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寒风吹过城堡，庭院里花丛颤动，蓝玫瑰花落了一地。昏暗的室内，子爵面色凝重，全身紧绷，竭力摆脱兵戈相击的幻象。钢笔在战报上画了一个又一个诡异的圆。
忽然间，雷霆乍响，暴雨初降，闪电照亮窗外嶙峋的山脊。而婴儿的啼哭竟在一片嘈杂中清晰可闻。
他浑身颤抖，低声喃喃：“是个男孩。”
子爵被一股无名的、不可阻挡的力驱使，闯出书房，撞开报信的佣人，径直走进卧房，来到产婆身旁。他嘴里念念有词，脸色苍白得可怕，毫不在意婴儿润湿的脸，一把掀开婴儿的襁褓。
“是女儿……”
他瞬间被失望击溃，双腿发软，依靠坚定的意志才不至于倒下。
“ 为什么？”
他满腔不满，猛地看向妻子，本想训斥她，发泄一腔恼怒。见到心爱之人憔悴的面容，他又软下心来，失魂落魄地坐到床边，握住妻子枯瘦的手，违心地安慰着：
“咱们女儿蛮可爱的。”
可他根本没看清女儿的外貌。
妻子明白丈夫为何苦恼，忘却了产后的阵痛，也叹道：“也许这就是天意吧。”
子爵发出不甘于平庸的苦涩长叹，陷入恍惚的回忆。
自从爷爷斩获军功，获封边境子爵，至今已有五十多年。两代人承袭爵位，享有封地。 依托公爵赏赐的三张灵术院入学名额，一些落魄贵族愿意和他们这个暴发户式家族联姻。
但前两个名额被他和他父亲浪费了。他们根本没有一丝一毫的天赋。
不会灵术，没有这种奇异的能力，入不了那些古老家族的法眼，他们家族终究只是任人驱使的高等奴仆。
子爵妻子忽然说：“也许咱们的女儿有那个天赋。”
子爵仿佛抓住了救命稻草，眼中火光一闪，但又旋即黯淡，他再次长叹：“女儿只会成别人阶梯。”说完后，他就意识到自己不应该在妻子面前说这话，即便这是正确的。
妻子脸上浮起难以置信的神情，想质问，却很难说出口。她知道自己父亲也遵循着这套规则，自己也是这般被兜售的，因为子爵还有一张灵术院的入学券，因为她的祖辈是位籍籍无名的灵术师。唯一幸运的是，子爵爱她，她也爱着子爵，所以即便家族注定平庸，也是幸福的平庸。
子爵想避开妻子的视线，找了个借口，“我还有卷宗要看。”
他回到书桌前，脑海一片混沌，思考女儿的未来：若是嫁出去，家族能得到什么？若是招人入赘，又有哪些选项？他昏昏沉沉想了一夜，完全没注意窗外雷声乍响。次日清晨，他才趴在桌子上小睡了会。
在似有似无的梦中，杂乱的脚步声响起，一名士兵未经通报就闯进书房，脸上满是慌乱，他报告道：“大人， 有栋屋舍被雷劈垮了！”
“什么？”子爵迷迷糊糊地看向士兵，以为自己还在做梦，“被劈垮了？怎么可能！”
“是真的！”士兵斩钉截铁地回答。
这时，女婴的啼哭从城堡深处传来。
一个女儿……
清晰的事实让子爵神经刺痛，他躲避心中深深的焦虑。“好吧，我们去看看。”他觉得自己无论如何都得离开会，就算外面来了十万敌军，他也得跑到敌阵前散散心。
出了城堡，子爵和士兵骑马穿越不大的封地，抵达一道山坡——他领地的边界。他记得这里人迹罕至，只有牧羊人暂居于此。他还记得牧羊人一家生不出孩子，前几日才从河边捡了一个男婴。
而眼下牧羊人的小屋变成了一堆焦黑的废墟，看样子不可能有人生还。
子爵怜悯地考虑着如何调派人手处理后事时，突然间，一声别样的啜泣声从废墟里传来。子爵和士兵对视一眼，既疑惑又震惊，居然有人还活着？他们赶紧翻下马，跑到废墟下，抬起倒下的横梁，翻开倒塌的墙壁，最终在一个夹缝里发现一个黑黝黝、又似乎完好无损的小玩意。士兵抱起这小玩意，对子爵说：“是个男婴。”
子爵先是被一股茫然冲昏头脑，接着又被一股奇妙的命运所震慑，自言自语道：好啊，这正是我需要的，无父无母的男孩。之后，他又看向杂乱的废墟与奇迹般生还的男孩，以及男孩泪眼之下深邃的矿青色眸子。
他莫名感觉到，这个孩子有那个天赋！如果可能，他将与自己女儿继承爵位。不，是一定。那之后，他们家族将成为永远灵术的“古老家族”。随即，他命令士兵，“把这孩子带回城堡，交给……奶妈。”
士兵离开后，子爵看向废墟，接着又看向蒙着一层薄雾的天空，忽然又惴惴不安起来，仿佛一股命运般的力量扼住了他的心灵。他担忧自己的城堡也会被雷电劈个粉碎，就像接受命运的馈赠，也将受到命运的惩罚。
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八年过去。
一天下午，林间，阿图尔坐在土堆上嚼草根，琢磨自己浑浊的记忆。他从爱丽丝那听说了关于自己的一些逸事，但他却没有丁点印象。正当他就要拨开迷云，看清过去时，一个人猛猛推了他一把，让他滚下土坡，栽到一丛灌木间。
一个女孩冒了出来，外貌刁蛮，语调淘气，“你看你，又把父亲教的警惕忘了？”
阿图尔无奈地看着女孩，“爱丽丝，你能不能矜持点？”
“轮到你来教训我了？”名为爱丽丝的女孩双手撑腰，气鼓鼓地撅起嘴。
“谁说不行。”阿图尔蹦起身，张牙舞爪地向爱丽丝跑去。爱丽丝嘻嘻哈哈地拔腿便逃，动作灵巧得像一只猫，顺带丢下一连串清脆的笑声。二人在林间追追跑跑、吵吵嚷嚷了好一阵，直到精疲力尽。他们躺在树荫下喘着气，互相看着对方，忍不住又爆发出一阵欢笑。
女孩指着阿图尔头顶低垂的树枝说，“我给你想了一个外号。指树人！”
“什么意思？！”他看向爱丽丝，尤其看向她乳白色的双眼，他总感觉这双异常的眼睛有着预言式的魅力。
“哼！”爱丽丝狡黠的一笑，两只插起来，“求我，我就告诉你。”
阿图尔知道这与自己浑浊的过去有关，他很想知道，但他也知道自己不需要求她，她自己就会说出来。所以他把脑袋一偏，佯装不在意。
“我告诉你，”爱丽丝就这么自顾自地说起来，“你小时候一个人跑了出去，在雪天走了三里路，然后用手指着一颗枯树。”
或许都不需要佯装，阿图尔心想。他闭眼沉思爱丽丝说的故事，没有一点印象。他遗憾地看向远方，恰好瞥见几面华美的旗帜，上面闪烁一头桀骜不驯的金色狮子。
“公爵的人怎么会到这来。”
“我看看。”爱丽丝蹦到树杈上，右手搭在额前，“我们得告诉父亲！”她灵巧跳下来，正准备走，却被阿图尔叫了下来：
“你知道父亲在哪？”
“不知道啊，在哪啊？”
阿图尔自顾自地朝远处的一片麦田走去，一边说，“他在河边建水车呢。”
“又在建水车？咱们都建了两座水车了，还不够吗？”
“不够，不够。还要两座呢！”阿图尔兀自走进青色的麦田，一头灰发分外显眼。
爱丽丝跟了上去，开始一段对她而言分外枯燥的路途。
她无心感受麦叶划过皮肤的轻柔，只觉得天气燥热难耐。为了找点乐子，她扯下麦叶，撕掉叶片，将剩下的柔软秆子当飞箭扔向阿图尔乱糟糟的头发。
阿图尔佯装不在意，却悄悄也做了支麦秆飞箭，然后在一个拐角突然转身，将麦秆扔向爱丽丝，正中她的额心，然后拔腿便跑。
爱丽丝愣住了，她没料到会来这么一遭，见到阿图尔跑走，她也按照某种规则去追他。她的腿脚功夫胜过阿图尔，没跑多远就把阿图尔扑倒。她坐在阿图尔身上，拎起他的衣领，盯着他矿青色的眼眸说：“我抓到你了。”
“愿意伏诛。”阿图尔大口喘着气，说了一句俏皮话。
两人默契的大笑，声音大得让周围的麦子颤抖不已。笑声过了很久才停。接着，爱丽丝拉起阿图尔，手牵着手，走向不远处的河流。
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子爵裸着上身，人群间走出，严峻的脸上挂着几分劳累。他抹掉额头上的汗，顺带穿上一件衬衫。当阿图尔跟他说起公爵的旗帜时，他心中飘过一抹不安的红色。他刚坐到临时帐篷里准备休息会，顺带整理一下思路，一名传令兵就来了。
传令兵带着趾高气扬的高帽子，屁股下的瘦马散漫垂着头，吃着麦田里的麦子。传令兵扫了一眼忙碌的现场，没有下马，扯着嗓子宣读公爵命令：
边境敌情紧急，根据神圣的誓言，各领主需召集部队，效忠于金狮旗下。
传令兵说完后就离开了，留下一群不知所措的人。这些建水车的农夫却不明白战争为何物，却隐隐感到那不是一件好事，至少比修水车期间可能发生的事故坏多了。有人临时做场，开始讲述那些关于战争的故事。
喧闹声里，子爵紧锁眉关，嘴角拧出一丝暴戾。他阴沉着脸，说：“练兵！点兵！明天所有年轻人都要来校场！”
听到要练兵，人们立即肃静下来，感到如临大敌。子爵虽然平日里和善待人，但一到练兵场上，就会化身魔鬼。
实际上，子爵没有上过战场，只在士官学院学过几年。他对练兵一事如此严肃，完全是因为自己身为军功贵族，却对战争一无所知所致。每年农闲时期，他都会开展为期两周的军事训练。每次练完，看着“士兵们”受尽折磨的模样，他都会怀疑这样做收效甚微。
“今天就散了吧。”
子爵平静下来，有条不紊地拿出纸笔，坐在折叠桌前，手指敲着桌面，思考要写哪些信。首先当然要给自己的长子迈尔斯，把他从士官学院叫回来。虽然他面临结业考试，但根据眼下的事态，必须让他回来。他得代自己参与三个月后的狩猎，属于他的第一次狩猎。
写完几封信后，子爵放下笔，思考还有哪些事情需要交代。他忽然瞥到爱丽丝和阿图尔在河边玩耍，两个人像毫无廉耻的幼兽一般肆意奔跑。子爵想起那个薄淡的早晨，他发现了废墟里的男婴，莫名认为他拥有灵术天赋，便将他带了回家。三年后，他就展露了可能性。那是一个凄凉的冬日，小雪下个不停，妻子的葬礼让世界变得晦暗无比。那孩子原本待在城堡内，却兀自出现在葬礼现场，双眼射出诡异的光泽，嘴里念念有词，手指葬礼现场的枯树。刹那间，枯树吐芽，新枝新叶一齐茂盛，一簇簇水晶般璀璨的花灿然绽放，在晦暗的冬日里闪烁。
参与葬礼的人很少，他们也将这件事解释为神灵的馈赠，意在表彰子爵夫人的良善。没人将此事与男孩联系起来，反而还将男孩贸然穿越三里雪地的理由是因为太想参加葬礼，因为男孩敬仰子爵夫人，毕竟是她养育了男孩。都是因为夫人善啊……人们常这么说。
子爵知道真相并非如此，但他从不言说，将憧憬与希望埋在心底。只是自此以后，男孩身边再无异象。他极其普通的长大，任何事情上都显得资质平平，仿佛没有任何灵术天赋。他现在与自己的女儿——爱丽丝是形影不离的玩伴。这即一件好事，也是一件坏事。
那个男孩，阿图尔，意识到子爵正看着他，忽然感到尴尬，抽离地望向远处。爱丽丝则趁着这个机会，把阿图尔绊倒，让他摔在清冽的河水里。坚硬的卵石在他眼角砸出个血口子。阿图尔发出一声哀嚎，痛苦的声音在空气里荡漾，显得清澈而狰狞。爱丽丝知道自己犯了事，扶起了男孩，脑袋里泛起一堆浆糊，想到可以唾沫给伤口消毒。她刚从嘴里沾了点口水就被子爵叫停。
“发生什么了？”子爵走过来，和两个孩子相比，他高大得简直像一座山岳。
“对不起，”爱丽丝低着头，主动认错，“我把阿图尔弄伤了。”
子爵瞧了眼男孩眼角的伤，“不碍事，稍微破相，男孩脸上就得有点伤。”他牵起两人，正要往帐篷处走。忽然，他感觉到爱丽丝柔弱的手挣脱了出去，往后一看，只见到爱丽丝站在水中，手里拿着一颗石头，乳白色眼中透着一股骇人的坚毅。她犹如宣读预言般说道：“都是我害的，我也得破相。”爱丽丝拿起石头往额头砸。一声闷响过后，爱丽丝晕倒在潺潺河水间。水中没有血迹，只有水草般飘荡的长发。
阿图尔跑了过去。子爵却留在原地，他被某种东西震慑住了，那是一种不可言喻的羁绊，仿佛天生如此，命运如此。他被这东西压得喘不过气，被弄的头晕目眩，差点就要瘫倒在地。等他回过神来，爱丽丝已被阿图尔搀扶起来，恍恍惚惚地站在水中，额头上多了伤疤，鲜血流进了乳白色的眼眸。
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医师检查过伤口，对子爵说：“没什么大碍，明天就能活蹦乱跳。”
子爵点了点头，看着躺在床上的女儿，心中五味杂陈。他意识到女儿完全没有贵族的教养，这才做出那冒失的举动。自从她母亲去世，她就一直处在野蛮生长中。可是，也是在保护她。
那双怪异的白色眼眸。
她异于常人的地方从她降生起就遭人冷眼，普通人害怕那双眼镜，担心它将带来厄运。
医师给女孩包扎时也尽量不去看那双白色的眼睛，他虽然隐藏这些小动作，但依然被旁人看出来了。
子爵对此默不作声，保持原有的冷峻，心中思考着其它事。坐在浅绿色窗帘下的阿图尔则表现出一派忧愁，他用那矿青色的眼睛看着医师的动作，期望将这些东西记下来，之后就可以由自己为爱丽丝包扎了，将可能的微妙冷眼拒之门外。
阿图尔愿意为她这么做。
记得很久之前，他刚对世界有点实感，能决定下午是否出门。
他盲目而漫无目地走出城堡，来到不远处的河岸。一群孩子在岸边戏水，水花被撒入明朗的天空，折射出璀璨的光泽。在这场游戏中，有一个被冷落的女孩，她是所有人的敌手，就算不是敌手，也是若有若无需要尊重的幻影。女孩盲目而漫无目的地与那些孩子玩耍，没有关注他人目光，像头愚蠢的小兽横冲直撞。她放肆的举动惹恼众人，被众人围攻，无数水花在泱泱的笑声里泼向她。女孩没被水花压倒，只被风中肆意的幻觉淹没，弄得晕头转向，倒在清凉的水中，被河水温柔而缓慢的溺亡。
没人想救她，没人敢救他。孩子们没有厄运的实感，单纯拒斥不一样的身体。他们抽离地望着那具睡在水的女孩，望着水中水草般晃荡的悠悠长发。
在水中，爱丽丝第一次感受身体上的痛苦，窒息的感觉提醒她生命在流逝。她没有求生的欲望，茫然的等待着，漫无目的地看着水面上的双星，冥灵与夜面，一青一白，自古以来便是如此。
意识在渐渐消逝，爱丽丝几似乎要在七月的天空下永远睡去。忽然间，一道阴影从记忆深处闪出，带着矿青色的光芒，像灵魂的颜色。她越过潺潺水声，重新回到明朗的散布虹光的阳光下。她的意识褪去盲目，变得清晰，就像通透的玉石。她在那个时刻感觉到自己名字——爱丽丝，还明白将她从水中拉起来的男孩叫什么。她第一次明白自己接下来会说什么，那湿润喉管发出的声音：
“阿图尔？”
爱丽丝也从久远的记忆回过神来，发出几声呢喃，木讷地看着医师脸上的褶皱与一双犹疑的眼睛。
医师故作轻松，拧出笑容，露出沾了菜叶的牙齿。他语气温和地问：“弄疼你了吗？”
爱丽丝将脑袋一瞥，斜瞥着医师，“没有！”
乳白的眼眸里仿佛闪出不详的征兆，不禁让医师冷汗直冒。他加快了手上的动作，片刻后就将爱丽丝的半边脑袋扎成个粽子。他如释重负地向子爵报告，“大人，好了。”
“什么好了？”子爵出神地想着其他事，没有注意这个房间发生的一切。
“您女儿的伤。”
“哦……这个啊。辛苦了，明天麻烦你再来看看。”
医师答应下来，然后便跟着子爵出了房间，顺着楼梯远去。待脚步声消隐不见后，阿图尔对爱丽丝说：“公爵的命令似乎让父亲十分困扰。”
爱丽丝一边卸下头上的绷带，一边不屑地说：“看似困扰，实际上他根本不关心我。从小到大，我受了那么多伤，一直愈合得很快，他却从没留意过，还装模作样的请医师。”卸下绷带后，额头上的伤痕已经消失了，只留下浅浅的印记。
“所以你今天那么做，是为了引起他的注意喽？”
“今天那样做？”爱丽丝撇起眉毛，貌似在思索，实则根本想不起来当时自己为什么要那么做，拿石头砸自己？实在匪夷所思。她狡黠地为这种想法挽尊，“我只是为了你而已。”她指着阿图尔眼角的纱布，“我们同甘共苦，我们同生共死，我不能就着自己的私心，让你独自受痛！”
听到了这话，阿图尔适才想起来眼角的微痛，轻轻抹了抹，不禁羡慕起爱丽丝超常的身体。他想起自己要为爱丽丝包扎的念头，觉得那几乎是种意气用事。于是他将话头引到医师身上，“我想那医师明天不会来了。”
“该死的！他什么时候第二天来过啊。”爱丽丝大笑起来，“他应该早就知道我的伤会恢复得很快。”
两人笑了好一阵，眼泪都差点蹦了出来。直到爱丽丝感觉到有点饿了，她提议要到厨房弄点吃的。刚准备动身，阿图尔就提醒她绷带的事，“至少装装样子吧。”
“真麻烦！”爱丽丝胡乱在脑袋上缠了几条绷带，打扮得完全不像受了伤的人。
他们从自己居住的塔楼下去，穿过城堡大厅和种满蓝玫瑰花的庭院，去到左侧的厨房。厨房里正忙得热火朝天，来了不少帮工，似乎要备一桌大餐。爱丽丝啧啧嘴，既觉得自己不应该插进去，又有一种来都来了，不进去就可惜了的感觉。她思考了片刻，或者说肚子忽然又饿了一下，就下定决定要闯进去带点东西出来，无论是什么。她刚踏进去，一个厨娘就用宽厚的手臂拦住了她。
厨娘是这座城堡里真正喜爱女孩的人，她永远记得爱丽丝为她出气的那个晚上。当时子爵妻子的妹妹来访，这女人极其任性刁蛮，就因为厨娘瞥了她一眼，就污蔑厨娘偷了自己的首饰。子爵拿不准这种家内事，一直保持沉默。这两人争执不下，子爵妻子的妹妹占了上风，眼看就要将厨娘逼得割腕以证清白。爱丽丝吃完一个蛋糕，跳下餐桌，蹦起来就给了那个刁蛮的女人一个耳光，整件事才在一场惊愕中收场。
“你们现在就别来这捣乱了。”厨娘摸出一小块糕点塞在爱丽丝手心，“晚上等着吃大餐吧。”
“为什么会有大餐？”阿图尔问到。
厨娘对这个子爵养子没什么亲切感，介于他是爱丽丝唯一的玩伴，她只能以一种怪异的敬佩感对待他。她略作思考：“说是饯别宴会，到时候，你们的大哥和二哥都会来。”
“他们？”爱丽丝咬了一口蛋糕，嘴里的美味敌不过心里的厌恶，她露出一幅难看的表情，说道：“看来我又要穿那件笨重的裙子了。”
“千万别这么说，他们只是希望你有淑女的风度。”
“不听，不听！”爱丽丝捂着耳朵，一溜烟跑远了。
阿图尔跟着爱丽丝跑过蓝玫瑰丛，心里想着两位哥哥。大哥迈尔斯继承了子爵的冷峻，外貌几乎是父亲的翻版，唯一不同的是，他并没有父亲那般心思缜密。二哥里亚，为人刻薄，一张贫嘴专爱数落别人，对阿图尔更是轻蔑。要说阿图尔更喜欢哪一位哥哥，他谁都不选，这两人都对阿图尔抱有某种敌意。
此刻，里亚骑马回到城堡，手里拿着一把弓箭。看来他是打猎去了，而且，一无所获。里亚脸上本来洋溢着轻快的笑容，一见到阿图尔却阴冷下来，策马来到阿图尔身边，居高临下的说道：“水来人。怎么一脸丧气，难不成那小妞不要你了？”
他侮辱了这个养子，本以为会引发一场畅快的骂战，并以自己的胜利告终。然而阿图尔只是淡然地看着他，既不忧郁，也不愤怒，眼中是里亚完全读不懂的矿青色。“啧。”里亚策马离去，嘴里骂骂咧咧，“没意思。”
经里亚这一出，阿图尔跟丢了爱丽丝，但他明白爱丽丝会到去哪。于是他走出城堡，顺着土坡下去，去到左边的林地。
林间光影斑驳，鸟鸣啼啼，泥土散发着记忆的气味。他走了好一程路，发现了爱丽丝遗落的踪迹——被荆棘扯坏的衣裙布料。阿图尔看向远处，那里传来羊群和风的声音，她应该就在那里。
爱丽丝站在小小的坡地上，望着雷电留下的漆黑印记，满头金发随风飘荡。在她最初的记忆里，她最先感知到的就是雷电，以及一座被雷电摧毁的石屋。她明白阿图尔曾在雷霆中幸存，就是在这。她在意这件事，不是因为这件事有什么意义，而是因为她看不透这个记忆。如果将它归因为命运，又有点勉强，因为命运在故事里总会带来悲剧，而她与阿图尔相当快乐。想完这些，爱丽丝感到十分愉悦，她野兽一般的头脑历经思索后，总会产生满足的感觉。她享受着这种状态，同时等待着阿图尔到来，他一定会来的。
白色的羊群移入远处群山的阴影，牧羊人的笛声变得短促，几声牧羊犬的嚎叫漫过渐渐灰暗的天色，临近的脚步声也透出不安和陌生。爱丽丝第一次被危险的氛围战栗，额上冒出一串冷汗，感觉到某个东西正站在自己身后。她咬牙往背后一看，动作迅捷，并做好了躲避的打算。但她依旧被眼前之物吓得叫出了声。
这是长着外突犬齿，有着深绿色皮肤的高大怪人，他的脸像是树皮，画着张牙舞爪的彩绘，样貌可怕极了。他的胸口有着一道狰狞的伤口，看样子给他带来了剧烈的痛苦。但他却没有顾及自己的伤痛，挥舞手中巨斧，直直往爱丽丝头上劈去，嘴里发出撕心裂肺的战吼。
爱丽丝本能躲过巨斧，翻滚到一侧，半跪在草地间。她全身血液沸腾，胸口肿胀，大脑则被诡异的晕厥占据，眼中白斑晃荡，一时间没法判断怪人劈下巨斧后又干了什么。她明白死亡近在眼前，那种一道无法愈合伤口，而她必须做点什么。在不清醒的思绪里，爱丽丝随手向怪人抛去一个东西。那东西几近透明，没有形态，也没有体积，完全是种意料之外的事物。
那玩意落到怪人身上，怪人立马惊愕地发出一声悲鸣，接着他的整个躯体向内挤压，急速塌陷，凝缩成倏忽即逝的光尘，彻底消失不见，只留下一柄残破的巨斧。
爱丽丝还不清楚到底发生了什么，思绪就被一片混沌占据，将她包裹，没入一片淤泥般的昏厥。在那里，什么都不存在，只有耗尽一切的疲惫。这让她想睡觉，眠入悠长的美梦。只不过，她才睡了一小会，就被阿图尔叫醒了。
“你怎么了？”阿图尔担忧地看着她，将她搀扶起来。
女孩简单讲述了发生的事，有些说得很模糊，有些则比较清楚。阿图尔根据她对那个怪人的描述，明白她遭遇了什么，“兽人？听说父亲要对付的就是这玩意。”
“哦，是吗？”爱丽丝低声喃喃，“他们怎么跑到这来了？”
阿图尔看向兽人的巨斧，“谁知道呢？我们得告诉大家。但……没人会相信。”
他们说兽人来临就跟疯子预言末日一样可信度极低。
“将斧子带回去，父亲应该认得这个。”阿图尔走过去拔。斧子砍入一个木桩，嵌得很深，他根本就弄不出来。爱丽丝过来尝试，无奈她现在身体虚弱，完全使不上劲。二人商议一番，决定明天再来试试，同时晚上找机会告诉子爵。但这个算盘也落空了。
回到城堡，晚宴已经开始，子爵在宴席上一边喝酒，一边与几名官吏商谈征兵事宜，阿图尔根本没机会插进去。二人坐在属于他们角落郁闷地吃着糕点。他们回来得匆忙，没换礼服，一身常服也脏兮兮的，脸上还写满了不高兴。这对宴会礼仪几乎是种亵渎，但也没人愿意关注他们。爱丽丝悄悄对阿图尔说：“咱们现在去那，把斧头拿回来，扔在桌子上，吓他们一跳。反正我现在也恢复了。”
阿图尔觉得这样做可能会遇到风险，不赞成这样做。
“那就算了。”
爱丽丝虽然历经生死时刻，但依然觉得整件没什么大不了的，和在河边摔一跤差不多，也许明天早上起来就会忘记。阿图尔更没放在心上，他担心遇到风险，只是理论上的考虑。当他喝到可口的果汁时，几乎忘了兽人这个词。于是，二人胡吃海喝，如同两个乡巴佬进城胡闹。
“嘿……”
一个与子爵样貌相似的青年走过来，手里端着酒杯，他冷峻的面庞上挂着温和的笑，对二人说：“两位泥小子在干什么呢？”
阿图尔看着眼前这位子爵长子，迈尔斯，一时间又想起兽人的事。他支支吾吾地回答：“没什么。就是……”
“就是什么，你们又做了什么恶作剧？”迈尔斯靠在长桌旁，酌饮杯中酒，表情十分惬意。
此刻，宾客的喧闹愈演愈烈，有着海浪的腔调。角落里的三人却保持着莫名的平静，宛如海岸旁沉闷的礁石。阿图尔思来想去，决定不告诉大哥那件事。因为他认为迈尔斯为人轻率，听到兽人出没的消息，很可能一个人贸然前往。爱丽丝这时却冷不丁地说了一句：
“我们发现了兽人。”
迈尔斯眉毛一颤，随后迅速平静，显然没当回事。他装模作样地咳了咳，将声音压低，说道：“爱丽丝，这可不能随便开玩笑啊。”同时他瞥向阿图尔，想瞧瞧他的反应，如果他一脸无奈，则说明爱丽丝在开玩笑。当他见到阿图尔十分凝重的表情时，心头一颤，尽量准备好迎接那个事实。
“是真的，就在羊群附近。我们发现了兽人的巨斧。”阿图尔十分认真地说。
迈尔斯没见过阿图尔说过谎话，所以他就能将那件事当做事实？
他倒不是害怕兽人，只是认为自己没准备好。在士官学院的一场实战课中，他与同学对抗过一些囚徒兽人。
那是一场可怕的经历。他们摆好阵型，正要推进。一名囚徒兽人突然暴起发狂，冲过来扳倒了数个人，将他们的脑袋踩出一堆浆糊。污浊的血溅到迈尔斯脸上，在皮肤上缓缓滑落，像蛆虫般黏腻，散发着窒息的气味。血的主人半分钟前还与迈尔斯谈笑风生，讨论今晚吃什么，他提议了河虾。
幸好教官救援及时，冲过来，一剑刺死兽人，才让他捡回一条命。他当时双腿发软，几乎昏厥在练兵场。事发后，士官学院破例给了他两周假，让他好好休息。但他对兽人产生的深默恐惧不会随着时间消解掉，反倒愈发具备形态，就像长在心脏的一颗肉芽。身为士官学院的优等生，他迟早会响应号召，去往边境对抗兽人，但不是今天，甚至不是近几年。
不过他还得装模作样地求证一番。他假笑起来，询问阿图尔这一切是否属实。阿图尔自然一五一十的告诉了迈尔斯，除了爱丽丝可能使用过的奇异力量。虽然这会让整个故事变得逻辑不畅，但迈尔斯莫名其妙地全盘接受了，甚至能继续聊下去。等所有事情都讲清楚后，迈尔斯知道这场交谈不可能再继续下去，丢下一句：
“真是一个好故事啊。”
之后，他便离开了。
阿图尔感到自己被侮辱了，想拦住迈尔斯，强调这是一件真事，而且是件极其严肃的事，不能当成小孩编的故事。爱丽丝则在一旁冷哼道：“不要管他，他害怕了，看来我们得想其他办法。”
迈尔斯害怕了？这倒是阿图尔闻所未闻的事，那个敢于直面野猪，冲过去，拿小刀给野猪割喉的迈尔斯害怕？
迈尔斯自己不认为这是害怕，只是没准备好，他当然知道要将这件事告诉父亲。但是将此事扯明就意味着要面对它，而他没有准备好。他陷入十足的犹豫，不由得跑出城堡，去找自己的地下情人，用激情让自己淡忘内心的焦虑。做完后，他极其隐晦地透露了兽人出现的消息。他的情人认为这又是一个装满忧郁的谜语，不免更加崇拜这个未来的子爵。
见到情人眼中美妙的误解，迈尔斯竟释然了，便抓紧时间，没入后半夜的缠绵。
既然弟弟妹妹知道此事，就由他们解决吧。
宴会歇场时，子爵已经醉得不省人事，他被管家搀扶入书房，喝了杯醒酒茶，准备休息几个小时后再处理政务。爱丽丝和阿图尔估摸着父亲酒醒的时间，准备去书房告诉他兽人的事。但守在书房门口的管家拦住了二人。
“大人正在处理政务，请不要打扰他。”
“我们很重要的事情！”阿图尔尖叫道。
他的高声呼喊被管家当成无理取闹，招呼来另外几个仆人，将他们抱起来，扔进他们居住的塔楼，门还被从外面锁上了。
“该死的！”阿图尔恶狠狠地踢了一脚木门，除了让脚尖变疼，这个行为毫无意义。他像斗鸡一样在房间里打转，咬牙切齿地想办法。
爱丽丝满脸被遗弃的哀伤，认为仆人粗鲁的原因是因为自己是个异类，所以才不把自己当回事。她失神地坐在地毯上，看着阿图尔在房间里晃来晃去。悠悠说：
“算了吧，这群人不值得。”
“不能算了！”阿图尔倔驴似地说。他忽然看向窗户，觉得从城堡外壁爬去子爵的书房也算个方法，只是路途险峻，外加踢开书房的窗户也是件难事。“我从窗户这爬过去！”
爱丽丝心头一紧，知道阿图尔要干什么，也明白那几乎是件不可能的事。
“不要！”
话音未落，阿图尔已经坐在窗台上，正要翻过身，去抓垂直外墙上的一个小小凹陷，却不小心失足，感受到了坠落。幸好爱丽丝赶过来，抓住他，乳白色眼睛对视着矿青色的眼睛，仿佛千思万绪，却也只不过是一种直觉。而遥遥夜空里，冥灵与夜面两星发着清冷的光，一青一白，亘古如此。
爱丽丝将他拉回室内，得而复失地抱着他，胸口一阵肿胀。阿图尔平静下来，轻叹道：“我何必那样呢。爱丽丝，谢谢你将我拉了回来。”
他们躺到拼起来的两张单人床上，手牵着手，疲惫地看着天花板，混沌地思索着。他们时不时聊上几句不搭边的话，不知不觉就落入梦中。今夜的梦是一纸空白，没有形态，也不被记忆。他们醒来后既想不起梦见什么，也对昨天的发生的事没什么印象。唯一要紧的是他们空瘪的肚子。
“我饿了。”爱丽丝娇气地说。
阿图尔一如往常被爱丽丝逗笑了。
晨时，他们穿过僻静的城堡，在一幅幅油画与玫瑰花香间打闹，在长桌最里端享用早餐。
他们注意到城堡内少了父亲的身影，那个在早晨来回踱步的男人没有如往常般出现，告诫二人安分些。爱丽丝决定今天的第一项计划就是“找爸爸”！通过询问仆人，他们得知子爵在校场练兵。
爱丽丝不喜欢练兵，因为这里面有她讨厌的强烈控制感，不合她野兽般的心意。阿图尔则记得需要向禀报父亲些什么，虽然不记得具体是什么，但那件事肯定很重要。爱丽丝被遗忘的事物吸引，又对“找爸爸”一事充满兴趣。她一拍桌子，大喊道：“那就走吧！”
校场位于城堡外围小镇的西北侧，是一块被简易栅栏围起来的空地，里面杂草很少，一经使用，往往尘土飞扬。
二人在通往校场的街道上溜达，发现这里空无一人，店铺皆以关门歇业，寂静得像是坟场。爱丽丝萌生出捣乱的念头。她每次上街都会被其他人疏远，现在，她要报复那些冷漠的目光。女孩捡起泥巴，合点水，往旁边的一栋建筑扔去，眼中的专注近乎于疯狂。阿图尔被她的激情感染，往另一些建筑上扔泥巴。爱丽丝扔这边，他就扔那边，爱丽丝扔上边，他就扔下边，一连串笑声把附近的猫狗都吓跑了。
扔着扔着，爱丽丝忽然感觉手上抓着一个没有形状，无法言说的事物，她没有多想，也一并扔了出去。那玩意巧妙划出一道弧线，落在一栋建筑的斜角。刚接触的那瞬间，什么也没发生，只有爱丽丝困惑的沉默。接下来，那栋建筑渐渐破碎成小块，向外膨胀，像雪堆一般崩塌，滑落成难以言状的固态泡沫。在一个仿若浴室的地方，站着一个久患恶疾，浑身上下长着脓疮的疯子，他外突的双眼癫狂地看着爱丽丝，歇斯底里地大笑着。
“我就知道是你们，两个异类，两个带来厄运的孽畜！”
疯子的话无疑让爱丽丝直面侮辱，一时间竟头脑空白，恍惚地看着疯子身上恶心的脓疮。直到疯子又瞪了她一眼，她才尖叫起来，跳向附近的林地。她绝望的啜泣声里有着毁灭一切的意味。有朝一日，她或许真能做到。
阿图尔赶紧追上去，在一片荆棘环绕的地方找到了她。
爱丽丝摔倒在潺潺的溪流间，额旁沾血，泪水在眼角的晨光间闪烁。她对赶来的阿图尔说：“我讨厌这一切，我们毁灭所有吧。”
阿图尔走到爱丽丝身边，擦去她的眼泪，说道：“毁灭？那不是便宜了他们吗？”他扶起爱丽丝，从水中抱起她，穿过荆棘的阻碍，对她说道：“我们要堂堂正正地征服他们，让所有人在永恒星空下虔诚跪拜。”
“就像那两位死后化作星辰的王，冥灵与夜面。”爱丽丝含泪笑出了声，“那我们可得努力了。”
他们回到城堡，在蓝玫瑰花间停下。阿图尔放下爱丽丝，挥了挥手，那一丛丛蓝色花朵猝然凋谢，飞入风中，飘向澄明的苍穹。
他想起来自己在那个雷鸣之夜看到了什么，那是一个在白玫瑰丛中哇哇哭泣的女婴，她的眼睛是白色的，她就是爱丽丝。她是他记忆中的最初之人，也是他刚对具有实感时所见的第一人。那时，她痴痴地睡在溪流间，被一群顽童环绕，沉默的目光宛如荆棘，阻碍着空气。他走向河流，闯过荆棘，从记忆深处拉起爱丽丝，对她说，“打水仗吗，我们跟他们，弱者对抗强者。”那一天，他们赢了，困兽般赢了下来，让那些小孩认定两人体内住着魔鬼。
周围的花丛颤抖起来，光滑的花萼间又长出白色的花苞，它们瞬然成长，张开纤薄的花瓣，露出青色的蕊。新生长的白玫瑰花边缘笼罩一圈璀璨的光晕，宛若虹光，美得不可方物。爱丽丝抱住阿图尔的手臂，静静感受着周围的变化。
看到这一切的厨娘，认定今天就是世上最神圣，最美丽的一天。
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