秋筵画隙

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第一章 村墟晨雾
六六村，坐落于苦海北岸的云雾深处，真个似被时光遗忘的角落。苦海无涯，浊浪排空，腥风常年不息，偏这村子周遭，却有一层无形的屏障，将那滔天的怨气与死寂隔绝在外。村里不见高耸殿阁，唯有依着缓坡起伏搭建的竹木小屋，错落有致。屋顶覆着厚厚的干草，檐下悬着些古旧的铜铃，微风拂过，便发出清泠泠的脆响，不似凡间喧闹，倒像古寺晚钟，一声声敲在寂寥的心上。
村中有一条浅溪，溪水清澈见底，潺潺流过卵石，声如碎玉。溪畔生着一丛丛奇异的小白花，花瓣单薄，近乎透明，村中居民唤它“忘尘”。此花无香，开时静默，落时亦不沉水，只随着溪流飘飘荡荡，宛若点点微缩的白帆，不知要驶向何方。
想那不久前，天命人终在白发老猴指引下，入大圣识海，战败执念残躯，承其衣钵，悟其心路，亦如这逐水白帆，择了那逆天而行、自在飘荡的前路。天庭之怒，岂是这檐下铜铃轻摇可比？然六六村偏安一隅，既远尘嚣，亦暂避天庭鹰犬窥伺，只余几近永恒的鸟啭、溪流、间或传来的金石锻打之声，仿佛时光于此也放缓了脚步，添了几分柔和。
此间光阴流转，与凡俗人世同步，十二时辰更迭，四时节气交替。村中居客，为给这清寂岁月添些欢趣，亦会随俗过那人间的节庆。此地乃由如意画轴之力辟出，非请莫入，等闲仙凡难觅其踪。如今村中居民，仅余六丁六甲中之“四甲”：辰龙、戌狗、申猴、寅虎，各司其职。其余丁甲，早已流散四方，音讯渺茫，亦未曾如《西游》旧事般，卷入此番天命人计划的是非漩涡。
这一日，苦海畔常年的浓雾依旧锁着天地，直至旭日勉强透出些昏黄光晕。村中，申猴打着大大的哈欠，伸着懒腰从他那酒气氤氲的小屋里踱出，一边揉着惺忪睡眼，一边朝着不远处已响起叮当之声的铁匠铺嘟囔：“虎老兄，我说你这大清早的，是赶着给玉帝锻打凌霄殿的金砖呢？还是王母娘娘又催要新的簪环了？这般叮叮当当，搅得俺老猴一场好梦到头空！”
铁匠铺中，寅虎身形魁梧，一身白毛如雪，周身披挂简易甲胄，外罩一件半旧披风。闻得申猴抱怨，他并未停手，巨掌紧握黑铁锻造锤，正一下下砸烧红的铁胚，火星四溅。闻得申猴抱怨，他头也不抬，声若洪钟，短促有力：“早？你且看看日头到了甚时辰！申猴，你终日醉眼朦胧，可知外界风声鹤唳？”
申猴挠挠头，凑近几步：“风声？啥风声？俺只闻得你这风箱呼哧，铁锤震天。”
寅虎停下锤，将铁胚浸入旁边冷泉，滋啦一声白汽升腾。他转身，虎目灼灼：“天命人悖逆天庭，自回花果山。上头岂能干休？战端恐再起。届时，各方兵甲修缮、升级之务，必落于吾等之手。此时不勤加演练，精进技艺，更待何时？手生了，如何应对？”他话语简洁，却自带一股不容置疑的威严。
“哎哟喂，我的虎大哥，”申猴嬉皮笑脸，“备战归备战，你也犯不着卯时未至便敲得如同晨钟暮鼓般急切吧？起炉、煅烧、淬火……这一套下来，村子都快给你震散架喽！”
寅虎哼了一声，擦拭着锤柄：“凡间僧侣，尚知晨钟暮鼓，勤修早课。你这泼猴，终日与酒瓮为伴，浑似个酒中饿鬼，成何体统！”言及此，他似想起旧事，语气中透出一丝难以察觉的怅惘，他眼前仿佛闪过昔日天庭元辰殿内，自己立于砧前，周遭道童鼓风添炭、协作无间的热闹景象，对比如今事事亲力亲为，虽自在，终究少了些气象，然其声调依旧沉稳短促，不露过多情绪。这怅惘一闪即逝，旋即又恢复严肃，“便是因你这般疏懒，至今只得六丁六甲之微末神位，难有寸进。昔年黄风岭，助大圣治眼疾，你与卯兔研制灵药，竟因宿醉险些误了时辰，拖累大局！”
申猴被揭了短，却不恼，反而嘿嘿一笑，露出泛黄的獠牙：“虎兄此言差矣。我白日酣睡，非是宿醉未醒，实乃夜间劳作过甚，困乏难当。”他话锋一转，带着几分得意，“再说俺懒？嘿嘿，你是没见过凌晨四更天，苦海岸边是何种光景呢。你们酣睡之时，恰是我酿制新酒的紧要关头。夜晚才是我忙活的辰光，白日里补个觉，你便当我只会醉生梦死咯？”
寅虎冷哼一声，将锻好的铁条浸入水中，刺啦一声，白汽蒸腾，他低斥一句：“油嘴滑舌！”却也明白各村有各村规矩，各仙有各仙作息，不便强求。他语气稍缓：“也罢，各有时辰规律，俺也不强求你与我一同早起。只是你那酒，椰子酒、猴儿酿、玉液、蓝桥风月……虽好，饮得久了，也盼些新意。你日前念叨的新品，究竟如何了？”
见寅虎问起本行，申猴顿时眉飞色舞：“着啊！就等你问哩！此酒可是费了我不少心思！须采集夜半子时的露水制曲，再引满月清辉入酒，更关键的是几味泡酒的珍稀料，非得趁其夜间生长最盛时采摘，即刻入酒，方可得其至醇之味。我给它起了个名儿，唤作‘暮夏’，如何？！”
“暮夏？”寅虎略显好奇，“名儿倒有几分意趣。何时能尝到滋味？”
“嘿嘿，莫急莫急，”申猴摇头晃脑，“时机将至，便在今晚。此酒，正是为今晚的中秋夜宴所备。”
“中秋夜宴？”寅虎粗重的眉毛一挑，“有何特别？莫非还请了客人？”
申猴神秘地眨眨眼：“届时便知。辰龙与戌狗两位老弟，一早便不见踪影，鼎熄炉冷，想必便是去迎贵客了。”
“中秋夜宴？”寅虎粗重的眉毛一挑，“有何特别？莫非还请了客人？”他这才留意到，平日药园里辰龙那絮叨的身影不见踪影，戌狗丹房那终年不熄的炉火此刻也暗淡着，“辰龙与戌狗两个老伙计，一早便不见人，原是去迎客了？”
申猴眨眨眼：“虎兄果然明察秋毫。正是有客将至。除了那位来去匆匆、不言不语的‘天命人’，咱这六六村可是许久未有外客了。虽说做神仙惯了清冷，但这心里头，总归是盼点儿热闹的。只是……”他话锋一转，声音低了些，“眼下这天上地下的‘形势’，谁也说不准往后如何，能得一夕欢聚，便是赚了。”
寅虎默然，片刻后问道：“既是有宴，这肴馔谁人操持？”
申猴笑道：“自然是寅虎大哥你呀！你新锻的那几把厨刀，寒光闪闪，正该一试锋芒！怎地，可曾像俺研发新酒一般，琢磨出几道惊艳大菜？”
寅虎鼻腔里哼出一股粗气，转过身去，重新夹起一块铁料送入炉火，瓮声瓮气道：“休要聒噪。到时，你便知晓。”
第二章 苦海孤影
日光渐移，苦海之畔，时已过午。那巨大的老龟仍匍匐岸边，龟背上小雪山丘处，昔日困住猪八戒的庞大的重瓣金铙，自被亢金龙以角撬开后，便如巨蚌开壳般弃置原地，无人收取，任风雨侵蚀。
山丘之上，一个矮壮身影正临风而立，眺望茫茫苦海。但见其身长不过三尺，黑皮卷毛，圆眼似铜铃，身着青蓝色旧布褂，身旁积雪堆里随意插着那柄赫赫九齿钉耙。海风凛冽，吹动他鬃毛卷曲。但见浊浪翻涌，无边无际，寒意刺骨。自小雷音寺势力烟消云散，此地愈发荒寂，连妖物踪迹也稀少了。
这身影，正是猪八戒。他望着滔滔海水，心中五味杂陈，嘟囔着：“回头是岸？嘿嘿，搞成这般光景，岸在何方？回头又能怎地？”他想起那天命人最终决绝离去的身影，心中空落落的，“沙师弟在天上挂个闲职，师父不知所踪，大师兄……唉！”他定了定神，“如今倒好，连个不会说话的哑巴贤侄也跑了，留下老猪我一人，对着这无边苦水，喝风拉屁。”
他掣出那柄九齿钉耙，细细摩挲上面斑驳的战斗痕迹。每一道凹痕，似乎都对应着一桩往事：高老庄的荒唐，西行路的艰险，大师兄二次反天时的决绝，还有陪伴那天命人一路收集六根、见证五蕴归位的颠沛……记忆如潮水涌来，又迅速退去，只留下无尽的恍惚与疲惫。那贤侄终成大圣因果，然此“悟空”终非彼“悟空”，心下总隔了一层，顿生彷徨，不知该往何处去。“大师兄当年说俺老猪，‘生来心性拙，进退不得脱’，如今想来，倒是有几分贴切。成了正果又如何？不过是个虚名，比不得当年在高老庄做个快活女婿……”
一念及“高老庄”，思绪便不由自主地飘向更遥远、也更禁忌的方向——盘丝岭。那里有他一段剪不断、理还乱的尘缘”此念一生，猪八戒猛地一凛，黑皮卷毛似要炸起，连连摇头：“不去不去！那是非之地，去不得！万万去不得！”他使劲将这念头压下，似乎那是比苦海更深沉的漩涡。他强迫自己专注于眼前的钉耙，“老伙计，跟着俺老猪，也是受尽了委屈。”他自语着，“改日得寻个手艺好的，给你好生修缮养护一番。只是这三界四洲，还能信得过谁的手艺？”
正自嘟囔间，忽听得下方传来微弱呼唤，声音苍老，被海风撕扯得断断续续：
“元……元帅……天蓬元帅……”
八戒循声望去，只见苦海北岸浅海石滩上，一个青背龙首人身的的身影正在寒风中瑟瑟发抖，奋力朝他挥手，正是辰龙。
八戒身形一晃，施展个缩地神通，瞬间便从龟背跃至浅滩，带起一阵微风：“俺老猪早不是什么天蓬元帅喽！你在此嚎叫个甚？”
辰龙见八戒下来，赶忙躬身行礼：“元帅恕罪，老龙我寻了您好久，没想到您就在左近。”他自顾自低声抱怨，“这年头，传个讯息也忒难，不是靠腿脚奔波，便是倚仗耳报神通，连个方便的千里传音法器也无……”
八戒听得不耐，哼道：“你这老龙，絮叨个甚？在俺老猪面前，称什么‘老龙’，你们六丁六甲，论起资历，不过是晚辈哩。”
辰龙立即改口，姿态谦卑：“是是是，小龙失言。元帅莫怪。小龙此番寻来，是特请元帅移步，往我们六六村一叙，权作小聚，万望元帅赏光。”态度甚是恭敬。
猪八戒搔了搔鬈鬈的黑毛，心下狐疑：“请俺？莫非是有何事需俺老猪出力？寻人还是探物？”
“不敢劳烦元帅大驾，”辰龙连连摆手，“绝非有事相求，纯粹是请元帅前去散心，饮杯水酒。村中已备下薄宴，定不会让元帅为难。”他小心补充，“酒水都是备好的清酿，绝不犯忌讳。”
八戒知他意指自己因酒被贬的旧事，其实现今已不在灵山供职，但嘴上推脱：“哼，清规戒律俺是不怕，只是无功不受禄，平白吃你们的酒，心里不踏实。”
辰龙见状，语气愈发诚恳：“元帅，此宴……其实另有些缘由。还请您务必赏光，去了便知。”
猪八戒见辰龙情真意切，兼之心中本就空落，便顺水推舟：“罢罢罢，盛情难却。俺老猪若再推却，倒显得不近人情了。只是这六六村如何去法？你那如意画轴呢？”
八戒见辰龙言辞恳切，不似作伪，加之自己确实无处可去，心中那点好奇也被勾了起来。他摆摆手：“罢罢罢，盛情难却。前面带路吧。”
辰龙答道：“画轴正被戌狗道友暂用。此地距村子入口不算遥远，徒步亦可。正好沿途……可与元帅说说闲话。”
于是二人沿苦海岸边缓步而行。
沿途怪石嶙峋，冰霜未消。途中，猪八戒指着空旷雪原，不免又吹嘘起昔日助天命人战斗的“英姿”：“瞧见没，当初那几只烦人的无量蝠，搅得我那贤侄好不狼狈，还不是亏得俺老猪在旁周旋，既助他脱困，又让他得了历练！”辰龙自是附和：“元帅神通广大，教导有方。说来惭愧，小龙也曾与天命人交手，被打得鳞甲翻飞，若非戌狗丹药调理，险些伤了根基。”他语气中带着后怕。
八戒又说起小雷音寺旧事，语带讥诮：“那弥勒老佛，故弄玄虚，搞什么‘心诚路开’的障眼法，俺老猪一眼便看穿了！只苦了那天命人，见佛就拜，憨直得紧。嘿，你说天庭费尽心机，弄这‘天命人’计划，真能再造个听话的‘齐天大圣’？”
辰龙对此讳莫如深，只指着远处冰封的蛇将骸骨，转开话题，语带悲悯：“元帅你看，那蛇将遗骸，与这老龟相伴，冰冻于此，岁月漫长。想当年，亦是赫赫神将，‘玄虚上应，龟蛇合形。劫终劫始，剪伐魔精。’可最终，不过是天庭棋局中的弃子，不合意者，便落得如此下场。可叹，可叹啊！‘冰天冻地，应承天性。同心破败，生不如陨。’”此言隐隐透出对天庭冷酷权谋算计的不满，他们这些底层小神，昔日虽曾参与西游功业，如今只想偏安一隅，远离是非。
八戒听出弦外之音，试探问道：“你们那老上司，真武大帝，如今何在？官做得越发大了罢？当年也算与俺同殿为臣。”
辰龙摇头：“六六村消息闭塞，天庭事务，我等早已不闻不问。老上司境况如何，小龙实不知情。”他停下脚步，指向前方浓雾，“元帅，到了。”
第三章 画中洞天
此时，外界天色已近黄昏，苦海之畔愈发昏暗凄冷。然而接近六六村入口，周遭雾气虽浓，却隐隐透出几分清朗之意。辰龙立于雾墙之前，口中念念有词，伸指虚划。只见浓雾随之流转，渐渐勾勒出一个朦胧的洞口轮廓，洞内景致与外界苦寒截然不同，仿佛是两个世界。
“元帅，请。”辰龙侧身相让。
八戒迈步踏入，只觉周身一轻，仿佛穿过一层水膜。回头再看，那雾洞已悄然弥合，消失无踪。眼前豁然开朗，正是申猴、寅虎口中那宁静祥和的六六村。自天命人集齐五蕴，此村灵气愈发充沛，往日些许迷雾尽散，天空澄澈，月华初显，洒下清辉一片。
但见溪水潺潺，忘尘白花静落；竹屋错落，铜铃轻响；药园飘香，炉鼎寂然；铁匠铺火已熄，厨具摆放整齐；更有溪边空地上，已摆开一张木桌，桌上杯盘虽简，却已放置了几样精致小菜，透着暖意。
申猴早已候在村口，见二人进来，笑嘻嘻地拱手：“稀客，稀客！天蓬元帅大驾光临，真令我这小村蓬荜生辉！”
八戒深吸一口清灵之气，顿觉浑身舒泰，笑道：“好个清幽所在！难怪我那贤侄每每钻入画轴，便半晌不出来。真是‘静隐深山无俗虑’，若非当时赶路匆忙，俺老猪早想来此躲个清闲，打杀了一辈子，也该享享福咯！”
辰龙道：“元帅喜欢便好。此后若需静修或歇脚，尽管来此。路径您已知晓。”
申猴也凑趣道：“小猴这里别的没有，浊酒管够！只是不知元帅如今……可还饮得？”话中暗指当年蟠桃会旧事。
八戒岂会听不出？他浑不在意地摆摆手：“哼！什么清规戒律，条条框框！俺老猪如今是‘吃饱喝足不闹事，便是天下第一等良民’！区区酒水，但饮无妨！想当年，取经功成之后，俺那大师兄尚在，与十二元辰、二十八星宿、二郎真君那些老友时常欢饮，俺也常作陪，快活似神仙哩！”提及大圣，他话音不易察觉地一顿，似有空洞掠过心间，随即又哈哈一笑，掩饰过去，大大咧咧地走向宴席。
说话间，几人已行至席前。只见寅虎早已褪去打铁装束，换了一身干净短打，但内里仍套着软甲，威武不减。他本盘坐调息，见八戒到来，立刻起身，虎首微低，抱拳行礼，神态恭敬，俨然是对昔日上官的礼节。
八戒见他如此郑重，哈哈一笑，拍着寅虎粗壮的手臂：“哈哈，你这大猫，好不威猛！怎的待客赴宴还顶盔贯甲？你这庖厨，倒是做得杀气腾腾。”
寅虎面色一窘，肃然道：“盔甲穿惯了，身不离甲，心方安。元帅见笑。”
八戒笑道：“放松些，放松些！今日是你们请客，俺是客随主便，莫要搞得如临大敌一般。都坐，都坐！”说着，自顾自先在那主位旁大大咧咧坐下。
辰龙与申猴相视一笑，连忙道：“元帅说哪里话，岂敢，岂敢！只是家常便饭，聊表心意。”便也相继落座。寅虎见状，这才缓缓坐下，腰板依旧挺得笔直。
月色渐明，清辉洒满村落。溪水中忘尘花瓣载沉载浮，桌上的菜肴散发着热气，酒香隐隐从申猴抱来的酒坛中透出。宴席将开，空气中弥漫着食物香气与淡淡的酒醇，暂时驱散了苦海带来的寒意与心中的积郁。
第四章 月下宴谈
众人遂撩衣席地，围桌而坐。桌上肴馔虽无天庭御宴之奢华，却也别具匠心。苦海浅滩所获的鱼虾贝类，经寅虎巧手烹制，或清蒸，或油煎，保留了原鲜；自小西天附近村落换来的山鸡野兔，或炖或烤，香气扑鼻。更有那新摘的蔬果，水灵灵、脆生生。考虑到猪八戒曾属灵山序列，素斋亦备得精心，豆腐仿若肉形，面筋做得鱼样，淋以素高汤，竟也有几分荤菜的丰腴之感，油炸香菇之类的也是有滋有味。
猪八戒瞧得食指大动，也不客气，举箸便尝，边吃边啧啧称赞：“香！真个是香！这饭食搭配得巧妙，卖相也俊！寅虎老弟，没瞧出你这一身煞气的，竟有这般好手艺！”
辰龙微笑道：“元帅喜欢便好。只是……元帅如今虽不拘束，但毕竟曾受佛门戒律，这荤腥……”
猪八戒闻言，小圆眼一瞪，咽下口中食物，挥着筷子道：“什么灵山？什么佛系？俺老猪尝几筷子鱼虾，便是破了贪嗔痴了不成？”他来了兴致，竟做起一番“吃饭动员”，“那黄眉老儿曾胡诌什么‘不纵欲，诸行了无生趣？’呸！心里头没个真章，尽是放屁！结果如何？还不是落得个鸡飞蛋打的下场！可话说回来，若走到另一个极端，清汤寡水，长生不老却活得没滋没味，那也是无趣得紧！俺老猪可不稀罕！”
他顿了顿，语气转为认真，“再者，俺今日动筷，非是纵那口腹之欲，更不学那‘酒肉穿肠过’的虚伪把戏，乃是真心品尝诸位的手艺！既已离了灵山，难道还要守着那套约束？大师兄、我那贤侄，哪个不是笃定了自在心性？俺老猪岂能再做个唯唯诺诺、惦记着那点清规的净坛使者？甚么‘五荤三厌’，想吃便吃！那些素餐供品，留给天上的老神仙们自个儿享用去吧！”
他这一番歪理，说得振振有词，实则众人皆明其处境，早已脱离天庭樊笼，所谓戒律，不过笑谈。见猪八戒如此，大家便也释然，一同举箸。
申猴为他斟上一杯酒，酒色澄澈，微微泛黄，香气清幽：“元帅喜欢便好！再尝尝俺这新酿的‘慕夏’，用的是苦海子时的冷露，引月华入曲，佐以几味夜间方开的异草，入口清冽，最是开胃，酒性也淡，不碍事。”
猪八戒端起杯，咂摸一口，只觉一股凉意顺喉而下，果香淡淡，酒意极浅，正合他此刻想喝又不想醉的心思。“好酒！爽口！不似那御酒醇厚，却独有一番滋味。‘慕夏’？这名字倒也风雅。”
申猴得意道：“‘慕’者，向往也；‘夏’者，繁盛光明之季。此酒生于苦寒，却心向暖夏，取其意也。再者，这酿造之法，暗合月相圆缺，与这中秋圆月，正是应景。”
猪八戒连连点头，兴致更高，与众人推杯换盏，大快朵颐。几杯下肚，话匣子更是关不住，他夹起一箸菜，感慨道：“说起这吃食，凡间之人，为口腹之欲，钻研至深；那些山野精怪，茹毛饮血，只图果腹，上不得台面。可你们说那天上的神仙，食材倒是高级，什么龙肝凤髓，仙芝灵草，名字取得一个比一个雅致，可吃起来，又少又淡，能淡出个鸟来！”他压低了声音，带着几分戏谑，“他们啊，倒是不吃人不吃妖了，摆出一副清心寡欲的模样。可背地里呢？哼！他们攫取的是更根本的东西——灵蕴！”
辰龙闻言，神色微变，欲要开口劝阻。
猪八戒却似打开了话头，继续道：“那镇元子的人参果，听说背地里是以何法栽培？那盘丝岭的营生，又是为何设立？说什么琴螂原体，织就的云锦仙帛，不过是遮掩！天庭暗地里，还不是在人间、在妖界，大肆攫取灵蕴！神仙们灵蕴吸饱了，自然看不上寻常饭食。没了灵蕴，人、兽、妖魔，还不都成了行尸走肉？人说神仙不吃人，这般吸干灵蕴，与吃人有何异？”
辰龙闻言，面色微变，连忙低声劝阻：“元帅，慎言！这些天上秘辛，我等虽心知肚明，此处也暂无鹰犬耳目，然……还是莫要妄议为妙。”他小心地瞥了眼天空，虽知有画轴结界隔绝，仍不免担忧。“有些事，牵扯太深，一言难尽。”
猪八戒似被点醒，打了个哈哈，举起酒杯：“是极是极！瞧俺这嘴，一喝酒就没了把门的。吃菜，吃菜！”他目光扫过桌面，看到盘碟旁还放着几个用油纸包着的物事，黑不溜秋，似是上下两片黝黑的馍饼，中间夹着翠绿生菜、金黄摊蛋，还有裹着面粉炸得酥香的肉块，黑馍上还点缀着些白芝麻，摸上去尚有余温。猪八戒好奇地拿起一个，掂量着问道：“这是何物？模样倒稀奇。”
申猴解释道：“此乃凡间西方夷人之食，名曰‘芝士蛋双牛黑金月堡’。据说在那夷地，颇为风行，俺特意弄来给元帅尝尝新。”
猪八戒好奇地拿起一个，入手尚温。他张开大嘴，用力咬下，却只觉得那黑色面饼干涩粗糙，中间裹着面粉和肉糜的物事油腻腻的，口感远不如桌上的炸香菇脆爽，里面的菜叶也蔫蔫的，失了水灵。他悻悻地将剩下的“月堡”放回盘中，嘟囔道：“这夷人的口味，俺老猪是领会不了。又干又油，没啥吃头。怕是那些追求新奇的城里的小姐奶奶们才喜欢这等玩意儿。”
众人皆笑，寅虎瓮声道：“还是自家手艺吃得惯、吃得香。”于是不再理会那“月堡”，继续享用传统菜肴，浅酌慢饮。
猪八戒吃得酣畅，脸上泛起红晕，话头又起：“说起吃饭，当年在天宫，规矩大得很，食不厌精，脍不厌细，吃得憋屈！后来跟着师父西行，风餐露宿，哪管什么时辰地点。”猪八戒来了兴致：“记得那回在通天河，师父让灵感大王摄了去，大师兄急得抓耳挠腮，直嚷‘师父都让妖怪掳走了，你还有心思惦着吃饭！烦死了！’”他学着孙悟空当时焦躁的模样，抓耳挠腮，龇牙咧嘴，惟妙惟肖。“俺老猪却觉得，天大地大，吃饭皇帝大！先填饱肚子，才好想法子救人嘛！你们是没瞧见大师兄当时那表情，真是好笑得很！”他学得惟妙惟肖，辰龙、申猴等人忍俊不禁，却又因对孙悟空的敬重，不敢放声大笑，只得绷着笑意，肩膀微微耸动。
猪八戒模仿完，神色却渐渐黯淡下来，叹了口气，望着杯中残酒：“后来……后来俺也明白了，救师父，终究是比吃饭要紧的。师父他……金蝉子转世，成了唐玄奘，有时是迂腐得气人，有时是固执得可恨，菩萨心肠却又常招惹是非……可这十万八千里走下来，他那些迂腐，那些慈悲，到底还是烙在我们这几个徒儿心里了。”他顿了顿，声音低沉了些，“他不是啥神通广大的战佛，他是教我们如何‘做人’的师父。他那见庙就拜、遇佛焚香的做派，看似愚诚，细想起来，何尝不是一种礼数，一种……嗯，甚至带点儿伪装的智慧？”他像是在问众人，又像是自言自语。
申猴见他情绪低落，连忙将他空了的酒杯满上，试图缓和气氛：“元帅，往事已矣，喝酒，喝酒！”
猪八戒起初还摆摆手，说着“酒虽淡，亦不可贪杯，适可而止，适可而止”，但聊到师父，心中感慨万千，加上酒意上涌，也就一杯接一杯地喝了起来，渐渐有了七八分醉意。
他晃着脑袋，压低声音，像是分享什么秘密般对众人说：“俺听说……只是听说啊，大师兄后来再度反天，还有那天命人最终挣脱紧箍，背后……似乎都有师父的影子在点拨。可师父如今……人在何方？可师父他老人家如今在哪？天上地下，杳无音信，消失得……那叫一个干净利落。”他的声音带着醉后的朦胧，也带着一丝苍凉。
“斯人已去，空留余响。”寅虎沉声感慨，他放下筷子，望向远山，铁铸般的面容上也掠过一丝落寞。他与唐僧交集不多，但敬重其为人。
辰龙接过话头，眼神也迷离起来，仿佛沉浸在回忆里：“元帅可知，上次我们六丁六甲齐聚欢宴，还是大圣来做客那次。他难得清闲，召集了不少旧相识，就在此地，摆开筵席，喝得是酩酊大醉，兴致高昂。连天庭后来赐下的那副披挂，说是要让寅虎帮忙修缮一下关节处的，都喝忘了带走。”他苦笑一下，“后来我们才知晓，他那次畅饮之后，是穿戴齐了自个儿那身‘齐天大圣’的锁子黄金甲、凤翅紫金冠，去迎战二郎真君……那顿酒，竟是辞行酒啊。”他声音低沉下去，带着无尽的惋惜，“自那之后，便再无缘得见大圣风采了。”
席间顿时安静下来。只有溪水流淌的潺潺声，和风吹铜铃的叮咚声。月光如水，洒在众人身上，却带着一股浸入骨髓的凉意。虽然猪八戒与六丁六甲交情不深，孙悟空位列仙班后，与这些小神地位更是云泥之别，但孙悟空那率性豪爽、不拘小节、看似顽劣却重情重义的性子，却让每个与他接触过的人都心生好感，甚至暗怀敬佩。此刻提及英雄末路，不免物伤其类，心生怅惘。
猪八戒见气氛沉闷得让人发慌，便用力清了清嗓子，岔开话题，问道：“说起六丁六甲，如今天命人已归位，你们也该重聚才是。俺看你这村里，怎地还是这般空荡？口口声声六丁六甲，眼下连上戌狗，也就四位。还有那六位阴神玉女呢？”
辰龙叹了口气，龙须微微抖动：“唉，时移世易，人心早就散了，班子也早名存实亡了。西游之后，各有各的际遇，各有各的打算。还愿意跟着我们这几个老家伙，继续暗中襄助大圣和二郎真君这番……险峻事业的，也就我们这几个念旧的伙计了。至于戌狗嘛……”他看了看村口那依旧被雾气封锁的方向，有些疑惑，“他今日去请另一位客人，许是说服对方多费了些唇舌。不然，凭如意画轴之便，早该到了。无妨，我们且先吃着，赏着这中秋明月。”
“中秋月圆……”猪八戒抬头望着那轮愈发皎洁明亮的明月，清辉洒在他黑黝黝的脸上，映出一种复杂难言的神色，他像是被烫到一般，连忙摆手，“哎呀，别提这月亮！晦气！老猪我这辈子，算是跟这劳什子月亮，还有上面那位……挂上钩了，栽了大跟头！不然俺老猪如今还在天河逍遥快活呢！往事……不堪提，不堪提啊！”他语气中带着自嘲，也有一丝难以释怀的怨怼。
辰龙却若有所思，缓缓道：“元帅，或许正因我等神仙寿元绵长，反不如凡人那般，懂得珍惜这短暂的团圆。他们见这中秋月圆，会叹‘对此空长吟，思君意何深’，会怨‘情人怨遥夜，竟夕起相思’，皆因聚少离多，世事无常，生怕一别便是永诀。”
猪八戒听了，停下筷子，盯着盘中菜肴，良久才苦笑着摇摇头，声音有些沙哑：“嘿，当了神仙就好么？腾云驾雾，瞬息千里是不假。可想见的人……嘿，见不着就是见不着，这天规森严，仙凡有别，妖仙殊途……若有那想见却不能见、不敢见的人，这长生久视，与那凡间阻隔，又有多少分别？有时候，俺老猪倒觉得，还不如那凡人痛快，爱恨情仇，至少能摆在明面上。”他这番话，像是在问辰龙，又像是在问自己，更夹杂着几分醉后的真情流露。
就在这时，辰龙那长长的脖颈忽然转向村口方向，耳廓微动，仔细倾听片刻，脸上露出一丝了然的微笑，他转回头，对神情落寞的猪八戒道：“元帅既如此感慨这相见之难，那不妨看看，眼下这位由戌狗老弟请来的客人，可是您心中念想，却难得一见之人？”
众人闻言，皆是一愣，随即齐齐循着辰龙所指望去。只见村口那由浓郁雾气构成的传送门，此时一阵涟漪荡漾，光影扭曲，缓缓向内闭合。就在那光门即将彻底消失的刹那，两个身影清晰地显现出来。
前面一位，正是身披松垮道袍、手执蒲扇、形似大黄狗的戌狗。他此刻似乎累得不轻，舌头耷拉在外面，气喘吁吁，道袍下摆都沾了些泥点。而他的另一只手，则格外小心翼翼地牵着一个小女孩。
那小女孩看年纪约莫七八岁，身着料子极好的素白绫衫，外罩一件鹅黄色绣着缠枝花纹的短襦裙，打扮得精致，宛如凡间书香门第的小千金。她生得粉雕玉琢，一双大眼睛乌溜溜的，犹如浸在水中的黑葡萄，只是鼻头微圆，带着几分稚气的羞涩和紧张。此刻，她正紧紧躲在戌狗身后，小手攥着戌狗的袍角，只露出半张脸，怯生生地打量着席间这些形貌各异的大人。她的目光尤其在那位矮壮黝黑、长鼻大耳的猪妖身上停留了片刻，眼中流露出几分好奇，但更多的却是面对陌生人的不安和拘谨。她似乎在盘丝岭时，曾远远瞥见过这位随天命人而来的猪妖，或许还听母亲或姐姐们隐约提起过他曾到访，但于她而言，眼前这位，与路上偶遇的任何陌生妖怪并无太大区别。
猪八戒如同被一道无声的惊雷劈中，整个人僵在原地。手中的酒杯“哐当”一声掉在桌上，残酒洒了一片，他却浑然不觉。嘴微微张着，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，半晌吐不出一个清晰的字音。
第五章 月明心迹
猪八戒呆住了，喉咙里像塞了团棉花，半晌挤不出一句整话，圆睁着一双大眼，直勾勾地望着戌狗身后那个小小的身影。方才酒桌上的谈笑风生、感慨唏嘘，此刻都化作一片空白，只剩下胸腔里那颗心，不合时宜地咚咚狂跳。
辰龙见戌狗回来，松了口气，问道：“戌狗老弟，怎地耽搁到现在才回？叫我们好等。”
戌狗好像累极了，搭拉着舌头，气喘吁吁地走到桌边，也顾不得许多，拿起茶壶就给自己沏了一大碗凉茶，咕咚咕咚灌下去，这才缓过气来，用蒲扇指着自己的胸口道：“哎哟喂，可累煞贫道了！辰龙老哥，你是不知道！查天地之机，探日月之妙，都比不上说服她家那几位姐姐难！贫道我是磨破了嘴皮子，险些要被当成拐带娃娃的歹人！只说是洞中气闷，她母亲又……不在了，带她出来散散心，看看洞外的世界、山外的天地，应个中秋景，吃完这顿饭便稳妥送回。最主要的嘛……”他瞥了一眼仍处于震惊中的猪八戒，“是和一位她母亲的故人，叙叙旧。”
月光，无声地洒落，清冷如霜，此刻照在这重逢的村落，却仿佛也照见了某个初见的桥头，与某个早已模糊的惜别城楼。
猪八戒脸上青一阵白一阵，既有被骤然戳破心事的恼怒，觉得这安排实在突兀，打乱了他长久以来深埋心底、不敢触碰的盘算；更有一种难以言喻的慌乱，仿佛自己最不堪的一面即将暴露在光天化日之下。可当他目光再次落到那小女孩身上，见她紧紧攥着戌狗袍角，一双乌溜溜的大眼怯生生地打量着四周，那副楚楚可怜、无依无靠的模样，像一根细针，轻轻刺中了他心底最柔软的地方。真是应了那句“洞天疏影有人家，笑语盈盈满径花”，只是这“笑语”尚未闻，那份纯真已足以撼动心魄。
他这辈子与各路女仙妖精周旋，多是油嘴滑舌，片叶不沾身，何曾真正面对过如此纯净无邪，却又与自己有着千丝万缕联系的小生命？猪八戒竟一时手足无措，比面对十万天兵天将还要紧张。那滋味，宛如眉间一丝若有若无的痒，搔不得，拂不去，却顽固地提醒着某种深埋的思念。
只见那小女娃，目光在满桌琳琅的菜品上逡巡，大多是她在盘丝岭未见过的花样，许是走了些路，肚中饥饿，她小声地、带着几分羞怯问道：“请……请问，这些我都可以吃吗？戌狗叔叔来之前陪我走了一阵，我有些饿了。”
猪八戒闻言，几乎是本能地反应，反客为主般赶紧接口，语气不自觉地放软了许多：“哎哟，女娃娃这么讲礼数作甚？坐下来，想吃什么自己拿便是，不用拘束，你看我，我其实也是个做客的哩！”他试图让自己的笑容看起来更和蔼些，却因紧张而显得有些滑稽。
小女孩听了，这才稍稍放松，也没用碗筷，乖巧地在戌狗旁边席地坐下，一双明亮的眼睛好奇地打量着各色菜肴。她目光滴溜溜转了一圈，最终落在了那个黑乎乎、被猪八戒嫌弃的“黑金月堡”上，伸出小手指着它：“我想吃那个黑黑的。”
猪八戒一愣，赶紧将那个自己只咬过一口的月堡拿起，像是捧着什么易碎的珍宝，细心地把上面沾染了自己口水的那部分面饼掰掉，留下基本完整的大半，用油纸小心托着，想要递过去。无奈他身形矮壮，手臂不长，隔着桌子有些够不着。小女孩见他笨拙的样子，“噗嗤”一声乐了出来，宛如清泉击石，自己站起身，迈着小步子过来接了过去。她张开小嘴，用力咬下一口，细细咀嚼起来，看表情竟是十分受用。那两颗小虎牙对付起这食物来颇为卖力，中间的配菜和酱汁在她口中似乎别有风味，那炸过的面衣裹着的肉块，因着包裹，尚有余温，汁水也未完全流失。更有趣的是，她还小心翼翼地把夹在两片黑馍中间、已经有些蔫软的的生菜叶挑了出来，放在了桌子一角。
猪八戒见状，叹了口气，语气里带着一种他自己都未察觉的宠溺：“唉，小娃娃们都不爱吃青菜，都爱……都爱吃俺们老猪这身上的肉食。”
连一向严肃的寅虎也忍不住嘴角微微上扬，开口道：“元帅莫忧，这里面应是牛肉，并非耕牛，是专供食用的肉牛，尽可放心。”
猪八戒嘿嘿笑了两声，凑近些，看着小女孩鼓鼓的腮帮，问道：“女娃娃啊，你为啥头一个就相中这黑乎乎的玩意儿了？”
小女孩咽下口中食物，声音清脆：“这个，有些像我们家里常吃的烤琴螂，这中间白色的浇汁，有点像我们吃的虫卵羹，看着熟悉，我想应该是我能吃的。”
申猴好奇地问：“哦？你们家里平日都吃些什么？”
小女孩掰着手指头数道：“平日里就是吃烤琴螂、炸琴螂、蒸琴螂、拔丝琴螂……还有琴螂卵羹。姐姐们说，这个有营养，对修行好。”
戌狗用蒲扇掩口，低笑道：“小妹妹啊，你们咋顿顿都跟虫子过不去呀？噢，对，你是蜘蛛……”
他话未说完，小女孩忽然愠怒，小脸一板：“你才是只猪呢！”说完，她似乎意识到失言，偷偷瞥了一眼一直盯着她、眼神复杂的猪八戒，连忙改口，声音小了下去：“哦……对不起，猪……猪也挺好的。我家那看门和担货的两只猪妖才最是讨厌。”
猪八戒心中五味杂陈，顺着话头问：“哦？那怎么个讨厌法？”
小女孩一边继续吃着月堡，眼睛又瞄向了桌上的红烧溜素肉段，伸手抓了一块塞进嘴里，立刻被辣得吐了吐舌头：“啊，好辣！我还以为是甜甜的血杞子呢！”她缓了缓，接着抱怨道：“他们那两只猪妖，长得难看极了，比这位伯伯还要难看多了！”
猪八戒愕然，下意识摸了摸自己的大鼻子和扇风耳，脸上有些讪讪，虽早已习惯自家容貌，被小孩这般直白天真地说出，还是有些难为情，像是被人当面揭了。
小女孩接着说：“獠牙又长又脏，嘴里老是有一股难闻的酒臭味！他们……他们还老是笑我，说‘你爹也是头猪，你是我们老猪家的亲戚。’哼，我才不受他们的气呢！我就说，‘你们是因道行太低，才这般爱胡乱攀亲戚吗？我母亲能相中的人，必定不是你们这样的腌臜东西！’”
席间众人的目光，都不由自主地、带着些许了然、同情和一丝善意的戏谑，暗暗瞟向了猪八戒。猪八戒顿时感到脸上像着了火，烧得厉害，无地自容，只好硬着头皮，用一种夸张的、试图掩饰内心波澜的语气接话，仿佛在说一个与己无关的英雄传奇：“是啊！你爹呐，我认识，老熟人了！那叫一个威武雄壮啊！他啊，长得是威风凛凛、相貌堂堂，可不是俺老猪吹嘘，当年天河里多少仙娥，见了他那模样，都说是‘容貌挟人魂’，路都走不动道哩！他头戴金盔，身披金甲，手里拿的兵器，是上宝沁金耙！那可是太上老君用上好的神冰铁亲自锤炼，借五方五帝、雷声普化天尊净雷法咒、六丁六甲之力锻造而成！这几位伯伯当年都曾打下过手，出了力的呢！”他指了指戌狗和寅虎。”
戌狗连忙用蒲扇拍着大腿附和，一脸与有荣焉：“是极是极！贫道当年确实守着炉子，扇了七七四十九天的芭蕉扇，火候半点不敢差！”
寅虎也面色凝重地微微颔首，沉声道：“锤锻之工，某亦曾尽力。”表示确有其事。
猪八戒见小女孩听得眼睛发亮，更加起劲地说道：“而且他啊，位高权重，掌管着天河八万水兵！天河水府，就是他说了算！这几位伯伯的顶头上司，见了我……见了你爹爹，那都得客客气气地主动打招呼，称一声‘元帅’哩！”
小女娃娃听得痴了，高兴地拍着小手：“我就说嘛！我就知道！我爹爹肯定是个顶天立地的大英雄！那为什么……为什么他再没来过了呢？连我母亲……我母亲去世的时候，他都……他都没出现……”她的小脸一下子垮了下来，声音里带上了哭腔。
猪八戒心中一痛，连忙解释，语气带着不易察觉的慌乱：“他……他在天上担任军事要职，责任重大，公务繁忙啊！你是不知道，天上一天，人间就是一年，他那边可能刚开完一个会，处理完几桩紧急军务，你这边就好些年过去了……这不就，不就错过了吗？女娃娃你别担心，下次俺……俺帮你打听打听，看他们天庭啥时候放假，搞个探亲假条，提前告诉你！”
小女孩抬起头，眼中含着一丝希冀：“那……那母亲墓碑前莫名其妙多出来的一串定颜珠，会不会是他……他差人送过来的呢？”
猪八戒忙不迭点头：“对！对！肯定是！准是叫了哪个不开眼的跑腿小仙，送到地方没找着人签收，放下就走了！唉，这个当爹的啊……真是太不细心，太不疼女儿了！”他这话像是在责备那个虚构的“爹爹”，又像是在骂自己。心中汹涌如江流的愧疚几乎要将他淹没。
小女孩听了，情绪更加低落，吃东西的速度也慢了下来，小脸上写满了哀伤。那小小的身影在月光下显得格外孤单，忐忑似轻舟，飘摇在猪八戒心湖的惊涛骇浪里。
申猴见状，赶紧递过一杯清茶：“喝茶，喝茶，小孩子家可不能喝酒。”
小女孩小声嘟囔：“我喝过无忧醑呢，好呛的，一点也不好喝。”
申猴笑道：“所以嘛，更该饮茶啦！慢点吃，别噎着了。这茶解腻。”
辰龙也温言道：“是啊，小女娃娃尝尝我泡的茶。待会儿啊，你戌狗叔叔还炼了一些小孩儿能吃的丹豆，甜丝丝的，你带回家去当零食。”
众人你一言我一语，都在小心翼翼地哄着这个身世可怜的小女孩，试图驱散她心头的阴霾。
猪八戒看着这一幕，心中百感交集，他犹豫了一下，还是轻声问道：“我说……女娃娃，你在家里，现在……现在有人陪着你的吗？”
这一问，仿佛勾起了小女孩无限的委屈，她眼圈一红，强忍着才没掉下泪来，一个个数道：“唉，母亲不在了……大姐当家，整天忙得很；二姐去和那朱家做纱布生意了；三姐只顾着织布；五姐最爱玩，却总不带上我；以前带我玩的四姐，也出了远门，再没回家，说好要带我去外面的世界转转的……”她声音越来越低，“对了，那个常来陪我说话的糜道人小哥哥，好像也走了……我就常常一个人了。平时更不能出洞去，姐姐们总说‘姐妹同相亲，只忧人间扰’，洞外面危险，世道不太平……”她抬头望着天上皎洁的圆月，羡慕地说，“就像这月亮，在这里可以看个完整的，好亮好圆。我在洞里住着，就只能透过岩壁上那几个大的洞孔，看个大概的影子。”
申猴听了，低声感慨：“唉，有酒处处神仙府，无酒天阙如天牢。和这女娃娃的日子比起来，俺老猴过的简直是神仙日子了。”
戌狗连忙安慰：“莫哭莫哭，贫道和你家大姐二姐都说好了，你要是觉得洞里闷得慌，就常到这六六村来玩。回头我再托托关系，找二郎真君讨个更便捷的传送画轴，再教你个简单的开门口诀，一想来，心念一动，瞬间就能到。到时候啊……”他看向猪八戒。
猪八戒立刻接口，语气带着一种急切的承诺：“到时候啊，你猪伯伯我，也常到这儿来陪你玩！我变个大野猪，让你骑在我背上，带着你在这村里村外飞奔，保准比什么都好玩刺激！”
辰龙笑着提醒：“元帅，那可记得脚下留情，别踩坏了我这药园子里的花花草草啊！”
申猴也凑趣道：“还有俺那些酒瓮酒坛，您二位也得悠着点儿啊！”
小女孩被他们说得破涕为笑，眼中闪着期待的光：“那……那我吃了饭，就可以玩吗？”
猪八戒挠挠他的大耳朵，故作严肃：“那……好吧！不过你得答应俺，先把该吃的蔬菜都吃完，不许耍赖挑食！你看俺老猪，为啥这么结实？就是爱吃水果蔬菜，再加上勤快锻炼养成的！”
戌狗也帮腔道：“是极是极！这叫一性禀一造化，一形立一乾坤。饮食均衡，方是正道。”
在小女孩欣然点头，开始努力对付那些青菜时，猪八戒望着她专注的侧脸，心中百感交集，轻轻叹了口气，对身旁的辰龙低声道：“造化啊……真是造化弄人。我说辰龙老弟，这……这出戏，到底是谁想出来的主意？待会儿吃了饭，赶紧的，稳妥地把这女娃送回去，莫要节外生枝。”他心中明了，这短暂的温情，如同晚霜朝露，昙花苍狗，转瞬即逝。黑夜终将取代白昼，离别是唯一的结局。
辰龙笑眯眯地，同样压低声音：“还有谁啊？就是你那好贤侄，天命人啊。他去花果山前，最后一趟来我们六六村，给他的葫芦装申猴的新酒，然后特意嘱托我们的。他说，有些事，错过了，或许就再没机会了。”
猪八戒愣住了，半晌，才喃喃道：“这……这哑巴贤侄……他……他还有这份心思？”
戌狗凑过来，蒲扇轻摇，眼中闪着智慧的光：“不出户，知天下；不窥牖，见天道。元帅，有些人，有些事啊，你以为他懵懂不知，其实他心里明镜似的，只是不拆穿你那层装作不懂的窗户纸罢了。”
猪八戒闻言，默然良久，目光再次投向正努力吃着蔬菜、小脸鼓囊囊的小女孩，眼中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息，混合着无尽的酸楚与一丝难得的温暖。然而，相守，今生只怕已是有求无望。
月光如水，清澈地洒在六六村的每一个角落，溪流潺潺，忘尘花瓣无声飘落。宴席之上，虽然众人形貌各异，身份悬殊，此刻却在这皎洁的月辉下，构成了一幅奇异而温馨的画面。稀疏的笑语声再次响起，夹杂着小女孩清脆的嗓音，以及猪八戒那特有的、带着几分憨厚又藏着无限沧桑的笑声。
月年年望相似。这场中秋之夜，于这苦海边缘的隐秘村落，于这对特殊的父女，于这群游离于秩序之外的仙妖而言，是一份短暂却珍贵的礼物，是冰冷天道下，一丝微弱却倔强的人伦温情。
这温情，虽如轻舟缥缈，似江流寂寥，却也在那一刻，照亮了彼此心中晦暗的角落。至于以后，何年何月能得解脱，谁又能知道呢？唯有今夜月光，永恒不变。