左马出生于湖北,父亲是当地有名的画家,擅长水墨画。大多数人以为左马一定是受到了父亲的影响,然而,他小时候对书法和国画并不感兴趣。
父亲是个地地道道的农民之子,凭借着天赋和努力一路成为宜昌有名的书画家,尤其在书法上有不小的成就。左马的童年是在看着父亲练字画画、参赛、得奖的无限循环中度过的,而一路长大,自己却只会画简笔画,没有特别的国画天赋。父母没打算把他培养成艺术家,便顺其自然地散养。
随着漫画杂志的兴起,征稿广告点燃了他心中的火焰。从小学到初中,他一有时间就练习画画、邮寄投稿,然后石沉大海……对于一个孩子而言,没有什么比能画漫画更快乐,哪怕投递多少次,杂志一个回复都没有,也不能浇灭他心中的火种。
后来,得知这世界上还有美术学院存在,而且可以每天画画!他乐坏了,便放弃了上重点高中的机会,选择进入普通高中的美术班,立志成为像鸟山明那样的漫画家。
高考填报志愿时,为了离当时的一家知名漫画杂志社更近一点,投稿更方便一点,他选择了北京服装学院。给漫画杂志投稿仿佛成了生活的一部分,也在关键时刻帮他完成了一次人生转变。
然而,大一的时候,他给那家杂志社又投了一次稿,却也成了最后一次,结果依然没有被选中,理由是他画的画太黑了。眼看着同龄好友渐渐找到了自己的方向,在艺术上备受认可,左马内心不仅十分纠结,也为自己未来的出路而忧心忡忡,不过他依旧坚持自己的风格,画自己最喜欢的漫画。
大学毕业后,在动画公司工作了一阵子,他重拾信心,毅然离职开始画漫画,慢慢找到了自己的风格。
24岁,他终于迎来了转机,真正属于他自己的第一部漫画《罐装椰子》在法国出版了,从此,他正式踏上了职业漫画家的道路。
这段经历磨炼了他的心性,让他积累了扎实的基本功。在电子绘画尤其条漫盛行的当下,他依然坚持手绘漫画,以铅笔打草稿,钢笔勾线,水彩上色,如果有一笔画错,就要从头来过,需要在腹稿阶段花费很多心力和时间。
这种传统的绘画方式看似笨拙,创作出来的作品却有着独一无二的精妙,钢笔线条利落明丽,毫不拖泥带水,时而用黑色或白色创造留白空间,让读者生出无限遐想。
他像个匠人一样,一笔一划描绘,作品常常发表于《STRAPAZIN》等国内外知名漫画杂志,篇幅积累够了,便出单行本。他尤其擅长将细碎的日常融入到光怪陆离的想象中,编织出奇妙的漫画世界,深受读者喜爱。
《夜间巴士》是左马长篇漫画代表作之一,也是一部献给奶奶的书。还曾受“意大利乌迪内远东电影节”邀请参加亚洲艺术家展览,。
长长的列车穿过隧道进站后,一个戴眼镜的女孩下了车,在向导的指引下,她阴差阳错地搭上一辆夜间巴士,继续回乡之路。
然而,眼前熟悉的环境渐渐陌生,植被茂密的丛林、垒石头的怪男孩、UFO观光胜地、小镇居民的午夜大迁徙……各种奇异的景色从身畔掠过,她踏上了一条时空扭曲的路,这辆神秘的夜间巴士会把她带往何方呢?
左马采用现实世界与漫画世界相互交错的双线叙事技法,讲述自己与患有阿尔茨海默症的奶奶的故事。他以碎片式的感官叙事手法,描绘眼镜女孩进入了一场奇怪的时空之旅,错乱的记忆和时空线交织出一段段匪夷所思的经历。
他将现实中“我”的归乡之路,与漫画中女孩的奇妙冒险衔接起来。现实世界如是枝裕和导演用镜头诠释的那般平静,而想象的漫画世界却充满怪诞玄妙的味道,呈现出亦真亦幻的氛围。
梦境般的片段鲜活利落,串起故事的不是某一个角色,而是真实存在于生活中的人与人的牵挂。
童年时代,“我”和弟弟酷爱捉甲虫,摘桑叶养蚕茧,去小河里捞鱼,背后总有慈爱的奶奶陪伴。然而随着自己慢慢成长,离家的脚步越走越远,奶奶也一点点老去。她的记性慢慢变差,偶尔回家看望,她甚至还以为我一直陪在她身边,还是要去参加高考的年纪……
她记忆中的那个我,不会再长大了。而我记忆中的那个她,也曾经拥有过明朗的少女时代,在这辆奇幻的夜间巴士的引领下,得以一一重现。
这些细碎的日常图景拼接在少女时代的奶奶与耄耋老者的故事中,而“我”将儿时的自己画入幻境,现实中没能如愿的“一起旅行”“她还记得我”等遗憾,终于在漫画中实现了。
少女在奇境中的游离,其实就是现实中奶奶的混沌世界。一个个陌生又熟悉的人和景物,让少女陷入迷茫,而那漫无边际的混沌世界中,也有了现实的投影。
”真实的人物已经远去了,变为记忆,又成为我的思念和梦境。对我来说,这两者都是真的。”
左马以长辈的过世和家乡的变迁为创作灵感,画出《夜间巴士》这个故事,讲述与童年、与亲人、与故土既亲密又疏离的关系,画面和台词没有刻意煽情,读来却伤感又温柔,带来治愈人心的力量。
美国著名绘本作家马修·佛赛读完后评说:故事富有诗意和个性化特点。梦幻般的情节和高度渲染的氛围,让我觉得他是继柘植义春后新一代极具艺术性的漫画家。
自从我们记事起,长辈们就已是花白的头发、满脸的皱纹,用余年守护儿孙,但我们常常会忘记,他们也曾年轻过、也曾有过属于自己的美好人生。正如知名漫画评论人陶朗歌所说:
“在这本书中,有人在回忆的逝去中离开,有人在亲情的回溯中归来,这是两代人的回家之旅。”
《夜间巴士》既具有艺术漫画的独特性,又戳中了每位读者内心最柔软的地方。被阻断的回家路,夜色中不知所踪的巴士,奇幻的人和事,童年和故土的亲近和疏离,死亡到来的大梦终结……或许在某一天,在似真似幻的梦境里,我们也会乘上这辆以人生不同阶段为站点的夜间巴士,历经奇遇和梦境,同时弥合时空的伤痕,找回曾经的温暖。
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