《更深》：《印斯茅斯的阴影》的现代续作

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船长乔在旺季即将结束时，接到了薪酬丰厚的好活儿——把追寻闹鬼传闻的超心理学家夫妇和相信深海智慧生命体存在的大学教授及其团队送至黄金湾附近海域勘察。
只是黄金湾在重建前，名叫印斯茅斯，而勘察地点正是魔鬼礁……
詹姆斯·A.摩尔的创作以恐怖小说和惊悚小说为主，数年前他的异形官方小说《异形：悲伤之海》推出了简中版。这部《Deeper/更深》出版于2007年，是洛夫克拉夫特名作《印斯茅斯的阴影》的现代续写，小说文字流畅，节奏明快，完全偏向动作冒险，恐怖氛围全无……
想要捋顺这个故事，得从洛夫克拉夫特的《印斯茅斯的阴影》讲起，下面结合两部小说一起说说，双重泄底预警啦——

   
    
  
   
    
  
   
    
  

  
先捋一下洛夫克拉夫特的《印斯茅斯的阴影》中的时间线。
19世纪20年代，新英格兰海滨小镇印斯茅斯的马什船长与东印度洋某岛屿部落交往时，学到如何与深潜者接触。
不久后印斯茅斯的渔业资源枯竭，马什船长便在魔鬼礁上召唤出深潜者一族，创立达贡秘教，以活人献祭和通婚为代价，换取黄金和鱼获。反对他的其他船长和镇民均遭屠戮。
两族的混血后裔随着年龄增长，相貌会越来越接近深潜者——好似混合了鱼类同癞蛤蟆特征的人形生物。这种窄额头，扁鼻子，凸眼，粗脖子，皮肤粗糙堆叠的相貌特征，被称作“印斯茅斯相”。
百年后，《印斯茅斯的阴影》的主角逃离印斯茅斯，请求政府进行调查并有所行动。大规模抓捕行动不久后在印斯茅斯展开，魔鬼礁遭鱼雷轰炸，故事就此告一段落。
八十年后，《更深》的故事开始了。按照时间顺序讲大概是这么个情况： 
痴迷于研究“海洋智慧生命”的沃德博士得到了马什船长的日志，一心想去现名“黄金湾”的印斯茅斯镇研究深潜者，便找好友——富有的超心理学家珀森斯夫妇——拉赞助，而珀森斯夫妇恰好被黄金湾的闹鬼传说吸引，两方一拍即合组团出行。
经验丰富的船长乔受雇运送这队人马前往“黄金湾”，科考队白天去魔鬼礁潜水勘探海底洞穴，晚上在镇上留宿。
起初一切进展顺利，珀金斯夫妇与船长乔共同目击幽灵船，博士更是在大副的帮助下抓到一名深潜者。
在这儿得提一句詹姆斯·摩尔的二次创作。
一，鬼魂是真实存在的；
二，除了“母语”拉莱耶语，深潜者也能听懂英语，还能通过心灵感应在人类脑中投射画面进行交流，只是后者会对人类身体造成一定损害。
三，深潜者能与其他种族结合，不管是人、鲨鱼还是章鱼，并产下混血后裔。
博士拿着马什船长的日记，照着上面记载的拉莱耶语同俘获的深潜者对话，他那时并不了解这些文字的意义——承诺向深潜者奉献人祭，人选由深潜者自行挑选。
深潜者选中的人祭是船长乔的妻子。
死去船员的鬼魂和幽灵船船长的鬼魂相继向船长乔发出语焉不详的警告，但乔实在领会不到鬼魂的用意，没能阻止妻子的遇害。
爱妻如命的乔痛不欲生，浑浑噩噩了短暂时间后，他决定拼死也要为爱人复仇。
于是乔向岳父求助，希望能得到足够的军火物资。
是的，尽管妻子是一位温柔聪慧善良可爱的优秀女性，但乔的岳父是黑帮老大，生意肮脏手段残酷家资雄厚的那种。
为了成功替深爱的独生女复仇，同时保住心怀死意的女婿性命，岳父除了送来一车军火，还派了位得力助手帮忙。
此外，博士助手的弟弟死在这次探险中，一心复仇的她发现了博士的黑暗秘密，乔的好友兼大副原本被博士的科研精神和成果折服，得知真相后决定加入复仇行列。
只是复仇者联盟的计划被博士察觉，已经同深潜者一族结盟的博士召唤来源源不绝的深潜者。
一通子弹狂飞手雷狂甩炸药狂轰，博士驾船逃离，博士助手和大副惨死，深潜者死伤数百，魔鬼礁炸得变了形状。
精疲力竭的乔和黑帮助手被深潜者重重包围，千钧一发之际，幽灵船船长率领一众船员现身，与深潜者展开厮杀，并将二人救出战场。
原来这些幽灵是当初马什船长和深潜者害死的印斯茅斯镇镇民，魔鬼礁被深潜者们用魔法保护起来，它们尽管恨仇敌入骨，却始终无法靠近。所幸船长乔的狂轰滥炸破除了魔法，它们这才能得遂心愿。
事后，暂时逃离的博士最终死于黑帮杀手制造的“意外”，乔回归日常生活，但仍在关注黄金湾的动向，船上始终藏着用来对付深潜者的武器。
故事结束。
——小说由船长乔的第一人称视角展开，作者赋予了这位叙述者极强的幽默感，一定的责任感和冷静的头脑，使得角色十分讨喜，额外增添了许多阅读趣味。
以及如先前所说，小说文字流畅，节奏明快，读时仿佛在看动作冒险怪物B级片。
当然，也有许多不足，比如除了乔以外的所有人物都很扁平脸谱化；比如鬼魂的设定没能很好融入，显得不伦不类；比如书中的深潜者更像《黑湖妖潭》中的鱼怪；比如后四分之一处才写到岳父身份并天降帮手……
但最大的缺点是，作为一本打上“恐怖”标签的小说，它完完全全不恐怖。
看了书名和简介，我以为书中会有不少描述潜水进入海底洞穴深处的篇章，展现深海恐惧和幽闭恐惧。
但事实是，作为小说的叙述者，船长乔有潜水PTSD和幽闭恐惧症，绝大多数时间都待在水面上，读者只能通过乔和其他角色的交流了解水底深处的情况。
而乔因性格使然，即便亲眼看到鬼魂和深潜者，在最初的震惊过后，只觉得厌烦、恶心，耸耸肩就抛诸脑后，完全不会畏惧恐慌理智尽失，与他同一视角的读者，自然也没什么恐怖感受。
此外，博士率领的一众大学生潜水队员也都十分心大，尽管不断有人遇袭、失踪、遇害，这些年轻人仍继续潜水勘探，丝毫没有退缩犹豫；尽管直面人形智慧生物，并被告知海底或许有这种智慧生物建造的城市，也没看出他们来有多心情激荡，仿佛深潜者与鲨鱼并无不同。
不过话说回来，书中的深潜者一族也确实逼格不高。读完这本书，就像看完一部动作冒险怪物B级片，倒是挺乐呵，但看完就算，毫无余味。