引商刻羽,杂以流征,国中属而和者,不过数人而已。是其曲弥高,其和弥寡。——战国•楚•宋玉《对楚王问》
《艺术:赞助人》 (ARTé: Mecenas) 出自专精于艺术教育严肃题材的美国独立开发团队Triseum,玩家扮演意大利佛罗伦萨著名的美蒂奇家族,经营国际贸易,兴办商业银行,参与政治阴谋,资助最伟大的艺术家们,完整经历15世纪文艺复兴时代百年风雨,达成家族荣耀巅峰。
本作自身的游戏性相当有限,亦有全程阅读英文的较高门槛,但作为学习西方美术史的辅助工具则显得卓尔不凡,仅适合对此有专门兴趣的非典型玩家择机入手。
游戏标题直接采用了意大利语原文ARTé: Mecenas,相当于英语的Art: patron,直译即《艺术:赞助人》,颇合游戏的历史背景。Mecenas一词出自人名盖乌斯•梅塞纳斯 (Gaius Maecenas) ,其人是古罗马帝国首位皇帝:奥古斯都•恺撒的密友兼私人顾问,以慷慨好义的形象彪炳史册,他名字中的Maecenas也就成了后世赞助人、尤其是艺术方向赞助人的代名词。
艺术赞助活动在欧洲文艺复兴时代最为流行,富豪、贵族和统治者,多通过这种多方获利的公关形式来支持他们的政治野心、社会地位和声望。后世最著名的艺术赞助人群体,当数本作主角的美蒂奇家族。
美蒂奇家族兴起于14世纪末,绝嗣于1737年。自1532年起,就保有世袭的佛罗伦萨公爵头衔,后扩张领土升格为托斯卡纳大公国。该家族一共走出了四位教皇、两位法国女摄政王和数不胜数的欧洲王室成员,是同时代欧洲最富有的家族。美蒂奇家族银行是当时欧洲最受尊敬、最具信用的银行,并率先采用复式记账法和总账会计系统,沿袭至今。
美蒂奇家族最为后世津津乐道的艺术赞助人身份,在本作中体现得淋漓尽致。本作亦把美蒂奇家族极力赞助艺术家,广为创作宗教题材的艺术品,讨好教廷,洗白不义之财的政治投机考虑,刻画得入木三分。
游戏上手体验足够轻松简明,亦处处体现出制作者严谨的历史观。
Reputation和Soul分别代表美蒂奇家族对世俗势力和教会势力的影响程度。有趣的是,游戏用美第奇家族盾徽上红球的多寡,来表示家族当前世俗声望的高低,但即便Reputation达到最高的100%,红球也最多只有8颗,与史实高度相符。盾徽上的红球代表金币,另一说为家族先祖阿韦拉多曾效力查理曼大帝,红球代表阿伟拉多盾牌在战斗中被击出的凹陷。盾徽上标志性的蓝色鸢尾花,则来自法国国王路易十一世的御赐。
地图Map标出了当前年代下,游戏中登场的典型势力。熟悉P社《十字军之王》或《欧陆风云》的玩家一望即知,若与奥斯曼土耳其暗通款曲的话,就要小心教廷降下最严厉的破门绝罚Excommunication。而小至行会、大至王国的世俗势力之间,亦遵从史实,各有龃龉,留给了长袖善舞的美蒂奇家族以经济干预政治的足够空间。
市场Market标出了游戏中有限的交易品:羊毛Wool、明矾Alum,以及由亚麻Flax制成的成品亚麻布Linen。交易品虽品类有限,却忠实还原了美蒂奇家族的主营实体业务。历史上美蒂奇家族除了长于纺织品国际贸易,更是教廷独家特许的明矾矿开采者和运营者。明矾是当时皮革加工业的必备耗材之一。明矾矿多产自火山活动频繁地区的高硫地质环境,意大利中部的维苏威火山自古就出产明矾。当然今天世界最大的明矾产地,已经转战至我大江浙沪包邮区的温州,产量占到了全世界的六成,此乃后话。
不计教程关,游戏按时间顺序共有4个正式关卡,各关均要求玩家在蜡烛燃尽之前的有限回合里,达成契合史实的过关条件。
游戏主要玩法是:玩家每回合需阅读提示信息Notifications,点击待处理事务Messages,对当前急需处理的3-4项历史事件给出明确的支持或反对意见,推动剧情发展。
玩家在游戏里忙完了一天的工作,眺望窗外佛罗伦萨的地标性建筑:圣母百花大教堂,触景生情,有没有当时就想吟两句诗的冲动呢?(想法很危险,快醒醒!)
游戏由内嵌的时间轴进行线性驱动,即游戏进行到史实特定时间段,一定会出现相应艺术家在美蒂奇家族资助下,创作出传世艺术品的剧情。游戏当前版本收录了美蒂奇家族赞助创作的三大类共116件传世艺术品,包括73幅绘画、33座雕塑和10座建筑。
收录的艺术品中,既包括米开朗基罗的雕塑作品《大卫》、达芬奇的绘画作品《维特鲁威人》,这些广为公众熟知的艺术品,也包括洛伦佐•吉贝尔蒂 (Lorenzo Ghiberti) 的“天堂之门”、菲利波•布鲁内莱斯基 (Filippo Brunelleschi) 为圣洛伦佐教堂设计的圣器室,这些西方美术史上的扛鼎之作。
玩家翻开案头厚厚的百科事典,看看越来越多已解锁的艺术品,细细品读每条艺术品小传,唐太宗李世民“天下英雄尽入吾彀中矣”的成就感,亦不过如此吧!
资助艺术家序列事件发生时,玩家除了需要遵从史实,适时资助或引导艺术家之外,还要在游戏给出的三件艺术品影像中,遴选出唯一符合条件者。
游戏最大的乐趣、或言之、最大的难点,正在于此。毕竟,能识得达芬奇《最后的晚餐》者众,而知道同题材作品出自安德利阿•德尔•卡斯坦诺 (Andrea del Castagno) 之手者,多半要系统学习过西方美术史课程吧。
游戏经常给出的典型场景是:某某艺术家在您的支持下,致力于创作反映某某理念的某某类型艺术品。他期待您的指导,看以下三件艺术品,哪件最能体现您对艺术的不凡品位呢?
笔者每每玩到此,心里念叨的却是编剧汪海林老师的金句啊!他在一次访谈中说到,
“……到今天我还是很怀念煤老板做投资人的日子,他们特别好。……但最好的还是煤老板,他们除了要求找女演员以外,没有别的任何要求,他根本就不干预我们的创作,……真的,他是特别尊重专业的人,因为挖煤这个事真的不能瞎干预。”
游戏既然高度遵从史实,意味着留给玩家互动的空间就相对有限了。
游戏只提供了3-4种有限的交易品类,且市场价格毫无波动,亦无任何海陆运输工具或交易路线设定,想玩商战的念想可以休矣。
无论玩家进行过何种互操作,游戏中奉行高度重商主义的金雀花王朝,都不可能鼓励本土羊毛特产的自由贸易;1453年的黑色星期五,君士坦丁堡仍会陷于突厥人之手。
而商队从东方带回的精美中囯瓷器、伊比利亚冒险家想率先探明经由好望角通往东方的黄金航路,类似事件只能是昙花一现,无法进行更多后续深究。
玩家只能作为历史的参与者、见证者,见证那段大时代的风云变迁,按照大势所趋,体验美蒂奇家族实际走过的历史进程。
玩惯了光荣或P社那种历史魔幻主义创作题材的玩家,怕是对本作会有隐隐的腹诽吧。
越来越多元化的玩家群体,不仅仅需要“枪车球”等工业流水线快餐产品,或是“二次元”、“小黄油”等亚文化衍生产品,也需要本作这样的严肃功能产品满足较高层次的精神需求。
笔者在此钦佩Triseum美国开发团队逆流而上的勇气,更希望他们能有漏船载酒的运气,他们带来的这款《艺术:赞助人》 (ARTé: Mecenas) 本身即是精致的艺术品,理应赢得更多有品位玩家的脱帽致敬。
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