其实我这次重新回去把《极品飞车14:热力追踪》完整打通之后,反而更明白自己为什么会这么喜欢它了。因为小时候虽然玩过很多,但其实从来没有真正把它通关过。
这次完整打完之后,我突然意识到:如果一定要用一句话来形容它,那就是——它可能是整个系列里最为纯粹的一作。
这里说的纯粹,不是指它内容少,也不是说它不刺激。恰恰相反,它的警匪对抗非常刺激。但它把很多《极品飞车》和其他赛车游戏会额外加给你的负担,全都拿掉了。
没有货币,没有资源焦虑,没有性能升级分配,没有买车时的犹豫,没有开放世界里经常发生的走错路、错过检查点这些烦躁的事情。
你进游戏以后,就是一关一关打过去,一张图一张图过下去,整个体验干净、直接,而且没有任何多余的消耗。
《热力追踪》是我玩过唯一一部真正让我觉得没有压力的《极品飞车》。这里说的没有压力,并不是说游戏难度低,而是指系统设计。它没有货币系统,也没有车辆购买,更没有性能升级路线。
所有车辆都是自动解锁的,你只需要不断推进关卡,游戏就会把新的车辆、新的装备逐渐交给你。
整个过程中没有任何资源分配的问题,也没有任何经济管理。
很多别的《极品飞车》都会让你思考:这场比赛赚多少钱、下一辆车买什么、先升级引擎还是氮气、下一辆车用什么。但在《热力追踪》里,这些事情全部不存在。
你点开一个关卡,然后直接开始开,什么都别管,开就完了。
警察抓了你怎么办?没关系,重来。没有逮捕惩罚,没有死亡惩罚,没有任何后顾之忧。整个游戏干净得惊人,也因此玩起来会特别舒服。
我甚至会想把《热力追踪》称作真正意义上的无限试驾。因为《无限试驾》这个名字听上去很浪漫,但实际上你买车还是要花钱,它并不是真的无限。
反过来看《热力追踪》,它才是真正更接近这个概念的作品。所有车辆都可以随便开,所有装备都可以直接用。每一局比赛,游戏都会直接给你指定一辆/一批车和一套装备(道具)。
这一关你驾驶某辆车、使用某种装备,下一关可能又换一辆车、换一套配置。
玩家不需要考虑车辆搭配,也不需要进行复杂配置,只需要体验不同车辆在不同赛道上的驾驶感觉。
所以整个游戏其实就像一场不断变化的试车体验,你不需要考虑拥有,也不需要考虑投资,只需要体验。这种设计在整个系列里其实非常罕见,在现代的AAA街机赛车游戏里更为罕见。
还有一点我这次重新玩的时候才突然意识到——它的战役关卡虽然基于一个开放世界地图,但战役本身是全线性的。
这一点非常重要,因为现在很多赛车游戏,尤其是开放世界赛车,都会出现一个非常烦躁的问题:玩家很容易走错路线,错过检查点,而错过检查点几乎是所有赛车玩家最讨厌的体验之一。
但在《热力追踪》里,这种事情基本不会发生。游戏干脆用空气墙把路线给你限制好,基本就是一条主路线,偶尔会出现分岔,但无论走哪一条都不会是错误路线,不过因为分叉的存在,也不会无聊单调。
你不会错过检查点,也不会因为走错路而重来。当你重新回头玩这款游戏时,会突然发现这种设计其实非常舒服,也正是这些设计,让《极品飞车14》呈现出一种现在已经很少见的状态。
《热力追踪》是一个很简单的游戏,但它一点都不粗糙,反而非常精致。比如每辆车都有语音介绍,而且是那种非常优雅、非常高级的英文女声去讲述车辆性能、历史和设计特点,会让你有一种在看汽车纪录片的感觉。
我玩过 Steam 上这些《极品飞车》里,它可能是最强调车辆文化的一作。
再比如每次解锁车辆时,不是后面《复仇》或《Heat》那种简单的图片展示,而是专门做了一套非常帅的快速运镜展示,几个机位快速切换,节奏非常强,车的质感一下就被打出来了。
它的比赛开场动画,我一直觉得是整个《极品飞车》系列里最帅的一档。尤其是警察赛事,很多时候那个开场运镜甚至像一个迷你小电影。
更关键的是,它不是只有套通用模板从头用到尾,而是很多赛事的OP都有自己独特的镜头切换和运镜逻辑,感觉起码十几套。
再加上你逮捕车手时那个慢动作,真的百看不厌。所以我才会说,这个游戏虽然在结构上简单,但它在电影感这件事上做得非常好。
然后就是玩法层面,这也是我觉得它最强的地方之一。《热力追踪》和后来的《宿敌》,在我看来是《极品飞车》里玩法最好的两作。
因为它们不只是赛车,而是真正的对抗游戏,双线扮演,因此对其他NFS是降维打击。
EMP、钉刺带、干扰器、各种反制装备之间的博弈,让比赛过程里出现了很多决策空间。
你需要看后视镜判断追兵的位置,需要决定什么时候使用 EMP、什么时候干扰、什么时候放钉刺带。于是比赛就变成了一种来回博弈的过程,而不是单纯比谁更快。
如果你喜欢道具赛,但又不喜欢《马里奥赛车》那种过于卡通的风格,那么《热力追踪》和《宿敌》几乎就是唯一的选择,因为它们把这种道具竞速赛做成了一种非常硬派、非常写实气质的版本。
另外一个我特别喜欢的地方,是它没有数值升级系统。因为没有车辆升级,所以游戏天然避免了很多赛车游戏常见的问题:前期车太弱、后期车太强。
很多赛车游戏到后期都会出现你轻松甩开所有 AI 的情况,但在《热力追踪》里这种事情很少发生。因为游戏给你的车和对手的车基本始终保持在同一性能水平,比赛更多依赖过程里的操作与对抗,经常到最后都难解难分,而不是依赖数值碾压。
还有一个非常关键的地方,就是漂移手感。这一代的漂移手感我觉得非常好。车辆整体有一定重量感,因为转向反应稍微慢一点(所以比别的NFS更容易撞车,这一点难度要更大些),但与此同时进入漂移却非常灵敏、非常直接,所以整体手感会非常舒服。
后面的《极品飞车》一直在尝试把漂移做得更写实,但反而没有这一代这么顺滑。这里的漂移有一种非常典型的街机爽感,整个车身姿态变化非常流畅,就像黄油一样顺滑。
虽为Remaster(复刻),但官方却翻译成了Remake(重制)的标题实属令人费解。
NFS14放到今天依然魅力依旧,但很可惜,这份魅力几乎没有这个复刻版的功劳,游戏相较原版的提升实在过于吝啬而有限了。
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