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作为一名符匠，便需要知晓自己注定漂泊的命运。即不是司祭，也不是诗觋，而是通过编织物的理型，塑造魔法的工匠。
「这可是一把难得的剑。」不完全是谎言，「您看看，它拥有如此美丽的锋刃，剑脊上有着刃之物符。」
「我想要试一次他的刃口。」穿着紫袍的青年诗觋开口，挂在门口的真言宝珠并没有闪烁，这使他相信了店主的谎言，「有什么可以试斩的吗？」
「若你愿意的话，我有稻草和木棍绑成的靶子。」——当然并不坚固。「如果你不是想要斩断甲胄，那么这把剑也可以断人肢体。」
「不，对付甲胄就用魔法算了，火和雷都更适合。」诗觋用有些鄙视的眼神看着符匠，「靶子呢？」
「有的。」符匠拍拍手，没有面容的杀人木偶就从后屋走出，走到诗觋的面前。它由稻草作为皮肉，木棍作为骨架，其中囚禁了一个不幸之人的灵魂。如果把双手的骨架改成匕首，那在雨天就是完美的杀人工具。
「这东西，原则上是犯法的吧。」诗觋英俊又傲慢的面容略为抽搐，「你没被捉走的唯一原因，就是它没有用死人作为容器。」
「你误会了，我可不会精灵术。这是我巧合下才得到的器皿，我没有制作使魔的技艺。」基本上是真话，他的确不会真正的精灵术，充其量只是会和死者对话，或者带上借用死者面容和声线的泥土面具。
「那么你有贩卖人药吗？」诗觋寸步不让地询问，「你们这些唯利是图的东西，总是会用药术作为掩饰。」
「我又没有贩卖执照。」符匠取出烟杆，轻轻地吸了一口，「贩卖执照要和处理魔物的诗觋相熟才可以搞到，而且抽税也抽不少，还要定期被监控。」
「所以走私人药，才有利可图。」诗觋年轻的眼眸，望着面前油滑的符匠，「人的内脏入药，可以治疗的病是如此之多，以至于有价无市。像你这种肆无忌惮使用杀人木偶的方式，若说会走私人药，也不足为奇。」
「.......如果你需要人药，那应该要找皮匠才对。」符匠点起一盏油灯，「我只是一个武器匠，甚至不知晓如何制皮和制弓。违禁人药是避不开皮匠的，我只能说这么多了。」
「这把剑——」诗觋突然拔剑，把无面的木偶斩杀当场，「很好，很锐利，下手没有一点触感。」
「谢谢你的赞赏。」符匠低头，「此是敝店大卖的长剑，由我本人负责全程监督，锐利又便宜。」
「确实如此。」诗觋回头望向符匠，「你要切记，千万不可贩卖人药。」
剑匠和客人告别，收取一个金币后，松了一口气。他的确有人药在手，不如说，每一名流浪符匠都会备存人药来治疗疾病。
「是时候该找个日子走了。」他自言自语着，望向墙上挂着的商品，大多只是精心打造的凡品，刻有物符的，只属少数。「天色不怎么对劲。」
天色赤红，仿佛流淌的鲜血。即使是在夜色当中，许多星座的颜色，亦为锈色，学士领和阿舒赫帝国会再起战端，直到天空不再是红色为止。
他并不是为了避开战争，而是为了贩卖武器，追逐着战线而奔走。无论是同为符匠、战士宗派的佣兵，还是两边的任何一边都好，都必定需要武器。
剑匠回到里屋，他的好几名徒弟分别在打铁，或者磨剑，大弟子则去了采购优质的铁矿。点上物符本身只需一人，可容器本身，则需要许多人的劳作才能完成。
「我在十天之后会离开。」剑匠坐下，用麻布擦着汗，「战争很快就要来了，你们有谁想要留下来生活，那就自己留下。学士领通常不怎么欢迎我们这种附魔匠，所以也不用担心会有人抢饭吃。」
「我要留下。」磨剑的小学徒说，他是年纪最轻的一人，尚未有胡子或绑起的发髻，恐怕也不会希望一生漂泊的生活，「也许能娶个老婆什么的，磨剪刀或者菜刀也是一种活法。」
「那你就留下。」剑匠点点头，「诗觋不会挑剔，因为你太过年轻，年轻得我没有教授任何魔法。我会留下一块刻了物符的磨刀石作为礼物，你要小心使用，因为它有些太过坚固，很容易崩刃。」
「真的不行，我就拿个陶碗得了。」小学徒笑了起来，「和沙子以及水配合，还是可以勉强使用的。」
「还有人要留下吗？不想再过漂泊的生活？」剑匠望向两名打铁的学徒，他们已经跟随自己七年，也不幸学会了物符的技艺，「在明天晚上之前，你们都可以改换心意，人不是一定要带着诅咒过活的。」
他坐在店外的长椅，一直等候，直到大徒弟从五彩斑斓的赌场帐篷回来。剑匠一直认为这是非得改变不可的恶习，但他也无可奈何。
「十天后我要走，你要自立门户，还是继续跟着我？」剑匠轻轻地吸了一口烟，烟杆中的烟草要不停地添加，因此用作解闷，是甚好的。「我打算去伏噩伊地区碰碰运气，看看有没有人需要买武器。」
「我跟着你吧。」一根腿是木棍的大徒弟说，他用拐杖支撑着自己另一条完好的腿，「跟着你总是有钱赚的，更何况我还有许多物符技艺没有学会。」
「那就是你和双胞胎了，小尤想在这里落地生根，不过也好，至少他不用再受到物符的诅咒。」
「因为我们的技艺和神，乃至于精灵没有任何关系。」他的大徒弟用拐杖借力，坐了下来，「我们的技艺，是人之技艺。」
「不如说是金币的技艺。」剑匠伸了伸懒腰，「如果没有钱就不能买到好材料，没有好材料就不能打造好货物，没有好货物就不能向大符匠们交上税收。」
「如果不能向战士宗派的交税人交上税收的话，我们就会死。」大徒弟摸了摸自己头顶，并没有许多头发，只有一条野蛮人样式的辫子，是当初在厄俄诺雪原的习惯。「老生常谈的故事，他们是制作于战争的器具，就像我们的剑一样。」
「他们从小，就通过彼此厮杀来筛选。」剑匠吐了一口有烟草味的唾液落地，「无论如何，我们也许在边境的战场上，能够看见他们。」
于是，剑匠一行人开始漂泊的路途。他们的行李和武器、矿石都装进马车当中，马车本身装有床铺、炉灶和武器，因此需要两匹马才能拉动，考虑到马的体力问题，实际上则需要四匹。
名为威尔和威廉的双胞胎，骑着马在前方探路，这两匹马，是他们在镇上卖了不需魔法的武器才换得的，跑得不快，却也吃得不多。
两人一边吹着口哨，一边走着，他们背着价值两个银币的弩，若对上寻常野兽或者强盗，就有一战之力。
哨声是用于呼唤精灵的技艺，在接近城镇的地方，有威胁的精灵早已被诗觋修剪殆尽，只剩下些许可用于占卜的观测灵。
精灵提示他们含糊、易被忽略的吉凶，报酬则是要以尖锐的哨声作曲，双胞胎警觉地望着四方，每一片落叶都是预兆，地上爬行的虫子则往往代表他们。
威尔时常无法分清，那到底是精神过敏，还是真正的占卜。但是这占卜曾救了他一命，使他依然选择相信。
威廉则紧握着早已上弦的弩，一人负责解读卦象，另一人则负责警戒周围，是理所当然的事。
「......有什么不对劲。」
威尔望着赤红的天空，问题不出自天空，而是出于逃跑的鸟儿，它们啼叫，并飞散到四面八方，仿佛被吹起的蒲公英。只有在受到惊吓的时候，鸟儿才会啼叫着逃跑。
他的背脊生寒，有巨大的孽物在前方行进，足以压倒一切的强烈恐惧油然而生，他拍拍威廉的肩膀，示意他转过身去，一同逃到不被吞噬的远方。
快逃！快逃！威尔甚至停下了哨声，这曲调除了引来微小的精灵之外，有时也会引来好奇的恶灵。即使恐惧感消散得无影无踪，他依然相信刚才精灵的占卜。
马刺毫不吝啬地，击在马腹部上。他的眼角余光看到兄弟在跟着，也许那孽物是移灵的起尸，又或者是因精灵术的束缚而无法渡过三道石桥的死兵。
两人在赤红的日光下逃亡，他们要回到剑匠所在，能够斩杀精灵的宝剑在他手上，他们的物符只能退避弱小的精灵，无形之物，向来不是符匠所精通的。
「是食人魔。」剑匠冷淡地说着，他一边喂着草料，一边检查马车上草料的量，「通过同类相食获取力量，走在野兽之路的人类。既不是司祭，也不是别的东西。他很善良，是仅吞食死人的，否则你们其实跑不了。」
食尸的隐士伫立在树枝之上，盯着剑匠一行人看。他身上披着猿猴的皮，因此拥有猿猴的敏捷，唯独双眼依然残留人类的智慧。
看来我的举动吓怕了这些行商，他想，如果这样的话，用货币换些器具可也显得困难了。
隐士模仿鸟叫，他所亲近的乌鸦靠近他的手腕，在猴爪上取走亮晶晶的货币。那名白发的剑匠，以及那名单腿的仆人知晓这个世界如何运行，很聪明，和另外两个胡乱啼啸的蠢货不同。
「看来，那位隐士想要进行交易了。」剑匠看着在马车顶盘旋的乌鸦，爪中有银币和铜币的乌鸦，「准备好酒水，好好招待这位大人。」
「请原谅我的无礼，远道而来的客人。」猿猴形态的隐士落到地面，他看起来的确就像是一只巨大的猿猴，只是谈吐优雅，目光灼人。「我是这片森林的主人，名为伯纳。」
「尊敬的森林之主，我们追逐战争而来。」剑匠扯了扯嘴角，岁月使他徒增苍老和戒心，送去了一壶酒水，「我们有什么可以为你服务？」
「武器，和书籍吧。」伯纳猿猴般的面孔人性化地撇了撇嘴唇，酒水质量不怎么好，但是出于礼貌，他还是饮尽了，「诗觋的文字只流通于他们内部，平民只能用诗歌作为记载。相比之下，你们的文字是流通得最多的。」
「诚惶诚恐，这只是因为我们是束缚在契约下的狗，语言会随风散去，但文字不会。」剑匠优雅地进行回答，「让我最荣耀的副手扎哈特，回答你的问题如何？皆因我手头的货物，全由他进行管理。」
「不错。」伯纳勉强地笑了一下，「请让我看看你们的斧子和短刀。」
唯独剑是不需要的，唯独剑......隐士厌恶所谓的剑，那是三神之物，不是食人魔应拥有的武器。
「斧子......」独脚的扎哈特翻找着，武器都放在了木桶当中，用兽皮仔细地包裹着，「这种可以吗？」
只见一把斧头，一把漆黑的斧头被拆开兽皮，其中有着物符，伯纳知晓，那并不是样子货，而是真正寄宿魔法的法器。
「这是不死之斧。」扎哈特一手托着斧柄，另一手托着斧刃，仿佛一名优雅的侍者。「即使断裂，即使崩口，也依然能够成功复原，就像是受伤的野兽，能够通过休养而复苏一样。」
「这可真是难得的宝贝......」他记忆战士宗派的一人，曾经持有能够飞回来的斧头，似乎是相类似之物。「若有了此物，我就不需要依靠尖牙和利爪了。」
树林的阴影中，走出一只山犬。并不是狼，而是山犬，因为野狼，并不可能如此巨大，也没有铁制的颈圈。
「你知道食人魔和符匠的药术，和精灵术有什么分别吗？」伯纳缓慢地开口，「分别在于我们不直接使用尸体作为容器，我们只是利用媒介的力量。」
「我这般古老的食人魔，只要看过锋刃，就能知道这武器杀了多少人。」他用拇指抚摸着斧头厚重的刃，「它在数不清的死亡中诞生，用战场的武器重铸而成，斧柄则用坚不可摧的黑胡桃木所制。」
「好眼力。」剑匠毫不犹豫地赞赏，「只要选择足够好的材质，那物符就不需要多么地繁复。」
「两个金币，又五个银币。」伯纳问，「这个价格可否合适？」
「恰到好处。」——不死之斧并不是能轻易卖出的商品，而伯纳的出价，已然高于市价。「你会否要一些人药？毕竟在荒野的生活当中，伤势本身难以避免。」
「你向一个食人魔推销人药？」伯纳按着笑意，「用肝脏入药，本来就是食人魔流出的技术，没人告诉过你们吗？不过这把斧头我要了，它很好。」
「若蒙垂青，诚惶诚恐。」
剑匠俯首回答，乌鸦的金银已落到他的手上，出于礼仪，他并没有用牙齿去评判金银的成色。
「这是焦黄矿山耗尽前的金银。」食人魔回答，「想必成色并不会差劲，你尽可以去评判。」
「但你可别欺瞒我。」未等符匠开口，「否则，我会用我的牙齿作下誓言，无论你在世界的尽头，或是死者的境界，我都会撕裂你的肉体，直到你的每一滴鲜血都化作资粮才休止。」
「我自然知晓。」剑匠良久之后开口，并非怯懦，而是深思熟虑后的姿态。「符匠向来拥有信用，对于流浪的商团而言，信用反而显得甚是重要。」
「但愿如此，匠贩。」不知食人魔向谁人诉说，他用了一个古老的名字，「但愿如此。」
剑匠一行人的车队继续前行，这是对于黄金的朝圣。扎哈特正在点算武器的数量，倘若卖光了，那么他们就要找寻材料，重新打造。
湿润的泥土地并不利于行走，又没有前车的轨迹可以顺从。老剑匠皱着眉，正在马车上打量眼前疏落起伏的森林。
长年的旅行生活已让他的腰很是疼痛，即使依然有力气握紧缰绳，无论是人还是马的，可还是总有一天想放开手来。
他忍受着颠沛流离的痛苦，慢慢地挥着马鞭。根据观测灵的细语，和人们的流言，在此地前方两天的路程，就会到达战场的边境。
俄尔，扎哈特打了个呵欠。剑匠点点头，示意他去睡一觉，因为接下来就轮到他守夜。剑匠不想承担这个职责，而双胞胎未能完全承担这个职责。
「威廉，你去检查一下滤水器上的符文和滤布。切记要仔细，不可敷衍了事。」剑匠开始进行指挥，他惊觉前方是一片荒芜，没有生命的荒芜。「威尔，你看好马，晚餐前占卜一下接下来两天的气候。」
他们远远遇见了好几队难民。剑匠没有愚蠢得靠近他们，有许多司祭会在战乱时期掠夺，其目的是掠夺尸体，作为不死的仆役，又或者把人当作药术的材料。
满目所见，唯有稀疏的深绿，和散之不去的血腥味，乃至空无一人的废墟。没有尸体，因为尸体早已被诗觋的咒火焚烧至灰烬，挥洒到空气当中。
那些傲慢的人啊......傲慢又无情的紫袍诗觋。他们挥洒言辞的力量，用火焰和雷电毁灭来犯之敌，直到再没人敢上前，所有人都跪拜为止。
「以圣宰蒙德的名义。」剑匠冒用不存在的圣人之名义，「你们会到达天上的殿堂，那里没有战争，河中流淌着蜜酒，树上结的是带油的肥肉，空中飘扬着神的歌声，使你们永享安宁。」
没有魔法，因为剑匠用不了诵式。这只是一次祈祷，祈祷他们的死后与许有些安宁存在，而非作为某人永远的奴隶。
「可在此地安营扎寨。」威尔得出吉祥的卦象，「精灵绝不会袭击此地，因为我们沾染了食人魔的气息。」
「那就先休息一晚。」威廉取下了一卷帐篷，那是一块刻有物符的布，已有三年未曾完全展开。「威尔，搭把手。」
「嗯。」威尔点点头，他伸了一下懒腰，「我现在就来，先拿锤子和钉子。」
两人衔着烟杆，口中哼着下流的调子，分别在准备扎营的四个角上打着钉子，斜着地插入泥土，至甚深的程度。剑匠则拾了些干草，用火石燃点起一个小小的火堆，用以烹饪和取暖。
他们睡得很安宁，扎哈特半蹲在火堆之前，手拿着包铁拐杖，随时可以准备作战。他专注地望着火焰，仿佛其中存在什么奥秘。
火中的确存在智慧，其中的一次呼吸，胜过在外界的十次呼吸。赤月高挂，使灰色的烟雾变得同样赤红——它千变万化，用暧昧的轮廓勾勒出物符的存在。
舞蹈的女郎。他忽然在火中看见如此的形象，扎哈特摇摇头，那是他的幻觉，除了精灵之外，火焰中并没有女人。
不对，他咬了咬舌头，没有痛觉。自己已经进入梦乡，那是精灵构成的幻影。符匠握紧物符的颈链，受魔法赐福的疼痛刺穿梦境，将现实带回扎哈特的眼前。
火堆没有熄灭，可是精灵也没有离开。她咯咯地笑着，世界本身在眼前摇动，远方的树木化作了蛇，仿佛幻影一般。
他颤抖着手，取出了一壶酒。在遥远的旅途当中，流浪者总是习惯用酒当成水，淡水若放得过久，就会变成水毒，而酒则不会有这个问题。
可重要之处在于，烟和酒可以使精灵坐下倾谈，古老的盟约迫使祂们不得不如此，皆因人之父和龙之父曾经燃点烟草，痛饮美酒，直到因为子嗣的彼此争战，方才断裂几近永恒的友谊。
眼前的火堆，伸出手来，可说是一只纤细玲珑的玉手。倘若忽略她的骨和肉是由火焰构成，那便无人否认是一位灼目的美人。
「欢迎！焰之贵女。」扎哈特恭敬地说着，他不得不如此，皆因她是如此强大的精灵，竟可用火焰受肉。
「你们是那头猿猴的人吗？」她的声音悦耳，却渗有憎恶。即使面容艳丽若杜鹃，可依然拥有惊人的恶性。「你们身上有相同的气味......是野兽之路的门徒吗？」
「如果走在兽径上，那就只有用利齿对准彼此，撕咬相杀一途了。」扎哈特把酒递给贵女，心中已咒骂了威尔一百次，「我们只是行商，无处落脚的行商。」
「可魔物也是无处落脚的啊。」她狡黠地说，「三神曾说过，唯有魔物和罪人无处落脚，你呢？你又是哪一个？」
「我们是罪人吧，而您是魔物。」对于上位者，恰到好处的幽默至为重要。「我们都注定无处落脚，不是吗？」
火焰之女嘻嘻地笑着，看来对了，扎哈特想，她并不是太介意开玩笑的类型。之后就要摸清楚，摸清楚她到底想做什么。
「就只是来打个招呼，看看老食人魔和什么人在交谈。」焰之贵女仿佛能够读心，「现在看来，你们甚是无聊。」
她离开了，并带走了火焰，好像火焰从未燃烧。独脚的商人空洞地望着天上的星辰，他分不清哪一颗是战争的神祇，野蛮人曾经教过，天空中最為赤红的就是怖孔，战争之灵。
天上的星辰都已披坚持锐，准备来上一次战争。而战争本身不能被任何人停止，皆因其中已没有清醒的人物。
他叹了一口气，布置了由四个白蜡烛构成的结界，其中放有毛发和血液，用来引走精灵。火石中有魔法，因此他无需刻意再磨些木碎来生火。
「你去睡吧。」威廉拍了拍扎哈特的肩，「你刚才的梦境已经开了门户，他们接下来依然会造访。」
「你不是说没有精灵吗？」威尔比他高半个头，可扎哈特强壮得多，他毫不犹豫地扯着占卜师的衣领，「怎么会有一个大精灵前来造访？」
「我说的，只是怀有恶意的精灵不会到来，不是没有精灵会到来。」威尔无辜地耸耸肩，年轻的面容上带着恰到好处的无奈，「如果你手上有一把剑，你不能否认它能够杀死百人，但问题在中间的过程，使用者会死、剑会卷刃.......这些都要考虑的东西吧。」
「哼。」扎哈特不屑地放开了威尔，「算你说得对吧，臭小子。」
「嗯，进去睡吧。」威尔在火堆中添加柴火，薪柴发出脆响，仿佛正咬碎骨头。「明天可不能用帐篷了。」
扎哈特翻了个白眼，走进帐篷当中。帐篷中并不是简陋的布和稻草铺成的床，而是一间砖头砌成的平房，床是橡木板，被子则是棉花。
这个房子，建在一个未知其名的孤岛上，扎哈特往窗外望去，只有一望无际的海洋，纯粹得使人发狂。
似乎此地的昼夜，和外界是颠倒的。帐外已是明月高挂的深夜，但窗外的景色波光粼粼，黑嘴的海鸥展开翅膀滑翔，用精警的目光打量浅海中的鱼。
扎哈特简单地用淡化的海水梳洗了一下，这对于流浪的行商来说是相当奢侈的享受，但他知道，当接近到真正的战线之后，就再没有打开帐篷的空闲——只要把帐篷破坏了，他们就再也无法回到马车所在的位置，只能在孤岛上等死。
独脚的符匠用被子盖着头，遮住阳光，待要出发的时候，自会有人拍醒他去负责照料马匹。他无法辨认是否真正地沉睡了，只是记得自己没有清醒，却也没有彻底失去意识。
一行人收起营帐，继续出发。他们越来越接近战线，证据就是马匹变得迟疑，开始需要鞭打才会阔步行走。
「马比我们敏锐得多，它们曾经在大草原活着，并且利用强大的脚力逃过精灵的追捕。」扎哈特用手掌抚摸它们的鬃毛，慰藉不安的马儿。「而这些马又不是战马，只是有草原马的血统。」
「前面有在行军的队伍。」威廉用望远镜看着，「大概几百人左右，数量有点少，可能是先头部队。」
「多半是被打散了，而且没有派斥候，他们是不是只是穿着镶铁片的皮甲，或者只是穿着棉衣的农夫？」剑匠说，「如果穿着金属盔甲的话，就至少是几千人的部队，多半是精兵。」
「怎么有战士宗派在？」威廉的语调变了，混杂着恐惧和困惑，「居然有人能够出得起钱吗？」
辨认的方法并不困难，因为太显而易见。他们身上有纹身，物符的纹身，仿佛罪恶化成的荆棘。
在队伍的边缘位置，一人是光头的索利弗人，同样棕色的眼眸就是证据，但收整干净的红胡子和红色光头，表明他祖上有精灵的血。索利弗人的双眼下各有一道符文，仿佛泪痕，那是狙击的符文，因为工艺和器具上的迥异，威廉看不明白物符的结构和象征。
另一人则是黑发金眼，定然是厄俄诺人，他扎辫子的方式和扎哈特一样，只是多上许多，自发丝间垂落到膝上，如同榕树垂落的气根。他的面上也有物符，左脸有横向的三道，和兽的爪痕无异。
「让我看看。」剑匠伸手，取过了望远镜。「是他们，这是老熟人了，可以放心。他们作为战士已经差不多有十五年，比任何人都清楚我们的重要性。」
光头的索利弗人望向了望远镜一眼，剑匠挥挥手，他也同样地挥手示意。索利弗人向旁边的野蛮人说了几句，野蛮人点点头，而后索利弗人打起了手语。
「这里物资丰富，我们也不用补给。」手语的速度非常快，「这里的指挥官虽然很不擅长指挥，但补给相当多。」
旁边的士兵瞪向了他们，但索利弗人毫不在意，只是继续比着手语。和普通被统称为冒险者的雇佣兵不同，战士宗派定然不会背叛，皆因背叛会使他们心跳停止，所以他们无需担忧雇主的疑心。
「那你们呢？物符的刺青需要维护吗？我把墨水带来了，而且有厄俄诺的特产。」
剑匠用同样快的速度比起手语，这是第二技艺的基础，他没有学习，但是进行过了前置的训练。
「你们等下跟来吧，用颜料画上旗帜挥舞，否则你们会被当成间谍杀死。」索利弗人比完手语后，就停下了手，「冯大人，可不会停下来的。」
剑匠喜悦地笑着，几百人的大客户，说不定他不用太深入交战区也能交上税了，这是一件极好的事。
他们不近不远地赶着马，大军一直行到深夜，方才在某处有水源的小丘停下。那也许是某城镇的母亲河，现在却什么都不是。
剑匠望着营帐，营帐和赌场不同，是朴素的棕色，由破布缝纫而成。每一面营帐都历经大战，其伤痕便是天生的物符，足以使之在魔法中幸存。
「这人根本就是个门外汉吧。」威廉困惑地发表评论，「这样，士兵的休息时间会足够吗？」
「不会，完全不够。」剑匠望了一眼疏落的营火，有许多本应放下哨兵的位置，都直接用警戒咒进行代替，他看不见，但是能感受到皮肤的刺痛，「这人要不没有打过仗，要不他的诗觋数量多得和士兵差不多。」
「后者。」索利弗人悄无声息地拍上剑匠的肩，「科拉克尔人培养了极多的诗觋，但都是只有一两个咒语的半吊子。」
「莱恩哈特，那完了。」扎哈特的眼尾跳了一下，他看见科拉克尔的诗觋，他们赤裸上身，臂上挂着紫色的绑带。「他们光看样子就是半吊子，袍子都没有一件。」
「这叫分散兵力。」厄俄诺人缓步走至他们面前，他比莱恩哈特略矮，但几乎是两倍的粗壮，一行人中最高的威尔，头顶亦只能及他的眉毛。「你们有下过战棋吗？有车、兵、箭手、马的那种。当战车经过，左右两边和前方的棋子都会被吃掉，差不多的原理。」
「但一个优秀的棋手，应该能够保证棋子相互支援吧？密集的阵型，才是保护好棋子的要点，这样就相当把最强的两枚诗觋抛弃，然后把所有棋子全部分散，以防被吃。」莱恩哈特回答，「我们的用法是护卫，或者刺客，冯大人倒是把我们当成散兵使用，很愚蠢。」
「你们要物资吗？弓弦之类的。」剑匠没有向他们售卖抵御魔法的弹指法器，作为身缠物符的战士，他们本来就能通过魔法之间的排斥性，一定程度地抵抗魔法。「或者药膏？」
「弓弦来十尺。」莱恩哈特购买了远多于需要的弓弦，「最近差不多到了税收的季节了，不是吗？巴斯罗，你有什么需要的？」
「烟草和药膏吧。人药用不上。」名为巴斯罗的厄俄诺人回答，「烟草要最便宜的就好。」
「好得很。」剑匠点点头，回头命威廉取出在马车上风干的鹿筋弦，「你可以先验货，我基本上不会卖残次品的，我制作时已经先用物符刻印过，因此弓弦应该可以供你全力使用两至三次左右。」
「两至三次吗......」莱恩哈特弹了一下舌，「多少钱？」
「一个银币十尺，基本上是优惠价了。」剑匠眨眨眼，他深知无法欺骗莱恩哈特这种懂行的人物，「配给品可以十次以上，但那玩意一年只能领一次吧，完全没有售卖渠道，而且大概五尺左右。」
「唔......」莱恩哈特戴上手套，仔细地拉了拉威廉恭敬地递上的弦，「好吧，毕竟你不是专业的弓匠，处理上依然有些粗糙，你还是只适合打造武器。」
「多谢惠顾。」剑匠通过咬的方式检查五个铜币，成色不怎么样，有些硬，多半混入了少量锡，「巴斯罗老兄的烟草等一下就有，药膏要什么？」
「冬青树脂和鸽豆膏吧。」巴斯罗一边抽烟一边回答，他的脚摆弄着地上的树枝，「烟草我要先试一点。」
「当然可以。」剑匠在自己的口袋中找出了一小包亚麻布包住的烟草，大概只有拇指大小，涂上了一小抹黑色作为记号，「这种是最便宜的了。」
野蛮人熟练地打开亚麻布包，取出了些许烟草的碎屑，轻轻在烟斗中压实，然后点燃起来。他茫然地望着烟雾，仿佛其中有某种预言隐藏。
「不怎么样，但是比起没有好。」他深深地吸了一口气，然后才吐出些许的烟，显然地，有许多烟气都已经被他吸入腹中。「我要了。」
「这里是鸽豆膏，冬青树脂没有，收你五个铜币。」剑匠向后伸出手，接下了威尔递过来的两个布包，「可以吗？」
「不错。」野蛮人回答，他踢飞了石头。「价格没有一点问题，不愧是鸡蛋头推荐的符匠，相当不错。」
「别叫我鸡蛋头。」莱恩哈特回头骂了一句，他正在把弓弦放回到帐篷中，「你这个只会用斧头占卜的野蛮人。」
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