。莱拉小姐，您不必送我。”
4
4
“莱拉小姐，我还记得第一次去您家里，那时候我还只是个医学生，您大概也就十几岁的样子。”
“卡斯威尔医生，您的茶水，感谢您再次登门。”
“谢谢您。那是很多年前的事了，我去是为了麻烦令尊处理一些事情，我记得走进门的时候，脚下踩到了一盒蜡笔。”
“蜡笔？”
“您连这个也忘了吗？您当时在客厅画画，画笔摆的到处都是，沙发上、椅子腿上都被蹭上了颜色。我当时以为令尊是打算把您往艺术品侦探的方向培养，结果令尊笑着说，您是三分钟热度。”
“……好像是有这么一回事。”
“我倒觉得可不止三分钟，从挂在墙上的仿品就能看出来，您对艺术的眼光还是在的，莱拉小姐。”
“好了，我今天请您再来一趟，不是为了继续叙旧的，请允许我进入正题。”
“正有此意，莱拉小姐，请说。”
“前两天的结论，我重新整理了一遍。古斯塔夫没有办法在不留下痕迹的情况下制造密室；薇薇安小姐因为对酒精的严重过敏，进不了酒窖，且那瓶酒本身是干净的，也无法成立。但密室是真实存在的，氰化物的来源也不在威士忌里。”
“……说实话，我越听越觉得，也许真的是自杀，莱拉小姐，会不会是埃迪自己往酒里加了氰化物，然后……”
“是您觉得自杀的结论不成立，才来委托我调查的。”
“抱歉，抱歉，只是这两条路都走不通，我一时有些……”
“而且还有一点，薇薇安小姐对酒精的过敏，也进一步推翻了冰块制造密室这个可能性。”
“这是什么意思，莱拉小姐？”
“您曾提到，您和古斯塔夫破门进去之后，薇薇安小姐站在门口，用手检查了横闩断裂的截面，但她并未表现出任何过敏迹象，如果横闩上真的曾经存在酒液冻成的冰块，薇薇安小姐徒手去触碰那个位置，肯定会产生过敏反应，然后被您察觉到。”
“……确实，那个时候她只是脸色惨白。”
“无法利用冰块，但密室依然存在，氰化物也依然进入了埃德蒙先生的体内。前两天，我一直把问题集中在‘谁有机会杀了埃德蒙先生’这个方向上，结果一再碰壁。今天，我换了一个问题来问自己。”
“什么问题？”
“我所掌握的关于这起案件的一切，全部来自哪里？”
“莱拉小姐，您是在说，我撒谎了吗？”
“……”
“我没有任何动机去撒谎，而且我对您说的每一句话，也都和我当初对当地警方说的口供完全一致，您大可以去查证，如果我说的有任何出入……”
“您没有撒谎，卡斯威尔医生，您每一句话说的都是真的，遗憾的是，您还是隐瞒了部分的真相。”
“莱拉小姐，您这话是什么意思？”
“您隐瞒了另外一个人的存在。”
“哈哈，就算口供或者话语里可以隐瞒，现场可瞒不住，我说过了，警方不止录了我一个人的口供，古斯塔夫和薇薇安的证词都被核实过，如果庄园里真的多出来了一个人，他们难道不会开口告诉警方吗？”
“有一种情况，可以把这一切都解释通，卡斯威尔医生，您所隐瞒的那个人，是您的双胞胎兄弟。”
“莱拉小姐，您真的是越来越令人着迷了。我很想听听，您究竟是凭什么认为，庄园里多了一个人，而且还是我的双胞胎兄弟？”
“如您所愿。您第一天来的时候，在描述破门的那一段，您说的是用右手拿着锤子砸开门。这是一个惯用右手的人发力时的标准姿势。”
“这有什么奇怪的，大多数人都是右利手。”
“但您在这里喝茶的时候，端杯子用的是左手，而且姿势相当别扭。因为我默认把杯子放在了您的右手边，但如果您是右利手，杯子就在顺手的位置，完全不需要换手去拿。那天坐在这里、用左手端杯子的您，和庄园里用右手握锤子的卡斯威尔医生，根本不是同一个人。”
“……”
“在庄园里破门的是您的兄弟，那个细节是他事后告诉您的，为了与警方那边的口供保持一致，您来到这里的时候，也只能照他说的原样转述给我。”
“有趣的推理，但这一条，可惜……”
“还有第二处。您说破门之后，古斯塔夫先进去，您紧跟在后面几步，他向着中央走去。按照这个说法，古斯塔夫的身体挡在您和酒窖中央之间，中央齐腰的小桌子上的一切，都被他的背影遮住了。在他还没有走到埃德蒙先生身边、没有蹲下来之前，您的视线被完全遮挡，连高脚杯都未必能看到，更不用说高脚杯内壁挂着酒液残痕这种程度的细节。”
“……”
“这个细节，是因为有另外一个人更早进入了酒窖，之后告诉了您，您才能够对我说得如此准确。”
“还有别的吗，莱拉小姐？”
“您和古斯塔夫第一次去主楼确认了酒窖门锁死之后，又耗费大约半个小时排查主楼的其他房间，最后两个人返回餐厅，发现里面整发生骚乱。之后您说去库房取到了锤子，对吧？”
“没错。”
“餐厅在别馆的一楼，库房就在二楼，上下往返一趟，取走放在门边的锤子，全过程不过几分钟而已。可您第二次出发前往酒窖时，已经是深夜十点了。为何迟了这么久才重新出发？”
“……”
“当然，您可以说是留在餐厅处理骚乱，但您并没有一直待在那里，不是这样吗？”
“莱拉小姐，您这话的依据是什么？”
“我问过您，薇薇安小姐在质问女仆时，除了问她是不是路过了小树林，还说了些别的什么，您的回答是不知道。可如果您当时从始至终都待在餐厅里，断然不会其他什么都没有听进去。这说明，在十点之前，您有相当长的一段时间，根本就不在餐厅里面。”
“这倒是……我没办法反驳。”
“此外，还有最后一点，关于薇薇安小姐怀疑谁路过了小树林这件事本身。她说她声称目击了一个模糊的人影，她猜测是那名女仆，可是后者说她和另一位女仆一直在厨房里。如果这一说法属实，您当时在自己的房间里，埃德蒙先生去找您，你们二位都可以排除，案发当天庄园里的所有人，是您、埃德蒙先生、古斯塔夫、薇薇安小姐，以及那两名女仆。”
“……”
“如果六个人都无法成为路过小树林的人，那么真相只有一个，在庄园里必然存在着第七个人，也正是薇薇安小姐目击到的人影。”
“精彩的推理，莱拉小姐，但就算我真的有一位双胞胎兄弟，对于杀害我的好友这件事，究竟能起到什么作用？”
“首先就是关于密室的解法。”
“愿闻其详。”
“如果庄园里存在一个与您外貌完全相同、但其他人都不知晓其存在的人，所谓的密室，从一开始就根本不成立。在七点钟，您的兄弟冒充您的身份出现在餐厅，而您在七点半前后，诱导埃德蒙先生打开了酒窖的门，进去之后，用蛮力迫使他服下了氰化物，埃德蒙先生头部的钝伤在这个过程里产生。”
“然后呢？”
“然后就很简单了。在您的兄弟和古斯塔夫八点钟第一次到酒窖门口确认的时候，您就在里面，在内侧将横闩插好，所以那扇门根本推不开，门外的两个人都可以证明门是从里面锁住的。”
“这个假设确实有点意思。”
“您的兄弟回到餐厅，在他声称去二楼库房取锤子的那一段时间里，其实绕回到了酒窖，您从里面把门打开，之后你们二人将横闩弄断，重新关好门。至于为什么要拖延将近一个多个小时才重新出发，答案也很清楚，你们需要拖延足够的时间。”
“这又是为什么呢？”
“为了让您的兄弟在警方抵达之前离开庄园，不留下任何痕迹。”
“……”
“庄园里检测到的那一枚犯罪力的读数，就在您的身上，不是这样吗？”
“可是，莱拉小姐，如果我的身上真的有犯罪力，我为什么还要来找您？这不是把自己送上门来吗？”
“因为您面临着另一个更紧迫的威胁。五年一度的违禁品专项审查，您手里藏着一台市民不会持有的犯罪力检测仪，一旦被搜出来，再结合邻市警署遗失了一台仪器的记录，哈特庄园的案子极大概率会被重新提起调查。”
“所以您认为我来这里，是为了什么？”
“您用语焉不详的案情叙述，引导我一步步把凶手指向古斯塔夫或者薇薇安小姐，借助我的影响力，让这个案件在正式的调查程序启动之前就完结，从此再无翻案的可能。”
“不不不，莱拉小姐，您刚才的推论里，有一个相当重大的漏洞。”
“什么？”
“如果我真的有一位双胞胎兄弟，五年一度的违禁品审查是在医院和医生的住所进行的，如果我真的如此顾虑这台检测仪被发现，我完全可以提前托付给我的兄弟代为保管。”
“如果你们二人都是医生呢？”
“如果是这样，莱拉小姐，那就存在另外一个问题，我在案件里一直隐瞒着他的存在，可是警方根本不需要进行调查，只需随口向我的同事打听，很快就会发现我有一个双胞胎兄弟，那个时候，我在案件里所做的所有隐瞒都会变得毫无意义。既然如此，我为什么还要费尽心思地隐瞒他的存在呢？”
*
*
“……”
“而且，莱拉小姐，您之前那几条认为庄园里多出一个人的推论，有几处其实也是站不住脚的。”
“您是在质疑我的推理？”
“我可不敢质疑带有侦探力的名侦探小姐，只是，这件事关乎我的清白，我总得竭力说明才是。”
“您说。”
“首先，您说古斯塔夫走在我前面，他的背部挡住了我和中央小桌之间的视线，我没有办法看到齐腰的桌面上的高脚杯。”
“没错。”
“但是，莱拉小姐，我在描述餐厅里的情形时，有没有提到过一件事，古斯塔夫站在吧台后面调酒，我路过的时候，看到他头顶有一小块光秃秃的地方，很显眼。”
“您提到过，是的。”
“古斯塔夫站着，我能够看到他的头顶，这不就证明他比我要矮上相当一截吗？所以，他走在我前面进入酒窖的时候，我的视线是从他头顶上方越过去的，他根本没有遮住我看向中央桌子的角度。我当时没有专门提到身高，是以为这不是什么值得一说的细节，没想到反而让莱拉小姐产生了误解，抱歉。”
“……这一点我承认，您说的有道理。”
“所以，关于现场细节这一条，并不能证明庄园里存在第七个人，不是这样吗？”
“但您还没有解释另外一件事，第二次出发去往主楼的时候，挂钟已经敲了十下，可是您和古斯塔夫在八点半前后应当已经返回了别馆的餐厅。”
“我拿上锤子回到餐厅的时候，您记得吗，说博若莱不见了的女仆，她在我回来之后安静下来了。”
“您是说过，但这和时间的问题有什么关系？”
“我之所以耽搁了额外的时间，是因为我找到了博若莱，把它抱回了餐厅，女仆看到猫回来了，才安静下来的，正如我之前所言，女仆们从未离开过餐厅，她们自然无法亲自去寻找。我确实忘记说这件事，因为觉得和案情本身关系不大，所以没有提。”
“您是在别馆找到的猫？”
“正是如此。这恰恰也说明了，我没有去到主楼。”
“那么，薇薇安小姐在小树林里看到的那个路过的人影，您打算如何解释？”
“说实话，我当时对这件事也没有一个清楚的答案，但是，莱拉小姐，听完您刚才的话，我想我现在有了。”
“您请说。”
“您之前在排除各个人的时候，把埃迪也排除在外，理由是他当时在我的房间里。”
“您说过，他进来找您商量气压计的事，并在您房间里听到了窗外的声音。”
“但在他离开我的房间之后，到我走去主楼、听见他训斥古斯塔夫的那段时间之间，此前我一直不清楚他究竟在这段时间里做了什么，但现在，我想我明白了。”
“……是什么？”
“莱拉小姐，埃迪训斥古斯塔夫的时候，他说的是‘我今天亲眼看见你和薇薇安玩这么大’。如果将这句话与他离开我房间后的行踪进行比对，真相便呼之欲出了。他在我房间仅仅是听到了窗外的声音，之后他必然是亲眼目睹了小树林里面的情形，否则，不可能用‘亲眼看见’这种措辞。”
“……”
“那么，薇薇安在树林里看到的那个人影，就是埃迪，这样一来，庄园里多出第七个人也就不成立了，不是这样吗？”
“您还有一点没有解释，卡斯威尔医生，关于左右利手的问题。”
“瞧瞧我，莱拉小姐，是我漏掉了这一条，这就来解释清楚。”
“您请说。”
“您确实观察得很仔细。但您可能没有注意到，或者注意到了，只是当时没有往这个方向去想，我第一天来的时候，说过出租车在您楼下出了点状况，您当时也说过，我右边的肩线歪了。”
“没错，我记得。”
“您也提到，这家裁缝以在肩线上下功夫闻名，像这样的高档西装，肩线不会无缘无故地走形。之所以歪斜是有原因的。”
”什么原因？”
“那天我也提到过，我乘坐的出租车在路上出了状况，其实是被旁边的车蹭了一下，正好撞到了我的右手，导致右手有些使不上力，本该由利手完成的动作，也只能暂时交由左手代劳了。”
“……原来是这样吗。”
“不过请放心，过了这几天应该就能痊愈了，莱拉小姐不必放在心上。”
“我并未在为您担心。我只是在想……”
“您脸色有些不对，要不要喝点水？”
“不用，谢谢。只是……我需要再整理一下。”
“没关系，我等您。”
“……算了，今天先到这里吧。”
“莱拉小姐？”
“……”
“莱拉小姐，怎么了？”
“我明白了，您说得没错，是我思虑不周。让您一次次地来回奔波。”
“万幸在最后都解释清楚了，虽然您对我委托您的初衷产生了些许误解，不过莱拉小姐大可不必为此感到自责。”
“……请您明天这个时间，再来一趟事务所。我想，到那个时候，我能够给您一个完整的解答，这是我对此次委托的承诺。”
“……好，遵命。莱拉小姐，明天见。”
5
5
“莱拉小姐，您的脸上是怎么了？”
“……没事，只是被猫抓伤了，已经处理过了。”
“这些纱布包得太随意了，还是去医院检查一下比较妥当。”
“没事，请您先坐。”
“……好。
“……”
“莱拉小姐，您今天的神情，怎么如此严肃？”
“关于埃德蒙先生的案件，我最终的推论，请您认真听我说完。”
“我当然愿意，只是，请问今天没有茶水吗？”
“茶叶喝完了，实在抱歉。”
“我明白了，不过，能不能麻烦莱拉小姐把那边的窗户开一条缝，屋子里有些闷热。”
“是您委托我调查的案子，您难道不想听我的结论吗？”
“对不起，请您说，我洗耳恭听。”
“昨天夜里，我把所有细节重新梳理了一遍。想到了一件事，是关于古斯塔夫的。您之前说过，他会定期去小花园喷洒驱虫药，处理被吸引来的果蝇，而我也是从这一点出发，推测出酒窖的通风口就开在小花园这一侧的墙壁。”
“没错，正是这样。”
“但需要有一个前提，那就是酒窖里必须有正在进行发酵的果酒，才能散发出足以吸引果蝇的气味。”
“莱拉小姐，您的意思是？”
“您告诉我，卡斯威尔先生，酒窖里确实有一批酒正在酿造，但起酿时间是案发前的几天，是这样说的吗？”
“……确实如此。”
“可是，古斯塔夫在小花园处理果蝇，这不是那几天才开始的事，如果酒窖里那批酒的起酿时间只是短短几天之前，那么在此之前，小花园里为何会出现果蝇？”
“……这，或许是因为之前，酒窖里存在上一批正在发酵的酒液呢。”
“但是埃德蒙先生肩膀骨裂，他又怎么可能摆动那些酒桶？”
“可以是在他受伤之前就已经开始酿造的，这样也能成立，不是吗？”
“确实也可以这么解释，但仍旧说不通。假设起酿时间是在几天前，而此前的那批酒是埃德蒙先生急于请您品鉴的新酒，那他为何要到了当天才向您发出邀请？酒明明前几天就已经酿好了。”
“……”
“关于那批酒的起酿时间，您撒了谎。埃德蒙先生在当天执意邀您品尝的新酒，不是几天前才收集的，更不可能是几天前才开始酿造的。那就只存在一种可能，这批酒的酿造周期是存在问题的，不是吗？”
“但是这又有什么关系？”
“如果当真毫无关联，您为何要在这种微不足道的小细节上撒谎呢？”
“我重复一遍，我没有撒谎。我只是说我不清楚，毕竟在此之前，我从未对埃德蒙酿酒的事宜有过半点关注。”
“的确，您完全可以用这个理由来解释，在警方那边您大可这样说。毕竟薇薇安小姐对酒过敏，绝对不会靠近酒窖；古斯塔夫受限于园丁的职分，也无法插手酒窖里的酿造事务；而唯一关心这批酒的埃德蒙先生，也已经无法开口了。”
“莱拉小姐，恕我直言，就算起酿时间有问题，我还是看不出这和埃迪的死有什么关联。”
“这会让我们得到一个重要的结论，埃德蒙先生在那天晚上邀请您品尝的，正是存放于酒窖木桶中的成品。这批酒本该在当天被取出来让宾客品尝的。”
“退一万步来说，就算事实如此，又能说明什么？”
“果酒从起酿到适饮，通常在两到三个月之间，这个时候酒精与果香的融合趋于平稳，大多数人选择在这个时间段饮用。”
“莱拉小姐，您是想说这批酒是两到三个月前酿造的，可是单凭口感来推断并不充分，如果追求更加柔和醇厚的风味，酿造时间会更久一些。”
“没错，不过您说过，您住进庄园的最初几天，并没有看到古斯塔夫在小花园那边忙着处理果蝇。果蝇是被酒窖里散出来的发酵气味吸引过来的，它们出现在小花园的时间节点，就是酒窖里起酿的时间节点。古斯塔夫开始处理果蝇，距今大约是三个月左右。”
“……”
“您也说过了，那个时候埃德蒙先生的右肩刚刚骨裂，对吗？”
“是这样。”
“这说明在埃德蒙先生才受伤的期间，酒窖确实开启了一轮新的酿造。然而古斯塔夫也只懂得园艺，薇薇安小姐对酒严重过敏，埃德蒙先生的妻子也不住在庄园。一个右肩骨裂的人，要独力完成酒桶的搬运和起酿的全套流程，完全是做不到的。那么，在那段时间里，可以进入酒窖帮助他的人，答案也只有一个了吧？”
“……”
“那就是您。”
“莱拉小姐，就算真的是我帮助了埃迪，也不能够说明什么，只是我之前没有特别提到这一点罢了。”
“这恰恰是您杀人手法的核心所在。”
“此话从何说起？”
“我一直在思考，有没有一种方法，可以在完全不进入酒窖的前提下，让酒窖内部的人中毒身亡。可以利用那瓶礼物酒来做到，也可以利用通风口来做到，但这两种方法最终都被推翻了。”
“……”
“埃德蒙先生饮用的威士忌里没有氰化物；通风口的高度也实在太低。可如果凶手是在酒窖里面强行让他服下毒物，就必须面对如何制造密室的难题；如果使用了需要事后回收的装置，理论上只有薇薇安小姐有机会在门口迅速处理，但她又因为过敏的缘故，根本无法在不暴露自己的情况下进入酒窖。”
“同理可得，莱拉小姐，我也一样没有办法在不进入酒窖的情况下动手。”
“不，您有一种只有您才能做到的方法，而这种方法的起点，正是您进入酒窖帮助埃德蒙先生起酿的那一批酒。”
“我不明白您的意思。”
“这正是您不需要亲自进入酒窖、也不需要从外侧注射任何东西，就能让埃德蒙先生因为氰化物中毒身亡的手法。当然，也不需要存在双胞胎兄弟。”
“真是有意思，我很好奇莱拉小姐会得出一个什么样的结论。”
“在您帮助埃德蒙先生进行酿酒的那一次，在发酵的原料里预先混入了某种氰苷类物质，比如苦杏仁苷。庄园里种着苹果树和桃树，苹果籽和桃核的内仁，天然就含有苦杏仁苷。”
“莱拉小姐，苦杏仁苷本身的毒性是相当低的，这一点您应该清楚。”
“但是在酒精发酵的过程中，会持续产生β-葡萄糖苷酶，而在这种酶的持续催化作用下，混入原料里的苦杏仁苷会发生水解反应。”
“没想到莱拉小姐对于酿酒过程也是如此地熟悉。”
“β-葡聚糖苷酶在持续不断地催化水解，苦杏仁苷被一点一点地分解，所产生的产物之一，是氢氰酸。”
“氢氰酸是气态物质，您的意思是，埃迪是吸入了氢氰酸？”
“正是。”
“这不可能成立，莱拉小姐，氢氰酸极易挥发，而且我也说过了，酒窖里特地设了一个通风口，就算埃迪从里面锁上了大门，只要通风口保持畅通，空气是流动的，就算酒窖里真的产生了氢氰酸，又怎么可能毒死一个人呢？”
“因为通风口被您封堵住了，卡斯威尔先生。”
“您又拿什么来证明这一点？”
“您说过，您住在别馆东侧的房间，每天在太阳不直射您的房间的时候，您会在窗边喝茶，看到古斯塔夫在小花园里处理果蝇。您也特别提到，他干活的时候戴着那顶米色宽沿帽，阳光打下来，帽沿底下有一圈阴影。”
“确实是这样说过。”
“阳光照射到了古斯塔夫，但没有照射您的房间，这足以说明阳光当时是从西面斜射过来的，也就是说，那是太阳已经偏西的下午时段。”
“但这又说明了什么？”
“这说明古斯塔夫处理果蝇，是在每天下午的时段。而大约从两个月前起，古斯塔夫开始沉溺于同薇薇安小姐在树林里幽会。而且也如您所言，每天都能听到两人欢愉产生的动静，”
“……”
“两个月前开始，古斯塔夫实际上根本没有时间在下午去小花园喷驱虫药了，他上午还要照料另一侧果树，傍晚还要去别馆附近修剪杂草。”
“您想说什么，莱拉小姐？”
“您也说过，古斯塔夫在案发当天从北院采摘了新鲜的迷迭香和香草回来调酒，如果两个月来果蝇一直无人处理，那片小花园的作物，早就应该被糟蹋得惨不忍睹了。”
“我还是不明白您的意思。”
“这恰恰就是答案本身。古斯塔夫取回来的香草作物是完好的，这证明了那片小花园根本没有遭到果蝇的侵扰，作物茁壮生长。”
“……”
“果酒在酒窖里一直发酵，按照常理，发酵产生的气味应当一直从通风口往外散，可是果蝇两个月前就已经不聚集到香草园了。原因只有一个，从那个时间节点开始，通风口被人为地封堵了，气味散不出去，果蝇自然也就不再出现在那里，香草园也才得以完好如初。”
“那么，莱拉小姐，如果您说的是真的，酒窖里积累了氢氰酸，案发的那一天，我和古斯塔夫、薇薇安砸开门进去，我们三个人为什么都没有任何不适的感觉？”
“因为在您去取锤子的那段时间里，您绕道去了通风口的外侧，把之前封堵的东西重新清除掉，让通风口恢复了畅通。酒窖内积累的气体开始重新往外散逸，等到您带着古斯塔夫和薇薇安返回酒窖、砸开那扇门的时候，里面已经充分换气了。”
“这也全都是您的推测，莱拉小姐。”
“还有一件事，您在陈述中含糊其辞，没有主动告诉我您去找猫的事情，我想，那并不只是因为觉得与案情无关而疏漏了，您是在等待我自己推断出您是去找了猫，让这成为您那段时间去向的解释。”
“但我确实找到了它，警方也录入了女仆的证词。”
“就这点上，您肯定没有撒谎，但是我猜，博若莱，其实就是您提前藏起来的，这样，就算当时在场的人察觉到您离开的时间过长，您也可以用找猫作为解释。”
“这些，仍然全都是您的推测。”
“说到博若莱，您说过，它跟了埃德蒙先生整整十八年，感情深厚，以前会坐在酒窖外面等着他出来。但是，两个月前，博若莱突然不去那里了，搬到了别馆的窗台上。”
“……”
“一只跟了主人十八年的猫，不会无缘无故换一个据点。能让它放弃那个位置的，只可能是因为，原本的地方出现了一些异常。”
“……”
“两个月前，通风口被封堵，酒窖里的氢氰酸开始无法逸散，在空气中缓慢积累，哪怕对人的感官来说微不可察，但猫的嗅觉比人敏锐得多，博若莱察觉到了酒窖附近的气味变了，于是它才更换了停留的地方。”
“……”
“酒桶里每天释放的氢氰酸的量是微乎其微的，埃德蒙先生每天走进去，闻到的气味可能没有任何变化，但是氢氰酸的浓度，每一天都比前一天高出一点点，差距小到人的感官根本无法分辨。就像《波莱罗》，只有一段旋律，而且从头到尾重复了十七分钟，只是每一遍会比上一遍大一点点声，听的人不会在任何一个具体的瞬间察觉到它变得响了。但等到最后一遍的时候，等到埃德蒙先生最后一次踏进酒窖的时候，一切都已经为时已晚。”
“您……”
“最终，埃德蒙先生因吸入过量氰化物中毒身亡。倒地的瞬间，后脑勺重重撞击酒窖地面，手中由薇薇安小姐亲手赠予的威士忌也随之摔得粉碎。”
“莱拉小姐……”
“您还有一处不打自招的破绽。关于埃德蒙先生曾找您说过的气压计问题，气压计的读数偏低好几个月了，其实真正的原因，是因为酒窖内部积聚的氢氰酸气体根本无处释放。”
“气压计的读数异常可以有很多个原因，莱拉小姐。”
“事到如今，您还要做这种毫无意义的垂死挣扎吗？”
“……”
“昨天的我只有一个推论没有错，犯罪力检测仪上的读数，之所以会显示为1，是因为您。”
“……我无言以对。”
“……”
“是我妄想蒙混过关，现在想来，真是可笑。我又怎么可能瞒过一位拥有侦探力的名侦探小姐呢，我明明从一开始就知道这件事，却还是以为可以把方向掌控在自己手里。”
“我建议您现在直接去警局，把这些如实告知警方。”
“不用您说，我也知道，莱拉小姐。”
“请您离开吧。”
“……还是很庆幸，这些天能够见到莱拉小姐。可以劳烦您送我到门口吗，就最后这一次？”
“恕我拒绝。”
“……”
“……”
“……果然，您并不是莱拉小姐，对吗？”
“……”
“请您看着我，莱拉小姐，哦，不对，我到底该如何称呼您才好呢？”
“……”
“不管您和前几天那一位，究竟谁才是真正的莱拉，你们两个人，并不是同一个人，没错吧？”
“请您不要无端揣测。”
“你们长得实在是太像了，像到我完全没有察觉出任何异样，这究竟是怎么做到的。”
“……”
“啊，我明白了。”
“是您记错了，从头到尾都只有我一个人。”
“不不不，莱拉小姐，我暂且还是这样叫您吧，您今天没有给我泡茶，不是吗？”
“我说过了，茶叶已经喝完了。”
“怎么会喝完呢？前天您还跟我说，上一包锡兰红茶用完了，刚换了新的橙白毫，而且特地说过还有很多剩余。仅仅两天，就已经见底了？”
“……”
“还有一件事。我第一天来这里的时候，就说了我在市里的中心医院工作，您从那一刻起，一直都称呼我为卡斯威尔医生。但是在今天，您叫的却是先生。”
“仅仅只是这两点……”
“当然不止。您第一天告诉过我，您不喜欢古典乐。但是刚刚您却用了《波莱罗》来比喻，一个不听古典乐的人，怎么可能会知道这些。”
“……”
“我还注意到，我提议开窗，您转移了话题；请求您送我到门口，您也拒绝了；您也没有起身去准备往日都有的茶水。我猜，您和前几天那位莱拉小姐，不仅不是同一个人，您还没有办法站起来，甚至无法走动，对吗？”
“……”
“我就权当您默认了。请问，我该如何称呼您呢？”
“……”
“……”
“既然如此，卡斯威尔先生，我也跟您把话说清楚，初次见面，我是莱拉·阿斯特。您之前见到的那个人，是我的双胞胎妹妹。”
*
*
“果然，果然……你们是双胞胎，难怪我今天刚进来的时候，完全没有察觉出来换了一个人。”
“卡斯威尔先生，既然都说到这一步了，请您最后帮我一个忙，把那台犯罪力检测仪拿出来，好吗？”
“在此之前，请允许我先问一个问题。您的妹妹叫什么名字？”
“莱莎。”
“莱莎，真是好听的名字。那么，莱莎小姐现在在哪里？”
“……这与您无关。”
“她现在正在之前囚禁您的地方，对吗？”
“……”
“看来是被我不幸说中了。其实这几天，我也跟莱莎小姐说过一些话，比如令堂的事情，以我的观察，在您的父母之中，真正能称得上名侦探的，是令尊，而非令堂。而且，令尊的上一辈，也的确能寻觅到侦探力存在过的痕迹。”
“您想说什么，卡斯威尔先生？”
“我想表达的是，在整个阿斯特家族的血脉之中，真正拥有侦探力的人只有一个。那就是您的父亲，其实早在很久之前，我就已经观察到了。”
“这又说明了什么？”
“侦探力只有一枚，在您的父母于那场车祸中同时离世的那一刻，它也只会传递给姐妹两人中的其中一个。”
“……”
“传递给了您，莱拉小姐，而不是莱莎小姐，没错吧？”
“……”
“事务所对外是以您的名义接案，如果这是你们双方都愿意的安排，没有任何理由不一起露面，可是现在，反而是莱莎小姐独自一人地来接待委托人。这说明，起码您这一方是不愿意的。”
“您又是凭什么断定是囚禁，而非我自愿留在原处？”
“是您脸上的伤口，莱拉小姐。莱莎小姐曾经说过，她对那些毛茸茸的生物毫无兴致，事务所里断然不会养猫，可是您告诉我，那是被猫抓伤的。恕我冒昧猜测，这是与人搏斗时留下的划痕，我没说错吧？”
“……”
“容我想想……可能出于嫉妒，莱莎小姐把拥有侦探力的您囚禁起来，她却以您的名义行走于世，对外呈现您推理得出的结论，从而独占了名侦探所有的荣光，心安理得地享受着本该属于您的一切。对吗？”
“……大致没有错。”
“她还打断了您的双腿，对吗？”
“没错。”
“但是您并不甘心就这样下去。您完美地利用了我带来的这个委托，故意给莱莎小姐提供了一个又一个有缺陷的推论，让她不得不一次次来找您，让她在这个过程里逐渐丧失警惕与耐心，直到今天，您终于找到了机会，奋起反抗并制服了她。你一定成功了，不然，此刻坐在我面前的，也不会是真正的莱拉小姐了。”
“您猜到了七七八八，卡斯威尔先生。不愧是拥有犯罪力的人，倒也算是旗鼓相当的对手。”
“真是有意思，阿斯特家族里竟然还存在着莱莎小姐这般，冰冷而扭曲的心脏。”
“或许吧。莱莎并不像我们的母亲，不……这样说或许不太准确。毕竟，在有机会成为名侦探的前提下，又有谁会心甘情愿地去做寂寂无名的华生呢？”
“莱拉小姐，您还没有告诉我，您究竟是用什么手段制服了莱莎小姐？该不会……是直接让她在这个世界上消失了吧？如果是那样，具有侦探力的人也跨过了犯罪的红线……”
“卡斯威尔先生，这就是无端揣测了。”
“行行行，我就此打住。”
“我已经如实回答了您的问题，现在，是不是轮到您来回答了？”
“莱拉小姐请说。”
“请您把那台检测仪递过来。莱莎之前描述过它的样子，外壳的盖板整块翘起来了，屏幕上有一道横向的裂痕，背面还有一块黑色的痕迹，像是经历过高温留下的。”
“就在这里。”
“果然，卡斯威尔先生，这个型号和莱莎跟我描述的一模一样，还是按键样式的开关。”
“……”
“侧面这里，有几道极淡的颜色，红的，蓝的，但还看得出来。”
“我之前也向莱莎小姐解释过，这台检测仪是我从警方那边借走的，辗转的过程里难免磕磕碰碰，经历了不少。”
“不不不，卡斯威尔先生，其实，我记得您。”
“……什么？”
“不必惊讶。我对车祸本身没有任何记忆，这是真的，创伤性失忆确实是真的，莱莎大概也是拿这个在您面前蒙混过关的。但失忆的范围，应当只是车祸本身，而不是车祸之前的一切。”
“……那么，您记得我？”
“记得，我昨天也告诉莱莎了这一点。您第一次登门拜访时，发现了我喜欢画画，对吗？”
“我确实对莱莎小姐提到过这件事。”
“莱莎转述给我，说您提到，看到我把画纸铺了一地，沙发上、椅子腿上到处都蹭上了颜色。”
“没错，我说过这些。”
“还不只是这些。家里的各种物品，以及我父亲的东西，我几乎都蹭过。”
“……”
“您还不明白我的意思吗，卡斯威尔先生？这台仪器，并不是您从邻市警方那边借走的，它是属于我父亲的。”
“……”
“莱莎真是粗心到了极点。这样陈旧的型号，邻市的警署哪里还会在用，而且，普通公民无权持有持有犯罪力检测仪，除非是与警方深度合作的、拥有侦探力的侦探本人。”
“……您推理的跨度，未免也太大了一些。”
“是您的破绽留得太多了，卡斯威尔先生。这台仪器的状态，您说是从警察那里取出来的，我看未必，背面那疑似高温留下的黑色，根本不是在什么地方里磕碰出来的痕迹，更像是高温或是火灾造成的结果。而一场车祸，完全可以解释这一切。”
“……”
“屏幕上的那个读数，您告诉莱莎，那是在哈特庄园范围内测出来的犯罪力信号。”
“……”
“但如果这台仪器是我父亲的，那么它最后一次运行的地方，肯定不是最近才发生命案的哈特庄园。屏幕上的读数是两年前，我父亲坐在车里，最后一次扫描到的信号。而这台仪器之所以在车祸之后从现场被取走，正是因为它暴露了一件事：那天的车祸发生时，附近存在一个携带着犯罪力的人。”
“莱拉小姐，您的想象力太丰富了。”
“那天，仪器检测到的那个携带犯罪力的人，就是您，卡斯威尔先生，是制造了那场车祸、又从现场取走了这台仪器的您啊。”
“……”
“……”
“可是，莱拉小姐，我又何必大费周章地在您面前整这一出呢？”
“您的第一个目的，是五年一度的医院例行大排查。这台检测仪不能被任何人发现，您需要把它的来历包装成另外一起案件的证物，同时借助一位有分量的名侦探，把用来伪装的案件彻底结案，从而让检测仪从此有了一个合理的出处。”
“可是，随便找一位侦探，效果不也是一样的吗？为什么偏偏是您？”
“因为您还有第二个目的。您要来亲自确认，我到底还有没有那场车祸当天的记忆。”
“……”
“两年前，您只知道我在事故中受了重伤，对事故的记忆一片空白。但是您不能百分之百确定这是不是真的。您怕我记得那一天发生了什么，怕我记得您的脸。所以您打着委托的名义，亲自坐到了我面前，用检测仪作为引子，一点一点观察我的反应。”
“……莱拉小姐，您的推测未免也太——”
“可是两年的时间，您为何偏偏选在此时登门确认？想必也是因为看到了那些我可能恢复记忆的传闻吧，卡斯威尔先生，您害怕我真的想起来了。”
“……”
“您没有否认呢。”
“不，莱拉小姐。”
“……”
“您在那次事故里唯一的败笔，就是没有杀死我，没错吧？”
“不……”
“我早就已经报警了，警方现在应该就在楼下等候，卡斯威尔先生，请您不要轻举妄动。”
“……好吧，您说的对。那场车祸，是我唯一的败笔。”
“请您想清楚后果再行动，您也不甘心就这样结束生命的，不是吗？”
“莱拉小姐……”
“自首，还有一条路可以走。”
“……莱拉小姐，我来找您，其实还有第三个目的。”
“……”
“您只说了两个，我无法否认。只是最后一个，您没有猜到。”
“卡斯威尔先生……”
“我是来修正我的败笔的。”
*
*
【本地头条】阿斯特侦探事务所发生枪击惨案：嫌疑人被当场击毙
本报讯（记者 XXX）4月23日电
23日傍晚19时许，位于XXX街的一栋旧式公寓二层发生一起震惊全市的持枪杀人案。据警方初步通报，一名男性持械强行进入阿斯特侦探事务所内部，向在场人员近距离鸣枪，造成一名女性当场死亡。该嫌疑人随后在与赶赴现场的警力对峙中，被当场击毙。
嫌疑人身份为多里安·卡斯威尔（36岁），系市中心医院在职医生。警方在现场缴获半自动手枪一支，目前正进行物证鉴定与指纹比对。
目前，涉事事务所已被完全封锁。市警局发言人在随后的简报会中表示，鉴于阿斯特家族的特殊背景，警方不排除本次枪击事件系有预谋的灭口。
尾声
尾声
“所以，你就凭那套说辞，彻底骗过了他？”
“当然。否则，我也没机会坐在这里同你喝这杯茶了。”
“他竟然真的对双胞胎的戏码深信不疑？”
“相信得很彻底，这可不是一天就能骗到的，是我一天一天、处心积虑铺垫的结果，我每一天都在给他留下一个细节，引诱他自己去推导。”
“没想到……
“毕竟，人总是对自己推导出的真相过于盲目自信。”
“那么最后的那天，他见到的，究竟是谁？”
“是我在城里雇佣的一名剧团演员。为了找一个轮廓相近的人选确实费了番功夫，不过因为不需要站起来走动，身高上的差异也就无所谓了。”
“他没有看出来？”
“脸上特地包了纱布，你忘了吗？我和你提到过。”
“确实，我给忘了。不过，那位演员……难道不怕危险吗？”
“只要酬金给得足够丰厚，再加上一点威胁……”
“……我明白了。”
“不过，有一个地方差点就出了岔子，看来我临时查阅的那些资料，也并非完全靠谱。”
“哪里？”
“《波莱罗》。我跟他说这首曲子是同一段旋律从头重复了十七分钟，直到我后来特地去认真听了一遍，才发现，《波莱罗》其实是由两段不同的旋律交替出现构成的。”
“当初你真该来问问我。毕竟，我可是音乐厅每周的常客。”
“哈哈，不过他竟然毫无察觉，看来他对古典乐的了解，也不过如此。”
“要我说，这才是上天真正眷顾的地方。”
“管他呢，总之结局已定。解决了一个悬在头上的隐患，还顺带清理了一枚的犯罪力，怎么算都是赚的。”
“那么，为这场闹剧的终结而庆祝。”
“好了，好了，不提这些败兴的事了。”
“在此之前，请容我多嘴再多问一句。”
“你说。”
”如果要给这段离奇的经历取一个标题，你觉得叫什么比较合适？”
“……”
“莱拉？”
“如果按照你喜爱的古典乐风格……我想，应该叫作《杀人犯与骗子的二重奏》吧？”
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