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宴会继续进行，罗拉一直想找机会介绍维克多等人近距离见见大首领，但却一直都没有找到合适的时机，直到整个宴会结束。分别之时，她记下维克多等人住的地方。
“有机会，我一定会去找你们的。”她给几个人留下这句话，就离开了宴会厅。
三天后，格斗大赛继续进行，这三天却不太平。
半天前，城东的小巷之内，一队守卫匆匆赶到此处。稍早时候，巡逻到巷口的守卫闻见空气中的血腥味，循着味道来到尸体倒着的地方查看。他们未敢擅动，立刻向上禀报。
此处暗红色的液体泼洒在灰色的墙壁和石地之上，渗入缝隙。尸体软塌塌靠在墙上，肩膀抵着墙。白色的布料此时已浸成暗红，黏贴在石板上。
“怎么回事？”蹲在尸体边的百夫长询问报事的守卫。
“回长官，我不知道，我来到此处的时候，血就已经干了。”报事的守卫在旁边毕恭毕敬，头都不敢抬一下。
“嗯，去吧。”
报事的守卫离开巷子，百夫长给他安排半天假期。目送守卫的离开，百夫长转头脱下手甲，去掀已经变成黑色的布片。布片粘在地板上，很难揭开，他没有强行撕破。尸体被一刀割喉，鲜血喷到脸上，此时也已变成黑色，表情狰狞，眼睛有如牛铃。半张着口，舌头没了，被割走了。
他认识这个人，前几天就在斗技场上活跃。
身后传来脚步声，还有丁零当啷的轻响。
“马里恩长官，您在这。”
“喔，格里来了。”马里恩站起身，向旁边让了两步，“是决赛的参赛者被杀，你先看看吧。”他们是常年的搭档，不需要讲很多，彼此就会明白该做什么。
“是。”格里放下手中的箱子，打开，拿出纸笔交给跟在身后的伴童。伴童接过纸笔，全神贯注听他讲尸体的情况。
“已死至少六个小时，尸体半僵，喉部割口，致死伤。”他一边翻动尸体情况，一边讲述，“原本身体健壮，此时肌肉萎缩，原因待查。皮肤干裂，血液干涸。”半个水计时之后，他才起身，“初步勘验就只有这么多了，剩下的需要回去仔细解刨才行。”
他指挥身后的守卫，“把他抬走，衣服一片都不能少，注意保持完整。”
“认出他是谁了吗？”马里恩带着格里走到稍远的地方，两个人看着被装进袋子里的尸体。
“苏塔，进入决赛的五强之一。”
“对，大首领举行宴会的时候，他还在。”马里恩带好自己的手甲，“那时候我带着兄弟们负责宴会的守卫工作，确认他还在。”
“你说，他跟前几个人的死，是不是一回事？”
“不好说，但是看尸体的枯萎情况，很像。”格里看着刚递过来的尸体记录，“他的死比较痛快，其他人的身上多多少少有些其他伤口。”
“五组参赛者死了三组，这多少有些诡异了。听说剩下的两组也受到了攻击，幸运的是，他们撑到守卫的出现。我收到了报告，守卫司令非常震怒，当天晚上把我叫他他那里批了一顿。”马里恩还记得房间中回荡的咒骂声。
“你说凶手会在他们之间吗？”
“无法判断，谁都有可能。只要没抓到现场，就没办法判断，线索不够。”
“大首领那边怎么说？”
“司令没说，但是……现在所有的事情不都……”
格里伸手塞了一杆烟到他嘴里，“别乱说，专心这件案子吧。”
马里恩没有生气，他只是用眼睛笑笑，手中的烟锅泛着温热的红星。
现场很快被打扫干净，尸体装走，血迹滩在原地，仿若一张不规则的毯子，一圈白线环绕血毯，几个守卫拉好警戒线，在此地站岗。
又是一件不知该从何调查的案子啊，马里恩站在远处吐着烟圈，他手里的这几件案子全都不好解决。算了，先去问问还活着的那两组人，看看能不能找到什么线索，念着这个想法，他甩甩手中的烟杆，还给正要离开的格里，说了声，先走了。
一小时后，马里恩完成对于另一组参赛冒险者的问话，来到维克多家的塔下。
“主母，有人来访。”波尔曼家的仆人通报，维克多的母亲朵丝抬起头，点点头，示意仆人带对方进来。她收好放在书桌上的一摞文件，端起旁边的茶杯，里面的茶热气已失，她皱皱眉，还是喝了。
“您好，朵丝女士。”一名红皮肤，头上长着角的黑甲守卫随着仆人来到书房之外。门打开之后，他先躬身行礼，才走入书房，头盔夹在身边。
“马里恩先生，今天来有什么事吗？”朵丝起身，将马里恩带到客桌旁。
“维克多先生在家吗？”
“他们出门去了，要等到晚上才会回来。”片刻之后，她又说到，“喔，伊桑尼亚先生还在，需要我帮忙介绍吗？”
“很感谢。”原本心里已有些失望的马里恩眼睛又亮了起来，“请务必让我们认识。”
叩叩，正在看书的伊桑尼亚听到敲门声，爬起床，一瘸一拐走去开门。朵丝与一名穿着黑甲的守卫站在门外，他的眼神略带困惑，“有什么事吗？朵丝女士。”
“这位马里恩先生有事找你。”朵丝侧身让开，让马里恩能够直面伊桑尼亚。
“谢谢您，剩下的我来吧。”伊桑尼亚伸出手，马里恩也伸出一只手。他感觉到黑色的手甲质量不错，熟悉的硬度一如在那个村庄遇到的士兵所穿。
“我会吩咐仆人送茶来。”朵丝对两人笑笑，转身离开。
伊桑尼亚带着马里恩坐到屋内客桌旁，半分钟之后，仆人送来两杯清茶。
“伊桑尼亚先生，您的腿是怎么伤的？”马里恩不打算转弯抹角，开门见山直接问道。
“昨天傍晚，在这附近的小巷里，被一群蒙面黑衣人袭击，伤了腿，不严重。”
虽然伊桑尼亚说的很轻松，但马里恩能够看出来，伤口包扎十分专业，手法高明。一定受过法术的治疗，否则无法下床行走。他知道四人组里面有一名会治疗的牧师，很厉害，人也很好。
“知道他们是什么人吗？”
“很抱歉，我不知道，他们突然出现在身边，对我们进行围攻。”伊桑尼亚的脑海中浮现出那时被攻击的场景，手执利刃的黑衣人如旋风般冲到他们的身边。为了保护还未反应过来的杜卡特，被对方弄伤了腿，长长的爪子抓进肉里，几道血淋淋的伤口。
对方没有耽搁，三招过后，就撤走了。但他们并没有很轻松，身上也被维克多等人砍伤，滴着血就跑了。迪亚特替伊桑尼亚治疗的功夫，维克多和杜卡特循着血迹追了过去，但没追到，人已经跑远了。
“那还真是遗憾，所以他们有留下什么东西吗？”
伊桑尼亚摇摇头，对方来去如风，连片衣角都没有留下。
“为什么你们会被袭击？”
“很抱歉，先生，我不知道。”伊桑尼亚的眼睛看向马里恩，上下打量，“什么人袭击我们，那是他们的事，我们猜不透他们的思想，也看不透。”
“他们几个人？”
“五个人，手里都拿着不一样的武器，但都没什么特点，所以还是认不出来是什么人。”
马里恩点点头，以手轻敲桌面，用嘴吹了吹杯中的茶水，稍凉一些才喝下去。“那就不打扰伊桑尼亚先生了，我先走了。有什么想起来的，您可以去守备队办事处找我。”
“嗯。”伊桑尼亚点点头，起身，“辛苦您这一趟，我送您出去。”
对方这么一说，马里恩也就没有理由继续留在这。两个人在门口告别，伊桑尼亚在内，他在外。一无所获，但也算有所收获。
马里恩离开没多久，维克多、迪亚特和杜卡特三人就从外回来，他们买好恢复的药品和打磨武器、铠甲的器具，准备明天的决赛。
“刚才来了一位叫马里恩的百夫长。”伊桑尼亚一边用磨刀石打磨刀刃，一边对其他人说着。
“查什么？”维克多抬起头，手里还擦着甲片。他刚才听母亲提起过这个人，虽然只是个小小的百夫长，却是大首领面前的红人，有些办事的手段，深受赏识。
“咱们被袭击的那件事。”
“被袭击？小巷里的那件事？”
“对，就是那件事。问了很多关于袭击者的事情，除了几个人之外，我只能回答不知道。”
“听说这几天城里不太平，死了好几个人，而且都是格斗大赛的选手……”维克多说完，杜卡特接了下去，手里的斧刃被打磨的闪闪发亮，“联系上我们被袭击的事情，会不会是有人针对格斗大赛的决赛选手？”
“有这个可能，但抓不到幕后黑手，迟早还是有隐患。”迪亚特合上手里的经书，“只是现在没有任何线索。”
“不过我们现在也没有时间去查这件事，就让其他人去烦恼吧。”维克多放下磨刀石，起身用软布擦拭金属表面，“明天就是决赛，胜出就是冠军，然后我们就可以见到大首领。”
“那充分休息吧，多想无用。”
格斗大赛——决赛当日，诺大的斗技场全都坐满，人头攒动，周围的塔上也是站满了人，眼睛望着斗技场的方向。
“诸位观众，很不幸，有很多选手在最近遇袭，导致他们惨死。”主持人的话引起观众的窃窃私语，彼此凑头谈论此事。然后他们接着听到主持人说，“因此，原本的赛程一下子跳过五进三的晋级赛，跳过三进二的半决赛，直接杀入决赛！”
嗷！
观众沸腾起来，长长的格斗大赛最终走到尽头，来到最令他们激动的时点。场上出现他们熟悉的传送门，旋转蓝色的漩涡之内，走出两组人——一组两人，一组四人。
两人组乃是两名精灵模样的男人，走在前面那人手中拿着优雅的弯刀，上面装饰着繁杂的花纹，另一只手臂上装着白色的大盾，走路时银色盔甲只有很小的浮动。而另一人则拿着一根黑色的手杖，木枝缠绕一颗黑色的珠子组成头部，枝条延伸向下，缠绕成长长的杖柄。
而另一侧的四人组也早已站好，红色手持大斧的战士，满脸笑容向周围挥手致意，身旁站着满脸严肃的半精灵，手持双刀，紧张盯着对面的组合。他们的身后，两柄斧子正蓄势待发，它们的主人——杜卡特看着斗技场对面的精灵，口中嘟嘟囔囔，骂骂咧咧，声音不大，但脸上毫无开心的表情。站在一旁的迪亚特拍拍身边的矮人，温和笑笑。
斗技场中间被一道红色的屏障分割成两片区域，场地开始缓缓变化，一片水塘出现在中心地带，四周升起环形山，两组人分别站在环形山的两端。水塘开始翻红，滚热的岩浆填充整片底部区域，空中飞来很多木板与绳索、铁链、木桩架成四道索桥。
索桥连到场地中间的那片山地平台，空无一物，方圆大约百十来尺。
“据说决赛的两组选手也都遇到不明人士的袭击，尚未抓到幕后凶手，所以请各位观众原谅他们，若是有什么动作不畅，也是常理之中。”主持人的话被淹没在观众的欢呼声中，直到——他缓慢宣布，“现在，决赛开始！”
随着他的话语，场地中间那道红色的屏障消失不见，两队人都没有任何迟疑绕场，直接冲到山地平台就打了起来。杜卡特、迪亚特、伊桑尼亚和维克多喝了一瓶药水，随后飞在半空，居高临下。对面见状，也飞到半空，几个人在空中打了起来，炎热的岩浆在他们脚下冒泡，咕噜咕噜。
几个人的动作都很快，手上打着，嘴里却也说着。
“诶呀，伊桑尼亚，好久不见。”拿着法杖的精灵眼睛眯了眯，另一个精灵趁着战斗空隙也看向伊桑尼亚，也笑了。
“……”伊桑尼亚听见这声音，抬头仔细观察那两名精灵，没有回答，只是更专心打着。
“大人物了，竟然敢不回答我们的话。”两个人言语不断，喋喋不休，“当初不辞而别，成了冒险者，长老还惦记着你，让我们出来找你……找了所谓的人类历几年，才在这找到你。”
拿着弯刀的精灵笑笑，“早就想跟你比划比划，今天终于可以打一架。”
伊桑尼亚依旧没回答，配合其他人左一刀，右一刀，两名精灵身陷险境，招架困难，一下不如一下。眼看着就要落败，精灵四手相对，身上开始嗡嗡作响。
“快躲到我身后来。”迪亚特向另外三人大喊，同时口中念念有词，手中抓着十字圣徽，他的身上泛起白色的光芒，罩住四个人。两名精灵身上爆开一道重重的能量波，能量波飞快向外扩散。
能量波与迪亚特撑起的光芒相碰，爆鸣声震耳，周围的观众只觉得耳朵聋了，互相之间只能看见说话，却听不见声音。这道能量波之后，伊桑尼亚眼看着那两名精灵陷入昏迷，一头向岩浆栽去，手中的武器也松了手。
“帮忙救人！”伊桑尼亚只喊了这么一句，便直接飞向其中一名精灵，抓住了对方的手，接住对方身边的法杖，飞向中心的平台地带。他慢慢落下，放躺精灵，让对方可以好好休息。
“你人还怪好的嘞。”杜卡特嘀嘀咕咕，跟维克多同时抓住另一名精灵和弯刀，也同样带到中央的平台地带放好。
“让我看看，他们怎么样。”抗下冲击波的迪亚特也落在平台上，身体微微有些摇晃，维克多扶着他。
“我来吧，你好好休息。”伊桑尼亚仔细查看两个人的眼睛，看看瞳孔，听听心脏，确认无碍。他才对其他人说道，“是体内能量用尽，休息一阵子就没事了。”
“他们这一招也太牺牲自己了……” 维克多把弯刀放在那位使用武技的精灵身边。
“这是他们的杀手锏，已经练了很多年，但以前使用的时候，不会把能量全部用光……只能说，他们拼了。”
“没关系，一切都结束了，一会把他们带回去。”迪亚特的体力恢复一些，提议道，其他三人点点头。
“看样子，胜负已分！”主持人踩着圆盘，落到中央平台的地带，“新一届格斗大赛的冠军已经产生！”他伸手指向还围在两名精灵的四个人。确认那两人无恙，四个人才站起身，接受全场观众的欢呼！
天空突然变暗，一道道魔法烟花冲天而起，为这场盛大的格斗比赛祝贺，没有硫磺与硝烟，却也绚烂非常。观众们纷纷起立鼓掌，庆祝比赛的顺利结束。就在这个时候，主持人再度飞到空中，来到最高大的浮塔之前，全场最华丽的露台就在此处，大首领和莫尔带着其他官员坐在这个露台观看比赛。他落到露台上，听着大首领和莫尔讲了几句，然后再度飞起，以洪亮的声音宣布——
“大首领见证冠军的诞生，请冠军四人组前往露台，面见大首领。”
伴随主持人的话语，一个金色的圆盘落在已恢复原样的斗技场中间，轻轻落在四人组面前，倒在地上的两名精灵被传送门出来的守卫抬走。四个人互相看看，先后登上金色圆盘，掸掸身上尘土，整理整理衣服，擦擦武器上的血。
圆盘载着四个人很快就落在露台边沿，走下圆盘，有人带着他们来到大首领面前。露台上放着很多把椅子，坐着很多身穿军服，胸前带勋章的高官。几排椅子的最前面前，放着一把黑铁包金边的大椅子，坐垫与靠背都是软软的衬垫。椅子上坐着克罗姆亚大首领，身穿大红色军装，她的身边站着莫尔，身后站着罗拉。
“参拜大首领。”领路的那人大声宣布。维克多单膝下跪，按照维里柯亚的礼节——右手握拳，在胸前划出一个插着剑的倒三角，而后置于左肩，半躬身行礼，而后起身，站立。其他三人并没有这么多的繁杂动作，简单躬身施礼。毕竟是大首领面前，不能失了礼数。
“你们辛苦了，”大首领并未起身，只是摆了摆手，示意不用那么拘谨，“打得很精彩，我很满意。明天来大首领行宫，接受封赏。”站在大首领身后的罗拉盯着四个人，悄悄鼓掌，满眼欢喜，脸上带着笑容。
“多谢大首领。”维克多替其他人发声。
“你是……”大首领在维克多身上打量两圈，看着维克多面熟，“以前我们是不是见过？”
“回大首领，我是维克多·波克曼，波克曼家的儿子。”
“哦……七年前擅自离开维里柯亚的那个。”大首领起身，拎着靠在座椅旁边佩刀，走到维克多的面前，“原来是你。”
维克多不敢多言，只能简单回答一声，“是。”
“胆子很大啊，还敢回来。来人！！！”她一招手，旁边有几个人冲到维克多身边，“看着他们，别让他们跑了，否则你们人头搬家。”
“是！”几名守卫同时敬礼。
罗拉替四个人捏了把冷汗，却不敢说话。
“都散了吧。”大首领说完这句，转身绕过黑金座椅，带着罗拉从几排椅子中间走了，消失在露台尽头的传送门，莫尔跟随。
大首领离开之后，其他人也都陆陆续续走入传送门，格斗比赛就此散场，观众各回各家。维克多擦擦头上渗出的冷汗，突然来了一阵风，凉飕飕的。守卫带着四个人也从传送门离开，送回波克曼家。
守卫们站在波克曼家的门外，看着维克多等人的动静。
“怎么回事？”维克多的母亲看见外面的守卫，“你们赢了，但为什么派人跟着你们？”
“不知道，大首领认出了我，还说出七年前离开的事情。”维克多卸下身上的外层铠甲，脱下棉质衬甲，叠好，放在一旁。
“你会被抓走吗？”
维克多摇摇头，正准备回答，突然听到仆人来向她们报告，“大首领的使者驾到，指名要格斗大赛的冠军参见。”
全家人赶紧聚到入口，迎接使者。
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