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待切西尔、迪亚特与伊桑尼亚三人返回旅馆之时，其他人早已全都回到那里。他们正穿着宽松的浴袍，窝在私人的温泉室内吃着一种红色果肉，青色果皮的果实，这些果实很香甜，也很多汁，比拳头大了几圈，掂了掂，感觉大概有几斤重。
“切西尔，你回来啦，快来吃西瓜。”菲利希提手中拿着一条被称为西瓜的水果，向三个人挥手，“快换衣服，快来吃西瓜。”在她的印象里，西瓜源于奥申之国，很贵。
三人略感诧异，但还是在旅馆中侍者的引导下换了衣服，再次来到温泉室之时，又一轮新的西瓜已经摆在温泉池旁边。所有人正聚在一处，边聊边吃，等他们的到来。他们进入屋内，带好屋门，坐在池边。
“看样子人都到齐了，我们可以聊聊都打听到了什么。”林景洛三放下手中的瓜皮，“小桃很开心地说她打听到了重要的消息，就从她先开始吧，免得这小家伙憋坏了。”
“嘿嘿，让我来说，让我来说！”小桃满脸的兴奋。
“可是……在这里说没有问题吗？小心隔墙有耳。”伊桑尼亚小心走到门边，支起耳朵听着。
“没关系。”林景洛三笑道，“我给这间房子做了加护，不会有什么声音漏出去，所以还请放心。”
“嗯……”伊桑尼亚点点头，但没有回到原来的位置，只是在门边坐下，背靠门柱。
“我可以说了吗？”小桃看看林景洛三，又看看伊桑尼亚。
“当然可以，你说吧。”林景洛三点点头。
“我跟杏子姐姐去了商业街，在一家摆满珠宝的店里，见到了一个人，那人叫维罗特·卡尔斯。”
“卡尔斯家的人……”林景洛三听到了这个名字，点点头，“是个大户人家的少爷。”
“你知道他？”小桃好奇地问着。
“了解一些，不过你先说，这个稍后再说。”
“好。”小桃点着头，“这个人同那里的店主似乎很熟，他们进入最里面的房间谈了些事情，而我就听到了那些事情。”说到这里，她很是得意，故意停下话头，似乎在等待着什么。
“挺好的，你继续说。”杏子显然知道她的这个小心思，鼓鼓掌，给了一些回应。
“嘿嘿。”小桃揉揉鼻子，“他们说的是关于两个人的事，不过那两个人我都不认识，只记住了他们的名字。”
林景洛三点点头，安静等着小桃继续说。
“我没记错的话，他们一个叫约翰·史密斯，另一个人叫玄洛阁阁主涛浪。”这两个名字从她的口中说出来的时候，林景洛三、杏子、切西尔与菲利希提等人同时有所反应，不一而同，但显然都带了些惊讶。
“他说涛浪带人把那个叫史密斯的人抓了起来，说史密斯是名叛徒，做出了不利于普雷尔这个国家的事情，因此将他带走，进行审问。至于原因，卡尔斯没有说，但这个消息似乎很值钱，他得到了好大一笔钱。”
“嗯，这件事确实很重要。”林景洛三点点头，“约翰·史密斯是现任的神选之首，管理整个普雷尔王国，也就是你们所谓的执政领袖。一国的领袖被抓，这确实是一件大事。”
“可是，为什么没有消息传出来？大家的生活都一如既往。”
“小桃你有所不知，普雷尔国……的民众大部分人都不关心上层的生活，他们努力活下去已经是一件十分重要的事情。能够活下去的时候，他们要么是享受，要么琢磨怎么更进一步去钻研娱乐之术，诸如此类，他们想要去琢磨的事情。”林景洛三简单地回答小桃的问题，“所以没有什么消息，这很正常。”
“国家是谁领导，不重要，只要国家的运转可以继续进行，就够了。”他继续说着，“有了这个消息，我们也许就可以新的一条线去拓展。对了，还有什么其他的吗？”
“我们跟这个维罗特·卡尔斯认识，这个是不是也能利用一下？”
“当然，当然，当然可以利用。”林景洛三点点头，“卡尔斯是城中的贵胄，拥有很大的权势，也很有钱，与他们家的大少爷搭上线，自然对我们是有益处的。”
“原来是这样，那就太好了！”小桃拍了下手，“哦，对了，还有件事……”她看看杏子，“我跟姐姐回来的时候，遇上了一个人。那人想让我们当演员，被我和姐姐婉拒了。不过他也说我们，若是我们有意，可以去玄洛阁找他。听他的意思，似乎他是位玄洛阁阁主办事。对吧？姐姐。”说着，她看向杏子，她的姐姐点点头，确认她说的并没有错。
“现在正值神选前夕，他们需要有助阵的群演，也是正常。”
“听上去，他们貌似可以借助神之选拔扩展自己的势力？”迪亚特略一思索，问到。
“是的……原来的阁主也会参加选举。而依照惯例，每次神之选拔，本国守护大神会额外选出几名被眷顾的神选之人参加选举。”林景洛三解释到，“因此，他们会接着选举而扩充自己的实力，即便无法当选神选头牌，也可以谋求在接下来的时间内当上管理者，所以他们不会放过这个机会。”
“原来是这样，那听上去，这是一次很好的机会。”迪亚特听明白了此中的含义，“而我们，也可以浑水摸鱼，对吧？”
“您说的没错，正是如此。”林景洛三微笑点点头，“有些时候，越是混乱，越方便我们行事。可是，如此一来，这几个月我们要做的事情就更多了。好了，我们来听听其他人带回来的消息吧。”
“我来说，我来说。”菲利希提放下手中的西瓜，“我们发现那些神之选拔委员会的人在盯着我们的家，他们似乎会将所有找到的神之选拔的参加者都带到一个地方管理起来，这是惯例吗？”
“不是。”林景洛三摇摇头，“这是本届神之选拔新增的安排。”
“新增的安排……”其他几个人似乎也是不明所以。
“是的，以前从来没有过这样的安排，”林景洛三点点头，“以往的神之选拔都是自愿报名，从来没有任何强迫的手段。而这次，却很强硬。我注意过，大部分国民并没有感觉到任何奇怪的地方，仍旧很是期待神之选拔的到来。”
“神之选拔就是师傅你曾经说过的祭神之仪？”小桃的脑筋在转，只是似乎有些运转不足。
“没错，它们是一件事的不同称呼，神之选拔乃是国民对它的称呼。”林景洛三点头，确认小桃说的是没错，“为了不引起别人的怀疑，我们就叫它神之选拔。”
“我有一件事一直不太明白。”小桃好奇的眼睛依旧看着林景洛三，还吃了一口手中的西瓜。
“是什么？”
“为什么，国民这么喜欢神之选拔？管理者的更替，怎么也会令他们那么兴奋？”
“哦……这件事啊。”林景洛三又笑笑，看看切西尔和菲利希提，“这个问题，两位能替小桃解答吗？”
菲利希提摇摇头，她平时没关注过这些事情，转而看向切西尔。
“据我所知，神之选举就像是一场几年一次的巨大选拔，所有的参加者都会公开表演，所有的表演都会被魔法送到各地。普雷尔全国的国民均可观演，并且在观演之后进行投票，选择并支持自己喜欢的参加者，令他们可以进入下一轮的选拔。”切西尔认真思考着，回忆以前曾经在书上看见过的内容，“选拔具体有几轮，我不清楚，好像是根据参加者的数量来算的。”
“能在全国面前演出啊，那听上去是很棒的事情啊，为什么那个人会不让我们参加呢？”菲利希提一边啃着西瓜，一边提出问题，她的脚还在水中晃着，搅起一阵阵波浪。
“这就不清楚了，但巴巴托斯他们因为这件事而被抓也是事实。”
“这倒是。”菲利希提想了想，“那我们是不是还要去参加啊？”
“不……我不去。”切西尔很坚定地摇摇头，“我不喜欢他们这种抓人去的强迫行为，而且现在看来，那其中定然有问题。”他看向菲利希提，“你想想我们今日白天跟玛利姐打听到的情况。”
“嗯，你说的没错，他们把巴巴托斯几个人带走，也不知道是不是安全。”
“说到巴巴托斯……”伊桑尼亚在旁边插嘴道，“今天我与迪亚特先生在城西打听，倒是听到了一些关于参加者的可能所在，巴巴托斯先生也许在那边。”他说着看向迪亚特。
迪亚特点点头，“是的。我们推想参加者所住的地方总会需要粮食和日常所用的补给，就去打听相关的情况。知道了一些消息，城西有人到中央区靠近城北的地方做过事。那片区域是几个月前刚刚修建的一片驻所，而且守卫森严，轻易不让不相干的人进入。”
林景洛三听后，点点头，“你说的这件事，我确实也曾经听说过，只是还没来得急详细打听。”
“我同那位表演长笛的小哥打听过，他说曾在那里见过八位楼主，也曾见到过你们说的那群负责神之选拔的守卫。”迪亚特之所以如此肯定，乃是因为他们曾经仔细与这位吹奏长笛的小哥聊过，“他在不经意间曾说起，见过形似巴巴托斯等三人，只是相隔较远，并不是很确定。”
“这已经是一个很大进展，也就是说那位小哥知道他们具体所住的位置。”
“是这样的。”迪亚特点点头，“找到人所在的位置，也就相当于总算了有个方向，比无头苍蝇找人要好很多。”
“你说的没错。”林景洛三点头，其他人亦是若有所思。
而菲利希提跳出水，跑到这个胖胖的人面前，直截了当地问到，“那我们直接冲进驻地去救巴巴托斯吗？”
“请冷静一下啦，菲利希提小姐。”面对心急的菲利希提，林景洛三安抚着她的情绪，“我们的时间虽然不多，但也不能莽撞行事。若是一个不慎，不光我们没办法救出他们，就连我们的处境恐怕也会有些危险。”
“可是……不知道他们是什么情况，真是令人心急。”
“……嗯。”林景洛三思考着，“这样吧，我看看能不能想想办法，先让你们进去看看他们的情况，只是……恐怕救他们出来，要有些困难，也要花更多的时间。”
“能见他们吗？那也好啊！”菲利希提的眼睛变得闪亮，“那就拜托你了！林景先生！”她开心地拍拍林景洛三的肩膀，“谢谢啦！”
对于这个举动，林景洛三也只是笑笑，没有在意。
“接下来我们的计划是什么？”杏子开口问着。
“继续打听关于那片驻所的消息，”林景洛三思考着，“尽量打听出都有什么人被选上参加神之选举。”
“嗯，目前看来情报越多越好。”
“然后……”林景洛三看向切西尔与菲利希提，“我这里有一项很大胆的计划，需要你们的帮忙。”
“是什么？说说看。”切西尔回应道，菲利希提靠在他旁边吃着西瓜，听着他们的谈话。
“驻地之内，我们需要有人作为内应，思来想去，你们两人是最合适的人选。”林景洛三的话带来一片沉默。很久之后，切西尔才回答到——
“我可以去做内应，但菲利希提不能去。”
“为什么？”菲利希提一听就不答应了，“为什么？我也要跟你一起去。”
“那个地方很危险，不是什么寻常玩乐的地方，我怕你遇到什么，不容易保护。”
“你这话说的，不怎么有道理。那我问你，你进去之后，也可能会遇到危险，我也会担心，对不对？”
“……是的。”虽然想否认，但切西尔显然无法否认。
“我们分开之后，我不知你的情况，你不知我的情况。彼此发生什么都无法立刻救援，你说，相对来讲，哪个更危险？”
“你呀……”切西尔无奈笑笑，“算了，说不过你。你说的也有道理，那我们就一起去吧。大不了，一起打一架。”
“哈哈哈哈哈，就是这样！”菲利希提又拿起一块西瓜，“来，吃西瓜。”
“好，那就这么定了。”见两人说定，林景洛三才继续说到，“我会尽快安排切西尔和菲利希提进入驻地，而其他人在外面做别的事情。”
迪亚特、伊桑尼亚、小桃、杏子、菲利希提和切西尔互相看了看，确认过眼神，全都点点头。他们知道，接下来的每一天都很会很难，要比现阶段更加小心谨慎才行。
切西尔与菲利希提该做什么已经确定，两个人决定在没有潜入那座驻地的时候，就留在旅馆之中专心练习自己所使用的乐器。迪亚特和伊桑尼亚则去找那位给他们提供了消息的表演小哥，问些更详细的具体情况。
而小桃和杏子则被林景洛三派去中央的区域打听消息，他经过探查，大致能确定那些黑衣忍者的所在就在中央区域，可是不知道具体藏在什么地方，因此他需要派两个人进行探查。
“你们两个一定要小心，见势不好就撤退，千万不要与对方鏖战。”林景洛三语重心长地不断叮嘱两人，小桃忙不迭点头，似乎有些心不在焉，被杏子拍拍，似乎是告诉她好好听。
杏子点头道，“明白了，我们会小心的。”
“师傅，我明白了，那你也要小心啊。”小桃离开池子，拽着师傅的胳膊，“什么时候再一起喝酒啊？”
“你这个小馋丫头，是想喝你姐姐泡的酒了吗？”
“对啊，我问过姐姐，她说要经过你的同意才行。”小桃边回答，边看向杏子。
“师傅，现在时局紧张，我不敢擅自给她喝，万一出了什么事，不好处理。”杏子笑着回答，“咱们毕竟要忙起来，若是喝酒误了事，就不太好了。”
“哈哈哈。”林景洛三听了之后，笑了笑，轻抚下巴，“杏子，你最近泡好了什么酒？”他知道杏子平时在不忙的时候，会在旅馆里泡些酒。
“最近的话……”杏子想了想，“刚泡好的青果酒一坛，还有一坛泡好的杨梅酒。”
“那不错，既然我们今天在这里相聚。”林景洛三笑着对杏子说到，“你这两坛子酒能否贡献出来，让大家尝尝？”
“几位若是想尝，那自然是可以的。”杏子回答的时候，眼神从林景洛三的身上扫向其他人，似乎是在询问。听到可以喝到杏子泡的酒，在场众人自然是双手欢迎，完全不觉得有什么问题。
很快，几个人就将接下来的计划该如何做商议完毕。林景洛三安排旅馆的侍者去制作酒宴的餐食，刚好时间快到傍晚晚饭时分，他便顺势安排晚饭为酒宴，尝尝杏子泡的新酒。
酒宴为奥申国的制式，每人一张方桌，桌上放着配酒的餐食。以鲜美的片切鱼生为起始，后接腌制萝卜和酱汁拌拌的蔬菜沙拉，然后还有经过长期烤制的肉排，紧接着还有一道鲜牛肉拌入调味品，上放一颗新鲜禽蛋，周围衬以青菜。
奥申国循例的汤品自然在列，喷香的米饭在最后送到每个人面前。杏子带人从房中抬出几坛泡好的果酒，带给大家尝尝。青果酒呈现淡青色，以淡酒泡制，酒中夹杂着淡淡青果香气。杨梅泡在酒中，略显暗红，透明色的烈酒浸泡长时间的果实，也变得略有淡粉，喝上一口，酒味带着杨梅的酸味，导人脾胃开怀。
众人用餐的地方就在下午议事的温泉汤外侧房间，几个人围成一个圈，中心摆着一大篮子面包与牛肉，还有搭配的黄油放在旁边。
“姐姐，这酒真好喝，果香扑鼻。”小桃一口气吞下手中的果酒，大力称赞，引得杏子捂嘴抿笑不已。
“是啊，是啊，杏子小姐的手艺真是不赖，可以在普雷尔称上一号。”菲利希提也很喜欢杏子所泡的酒。
她的话一出，其他人也全都交口称赞。
林景洛三手中持着酒杯，一口一口地喝着。他的脸上带着微笑，心里也带着微笑。终日在普雷尔进行探查与忙碌，与人周旋，很少有如此能够放松地吃饭喝酒，享受这种欢畅的酒宴。
原本他不敢有丝毫的放松，但考虑到这些日子打架的神经都很紧绷，因此上也就借着小桃要求喝杏子酒的机会，招待所有的人。他脸上带着微笑，举起手中的杯子，向众人说到，“这些餐食，可合诸位的口味？”
“很好吃！”小桃第一个开口回应，其他人立刻跟着笑道，回答的词语大同小异。
“这就好，希望诸位可以尽兴，这也是为了感谢各位连日来的忙碌之情。而且我们往后的日子还要更加繁忙，恐怕要没什么如此休闲的日子了。以后要仰赖各位的通力合作了。”
他这番话虽然客套，但也不失是一番真挚恳切之情，其他人听后纷纷点头。
接下来的时间，他们几人更加放松，喝酒谈天，好不惬意，也算是彼此熟络。菲利希提很快就与小桃谈在一起，好奇地问着奥申国的情况，切西尔一旁边喝酒边随声应和。房间内只有他们几人，其他的侍者都被林景洛三打发出去，安排休息去了。
今晚乃是弯月，淡淡的月光洒落，却没带来多少令人安心的明亮。
城中守卫持剑巡街，从旅馆门前的大街经过。而后有几个无法辨明的黑影出现在他们身后的阴影中，他们的动作很快，腿脚也很轻便，几乎落地无声。这几个人趴在旅店附近的屋顶，似乎是等待着什么。
有一会过后，从分别不同的三个方位传来几声猫叫，有的猫叫似乎慵懒，有的猫叫似乎很是兴奋，而有的猫叫却是有气无力。这几个黑影的其中一人在两秒钟过后，回以猫叫，然后他们即可起身向旅馆潜行而去。
其他三个方位同时有几波黑影，以相同的方式向旅馆前进，同样的隐藏身形，同样的迅速。
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