导语:近日抽空续玩坑了许久的《零红蝶》,端着相机啪啪啪一阵子,想起自己手头的真相机早已成了吃灰专业户,遂开箱把玩一番。由于位置原因,伸手进去,第一个摸到的从来都是至尊。
至尊相机(Prominent)是福伦达公司于1932年推出的一款使用120底片的折叠皮腔相机,装有裂像测距和测光表,在当时算是一种相当复杂的相机产品。
而1950年福伦达再次以同样的名称推出了一款35mm旁轴相机,作为其同类产品的高端机意欲从小型相机市场上分一杯羹,然而却由于设计上的缺陷而败下阵来。早已耳闻这台相机使用极其不便,拿到手才体会到满头大汗的感觉。这台相机的制造工艺非常精湛,一些部位如倒片机构设计得很巧妙,但最最核心的过片、取景和对焦机构实在是太不人性化。至尊采用拨盘过片和上弦机构,各时期生产的型号有所不同,我手里的这台是双拨,即转动拨盘过片后还要继续转动直到快门上弦完成为止,不利于快速过片;相机镜头为插刀口,可以快速更换,采用sync-compur镜间快门(B门至1/500),可以提供所有快门速度范围内的闪光同步。不过却需要转动机身顶部左端的卷片拨盘伸缩联动机身的镜头后组来实现对焦,也就是说拍摄时要左右手两边捏住相机,而这台相机比较沉重,如此对焦的手感之差可想而知。
至尊相机采用Color Skopar、Ultron或Nokton标准镜头,也有35mm和100mm镜头供更换,但镜头种类的丰富程度无法与徕卡、蔡司相提并论。况且,早期的至尊相机取景器狭小昏暗,使用广角或中焦镜头时必须外置取景器,若是早期机身,连热靴都要另配,很不方便。后期的至尊II代换上了大而明亮的取景器,内有对应多种焦段的取景线框,但对焦方式仍无变化。
这样的设计,是很难与当时的蔡司康泰时相机以及后来的徕卡插刀口相机抗衡的。以至于在缺乏转接环的过去,即便装Nokton镜头的至尊相机在二手市场也是一度价格低迷且乏人问津。但之后有了从至尊口转RF口的接环和二次转接到徕卡机身的措施,才让这些老镜头逐步复活,可转接多种镜头的微单相机也为它们注入了一些生命力。现在日本确善能公司提供至尊口转接RF口的接环,可将其转接到老康泰时机身和尼康S机身,或再用RF转L口接环将其转接至徕卡机身。我的这一台至尊机身应属I代最早期的(大略可分四种),没有热靴,镜头却是后期型。考虑到前面所说的转接方式价格不菲,就直接购买了KIPON接环加上L-M接环放到了M3机身上。虽然很多色友并不推荐KIPON的手感,但我觉得倒无任何不适,使用下来对焦也没有问题,最近对焦距离也比原机身上的更近,约0.75米。
二百六十多年前,木匠师傅约翰·克里斯朵夫·福伦达(Johann Christoph Voigtländer)在帝国重镇维也纳开办了自己的作坊,为矿工提供罗盘等设备。其子腓特烈·福伦达是个做光学器材的,接收产业后专制眼镜和测量器材,其中供剧场观剧用的小型望远镜在十九世纪初风靡一时,产品在欧洲广泛流通,福伦达也成了观剧望远镜的代名词。
1839年,法国人达盖尔推出了世界首款实用相机。仅仅过了一年,已传到第三代的福伦达厂便推出了自己的第一台相机产品,称之为“新达盖尔式肖像机”,搭载了世界上第一种运用数学计算设计的摄影镜头,光圈也破天荒地达到了3.7。达盖尔相机的镜头通光量差,使用当时的感光材料即便在大白天拍摄也需要曝光二十分钟之久,而福伦达相机在同等条件下只需曝光一分钟左右。
福伦达的这款相机和施坦海尔相机并列为世界全金属相机的鼻祖,由于其外形酷似一枚炮弹,因此也被称作“加农炮弹相机”或“全金属相机”。
而工厂的业务范围也由观剧用望远镜拓展到制作双筒望远镜、显微镜等,随着业务的扩大,工厂总部也于1849年从维也纳搬到了不伦瑞克。1866年,维也纳工厂正式关闭,同年三代当家威廉·腓特烈·福伦达得奥皇封爵,成了威廉·腓特烈·冯·福伦达骑士。
1893年,福伦达推出了去象散摄影镜头,也就是著名的“Collinear”。这种镜头采用6片2组的对称设计,是当时福伦达相机的主力镜头。1900年,他们又推出了收差更小的新型镜头,也就是Heliar镜头。
二十世纪初,德国相机工业发展迅速。福伦达也依靠Collinear和Heliar镜头推出了一系列铭机,从手持相机到皮腔相机、箱式单镜头反光相机和立体相机都有涉及。但整个相机工业也苦于一战战败后的经济崩溃与通货膨胀,1920年,福伦达厂的技术工作者莱茵霍尔特·海德克从福伦达独立出去,和前福伦达职员保罗·弗兰克一起创建了弗兰克与海德克公司,后来制造出著名的禄莱双反相机。一些德国相机企业采取抱团取暖的方式,促成了光学巨子蔡司·伊康的诞生。而福伦达则在1925年通过大型化工企业谢林公司的融资,被后者所收购。融资后的福伦达公司开始专注于相机和摄影镜头的制造(但也保留了双筒望远镜业务)。此时,第四代当家腓特烈·冯·福伦达已去世一年,他虽有两个孩子,却都比他早离世,因而工厂已由阿道夫·艾默主持。
1926年,福伦达推出了新型的Skopar镜头,成为后来福伦达相机的主力镜头。1929年推出了折叠式皮腔相机贝莎,和同年蔡司·伊康推出的伊康泰相机并列为暗盒胶卷折叠相机的先驱者。贝莎是战前福伦达销量最好的相机,后来也衍生出诸多的改良型,如战后的贝莎I和贝莎II型。1930年代福伦达又开发了折叠相机至尊、双反相机壮丽、百灵和紧凑型的贝莎66、35mm相机维托等铭机,产品也远销海外,尤其在美国广受赞誉。
二战期间,福伦达改制军需物品,但是并没有像蔡司·伊康那样受到严重的战灾损害,因此在战后迅速地重整旗鼓。1947年,仍处于英国占领区的福伦达厂售出第三百万颗镜头。
战后初期继续生产战前铭机的同时,福伦达也在1950年推出了一系列新型相机,有些沿用了其经典作品的名称,如贝莎、维托和至尊,后来还搞出了怪异的天线压杆过片相机维特莎。这些相机搭载了战后新开发的铭镜:Ultron、Nokton、Color Skopar、Color Heliar、Apo Lanther,其中不少都是曾任职于施耐德公司的阿尔伯特·特洛尼尔博士操刀设计,皆是相机历史上的珠玉之作。
但福伦达的控股公司谢林却因战后造成的两德分裂而面临经济困境。1956年,谢林将股份转手给了卡尔·蔡司集团,福伦达和蔡司开始走近。到1965年,成立了名为“蔡司伊康福伦达”的贸易公司,将两家公司的商标合二为一进行销售,这是由于德国相机工业正受到质优价廉的日本相机产品的挑战,和精于成本控制、同时又能保持产品优质的日本人相比,过于保守、设计思想复杂而又高成本运作的德国企业难以招架,不得不采用这种办法来延续生命。1969年,福伦达和蔡司·伊康正式合并。
为摆脱困境,福伦达开始简化生产工艺、采用低端镜头,但制造出来的产品不但仍无法抵抗日本相机,反而偏离了其一向遵从的高质原则。1971年,蔡司·伊康宣布退出相机产业,福伦达的商标和生产设备也被全部转卖给当年从自家大院红拂夜奔的禄莱公司,1974年起重新开始销售相机。结果禄莱也是自身难保,于1981年宣布破产重组。福伦达又被做流通业的Plusfoto公司购买,后者使用福伦达商标继续进行相机销售。
真个叫“ 俺曾见,金陵玉树莺声晓,秦淮水榭花开早,谁知道容易冰消!眼看他起朱楼,眼看他宴宾客,眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆,俺曾睡过风流觉,把五十年兴亡看饱。那乌衣巷,不姓王;莫愁湖,鬼夜哭;凤凰台,栖枭鸟!残山梦最真,旧境丢难掉。不信这舆图换稿,诌一套‘哀江南’,放悲声唱到老。 ”
1999年起,日本确善能公司买下了福伦达的商标,以福伦达的名义推出可供徕卡L39螺口机身及M口机身使用的镜头,贝莎、Ultron、Heliar、Nokton等熟悉的名字又出现在相机业界,性能可圈可点。
在日本相机全面进击的那个年代,精雕细琢终究敌不过现实滚滚大潮。曾入手一台品相尚好的福伦达Vitomatic IIa小型相机,在当时的福厂产品中只能算是低端类别,照样用料考究分量十足,如对福伦达相机深有研究的前辈GRAYKNIGHT兄所言: 看得见的地方足够精致,看不见的地方照样“豪华得不像话” 。其Color Skopar镜头立体感优秀,就连皮套亦是不惜工本十分讲究。赞叹之余,也为这家工厂如此结局唏嘘不已。
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