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王子高举无尖的斩首剑，刀刃落下，紫衣俘虏的头亦随之被斩断。这祭品的生命并非了无意义，可使天降甘露，粮食富足。
即使被断头，祭品的无头之躯，仍流着鲜血。腥红的血，顺着精心构建、焚烟烟草的水渠，自高台流淌而去，渗入到土地的每一寸，是众灵之王的领土，亦是皇帝的领地。
肩上有乌鸦的祭司凝神观察，这名祭司并不年轻，也不年老，漆黑的头发绑成一个拳头大小的发髻，和苍白的面容相映成趣。他的脸上并没有皱纹，可也没有丝毫表情，乳白色的眼目看不到焦点，也不知他是盲目，还是天生如此。
倘若土地在三次呼吸之内彻底干透，只留下似有若無的血腥味，那就是吉兆。反之，如果土地残留血泊，则代表众灵之王并不满意，需要再去献上祭品。而土地若未完全干透，那就是代表王依然饥渴。
天上的太阳，是如此地残忍，如此地耀眼。它是众灵之王赐予宝血后的乌鸦，因此盛载太阳的祝福，于世间日夜轮转，用痛苦和鲜血带来光和热。
王子望向或被剥皮楦草，或被抽肠悬枝的祭品，他们只是平民，不是诗觋，因此不能作为众灵之王的主菜。
他身上隐秘的鞭痕，带来欢愉的疼痛。这些祭品是幸福的，能够享受贵为王子也无权享受的酷刑。所谓的高贵，在此时此刻又何尝不是一种低贱。
风带来精灵的低语，在许多时候，这不过是无意义的杂音，仿佛是远处的人物在不知道谈论什么。如果愚蠢得聆听低语，就会被拉入薄暮。
乌鸦鸣叫一声，提醒沉溺于幻想的王子回到现世。他散漫的天蓝瞳孔聚焦，并不再是幻想受刑的奴隶，而是主人。
「何等荣幸，王饮尽了鲜血。」他高声呼喊，除去于在祭品上的鲜血之外，土地仿佛玩笑般干涸彻底，「鲜血是荣耀冠冕的美酒，是诛杀仇雠的宝剑，俘虏和奴隶的血永远不够，难道祂不能自己掠夺鲜血吗？难道我们不是为了家族，为了朋友而献上敌人的生命吗？」
「自当并非如此！」祭司用出乎意料地洪亮的声音回答，这是戏剧的一环，祂不仅要人痛苦或死亡，还要发自内心地爱祂，「祂慈悲如太阳，爱着世间众人，坚定的黑羊有福了！牠可跟随王的脚步而前进，迷途的白羊有福了！牠可资粮王的心灵而同在。奉献正是怜悯本身，大敌亦可被祂赦免，微不足道的笞罚，是重生的阵痛，是赐圣的棘冕！」
「圣哉！圣哉！圣哉！」
黑羊放声啼叫，帝国乃是礼仪之邦，因此从不用禁绝自由作刑罚，只是要和罪行同等的肉，作为抵消惩罚的债券。
他们或是挖眼，或是断指，或是拔舌，或是割耳，或是刖足，五体完好的黑羊，在其中并无几人。
被命名为黑羊的臣民们，举起缺了手指的手掌，又或者用被剜去眼睛的漆黑空洞望向祭司。他们亦在供桌之上，曾为王的封臣所食，以还清罪孽。
王子高举诗觋的人头，祭品的血仍自颈中滴落，宛若未干透的玺印。诗觋的牙早已被剥去，只要无法发音，诵式不过是鞘中锈剑，其目的仅是诉说魔法曾在此人身上伫留。他双目圆瞪，似是咀咒三神，又或者只是眷恋人世。
「这是羔羊的血和肉！」他的身体深处因此生起欲望，「你们可分食之，以此效彷神祇。」
无形的仆役托举紫衣俘虏，并抛到黑羊群中。祂们四肢着地，身上披挂死人的衣衫，并拖着十月怀胎，却骨瘦如柴的形态，贪婪地吞食祭品。
这神圣的景况，只有王子得见。
「圣哉！圣哉！圣哉！」
他的心与黑羊群的啼声竟不谋而合，祭司看不见天堂，黑羊群亦是如此，仅有累世彼此厮杀和结合、仿佛皿中蛊虫的皇帝血脉，方能伸手触及天堂。
少女们熟练地高举被穿刺的人祭，人祭的头和手低垂，皮肤苍白，双脚早在行刑前就已被割断，药术止住了血，使伤口的痂宛若泥水凝固的硬壳。
她们头带蝴蝶似的花环，身穿新娘的无垢白衣，在祈祷自己能够嫁得如意郎君。那名人祭的外表是最为俊朗的，因此可向精灵展示，展示一名俊美的郎君该是如何的。
郎君的身上有创伤，嘴唇的红，由他的鲜血染色。每名高举穿刺木桩的少女都曾吞食过新郎的肉，以此猎获美丽。
在这一刹那，被木桩的人祭于半是太阳，半是雨的天空下得到无有事物可相比的美，雨水洗尽铅华，金乌耀明俗世，被贯穿的他仿佛带上爱与美的皇冠，只是却再也没有生命去享受了。
王子感觉，他恋爱了。绝不是针对这具人祭，而是这一抹景色中一切的一切，证据就是在眨眼之后，那名郎君的美丽已然褪色。
司祭戴手套，他要继续仪式，负责谢肉的狂欢。届时，在精灵享用之后，就要把祭品的肉，加工到可入口的程度。
也许是因为，人本就是精灵的口粮，人的肉向来很好处理，而采用的刑罚大多都和放血有关，因此会导致肉质并没有酸化。
他看见黑羊们，心中不由得泛起慈悲。如果加工成肉汤的话，能够温暖他们的肚腹，而且肉也不会被浪费。名为杜鹃的祭司，认为自己就是众灵之王的牧羊人，除此之外，他什么都不是。
他的同伴们迅速地收敛起祭品，头戴猪头面具的祭司们手握重头的长方形屠刀，身上穿着免去血污的牛皮围裙和长靴，每五名正式祭司中，就有两名负责背着锅和木柴的学徒紧随其后，他们口咬着马的嚼子前行，象征将作为神的牲畜而活。
黑土地上布满鲜血，祭品的内脏和头部将作为和精灵交易的媒介使用，倘若成色过于差劲，又或者因为刑罚本身直接导致缺损，则会被焚烧成炭。
正式祭司负责把肉进行解体和烹饪，学徒则负责架锅和起火。他们有备而来，因此不用像平时一样请求现在正享用宴会的精灵协助。
口咬马嚼的学徒双手合十，缓慢地跪在地上，直到额头碰到泥土地为止，再把双手张开。这是代表最顺服的礼仪，代表手无寸铁，不可能伤及精灵。
火焰升起，带着猪头的正式祭司用屠刀搅拌分解好的肉块，辛辣的调味料有助于掩盖许多味道，也能够让平民吃下更多肉。
祭司贴心地加了猪肉，倘若和其他种类的肉混合，那么人肉的味道就不那么容易品尝出来，对于依然有罪恶感的黑羊来说，也许可以欺骗自己，放进口中的是猪肉。
王子望着面前的场景，金乌的光羽伴随雨水洒落到地上，平民争先恐后地用陶碗盛载辛辣的肉块，仿佛好几条落在祭典上的蛇，即使被斩断，依然前行。
举着木桩的少女团依然在绕着圣地巡游，她们正抬眼望去，是否有能使少女怀春的英俊少年。作为贵族之女，她们有权利强迫平民的男子入赘。反过来，也是同样的------贵族可以强行迎娶平民女子。
王子眯起眼睛，如果不去注视现世，那么薄暮就会自然地浮现在眼前。这是每位王子都知道的道理。
眼前的景象，再也不是面前的祭典了，而是更古老的世界，过去的遗迹，未来的预兆，乃是一片由拙劣女工编织而成，由破布片构成的杂色布匹。
他深深地吸了一口气，铁锈的尖锐气味、烟草的苦涩、和野兽的腥臭味，皆混合为一，恰是那布匹上又黑又粗的针脚。
腹部肿胀而四肢枯槁的仆役，已然散去。王子只看见龙，在世的真龙。祂的蛇身扎根在大地上，有千百个形似蝮蛇的首级，那怕放在平原之上，祂的身躯仍并非人眼可以彻底捕捉的。
祂既不呼吸，也不眨眼，其目光和呼吸，都可以赐圣凡物，使牲畜沾染龙气，有翼一类化作双足飞龙，四足之兽则化作麒麟，就连植物，也会化为龙涎草和龙血木。
而王子也是龙，其他皇族亦是如此。他看见薄暮中的自己，伤痕累累的龙，血痂层叠又层叠又层叠，宛如是鳞片般密密麻麻地堆积在皮肤上。
真龙仿佛是一棵支撑世间的古树，颈是不堪重负的枝桠和叶子，牠的千百个龙首则是甘美又硕大的果实，正择人而噬。
皇族乃是人和真龙媾合而流传的血脉，第一任皇帝正是怀有龙子的女帝，而第二任则正是半人半龙的龙子。
王子走下高台，王的领地不允许马车冲突，因此他要走到祭典的外围，才可以坐双轮马车回到皇宫。无头的马，和无头的车夫已然等候，他们都是死魂灵，死于王子手上的魂灵。
车夫高举竹条，鞭打无头的马。
王子回头望向自己的子民，他们用陶碗大快朵颐，黑羊的肉，白羊的肉，似乎都并没有任何分别。
精灵扰动双轮马车伞盖上的风铃，相比起廉价的人骨和眼珠，风铃使用青铜锻造，饰有黄金羽蛇的象征，眼眸用红宝石装点。
而双轮马车的伞顶，则是经过处理的乌鸦标本。它连死去腐烂的权利都被剥离，徒留下活着的虚影残留。
王子倚着双轮马车低矮、只及中腰的靠背，马车的靠背则左右延伸，再往前伸出，仿佛是一张精心打制的座椅。
他眯起眼睛，享受地任由清爽的凉风吹来。时值秋季之末，冬季之始，因此需要奉献生命，使精灵不会在冬天取去太多。
石板路传来沉闷而持续的声响，仿佛慢慢绞紧某物一般。王子认为那就是命运的脚步，命运是一头孔雀，有千只在尾羽上的眼眸，每一枚眼眸，都回望向凝视命运之人。
双轮马车向皇宫驶去，和那些奢华的索利弗不同，阿舒赫人更习惯住在地穴之中，而他们苍白的皮肤、较为矮小的身材，也正是在地底生存中培养出的。
首都，名为塔莫特-亚特爾，意思是龙兴起的地方。王托梦予血的族裔，使人身的龙驱使受启蒙的黑羊，供奉白羊。
当王子看见皇宫的时候，便已跪地行礼。皇帝的威严不可侵犯，在血缘关系之前，是尊卑关系，是纯粹力量作准则的天秤。
他低头，拖着跪下的双腿前行，皇宫前的路遍布嶙峋的碎石，恰是龙牙之路。王子或是出于信徒的虔诚，或是出于奴隶的驯服，于龙牙的道路上跪行，使真龙不再饥渴。
王子不知道走了多久，直到庞大的七色阴影投下，他方才被戒律允许，仰起头来。绚丽的彩虹之桥，是真龙显现的，其中一个奇迹。
十人环抱的虹桥，其起始和终结于虚无之处聚敛为弥散的光晕，仿佛树叶的脉络，于单调的绿中生起棕和白，如若要用指尖细细追溯，便会发现脉络和树叶的界线本就极是模糊。
相比之下，虹桥则仅是停伫于空中、带着草腥味的彩虹本身，触手不可及，若想走至尽头，好比永无止尽、终点为苦难的行军。
王子再次望向碎石，于彩虹的阴影之下，于王子的血湿润之下，本应作为刑具的石子，在王子眼中化为染上彩虹、仿佛鲜艳糖果似的残酷宝石，这宝石的湿润和气味，令人误会产生凄惨的绮畸梦境，破碎的宝石取自活物胸腹，却被不满其成色的猎人因忿怒而散落一地，粉身碎骨。
望向彩虹之外，魔法便随之而解除。没有彩虹，自然也没有宝石，王子把视线放向自己来时的地方，除了鲜血淋漓、仿佛狰狞牙齿的恶路之外，并没有任何让人联想到魔法的事物。
在虹桥之后，就是潜藏在地底之下的皇宫。白蚁的精灵曾慷慨地教授建筑师们，如何用木材和泥土兴建水火不侵的宫殿和居所，相比起立于大地的房屋，能够躲避险恶精灵的地穴更显得隐蔽、安全。
皇宫的入口，乃是一张无唇的巨口。用作货币、打磨光滑的镀铜牙齿密密麻麻地于泥塑的大口中生长，仿佛要来访的人物。
但并非如此，此举仅为炫耀财富。镀铜的牙齿，绝不是人可以仿制的，其中死去的魂灵必须曾有魔法的回响，笛声在山谷徊荡，而魔法，亦有相同的回响。
王子闭起眼睛，泥塑的腔口往前蠕动，把同有龙血的人物吞没入腹。这并不只是白蚁的魔法，而是「母亲」的魔法。
最终，王子到达了皇宫。他脱下华丽的上衣，坦露伤疤的躯体，上衣由朝贡的蚕所编织而成，用金丝和黑线，勾勒出夜色和无数个遥远的太阳。
他用赤子之身，往前走去。接下来要断定王子中的谁人，才被允许作为祭品，因此他们不可穿着衣服，必须赤身往前走去，若是越多伤痕，则代表越为虔诚。
一想到自己要作为祭品，他的下身就硬挺起来。皇家的血教育他彼此吞噬的道理，血脉会因为扩散而稀薄，即使母亲和儿子同眠，兄弟和姊妹同眠，也只能使力量不流失得太快。
所以需要通过彼此吞噬来重新聚集，直到再也没有一人去分享皇帝的力量，方才罢休。皇宫的路途上并没有朝拜的精灵，只有同样行走的王子，无论男女，都是王子。
他看见自己一名交好的兄弟，他用自己的眼眸献给火焰，高挺的鼻梁上尽是扭曲、变形的伤痕，因为脊骨受龙所吻，青黑色的鳞片没了他背部作为人的皮肤，仿佛野兽一般伏在地上前行。
但愿他的血和肉，献给真龙。王子心中怀着喜悦，伏拉克配享荣耀，比他更加配享作为祭品的荣耀。
相比之下，另一名兄弟就显得不够诚恳。他没有伤痕，难道真龙不是值得用生命去献祭的伟大精灵吗？莫非奉献本身，不就是赐予的荣耀吗？
「伏拉克留下来。」皇帝的声音，在洞穴中回响。她记得伏拉克，可怜的伏拉克，皇帝和第一王子交媾而生下的伏拉克，因为先天的诅咒导致无法直立，却用更多、更深的虔诚作为弥补。「其他的王子，只能请你们继续投入杀场了。」
或者成为皇室司祭，被阉割的司祭。王子没有说出这句心里话，皇室司祭必须被阉割，免得真龙的力量，通过未经允许的繁殖流失。
王子回头走出皇宫，用冷峻的眼，打量着兄弟姊妹。既有可能是伴侣，也有可能是仇敌，视乎双方的态度。
势力最大的第一王子，由数位作为伴侣的王子托举而行，他们恰如神像下的仆人，事奉高台上的神祇。他苍白、俊朗，肩膀宽阔，双臂粗壮得仿佛壮士的小腿，如果不是因为先天的畸形，想必能够拥有惊人的武艺。青黑色的细鳞自双腿蔓延到小腹，壮大的阳物平时由精心制备、涂上没药的人皮斗篷遮掩，此刻却仿佛长矛一般竖起。
真龙的力量显现在那双古怪、永恒盘坐的萎缩双腿上，大腿尚算正常，小腿却扭曲、变形如两株无可寄生的毒藤，脚掌仿佛只是两个发黑的尖刺，作为这可怕植物的尽头。
如此傲慢的态度，并不会被选为祭品。而他也不会作为祭品，而是作为未来的皇帝而存在，作为伴侣的王子不会背叛第一王子，因为其纯洁早已由第一王子夺走，其他王子不会让自己染指污秽之物。
「好久没见了，雅蔑。」他用温和的声音呼唤王子的名，王子亦是他的儿子，在众多王子中，他皇帝生子是最多的，皆因第一王子的面容，除去萎缩扭曲的双腿之外，和皇帝的亡夫和兄长如出一辙，因此不由得受到皇帝的偏爱。
「大王子殿下。」雅蔑低下头来，他的父亲并不虔诚，但是足够地爱他，经常赐予他牙齿和精灵作为赏赐。「贵体盛载龙的荣耀如旧，并未褪色半分，而而我也同样感到光明。」
第一王子轻轻抚摸前方一位圣仆的头发，她是第四王子，也是第一王子的正妻。梳着高高发髻的第四王子，弯下腰来，樱桃色般的唇向下弯着，总是怀着对现在的不满和怨恨。
第一王子随之低下头来，他的上半身本已有一人高，而四位王子又把他托举到有常人的肩高，在黑暗的洞穴中，雅蔑不由得错觉，那是巨人低下头，正俯视自己。
「你的伤痕比我虔诚得多。」他微微、认可地点了点头，用用于祭祀的古哈利扎语说，「雅蔑会是一名虔诚者的名字，正如伏拉克会是一名虔诚者的名字。」
不是客套，而是真心实意。古哈利扎语是用于大祭礼的语言，用于撒谎的话，就会散发导致精灵绝不会接近的臭味。
雅蔑的双眼流下泪水，他们也许终有一天会互相厮杀，但不会是今天。至少，序列第二十七的王子会任由不受控的喜悦冲刷自己的身体，直到明天日出为止。
「别哭，我的儿子。」第一王子抿了抿嘴角，「哭泣是圣事，用伤口，用流淌的鲜血去替代眼泪，知道吗？为神流的一滴血，胜过千滴汗水。」
一阵卑贱的快感盖过雅蔑，信仰的暴力中有爱，而异教徒的暴力中没有爱。他泪眼模糊地下跪，第一王子又一次亲吻了他的肩，以及眼眸。那温暖的唇瓣，湿润的牙齿，柔软的舌头，使他生起蒙羞的情欲。
「再见了，愿孔雀的眼光照拂着你，愿你于命运的迷宫中手握拐杖，引领黑羊。」巨人再一次挺起身来，「圣哉。」
「圣哉。」
雅蔑只能以刻于骨肉的礼仪，呆滞地回复此句，第一王子以言语和亲吻，剥下他相连骨肉的冠冕，使他沐浴在虔诚的光明之下。
他已记不得，自己是如何地回到行宫。行宫的女仆迎上前来，她的每一枚牙齿都被剥了下来，徒留下舌头，用于更隐秘、私密的侍奉。
她的容貌美丽，眼神湿润。这是王子的俘虏，一位相对罕见的女诗觋，一名肤色美丽的索利弗人，一具战利品。
王子剧烈地把她拥抱入怀，把神圣的欲望下降成世俗的欲望。欲望之火在小腹燃起，女仆的身体僵硬，她从未习惯进行夜晚的侍奉，哪怕已经重复千次，依然会梦见曾经拥有尊严的时候。
但王子的举动，打碎了她仍有尊严的梦。阿舒赫的王子，把苍白却粗糙的手指伸入索利弗女人宛若伤痕的口腔，剥去牙齿的嫩肉生起钝痛，索利弗女人想要张口逃离，但王子的另一只手却牢牢地固定她的下巴。
「别跑啊。」
王子下意识地喃喃自语，阿舒赫的贵人没有必要留下俘虏作仆人，只要在杀戮之后，祈求精灵用尸体作为容器，就拥有忠心的死仆。
他把手指伸入索利弗女人的喉咙，享受地打量着她窒息，却无以反抗的凄惨模样。她噙满泪水的眼中有仇恨，这正是王子要的。
圣礼不可留有温情，雅蔑拔出了手指，唾液的丝线拉成银丝，索利弗女人的口，曾使他在无数个夜晚获得快乐。
她美丽的面容因痛苦和仇恨扭曲，雅蔑松开手，用手势命令女仆取来鞭子。索利弗来的蛮人向来语言不通，所谓的三神夺去了他们的意志，使彼等只能用古怪的语言互相沟通。
女仆踏着细碎却轻盈的脚步离去，赤裸的脚掌在青石地上响起柔软的声音，王子愉快地望着她远去的窈窕剪影，仿佛在观赏一件大放光明的华丽首饰。
他坦露背脊，爱怜地抚慰自己的伤痕，它们尚且新鲜，鲜血宛若情动时的花蜜溢出。雅蔑期待着女仆的施暴，他对她的暴力怀有感情，想必她也是如此……这正是爱的变奏。
王子满怀期待，女仆将会出于何等的怨怼和仇雠，给予他至高无上的悦乐。唯有时刻思考，如何令受虐者受到最大痛苦的时候，施暴的行举才能和爱相连。
女仆毫不犹豫地鞭打着王子，倒刺的铁链在她柔软的小手上，挟来了风，勾带走血和肉。她面无表情地把手指插入王子的伤口，一边在其中搅动着。
伴随她的动作，伤口的皮和肉逐渐因手指的动作而分离开来。被缓慢拉扯的感觉使王子颤抖，只有进行反抗，才能够构成「受虐」的事实，而他要珍藏自己的童贞，一直到值得自己受虐待的对象存在，方才允许释放自己忍耐已久的欲望。
他感受到欲望在小腹中燃烧，再蔓延到四肢百骸。而女仆的手指则在欲望的门户中翩翩起舞，她爱着他，因为她的暴力中饱含怨和恨。
女仆的眼神带着轻蔑，作为索利弗人，她不理解用痛苦作礼拜的行举，而她曾经尝试过，尝试使王子死在欢悦之路上，但这并不可能。
雅蔑布置的精灵在看着，那些该死又邪恶的魔物，永不休息和睡眠。而雅蔑也从未失去警觉，他只是把女仆的行为视作一种趣味，一种辛辣的调味料。
「好了。」王子强而有力的手握著女仆的手腕，平静的眼眸望着女仆，「我用完你了。」
女仆恐惧地停下手来，她不再是施予痛苦的主人，而仅是一介被剥齿、于夜晚侍奉主人的奴隶。
王子轻轻地抚摸着女仆的头，动作甚至可以称为温柔。索利弗人只有作为祭物的价值，但她不是，她有作为工具的价值。
女仆宛若受过训练、必需亲近人类的小兽，颤抖着更加靠近王子的手掌。否则，她的指甲会被生生剥离，像掰开某种植物的果实，却粘连着腥红汁液。
「乖孩子。」他轻柔地吻著，安慰著女仆，这是对于器具的保养，「你很擅长暴力，这是一件好事。」
刹那间，女仆头骨粉碎，粉红色的脑浆洒落一地——并未发生。这残暴的景象仅存在于王子的脑海中，他是仁慈的人，绝不会杀戮仆人去满足自己的欲望。
受虐的肉欲，宛若储存良久的红酒，在解封之时便会有等待良久的趣味。不如说，期待本身，就是一种趣味，并会是最终的滋味增添光华。
披挂伤痕之鳞的龙子，深知天国需要等待的道理。他愿意一直等候，直到能教育他痛苦的人物，把他蝼蚁似凄惨地杀掉。
他的指尖滴落血液，龙嗣的宝血珍贵，他能看见无形的精灵已经骚动，观测灵，传达感知和耳语，仅能通过摆动来进行占卜的弱小精灵。
这些可悲的存在甚至不能在薄暮中稳定存在，既扎不住过去的根，也开不出未来的花，自然现在的支干也不复存在，每时每刻，烟雾般的形体都在变幻，唯有眼眸，眼眸依然存在。
「既然饮尽了这口血，那么就请告诉我，最近的风声。」王子闭起双眼，和需要死者作容器，才能和精灵沟通的司祭相比，皇族拥有得天独厚的优势，他们可以直接和弱小的精灵交涉，「我想避开危险，拥抱幸运，我残酷的兄弟姊妹们，又要把谁当目标了，我并不想成为目标。」
观测灵的低语大多只是碎片，或者没有意义。长得像女人的石头旁的树苗是桃树、某户人家的水缸破了、甚至新诞生了十数只蜘蛛，都是秘密，可都是碎片，都没有可作为真正秘密的意义。
王子并没有绑起用于束缚秘密的头发绳结，任由秘密变成风中的细语。诉说低语后的观察灵会变成碎片，在薄暮中飘荡，直到不知道何等时刻，才复又受肉。
他亲手绑紧的第一个绳结，是「永远别让人知道你知道的秘密」。这也是每位王子的第一个绳结，也是最有力量的秘密。
最终，观测灵的低语，仅有三两句话语有其价值存在，被谨慎地留在了王子的绳结当中。
一千个夜晚，一百个秘密，鸽子以世间的秘密为食，于餍足后，就会分享一个有力量的秘密，或是技艺，或是禁忌，或只是仅有一人知晓的历史。
雅蔑招手，呼唤女人到来，进行唇舌的侍奉，泄泻那滚烫的情欲之火。他按着她的头，仿佛只是在使用盛载种子的容器。
王子吸着手卷的烟，空洞地望着雕有蛇龙的大理石天花板。他的行宫由符匠所设计，并无抽象化的物符，而是顺应阿舒赫人风格的壁画，同样拥有魔法。
蛇龙栩栩如生，它凶恶的獠牙仿佛正滴落唾液，和大理石同色的眼眸，正盯着王子，却显来一种苍白的盲目。
当时，阿舒赫帝国正忙着和伏噩伊学士领开战，可本应用作蛇龙眼眸的黑琉璃产地，因战争而断绝通路，因此迟迟未能点睛。
无首的精灵敲门，送来了伏拉克的宴，即是他的血和肉。雅蔑心怀感动地吃着，肉中的血已放净，因此没有发酸，杯中的血锈味在喉咙滚动，迟迟未有落入胃中。
他分得的是手掌，味道厚重，可肉量稀少。雅蔑舔着伏拉克残留的指骨，仿佛仍和这位兄弟在床榻间作着欢愉的游戏，品味彼此的荔枝和种子。
王子茫然地望着四周，他想要活命的理由又少了一个。雅蔑于人世的牵连像是蜘蛛编织的脆弱网络，经不起庞然大物撞上一下。
这该死、他他妈的世界。他想，宛若这个如同瞭望镜的窄小的范围就是世界本身，正以一种缓慢但是不可逆转的力摧毁着他。
王子的心分作了两个派别进行战争，一方面拥抱并且甘于作为力量的奴婢，另一方面则是可鄙视的本能，人这种生物之所以高尚，是因为会选择死亡，渴望生存只是一种习惯的苟且，一种可克服的本能。
他深黑色的眼望向蛇龙，在夜明灯的光芒之下，最接近真龙血脉的兽活了过来，裂开了牙，嘲笑它和王子之间、宛若天渊的虚无。
王子的痛叫，撕裂了行宫凝聚的夜色。他抱着伏拉克的手掌哭泣，晶莹的泪水落在卷曲的胡子当中，恰是黑森林中的小小足迹。
但一名虔诚又暴虐的信徒，则是要用血代替泪的。他紧紧地抱着自己，几乎结痂的伤口裂出血来，只是鲜血，没有任何神圣的附加价值。
「王子，请用热水。」
眼前的精灵，或是死人伫立。那是他第一次猎取之物，已更换了三次，或是四次躯壳。和二流的司祭不同，王子知晓如何用遗骨束缚，通过杀戮而被占有的灵魂。
他用软布擦干净了血，褪色的血宛若排遗，或是水洗会失色的廉价染料。不信精灵的Móyuk将不净之事称为罪行，连同这宝血亦是如此。
在女人仍有牙齿可伤害自己，或他人之前，他曾拷问过她，忽略血淋淋、陈列在女人眼前的十只指甲和十颗牙齿，气氛其实仿佛茶话会一样轻松，至少他们不用太提防彼此，只是给予痛苦和承受痛苦的角色。
他浸泡在热水当中，棕精只需牛奶，就能完成所有家务，当然鲜血更好。他的血挣开痂皮，在热水中蔓延，似是兑稀的藏红花茶。
他忘记了空虚，忘记了伏拉克的死……成为皇帝，或者成为被阉割的皇家司祭，死亡则是另一回事，祭品外的死亡皆是不名誉的死，眼底的黑有青紫色的光晕流淌。
王子一直倚在浴缸中，他的力量随着血而流走。但真龙不会叫他死去，真龙的力量会戒除魔法之外的死亡，而精灵绝不允许杀死主人。
血的力量驱使他站起来，那并不是冲动，而像是傀儡被丝线拉扯，把他当成黏土揉搓，铁丝则作为骨架伫立，像儿童的玩偶一般。
若要享受悦乐，那就要忍受之后的虚无。王子这样地说服自己，他没有面对悲伤的工具和方式，因为都被升华为超越悲伤之物了。
死仆伛偻地向前行走。他是王子第一名亲手杀死的人，是精挑细选过的俘虏，足以作为少女们穿刺、高举的新郎，当时的王子满眼都是他，直至逐渐麻木，方才忘却了他的面容。
死仆的五官被黑线缝纫，唯有高挺的鼻梁、丰满的嘴唇诉说他曾经是英俊人物的事实。他的五脏六腑被铁勾取出，留下蜈蚣似的痕迹，连脑髓也不允许幸免，粉红色的液体仿佛脓血在鼻孔流出，王子记得当时的颜色，很是健康。
要说最能代表其曾经的生，那必然是头发和指甲。诚然，他的生命早已连同五脏六腑一同被取出，肉体也因此防腐的药草烟而干枯发黑，甲丝也本应如此。
可并没有如此，他的金发依然鲜艳如阳光，指甲泛着可爱的粉红色。诚然，指甲和发丝早已不复生长，却依然保留生命，和死仆生前的风华。
死仆穿着玉制的鳞衣，代表他生前曾经是一名异端的军官，只有他们才被允许穿鳞甲。未被玉鳞衣覆盖的四肢，则用防腐的绷带死死缠绕。
王子爱着死仆，正如他爱着女俘虏。死仆曾经给予了他巨大的痛苦，毫不在乎他的感受，只是施加伤口。相比之下，那个被剥了牙的女人完全不行——她是什么货色，竟然在暴力的悦乐中混入自己的恐惧？
死仆扶着他行走，而王子准备写上一封信，一封关于向大王子谋反的信。弑父的王子，何等甘美的言语，难道世上还有比起憎恨，更加接近恋爱的感情吗？难道还有比起暴力，更加接近亲吻的举止吗？
他并不相信会有。感情就像是浴池中的血水，混浊而又丑恶不堪。唯有欲望才是真实，至少它留下的伤痕依然在肉体当中，而不是在记忆中逐渐褪色，最后连名字和印象都留下来。
他准备再一次投入到暴力的循环当中，想必大王子在发现自己最宠爱的儿子背叛时，必然会欣喜若狂，并以和巨人之躯相匹配的暴力蹂躏自己。
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