阿瓦恩传说拾遗丨精灵故事二则

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艾璐尼娅
在久远的过去，太阳因世界树燃烧而得以初升的纪元，诸神得到启示，他们需要在阳光尚未照耀的土地永居才能得到安宁，因此他们从海中升起了维森兰大陆。 
精灵一族的始祖伊莱被创生于维森兰，诸神借他之手刺杀远古的巨龙，花园因他栽种的永恒之树而繁盛，命运促使他唤醒沉睡在树木中的爱人——艾璐尼娅，众精灵的祖母，贝勒达尔、洛塞斯与艾莎瑟卡妮的生母。他们的结合未被祝福，因此被他们被迫离开诸神的花园，过上漂泊不定的流放生活。
这是精灵三族的起源，至少精灵们如此说，精灵们如此宣称。对于艾璐尼娅，则是另一个故事......
黎明伊始，伊莱悄然离开痴爱他的艾璐尼娅，没有留恋，没有告别，没有再会。艾璐尼娅沿着他走过的路径，呼唤她消逝的爱人，希望寻回失落的旧物。
她遁寻足迹来到海边，伊莱的长船停泊于此，但他不在这里。
艾璐尼娅捧起印有爱人足迹的沙土，混合着咸涩的海水捏出第一个人偶，后者颤巍巍地站起身，笨拙地舒展出成年男子的身形。他的肌肤近乎海砂一般白皙，有一头海浪似的银发，一双未经世事的浅蓝宝石光泽眼睛，满是憧憬和好奇。
贝勒达尔，她如此称呼自己的第一个孩子，他稍稍迟疑后确认到那是自己的名字，他欣喜地拥抱母亲，随即挥挥手，跳上长船，乘着海浪远航向海平线。
她遁寻足迹深入森林，伊莱的弓箭遗留于此，但他不在这里。
艾璐尼娅轻抚没入树木的箭矢尾羽，手捧泪水在树皮上画出人形，后者手持弓矢从树心缓缓起身，迷茫地打量自己初生的躯体。他有一头披肩的黑发，和同样俊丽的黑色眼眸，皮肤如树芯般泛着灰白，在艾璐尼娅面前紧张地不知所措。
洛塞斯，她如此称呼自己的第二个孩子，他不假思索地点点头，明白那是母亲的礼物，他一步步后退，猛地转身，手持弓箭追逐猎物，消失在密林深处。
她遁寻足迹攀上山峰，伊莱的手杖立于山巅，但他不在这里。
艾璐尼娅奋力拔起杵在石峰的手杖，点点滴滴的鲜血落在石缝，一个身形意外地顺着手杖破石而出，朝着创造自己的生母莞尔一笑。她的眼睛鲜艳如玫瑰，一头红发火烈似血，肤色黯淡如诞生的褐石，轻抚生母因受伤流血的双手。
艾莎瑟卡妮，她如此称呼自己的第三个孩子，她已经在母亲开口前知晓这个名字，明白母亲的愿望，她挥舞手杖掀起一阵旋风，悄然将艾璐尼娅送向远方。
在维森兰的某处，艾璐尼娅开口呼喊着爱人的名字，依然没有得到回应，然而命运指引她前行，直面必然的结局。
她终究还是找到了，在花园的入口前，伊莱跪坐在大门前，沾染龙血的黑色长矛立在一旁。无论艾璐尼娅万般呼唤，伊莱纹丝不动，他冰冷如石头一般，不再有呼吸，不再有心跳。艾璐尼娅悲伤不已，她不知晓其中的原因——诸神宽恕了伊莱，毕竟他是诸凡人中的长子。在绝望中，艾璐尼娅诅咒诸神，斥责诸神不公的判决，斥责他们夺走她的爱人。
诸神或许听见了，或许没有，在她触碰爱人的瞬间，一系列可怕的变化降临在艾璐尼娅身上。她的身形膨胀变形，一层层鳞片从皮下钻出，血液在血管里沸腾，因骨头伸展迸发出钻心的尖叫，渐渐地低沉、洪亮的嘶吼声取代了最初的哀鸣，她再也记不起身为凡人的往事，心智里不再有她的爱人，不再有她的孩子们。她化身为守卫花园大门的巨龙，被迫为她厌恶的诸神服务，直至世界末日，她才将从命运的桎梏里得到解放。
精灵不喜欢这个故事，他们宁可相信艾璐尼娅迷失在维森兰的密林里，没人再能找到她，直至永恒的终结。
艾莎瑟卡妮
在精灵的传说里，艾莎瑟卡妮出生即会言语，因此她为自己命名——艾莎瑟卡妮，意为“最睿智、无所不知的人”。她向着父母、兄长和荒野的一切生灵滔滔不绝地讲述，都是关于天地成型、日月运转、现世与彼岸、诸神与恶魔，足足讲述了七个白昼、七个黑夜。
“但我不是来说教的，我是来引导你们走出阴霾。”艾莎瑟卡妮在襁褓里如此说道。“母亲，请把我放入火中。”
“可是，孩子，那是一条死路啊！”
“母亲，照做即是。”
艾璐尼娅痛哭流涕着将襁褓抛入火堆，大火燃烧了一天一夜，艾莎瑟卡妮从火中起身，她已变得身材高挑，一头烈火般的红发，美貌如皎白月影。荒野万灵送来树叶和藤蔓编织的斗篷作为礼物，它们是来寻求帮助的，关于这片土地上正在发生的一切。
在浩瀚洋的彼端，遥远的东方，根植于世界山脉的世界树已经被焚烧，太阳因此得以升起，然而并非所有的生灵都能在阳光下长久的存活。那些在太阳初升前便行走于世间的生灵，比凡人更古老的荒野众生，没有被允诺步入诸神花园的幸存者，它们恳求艾璐尼娅的子女帮助它们。
“在阳光尚未照耀的北地，那里还不似现在这般炽热，但是巨龙和其它可怖的生灵盘踞在那里。”
艾莎瑟卡妮没有多说，她接过父亲的龙骨手杖，她仍能听到巨龙濒死的哀鸣在掌心回荡，她知道自己要做什么。艾莎瑟卡妮召唤来风巨灵，一阵狂风旋即刮起，她紧抓斗篷消失在空中。
她降落在北方的荒野里，最先面对的是一只魔鬼——样貌是长着羽翼的蝎尾狮，蝎尾狮问道：“你是什么人？”
“艾莎瑟卡妮。”
魔鬼知道这个名字的含义，哈哈大笑，吟唱起恐怖的咒令，连栖身的石头基座也为之颤抖。艾莎瑟卡妮不为所动，她敲击手杖打乱魔鬼的节奏，咒令随即化作美妙的和谐韵律，如树林随轻风摇曳，如是此三，每一次魔鬼都败落下风。
魔鬼见不敌她，低头求饶：“放过我吧，英雄，说，你要什么，我都给你。”
“汝当化成石头，永久守望此地。”说罢，蝎尾狮变作一尊石像，艾莎瑟卡妮步行向北，继续她的旅途。
艾莎瑟卡妮在荒野间跋涉，直至遇到第二个敌人，一头冒火的恶魔，它喷吐火焰阻挡在精灵女孩前进的道路上。
恶魔喷吐出团团火焰，将精灵包裹，然而艾莎瑟卡妮并不畏惧恶魔的火焰，她挥动手杖驱散恶魔的邪火，召唤来更加灼热的火焰，如旋风般裹挟住火魔，烈焰将恶魔炙烤地抬不起身，只能紧贴着大地匍匐。
“杀死我吧，然后夺走我的力量。”恶魔如此说道，“艾璐尼娅之子，艾莎瑟卡妮。”
火焰中升起一道幻象，艾莎瑟卡妮看见自己在熊熊燃烧，双目如炬，身形高大，恐怖骇人，天空在燃烧，海洋在燃烧，维森兰也在燃烧，她是一切的终结，亦将是万物的开端。
“不！”艾莎瑟卡妮高居手杖，猛然敲击地面，大地张开裂隙，将火魔整个吞噬，不留下一丝其存在的痕迹。
确认恶魔被放逐后，艾莎瑟卡妮得以继续她漫长的旅途，日复一日，月复一月，年复一年，她致力于清扫这片土地上的邪祟，将它们或封印或放逐，日复一日，月复一月，年复一年。
“英雄，你的旅途已经抵达了终点。”红色巨龙声音嘶吼低沉，“艾璐尼娅之子，艾莎瑟卡妮，你和你的母亲一样，你们都流淌巨龙的血脉，现在，你是来杀死我的。”
“我知道。”艾莎瑟卡妮如此回答道，她仰视巨龙，眼中没有丝毫的畏惧。
“你的决心让我赏识，孩子，你有一颗燃烧不息的心，你的灵魂在燃烧。”红龙继续说道，“我见证了造物主创造天地万物，诸神在大乐章里塑造身型，世界山脉的隆起和世界树被种下。现在，你前来终结这段历史，如你父亲的所作所为。”
“我知道。”艾璐尼娅之女如此回答道。
“你知道这将是终结，我是你命运的终点。”红龙最后质问道。
“我知道。”精灵女孩如此回答道。
同一瞬间，巨龙与精灵发出一声叹息，战斗开始了。狂风摧垮林木，高山被夷为平地，岩浆与洪水肆虐大地。战斗持续了很多年，直至双方都精疲力竭，同时倒下。
“终于......终于结束了。”艾莎瑟卡妮如此说道。
在他们身下，诞生了高山、河流、森林以及万物，最后降生的是精灵，他们继承了艾莎瑟卡妮的智慧与遗愿，得以在这片土地上生生不息，尽享天年。
北方的精灵相信——艾莎瑟卡妮并未死去，她只是在地下静静沉睡，藉由梦境在后人的耳边低语，继续讲述那些天地创造之初，人们闻所未闻的故事，日复一日，月复一月，年复一年。