比里斯出了大事,奥尔泽亚刚刚打开教堂的大门,就听说了这件事。从玛尼逃过来的商人停在这,几乎每个人都会在酒馆谈论这件事,莱兹是个小地方,消息传的飞快。
有人听说了新鲜事,就会在到教堂祷告的时候跟奥尔泽亚叨叨一番。到这个时候,他才知道玛尼城下的奴隶都市是真实存在的地方,而那些传说中的奴隶竟然是真实存在的。
“奥尔泽亚先生,您说,在比里斯这个地方,居然还有奴隶生存的地方,我以为他们直接被卖到别的地方去了。”说话的这位卡多尔先生是莱兹里面小有名气的人物,家里很有钱,手上的宝石戒指隔一段时间就会换一个,看上去都很值钱。
“您也知道,在比里斯破产,就会变成奴隶,而这些奴隶去什么地方……”奥尔泽亚微微一笑,“只有成为奴隶之后才会知道了。您如果有这个好奇心,可以去尝试一下?”
“诶呀呀,别开玩笑了,奥尔泽亚先生。”卡尔多先生拿出一袋子金币放在奥尔泽亚的手上,“希望你可以继续替我向至高之神祈祷,保佑我的生意顺利。”
“那是自然,那是自然。”看着手中的袋子,听着里面哗啦哗啦的声音,奥尔泽亚脸上的笑容很和蔼,他知道那是金币在奏乐,“至高之神会护佑你和你们一家。”他用手在卡多尔的面前划了一个十字。
“谢谢,奥尔泽亚神父。”卡多尔捞起放在椅背上的外套,黑色的外套被阳光染成金色,上面的银线非常显著。
接下来的日子,奥尔泽亚依旧收着信徒们给教堂捐献的金币,念诵祷文为他们祈福。一切都如往常,他记得迪亚特曾经说过的话,但他却不以为然。有那么一段时间,他只是为迪亚特感到可惜,对方看上去对经书和典册很有研究,如果能过来帮他对信众传散教义,会让他轻松很多。
手中的经书被太阳晒的金光闪闪,也很温暖。他用手抚摸上面镶嵌的那些宝石,也是很温暖的,他喜欢这种感觉。这本经书已经伴随他很多年,是在这间教堂建成不久之后,他花大价钱找人制作的这本书。
靠着这本书,他得到很多人的信任。比里斯的信众十分相信一条规则,任何一个神的宣传者,使用的经书与典籍越华丽,那么他们就相信这个宣传者越虔诚,信仰越可靠。每一天又每一天,他都会手捧这本沉甸甸的经文走出准备室,来到祭坛的前面,翻开,念诵祷词,看着其他人行礼,跟着念诵祷词。走出教堂时,他们还会把数量不等的金币放入捐献箱,那丁零当啷的声音,真是愉悦。
比列斯祭祀事件过去了很久,费尔南多·马斯克派人彻查比列斯的家产与行动,并且将比列斯所有的资产收归国有,经过变卖,都换成了金币,平均分给所有的比里斯国民。又过了至少一年多的时间,所有人的日子重新恢复正常。
虽然石像不时在增多,但人们却没有什么解决办法,妥善保存是他们能做到的最好。
圣城陨灭之后,远在比里斯的奥尔泽亚感觉自己重归大海,不用再担心从圣城来的巡回人员,不用再思考如何对那些在教堂内使用的奢华物品遮遮掩掩,不用再藏起那些看起来就远超教堂所需数量的金币。毕竟圣座曾有过规定,需要上交一部分必须数量之外的金币。
看着地窖内成箱的金币,他的脸上通常都会露出愉悦的笑容。有什么烦心的事,只要看到这些金币,他就能够抛到九霄云外。但现在的情势却让他没什么心情去笑,就算现在金币把他都埋上也没有效果。
维里柯亚的大军突然出现在城外,包围了城市,比里斯的军队与他们展开了巷战。为了保护自己,奥尔泽亚花钱雇佣了一群冒险者来保护自己所在的这个教堂。
“先生,雇佣了我们,你们就安全了!”端着沉甸甸的钱袋,满脸胡子的冒险者队长露出满意的笑容,“你的教堂一定会安全的。”
“嗯,那就拜托你们了,”奥尔泽亚点点头,他看了眼自己亲手送出的钱袋,心中在滴血,但他的脸上依旧带着笑容,“对了,会有信众来到教堂,麻烦你们不要惊扰他们。”
“我明白,我明白,不会吓到他们的,”队长做出轻手轻脚的动作,“我会让手下人轻轻的。不过,先生,麻烦你也要告诉你的那些信众,别来惹我们哦。因为这个出了事,我可是不负责的。”
奥尔泽亚点点头,那名队长转身拉开门,哼着小曲离开了他的房间。
战争爆发的日子持续着,街上增加了很多长着黑毛的丧尸和僵尸,搞得大家个个都心惊胆战,不敢上街。就算是出门,所有人也都是小心翼翼,躲避那些乱晃的怪物。
雇佣兵的工作很是到位,也很负责,接近教堂的怪物和维里柯亚军人都被他们除掉了,他们搬出教堂内的桌椅板凳,砸碎,重新钉装,做成拦阻的障碍,加固教堂周围的空间,让其他人不能轻易进入教堂。
教堂建成了几十年,白色的墙壁挂满灰尘,经过风雨的冲刷,依然屹立不倒。墙上的彩窗也经常有人擦拭,温暖且柔和的灯光在晚上非常明亮,为那些迷失的人们引领着方向,令他们可以拥有最后的归处。
“神父先生,外面太危险了,可以让我留在这里吗?”一名附近的商人拖家带口,来找奥尔泽亚。
“当然可以,为神奉献,至高之神自然会护佑你们。”奥尔泽亚站在教堂的入口,脸上的笑容不减,伸出了手。
“那是自然,那是自然。”商人从腰间摘下一个袋子,放到奥尔泽亚的手上,金属的重量让这位神职人员的手也不由自主地沉了一下。
“谢谢,谢谢,请进吧。”奥尔泽亚后退两步,让开进入教堂的通路,“我会安排你们的住处,请在大厅等一等,会有人来招呼你们。”
“好的,好的,谢谢您。”商人一家子点头哈腰,走入空空的大厅。
礼拜堂之内的桌椅板凳都已经被搬走,只剩下高高吊起的十字架在俯视来来往往的人。祭桌上铺着洁白的桌布,两端摆着蜡烛,蜡烛没有点燃。时值午间,阳光透过窗子落入大厅,大厅被照的很温暖,十字架被阳光笼罩,也很温暖。
商人一家在大厅里等了几分钟,就有一名年轻的神职祭司带着他们去了教堂二楼,那里安排了一个小小的房间,供他们一家子居住。一路上,也有几个人跟他们擦肩而过,年轻神父对这些人点头招呼,并且还询问几个人住的如何。
“几位就住在这,有什么需要去找我就好。”年轻的祭司用钥匙打开门,重新把钥匙串挂在腰间。他另拿了一把钥匙,放到商人的手上,“这是您房间的钥匙,请收好,离开时交还给我们。”
商人住进教堂不久,一名衣衫褴褛的流浪汉也穿过那些支棱八翘的防御障碍,来到教堂的门前,奥尔泽亚恰好还站在那里。看见流浪汉接近自己,他并没有任何动作,只是眼睛盯在对方的身上。
“亲爱的神父先生,我想……我想住在这里,可以吗?”流浪汉双手合十,唯唯诺诺地看向奥尔泽亚。
“住在这里?可以。”奥尔泽亚点头,“你有钱就可以。”
听到奥尔泽亚的前半句,流浪汉的眼睛亮了起来,但是听到那个‘有钱’,他的眼睛又变得暗淡,没有说话。他把手放在身上搓了搓,摇摇头。
“没有钱?”奥尔泽亚仍旧笑着,“没有钱也可以,只要能为我们工作,就能够住在这里。”奥尔泽亚指向教堂外面的那些简易窝棚,“住在那个地方。”
窝棚里已经住了几个人,穿着都很破烂,浑身上下脏兮兮的,看上去跟这个流浪汉差不多,脸上污泥很久都没有清理。
“行,行……您怎么安排都行。”流浪汉听说可以住在这里,脸上满是感激,不停鞠躬,“有个地方能让我住在这里就行。”
奥尔泽亚一招手,从旁边立刻走来一名年轻的祭司,祭司对流浪汉说道,“跟我来吧。”说罢,转身走向教堂旁边空地窝棚,流浪汉跟随而去。
“来新人了。”年轻的祭司找到一名中年人,指指身后的流浪汉,“你安排一下。”
中年人同样衣衫褴褛,站起来点点头,“交给我吧。”声音中气十足。剩下的事情,年轻的祭司没有再逗留,转身离开。留在原地的中年人打量了一下流浪汉,点点手,做了安排,还交代了流浪汉要做什么——修筑防御工事,打扫教堂,清洗教堂墙面等等杂事。
一天又过去了,教堂又收留了几个人,奥尔泽亚的手里又多了几袋子金币。
时间继续流逝,战争似乎没有停下的势头。天上突然黑云翻滚,金色的雷光在云层之中闪耀。黑色翅膀的恶魔从天而降,四处抓人,劈砍,街上的雕像克克咔咔地碎裂,黑毛的僵尸与丧尸从里面被释放而出。
随着越来越多的人瘫倒在地,无法行动,负责教堂安全的那些冒险者也无法避免,倒下很多。奥尔泽亚听说这个情况,头疼不止,赶紧找到了负责的冒险者队长询问情况。
“现在的情况如何?还有多少人能够行动?”奥尔泽亚找到刚刚安排好人员的冒险者队长。
“倒下三分之二的人,还剩下十个人吧。”队长在心里盘算一番。
“需要补充人手,”队长盯着奥尔泽亚,“弟兄们都很辛苦,您能不能再多增加一些金币?”
奥尔泽亚的神色坚决,拿出这一段时间的报酬,依旧是那一袋子金币。队长只能无奈点点头,接过金币,离开教堂,去常去的那个酒馆找人。他的速度很快,没过几天,就为教堂又补充了一批新的守卫。
越来越多的人投奔教堂,天上的战事也在不断变化。奥尔泽亚的脑中突然响起了一个陌生的声音,说了一句什么话,但他当时正在地下室查数金币,并未在意。
那些瘫倒在地的人神奇般的好了,守卫教堂的冒险者一下子超额了,队长又去找奥尔泽亚要求提升报酬,人员的数量增加了,那些钱显然不够了。
“奥尔泽亚神父,就算我再怎么节省,金币也不够分给弟兄们的。”队长双手撑着桌子,“无论如何,你必须增加报酬。”
“没可能,不会增加的,还是那句话,自己想办法。”奥尔泽亚丝毫都不退让,“钱不够就减人。”
“………”队长听到这两句话,沉默不语,最后终于点点头,“行,我知道了,那我自己解决吧。”
之后的发展令奥尔泽亚很满意,冒险者队长保留了所有的守卫者,他所需要花费的报酬却并未增加。守卫的人手增加,教堂周遭的安全也就相应的得到增强保障。
轰隆隆的黑云在天上久久没有散去,黑翅的恶魔与白翼的天使继续作战。地上刚刚平静了一段时日,却又新生事端。活化的植物给城里人添了不少的麻烦,但也让护卫保镖的工作更加受欢迎。每天都有急需远行的商队雇佣大量的冒险者离开,一时之间,冒险者行会变得非常热闹,冒险者的雇佣金也就水涨船高。
幸运的是,那些活化的树木与那些聪明的动物没有增加很多的困难,至少没有给奥尔泽亚的教堂增加什么麻烦,所有的骚扰全都被那些守卫解决,因此上,有更多的人前来投奔这座教堂。
原本看着不大的教堂却容纳了比预想更多几倍的人,更多的富人住进教堂,花费大量金币来保全自己与家人的性命。当然,不止那些富人,穷人也更多前来投奔。
睡在教堂外面的流浪汉头头看着所有人都在干活,满意点点头,然后快步走去教堂。奥尔泽亚的房间在教堂的三楼,吱嘎一声,房间门被流浪汉的头头推开,轻微的响动引起正坐在房间中那位神父的警觉,抬头看去。
“是你啊,有什么事吗?”奥尔泽亚放下手中的羽毛笔。
“流浪汉的人越来越多,需要你再多给一些钱。”流浪汉的头头直接回答道。
“这样啊……”奥尔泽亚点点头,“我一会把钱送过去,至于其他的事,我会解决的。”
一拉开门,流浪汉险些撞上等在外面的冒险者队长,两人互相点点头,相视一笑。正要下楼之时,流浪汉头头对冒险者队长比划了一个干杯的手势,随即快步走下楼梯。
“你来的正好,我有事找你。”奥尔泽亚刚拿起羽毛笔,看见外面的冒险队长,又重新放下。
“什么事?”冒险者队长走入房间,腰间的剑比他刚来教堂时磨损的更加厉害。
“派你的人护送三十个流浪汉去玛尼,去的人拿双倍奖金。”
“为什么?”队长的眼神立刻变得有些锋利,这显然打乱了他的算盘。
“我需要你保证整个教堂的安全。奖金和途中的花费,我一会给你拿过去。”
“明白了,我会安排的。”队长点点头,“五个人够吗?”
“行。”冒险队长在心中盘算起人员的配置,“什么时候出发?”
冒险队长离开之后,奥尔泽亚思考了一阵,用羽毛笔在一张崭新的羊皮纸上写下几行字,卷起,用线绳束好,压上火漆。然后走去地下室,地下室的大门是看上去很普通的木质门扉,但上面没有任何的钥匙孔。
奥尔泽亚用力将手掌按下,木门闪烁了了几次白光,轻声开启,门的后面便是这位神父所收集的财富。他从里面拿出两袋子金币,数量略有不同,同时还有三十个朴素的手环,那是他为三十名流浪汉准备的礼物。
三天后,已经准备好的冒险者护卫带着三十名流浪汉出发,流浪汉的手腕上都带着护身的手镯。据奥尔泽亚所说这些是为流浪汉增加的保护措施,但只有他知道的是,手镯背面那些复杂的符号,可以保证这些流浪汉心甘情愿抵达玛尼,同时兼顾的定位魔法也让他们不会走失。
“通知那边的人,准备接应,同时记得派人送东西过来。”奥尔泽亚同旁边的流浪汉头头轻声交代,对方点点头,转身去进行同玛尼的接受者进行惯常传讯。
这批人出发的同时,奥尔泽亚注意到已经持续多日的动物偷窥突然消失,大量在城中捣乱的动物已经消失,有一些猫猫狗狗重新返回养它们的人身边。但是他并没有把这种事放在心上,反而被天上的异变吸引。
随着那些黑云重新翻滚,金色的雷光再次满布天空。那些黑压压的战斗再次变得激烈,黑色的薄翼和白色的羽毛漫天飞舞。然而——黑云与雷光却突然消失不见,强盛的阳光遮盖天空所有的事物,只有轰隆隆的雷声表明,那些黑云、雷光、恶魔与天使还在那里,只是被那太阳所发出过的光芒所遮盖。
人们显然被一直持续的白日所影响,丢失了休息的准头。水计时渐渐失去了标准,时间开始紊乱。大家不知道该什么时候能够休息,只能凭借身体本身的信号来选择什么时候可以休息。但危害并不止身体,在这种环境下,人的精神也承受着巨大的压力,意志薄弱的人开始失去理智,为所欲为。
流浪汉小队离开大约二十天后,另一队人送来了一箱子沉甸甸的金币,箱子里还有三十个朴素的手环。
冒险队长只看到这些金币和手环,却没发现手下人的身影。他立刻找到运送箱子回来的人,急声问道,“那些护送流浪汉的人在哪?没跟你们一起回来吗?”
“那些……那些……”运送箱子的队长尽量保持冷静,神情有些犹豫,但还是回答道,“他们跟着我们同时返回,但……刚出玛尼,我们就遇到了袭击,他们全都被那些怪物抓走了……”
“我们找到了那些武器……”队长命人拿来一些武器,冒险队长认出正是自己派去的那八个人的武器。
“……我明白了,交给我吧。”冒险队长拿回武器,“我可以分给其他人。”
教堂后面的墓地多了几个无名的坟墓,一如那些为了保护教堂而出现的那些坟墓。
最近教堂内已经发生很多起伤人事件,有很多人受不住日渐增加的压力而发狂,但这些人都很快就被制服,丢入自己的房间之内。很多人陷入长时间的昏迷,但没有什么大碍,经过教会内的医师检查,他们的身体并无大碍,进入深度睡眠。
长时间充分休息之后,陷入昏迷的人便恢复正常,重新回归正常。
“这样下去也不是办法……”奥尔泽亚在房间的窗户旁,看着外面已经持续了很久的白天,眉头紧锁。
叩叩,叩叩,叩叩。连续三声敲门响起,紧接着传来冒险队长的声音,“奥尔泽亚神父。”
“进来吧。”奥尔泽亚重新走回桌旁,那里放着一袋鼓鼓的金币,他看着进入房间的冒险队长,问道,“你那些发狂的手下全都控制住了吗?”
“没问题,就像以前的那些人一样,丢进屋子,等着他们醒就可以了。”
“嗯,这是这个月的。”奥尔泽亚拎起袋子,放在桌边,哗啦,轻响透过袋子飘出,传入冒险队长的耳朵。
只是,冒险队长并没有像往常那样拎起袋子,而是问道,“那些流浪汉被送到哪去了?”
“当然,”奥尔泽亚有些奇怪地看着冒险队长,“怎么现在提起这个?”
“死者的抚恤金不够吗?那我再加点。”看着冒险队长的动作,奥尔泽亚额头凝出汗珠,“两倍够吗?”
“这,这不可能,”奥尔泽亚现在才明白眼前的冒险队长要什么,“你别做梦了。”
“没关系。”冒险队长拔出佩剑,放在奥尔泽亚的脖子旁边,“不给也没有关系,我想知道,你的命和你的钱,你选哪个?”
“…………”看着压在身上的剑,奥尔泽亚的汗滴在上面,赶紧回答,“不不不,你别冲动,别冲动,我带你去,带你去。”
奥尔泽亚带着身后的冒险队长前往地下室,打开了那道门,同时,那些装着宝藏的箱子也出现在了两个人的面前。
“给你,这些都给你,你放我了吧。”奥尔泽亚的脸上虽然不舍,但相对于命来说,这些此时已经变得不那么重要。
冒险队长的剑划过奥尔泽亚的脖子,划过大动脉,鲜血如柱。奥尔泽亚就这样死了,死在他最喜欢的那些财富面前。
教堂突发大火,全部都被烧毁,寄宿在教堂中的所有人死的死,逃的逃。而那名被雇来守护这里的冒险队长,却带着大量的财富失踪了。
“玛门,我们又见面了。”伊桑尼亚的声音在天空出现,“但是,这次彻底消失吧。”
声音一闪而逝,已经持续了很久的白昼在不久之后就恢复了正常,人们重新回到了昼夜交替的日子。令人怀念的夜晚再次出现,人们终于可以睡个好觉了。
第四日,祂造了天上的光体,照耀大地。祂看了认为好。
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